黑衣人闷声不响，二话不说举剑就刺。柳洛秋在交手过程中敏锐地察觉到，这些杀手的目标并非自己。只见他施展出三式《闲间剑影破》，每一式都精妙绝伦、恰到好处，然而却并未将对方彻底制服。此时，天空中乌云滚滚聚拢，隐隐有沉闷的雷声传来，一道闪电划过天际，瞬间照亮了四周。
当第四式星斗遗咎凌厉刺出时，剑影交错如织，黑衣人无奈只得举剑护住心脉。就在这时，豆大的雨点开始纷纷落下，打在树叶上发出噼里啪啦的声响，柳洛秋的剑尖快如闪电，直直指向对方的脖颈，黑衣人躲闪不及，手中长剑“哐当”落地。
黑衣人的剑光在空气中肆意划出凌乱的轨迹，剑尖破空，刺耳尖啸声骤起。他的动作渐失精准，面对这位剑法超绝的对手，败北的阴影已悄然笼罩。他妄图撤退，然而对手速度奇快，他的剑尖根本跟不上心中的决断。
蓦地，一阵剧痛自腰间传来，黑衣人身体瞬间僵直，动弹不得。紧接着，一声惨叫划破沉沉夜空，他的双眼竟流下血泪。赵曼盈轻描淡写地一掌推出，黑衣人后心遭受重创，一口鲜血喷涌而出，经脉断裂，武功尽失。
红影飘过，柳洛秋尚未从震惊中回过神来。虽说他本能够阻止赵曼盈，可他却迟疑着是否该如此行事。就在他犹豫的那瞬间，他手中原本制服的黑衣人也落得相同下场。
赵曼盈面不改色，只冷冷地道：“滚吧。”
两位黑衣人相互扶持，跌跌撞撞地离去。
柳洛秋和杨黛儿对视一眼，他们的脸上皆写满惊愕。片刻的沉默后，柳洛秋终于开口：“师姐，这是怎么回事？”
赵曼盈的目光远眺，唇角轻扬：“信步而去的话，约半个时辰，便可到我那茅屋之所。”
随着她们的脚步，四周的林木逐渐稀疏，一座草屋在前方山脚下显现。柳洛秋心中一紧，他的眼神中闪烁着探询的光芒。
几人默默前行，赵曼盈独自喃喃低语：“宛儿，我是断不会让她再走我的老路，让她在庵里安心修行佛法吧。”杨黛儿满心疑惑地问道：“宛儿是谁，姐姐你所指的是？”赵曼盈先是愣了愣，随即苦笑着回答：“没，没什么，是我收养的一个孩子。”
杨黛儿迫不及待地追问：“姐姐，这些人难道是元廷的刺客？”
赵曼盈语气中带着一丝冰寒：“你们好奇心起，我便不隐瞒。他们是来取我性命的。初来乍到时，我见一处青楼喧嚣非凡，便入内令老鸨搬迁。她不从，我便让那些寻欢之徒尽数消亡。她依旧固执，我三度上门。如今，那青楼已成废墟。刚才的刺客，便是老鸨雇佣，而他们的结局，历来如此。”
杨黛儿听后，一股凉意涌上全身，她望向赵曼盈，感觉这位姐姐变得陌生而遥远。
小木屋外，惠兰的细长叶片轻轻摇曳，白绿粉三色相间的花朵微微绽放，如同细雪中的嫩芽，清新悦目。阳光透过稀疏的树叶，洒在竹篱上，形成斑驳的光影。
屋内简约整洁，木质的家具散发着淡淡的清香。刚一落座，一只小狗从竹篱外欢快地窜进屋来，绕着赵曼盈蹦蹦跳跳，尾巴摇个不停。赵曼盈俯身蹲下，温柔地抚摸着小白的脑袋，轻声说道：“小白呀小白，姐姐不在家，有没有乖乖的？”小白汪汪叫了两声。她笑着继续说：“看你这欢快的样子，是不是想姐姐啦？”小白用头蹭着赵曼盈的腿，嘴里呜呜着。她从竹篓里拿出一块食物，递给小白，“来，快吃吧，知道你饿了。”小白兴奋地一口咬住，欢快地吃了起来。
屋内的小木桌上摆放着一盆绽放的野花，花瓣上还挂着晶莹的露珠。墙壁上挂着一幅描绘山水风光的画卷，画卷前的香炉里升起了袅袅香烟。窗台上摆放着几盆小巧的盆栽，绿意盎然。屋角的竹篓里堆放着新鲜的果蔬，散发出阵阵果香。
“昨晚没回来，忘了给你放吃的，一定饿了吧。”
杨黛儿看着这一幕，忍不住说道：“姐姐，你对小白可真好。”
赵曼盈抬头看了杨黛儿一眼，微笑着回答：“它一直陪着我，自然要对它好些。”
杨黛儿心中一颤，她轻叹一口气，心想：‘她对这只小狗的热情，似乎比对我们要浓厚，可想而知她在这里一定很寂寞。’
“师姐，跟我们一起去找青权和沐原吧？”杨黛儿直接提议道。
赵曼盈一愣，沉思片刻，口中轻声自语：“但这一带的姐妹们该怎么办？”柳洛秋闻言，暗自叹息，心中不禁黯淡，缓缓说道：“曼盈姐，这确实是个难题，咱们得好好想想办法。”
杨黛儿紧握赵曼盈的纤细之手，用力抚摸着，追问：“但姐姐，你一个人在这里不觉得寂寞吗？”
赵曼盈淡然一笑，回答：“不是寂寞，是孤独，但并不感到悲伤。”
杨黛儿眨了眨眼，好奇地问：“嗯？这两者有什么区别吗？”
赵曼盈缓缓开口，语气中带着一丝淡泊：“这区别可大了去了。寂寞啊，是内心渴望着能有他人理解自己，渴望着有人陪伴，渴望着能融入热闹之中。可孤独不同，孤独是即便身处喧嚣，内心也依然平静如水，是超越了对他人理解的那种渴望，是能独自面对一切，不依赖他人，不追逐浮华，是一种自我的沉淀，就像是对于这尘世种种浮华的一种偿还。”
杨黛儿望向柳洛秋，目光锐利地询问：“你点头是什么意思？你明白姐姐所说的孤独吗？”柳洛秋挠挠头，有些迟疑地说：“我大概能懂一些，孤独是一种更深刻的自我状态，是内心的强大和独立吧。但我也说不太清楚，还得再琢磨琢磨。”
柳洛秋再次点头，说道：“我明白师姐所说的孤独，那是追求更深层次的东西，是灵魂的自由。”
杨黛儿似懂非懂地点了点头，过了一会儿，说道：“但总有些东西，让你无法放手，那些来自故乡的纯朴之物，始终盘旋在心头，难以摆脱。随着年龄的增长，看得越清楚，却越感到自己的渺小；离得越远，越觉得那些东西珍贵，每一件都是独一无二的。甚至到了微不足道的地步，即便突然消失，也不会有人留意。”
柳洛秋见赵曼盈目光平静，接过话头说：“确实，师姐，孤独的风景虽然独特。但任何事物，适度的平衡最难把握，包括孤独。有时，孤独太久会让人迷茫，不知自己身在何处，这时就有必要回到喧嚣中，去感受自我。”
赵曼盈的目光深远，缓缓说道：“孤独和寂寞，看似相似，实则迥异。寂寞是一种被遗忘的感觉，它使人渴望被理解和关注，是一种对外界期待的渴望。而孤独，是一种自我选择的状态，它不依赖于他人的认同，是一种内心的独立和自由。”
杨黛儿说道：“孤独的人，可能在人群中，但他们的心灵却像是在旷野中漫步，享受着自我世界的宁静和广阔。他们的内心强大而自足，不需要他人的认可来定义自己。而寂寞的人，即使在人群中，也感到孤立无援，他们渴望被接纳，被理解，他们的内心像是迷失在无边的荒漠，寻找着归属感和安全感。”