马皇后冷笑一声。
“他要是没有这番布置，敢回应天来救我吗？”
“回来，只怕是要不了几日，就会落得个身首异处的下场！”
“杨鸣这番布置，是为了回来救我，救你的孙子。”
“自己做的差劲儿，你好意思怪人家吗？”
老朱一扭头，梗着脖子道，
“咱没错！”
“想在大明，就该乖乖的！让咱放心！”
马皇后冷笑道，
“没错，可你别忘了，你现在不仅是大明的皇上，更是杨鸣的岳父！”
“他布置的这一切，是为了什么？就是为了防你防你这个岳父会给她背后来一刀。”
“杨鸣本来是不愿回来的，可是他得知了我和雄英的病情，不远万里昼夜兼程地赶回来了。”
“他回来是干什么呢？他是来救我们娘俩的！”
“却被你这样的钢笔自用的人猜测，我也真是为他感到不值。”
“他是什么身份，难道你不知道吗？”
老朱一字一句问道。
“知道又怎样？大明现在有了这样的地步，桩桩件件，哪一件事没有杨鸣的影响力在？”
“以杨鸣的手段和能耐，想反早就反了，用得着回来孤身回京，受你这洪武皇帝的鸟气吗？”
马皇后也是不甘示弱。
老朱点头，正色道，
“是！咱还有标儿活着，他是念及情分，不会有什么。”
“可是那是咱还有标儿活着的时候，现在标儿已经没了，哪天咱也没了，那雄英岂不是成了他手里的傀儡了吗？”
“这样的事情，咱决不允许！”
马皇后颇为失望地摇头，看着老朱。
“知道我为什么答应安庆嫁给杨鸣？做那个有名无实的运国公夫人？”
“不只是因为安庆与他喜欢，更重要的是杨鸣有本事，有野心！必能为大明所用！”
“可是你呢？皇帝当久了，见条绳子都怀疑会不会是别人准备勒你脖子的，你太多疑了！”
老朱直接拂袖而起。
手指颤抖地指着马皇后。
“好！好！”
“不吃药，不吃饭是吧？”
老朱点点头，而后端起桌上的药碗一饮而尽。
“那你就等死吧！咱懒得理你！”
说罢，老朱直接怒气冲冲离开。
走到殿门口，又折返回来。
“咱，咱现在就命人去杀了杨鸣，一了百了！”
马皇后一言不发，默默流着泪。
玉儿端着老朱先前带过来的膳食缓缓进入，抽泣着劝道，
“娘娘，您别生气了，吃些东西吧！”
马皇后缓缓摇头，
“放下吧，我不饿！”
玉儿无奈，只得将膳食放在桌上。
跪地道：“娘娘，奴婢实在不忍看着您这般糟践自己的身子，要不，奴婢再出宫去找运国公吧！”
马皇后摇了摇头，
“待会儿，你持我的令牌，前往昭狱放出二虎，以后，你们就跟着杨鸣吧！”
“娘娘……”
马皇后轻叹一声。
“应天如今已是一座冰冷的地狱，你们跟着他离开吧！”
“告诉杨鸣，今晚就走！”
玉儿哭着摇头。
“不，娘娘，奴婢不会离开您的！”
马皇后伸手摸了摸玉儿的头发。
“傻孩子，我是皇后，无论皇上怎样做，我都不会离开他的。”
“这就是皇后的命，也是我的命！”
“我既然当得起这个皇后，我就认这个命！”
“你和二虎，跟着杨鸣，远走高飞吧！”
“看在我的面子上，他会妥善安置你们的！”
“娘娘……”
洪武十五年，九月初九。
大明皇太子朱标，葬于命孝陵东侧，是为明东陵，谥“懿文太子”。
是日，江南士族，攻击三百多家，因‘持心不正，叛逆犯上’，被诛灭九族。
一时间，江南各地人头滚滚，哀嚎遍野。
杨鸣已在参与葬礼之列。
在返程途中，被锦衣卫抓入昭狱之中。
然而出乎意料的是，杨鸣并未反抗，直到进入应天也无任何人前来相救。
只是锦衣卫赶到运国公府中，并未发现偌大的运国公府早已人去楼空，空无一人。
就连杨鸣手底下的一直被锦衣卫盯着的探子，也没了踪迹！
锦衣卫立即将此消息汇报老朱。
老朱立即来到昭狱之中，看着被关在昭狱内的杨鸣。
直接开门见山冷声问道：“杨鸣，你手底下那些人呢？”
杨鸣淡淡一笑。
“皇上，无需多虑，臣敢以性命起誓，绝无危及大明之心！”
老朱冷哼一声，冷冷地看着杨鸣。
“哼！口上的言语要是也能当真，当年，陈友谅就不会再鄱阳湖直奔咱的中军大帐了！”
“不过咱好奇的是，你为何不跟你的人一起离开呢？”
“皇上所言极是！”
杨鸣微笑着点了点头。
“臣留下也是为了安皇上的心，当然也有些话想对皇上言明！”
“什么话？”老朱皱眉问道。
杨鸣对着老朱躬身一礼。
“还请皇上务必保护好皇长孙！”
老朱冷哼一声。
“你还是担心你自己，想想咱会怎么处置你吧！”
“雄英在咱身边，有咱亲自看着，能出什么事？”
“实话跟你说，就在今天，江南士族，已被咱给一网打尽了！”
“皇上当真不知吗？”
杨鸣微微摇头，而后从容笑道，
“臣既然选择留下来，便早已猜测到了一切后果。”
“不过，皇上需要警惕的是，谋害太子的幕后黑手，并未浮出水面，还望皇上万万小心才是！”
老朱瞳孔微微一缩，而后故作若无其事地缓缓点头。
“咱会的，还有什么话吗？”
杨鸣笑着摇了摇头。
“请皇上今日多陪陪娘娘吧！”
老朱眼神一眯。
“你什么意思？”
杨鸣笑而不答。
嘴角突然溢出一抹黑血，眼白直翻。
老朱大惊，忙道：“来人，快救杨鸣！”
等到牢门打开，太医赶来一把脉，冲着老朱无奈摇头。
老朱看着杨鸣轻叹一声，正欲转身离去。
却是忽然脚步顿住，蹲下身子在杨鸣的鬓角擦了擦，一张面上瞬间被撕扯开来。
这诡异的一幕，不止是老朱，就是在场的所有人都被吓了一大跳。
看着地上面容与杨鸣有着七八分相似的人，老朱冷笑一声。
“好，好啊！”
而后拂袖而去，同时，冷厉的声音传来。
“传旨！运国公杨鸣，畏罪自尽！”
“在场所有人，一律殉葬！”
一时间，整个牢房内无论是凡人还是狱卒太医，皆是求饶呼喊连连……
然而，老朱丝毫没有动容，快步离开昭狱，向着皇宫而去。
此刻他的脑海中，始终盘悬着先前‘杨鸣’的话，
让他好好陪着马皇后。