天蒙蒙亮,雨也渐停,瑶姬爬到了山顶,向下望去见山下有一村落已有袅袅炊烟升起,山间一阡陌小路直达此村。心才放下,舒展眉头,快步向小路走去。
半日,抵达村落,见此地农田半数荒废,很多房子也已破败,无人居住。又继续向前走了走,见一户人家正哭哭啼啼办白事,门口也挤满了人。迳直进入院中,男女老少幼也挤了一院,表情凝重。
进入正堂,内设一灵位上书:“爱女楚娇之灵位,年十五岁”
瑶姬为这家丧女之痛深感惋惜,目光滑向灵柩处却不见遗体,心中顿生疑惑。瑶姬挤过人群朝内堂走去,见屋内十几个妇人正安抚一老妪,老妪伤心欲绝哭的已泣不成声坐于炕沿,地上蹲坐一老头儿也是肝肠寸断、唉声叹气。
瑶姬见事有蹊跷连忙过去询问,十几个妇人无人心作答只连连摇头。
瑶姬只得退出内堂,向院子走去。只听人们小声议论道:“可不是吗?年纪轻轻就得送给黑大王吃了,真可惜啊!”
“大了人家不要啊,只要十五岁的女孩,咱也不懂,咱也不敢问啊。”
瑶姬听闻此言向一耄耋老者走去询问道:“请问这位长老,这家是给谁办丧礼啊?”
老者面露惊恐状连连摆手道:“别问了!没用!赶紧家去吧!”说完老头伛偻着背缓慢的挪出了院子。瑶姬紧随其后。
老者在不远处一户院落停了下来,推开柴门,迳自走入屋中边哭边骂道:“这叫什么事,哪来这么个白面鬼,还非要什么处子……天神呐,你咋不开开眼呐,赶紧收拾了这恶鬼呀,我们这日子没法过了。”
瑶姬放下箱笼走近老者轻声安慰道:“长老,别太难过了,人死不能复生,您刚说那个白面鬼是不是身高丈许、白面獠牙、裘毛披风,面目可憎的一个家伙。”
老者一脸正色道:“正是啊,怎么——你见过它?!”
“实不相瞒,我自上山的路上已与这家伙有过周旋。”
“你这小孩竟说大话,你跟它周旋你还能囫囵个儿的回来,竟瞎扯。”
“长老,我此言并无虚假……”遂将与白面鬼周旋历程向老者叙述了一番。
老者听的连连惊叹,上下左右又仔细打量起了这个道童模样的少年。
瑶姬殷切的问道:“现在您可以告诉我究竟是怎么一回事了吧。”
老者哭诉道:“哎——也罢!原先我们这个地方方圆五十里,都有人家,也是风调雨顺。谁曾想三年前刮了一阵妖风,一白面鬼从天而降,扬言让我们以九日为期,每九日给他送一个十五岁的处子进山,他要采阴补阳,事后再——再破腹剜心下酒啊——呜呜呜——不然——不然他就引来山洪,淹了我们整个部族。”
“那就真的送去了吗?”
“开始当然没有,九日后见没送人,白面鬼又来了。此鬼力大无穷,一掌拍死一个,接连拍死了我们十几个村民,又抢走了一个少女扬长而去。后来我们就——我们就送——了。”说到这里老者又痛哭了起来。
听到此处瑶姬顿感心里阵阵刺痛一时无言迳自思忖起来。
须臾,见瑶姬不说话只顾思索老者疑惑的问道:“——你问了我这么多,该不会是想——拿它?!”
瑶姬斩钉截铁的说:“正是此意,还请长老代为禀明族长,我需要人手。”
老者思忖片刻道:“我就是族长,我现在就给你叫人去。”
不一会儿老者找来了几十个壮丁,跟瑶姬说:“看看这几个够不够,不够我再去叫。”
瑶姬笑道:“够了够了,不过还有个最关键的人没到。”
老者不明所以道:“谁呀?”
“正是今日灵位上那位名唤楚娇的姑娘。”瑶姬走过去耳语老者说出了自己的计谋。
听完后,老者连连摇头道:“不成不成,这太危险了。”
瑶姬狡黠的笑了笑说:“您放心吧,进入洞中,我自有法与它周旋,你们只管按计划行事就好。”
于是老者派人去看守房里接出了待送的楚娇,送至家中。
瑶姬打开箱笼取出化妆盒,拿出铜镜,散开头发,扎了个少女发式;轻施薄粉,淡扫蛾眉,一袭红衣,好一个美貌的新娘。
踏上步辇,被几个壮丁抬到了白面鬼洞口。一见少女准时送到,白面鬼很开心,大步流星抱得美人进洞。
置于床上,准备行事,瑶姬尽显千娇百媚笑道:“大王,春宵一刻值千金,行乐之时,若无美酒助兴,岂非浪费了这良辰美景。”
大王不听欲霸王硬上弓憨怒道:“那都是穷酸文人整的玩意儿,掩盖那话儿如虫般猥琐短小,力不从心;大王我雄姿勃发,整那些个花样儿有甚用,都是浪费时间,我就喜欢单刀直入。”
瑶姬见大鬼略怒,见状忙道:“大王操劳一日,想也累了,让小奴家伺候您宽衣解带。”
“呼哈哈哈哈——这么多女子,就你一个懂事的。往日不是直接吓晕,呆若木鸡;就是哭的死去活来,好不聒噪,令人生烦,没一次是好好办事的。”说完大鬼松开紧握瑶姬胳膊的手。立于床前,张开双臂,等待宽衣。
“报——”见一绿毛小妖急匆匆进来禀报。“大王,大王,不好了,离洞口不远处的山林着火了,看这风势马上火就要吹进洞子里来了。”
“嗯——?”大王嗔怒道:“什么?这时候着火,你们还不快去救火。”
“大王,小的们不敢惊扰您,实在是势单力弱,法力有限,救不下这迅猛之火,请大王恕罪。”
“一群废物,还能干点什么。走,待我去看看。”说完大鬼领着绿毛小妖出去了。
见时机已到,瑶姬迅速从腰间取出由曼陀罗花、生草乌、香白芷、当归等制成的麻醉剂混入洞内桌上的酒壶中,摇匀置回原位。
忽听得洞后有急促的脚步声传来。瑶姬附耳过去。
一小妖道:“火势太猛,大王叫你们一起去救火。”
“我们全都去吗?”
“笨蛋,火势这么猛,当然全都去了。”
瑶姬心下暗喜,待脚步声音消失后,小心翼翼穿过枯骨骷髅小山,迈过残躯渗出的血溪。朝声音传来的方向走去。原来这个洞后面还有个出口,走出去后面是一个院落,院落大门敞开直通下山的路,小妖们应该是从大门出去山间救火了。
瑶姬仔细在院落中搜寻,忽见地面有一入口直通地下。瑶姬战兢兢顺楼梯走下去,是一间地下室,只见骨钩、皮鞭、绳索、木棍、斧钺刀叉摆放在刑具架上。带血的衣物、行礼、吃食已腐烂散乱的堆在地下室的墙边。
目光向前方扫去,一地下囚牢赫然出现在眼前。木栅栏里面关了男女老少不下二十几个,赤身裸体,旁边还有几具遗体,叠放在角落。由于囚牢内空间窄小,这二十几个人只能挤在一起,人挨人,人叠人,身上沾满了粪便、尿液、血渍,走近一股浓烈的恶臭熏眼呛鼻,里面的人用惊惧的眼神看着瑶姬,表情木讷。
瑶姬柔语轻声问道:“你们是什么人,怎么会关在这里。”
一面部纵横沟壑的无牙老者道:“我们是这山中过路的行人,被这黑大王抓来,关在这里,供他们耍子用。嫌我太老无用,肉也不鲜,把我的牙拔光了,见我痛苦万状嚎叫,它们取乐寻开心。”
瑶姬又打量了下囚牢里的人,有的肢体不全,有的已被弄瞎双眼,甚至还有怀抱婴儿的妇人也在其中,已被割去了半边乳房……真是惨绝人寰的恶行。
瑶姬怒不可遏,气冲冲转身离去,心生杀意。
回到洞中泰然坐于床边。不一会儿功夫,黑大王回来了,瑶姬佯装关切之意温存娇语道:“大王,您可回来了,叫小奴家好想。看这灰头土脸的,可累了吧。”说完接过大鬼脱下的披风放在一边,又取出细葛布热毛巾殷勤的为大鬼擦脸。
大鬼骂骂咧咧:“这群白吃饭的废物点心,一场火都救不下来,哪天我非得把他们一个个都吃了,再招批得力的来。”
“为这几个小喽啰生气不值当的,大王您是力拔山兮的盖世英雄,他们这些小苍蝇、蚊子、臭虫哪值当您说啊!”
“呼哈哈哈哈——那倒是!”
“大王,来——喝杯酒解解渴。”大鬼接过酒杯一饮而尽,瑶姬又倒一杯,大鬼连饮三杯。倏的轰然倒地。
瑶姬见已得手,遂跑到洞口,点起狼烟。只闻四面人声鼎沸,几十个壮丁手持石镰、石杵、耒耜杀将出来。众小妖见大王已被俘,四散奔逃。
壮丁里领头的阿槐问道:“姑娘,这大鬼如何处置?”
瑶姬凛凛的说:“搭出洞外,纵火焚毁。”几个壮丁干净利落的将大鬼绑缚木桩之上,抬到洞外。