在蓉姐巧妙地牵线搭桥下，张远终于如愿以偿地与徐厂长约定好了见面的时间，这个消息一经传出，立刻引起了在场宾客们的阵阵惊呼。
大家都对张远竟然还是轧钢厂食堂的副主任感到十分诧异，年纪轻轻就已经是干部身份，不过转眼一想，凭借他那精湛绝伦的厨艺以及超凡脱俗的本领却是有点大材小用，张远完全可以去一个更为广阔、更具挑战性的领域一展身手啊！
尤其是刘若晴的父亲，听闻张远还有这般深藏不露的才华后，心中不禁对其生出了几分欣赏之意；更让人始料未及的是，当得知张远不仅烹饪技艺高超，甚至还曾帮助他们家修复过一台破旧不堪的收音机时，众人皆瞪大了眼睛，满脸难以置信的神情。
然而，这还没完！蓉姐紧接着又自爆猛料：原来张远一直以来都秉持着自强不息的精神，通过自学考试成功取得了高中学历！这一壮举再度引发了全场的一片赞叹声和惊愕声。
不过，此时此刻，刘处长却提出了不同的看法。在他看来，像张远这样出类拔萃的人才，如果仅仅满足于现状，止步不前，实在是太可惜了。他坚信张远应当不断进取，勤奋学习，进一步充实自己的知识库，拓宽自己的眼界，从而能够更好地为国家效力，积极投身到祖国的建设事业之中。相比之下，整日埋没在厨房里做一个默默无闻的小厨师，无异于是虚度光阴，挥霍自身得天独厚的天赋。
刘若晴两眼放光，眼神中充满了钦佩之情。她对张远深感敬佩，并衷心期望张远能像她父亲所言，充分发挥自己的天赋，将其运用到学习之中，以期未来能够回馈国家的培养与恩情。
张远同样未曾料到竟能获得在场众人如此之高的赞誉。然而，他并未因此而自负或骄傲。事实上，早在自学报考高中之时，他便曾动过读取大学的心思，只是这个想法转瞬即逝，很快被他否定了。原因无他，彼时的他既缺乏足够的财力支持，又难以抽出大量时间用于攻读大学学业。
如果真能顺利完成大学学业，那么留给他独自支配的时间就只剩下短短的两年了。而且更为关键的是，仅仅在这短暂的两年里，都极有可能会出现很多意想不到的变故和情况。
“弟弟啊，你不要太忧虑了，要相信只要自身足够勤勉努力，无论身处何地都能够散发出属于自己的光芒与热量。”蓉姐语重心长地安慰道。
一旁的大领导也频频点头，表示赞同，并流露出对张远这个人才的珍惜之情，同时还不忘鼓励张远平日里要多多勤奋好学。
就在这时，张远深深地感受到了来自大领导夫妇对自己如亲人般的关怀与爱护。
“好啦，先不说这些沉重的话题了。张远啊，如果以后你还有继续深造学习的打算，一定要及时告知我哦，我肯定会全力支持你的！”大领导接着又补充了一句。
“非常感谢大领导、蓉姐以及在座的每一位！”得到大领导如此坚定的承诺之后，张远激动得站起身来，声音微微颤抖着向在场所有人致谢。他深深地鞠了一躬，眼中闪烁着感激和喜悦的光芒。
随着这一声道谢，今天的宴请画上了圆满的句号，蓉姐依旧如往日般热情周到，她不仅送给张远许多的礼物，还担心张远饿着，悄悄地往他手里塞了一些票据，这些细微的关怀让张远倍感温暖，心中充满了对蓉姐的感激之情。
当张远回到轧钢厂时，一种微妙的变化悄然发生。上班后的他敏锐地察觉到两位厂长对待自己的态度有了明显的转变。
杨厂长见到张远与大领导建立起联系，误以为张远已成为他们阵营中的一员，每次碰面，杨厂长都会语重心长地嘱咐张远要多去大领导家走动，增进彼此间的感情，同时，杨厂长还热心地将张远介绍给他的一些朋友，似乎想借助这种方式进一步巩固双方的关系。
相比之下，李怀德的做法更为直接；张远一回来，他就立刻召见并将其请进办公室，进入办公室后，李怀德二话不说，递给张远一大叠票据，并意味深长地暗示道：“马主任再过一年就要退休了，到时候我会全力推举你接替他的位置。只要你踏踏实实工作，前途一片光明。”说完，李怀德拍了拍张远的肩膀，眼神中透露出信任与期望。
面对两位厂长截然不同的举动，张远既感到惊喜又有些不知所措，然而，他明白这一切都是因为大领导的缘故，这份意外的收获让他心生感慨，也意识到人际关系的重要性。
与徐处长约好的时间到了，张远骑着自行车按照徐处长给的地址，来到了一个干部楼；张远刚下自行车，徐厂长的儿子已经早早地在楼下等着。
“你好，张副主任，我爸叫我在这里等候多时了。”徐厂长的儿子年龄与张远相仿，不过他知道自己父亲喊张远为弟弟，他本应喊张远为叔叔，但是他不愿意叫一个年纪与自己差不多的人为叔叔，最后他选择喊张远为张主任，缓解两人之间的尴尬。
今天是徐处长老爸的寿诞，一时没有心理准备的张远有点懵圈，不过很快他就调整好心态，开始按照厨房里准备的食材开始今天的菜谱。
“今天我打算做东坡肘子、夫妻肺片、椒麻鸡、麻婆豆腐、糖醋排骨、红油芹菜和蒜拌茄子，您看可以吗？”张远思考再三，最后敲定了今天的菜谱。
“没问题，就按你说的办。”徐厂长快速都扫了一眼，觉得没有问题，于是当场拍板决得。登分
于是，张远开始动手清洗食材，心里琢磨着最后再做长寿面，当做是自己的贺礼。