王朴歉意的作揖行礼，“臣万死，臣失职。臣以为那吴国，这几年虽然灭亡了南方诸国，但南人软弱怯战，应该是不难打的。更何况，偌大一条淮河，处处是漏洞，没想到啊，万万没想到。”
王朴用袖子擦了一把眼泪。
“但我军尚有优势，那就是骑兵。我大周与吴国，现在是麻杆打狼两头怕。吴军离开了水路就不敢进兵，我军一遇到坚城就顿兵城下。所以，不如趁此机会，声东击西，攻灭蜀国。”
王朴这个战略很有想象力。
古来北朝灭南朝，总离不开要打过长江去。那要过长江，无非就是四川、襄阳-荆州、淮南这三处地方。
“有道理，”柴荣不由得点点头，“攻淮河是假，或者说亦真亦假，主力却西调，拿下蜀国。一来剪除关陇的威胁。二来，蜀中富裕，可增强我国力。三来，拿下两川，水师出三峡东进，吴军长江防线土崩瓦解。”
柴荣眉飞色舞：“卿真乃朕之子房也。”
枢密都承旨魏仁浦不甘心王朴专美于前，发言补充：“臣浅见，东路李将军攻打颖水，必须要真打，定要打痛吴军。威胁吴国扬州，这样，我军图谋蜀国，吴军才会来不及反应。”
武将们纷纷同意魏仁浦的看法，目前吴军三路齐头并进，实在是威胁太大了。
计议已定，接下来就是具体的筹集粮草辎重、调兵遣将了。
六月，柴荣加李重进为淮南行营招讨使，以赵匡胤为前锋，率兵五万人，攻打项城。
赵匡胤汲取了上次的教训，不再只带骑兵，而是带了四千步卒、五千骑兵，沿着蔡河，杀到了项城脚下。
“卧槽！”赵匡胤不由得爆了粗口。
原先那个老破小的小县城不见了，取而代之的是一座加高加宽加固的包砖大城，而整个华夏大地上，绝大部分城墙都还是夯土墙。
不仅如此，吴军还给城门外加筑了瓮城，城门两翼修筑了雁翅城。雁翅城就是在城门左右加筑一座小城，形同一个凹字（凹进去的地方是城门），使得攻城时，如果要攻打城门，就会面临来自三面的交叉火力。
“吴人都是当乌龟的吗？把城池修得跟乌龟壳一般。”赵匡胤骂骂咧咧。
他们见自己率军前来，守军竟然闭门不出，很是不符合吴军一贯的“管他打不打得过，先出城打一打再说”的风格。
他射了一封挑战书，希望守将能出城与他大战三百回合。
守将很快回信：“陛下有命，若是遇到赵匡胤前来，就闭门不出，赵将军请便。”意思就是，你自己看着办，要么攻城，要么自己乖乖退走。
京师扬州，钱弘佐收到了前方的告警，也正与中书门下及枢密院商议对策。
从商议军情可以看出，在吴国，武将们没有军机决策权，战略决策都交给中书门下的宰相和枢密院，与后周的文武大臣一起决策有很大区别。
“朱虎臣受伤未痊愈，朕命他在京师好好养病了。此次进援，派谁领兵好？”钱弘佐发问。
张济广立即出列行礼发言：“臣以为，从枢密院虞候房的谍报来看，周军进犯，目前只发现了颖水这一路，涡水、古汴水周军一个人影也不见，这就很奇怪了。派大军进援项城固然可行，但是臣唯恐周军意不在此，来个声东击西，那我师老兵疲再想调转方向就难了。”
钱弘佐沉吟片刻，看着舆图想了想，对诸臣道：“柴荣这个人，喜爱冒险。他只派了一路大军，只攻颖水，我觉得应该还另有主攻方向。”
众人纷纷望向舆图，从淮河沿线一路往西看去，大家异口同声道：“荆州！”
在吴国没有攻取蜀国的情况下，荆州是防备上游蜀国、北面襄阳来敌的桥头堡，也是吴军长江防线的重中之重。
“枢密院虞候房、皇城司，针对襄阳方向，都加派细作，好好查探，对于周军士卒集结、粮草囤积的讯息，一日一报。”点到名的部门纷纷领命。
“除了荆州做好防范以外，臣以为，不管周军主攻方向是哪里，他打他的，我们打我们的。”张济广抛出一个大胆的构想。
“我们兵出徐州，一路攻掠齐鲁（指现今山东半岛），一路由泗水拿下兖州，兵锋直指曹州。”张济广指着舆图，对众人解释道。
曹州在济水沿岸，再往西不远，便是汴州，也就是开封的地界了。
钱弘佐也看出了张济广的意图，笑道：“拿下曹州，如果颖水这一路我们能击败李重进，那就两路并进，直取开封，灭亡周国！”
张济广微笑着颔首：“对，陛下圣明。若是拿不下曹州也无妨，我们从兖州北上，直达黄河边，从北面包抄开封。”
原本只是一场反击战，经过商议过后，却演变成了一场围歼战。
“我看，这样的话，徐州这一路风险很大，得再出一路作为疑兵。在亳州这边，出兵两万人，沿着涡水北上，进攻宋州（汴州隔壁）。”
大战再次拉开帷幕，当然，这仅仅是军事层面的。经济层面的战争其实早已悄无声息的展开，随着吴军的挺进，吴国发行的官票越来越得到广泛的使用。
吴国商人将陶器、瓷器、丝绸、木制品、大米等商品卖到周国，大量收取铜钱。然后将铜钱拿到黑市兑换成官票（黑市铜钱与官票的比值更高），再用官票去收购周国的商品。
渐渐地，周国的君臣们发现，市面上的铜钱越来越少了，许多人开始接受吴国官票这种新兴货币。
令周国君臣难堪的是，税关收上来的税钱竟然也多是吴国的官票，搞得柴荣哭笑不得，只能拿着吴国的官票去黑市兑成铜钱，然后再用于发放军饷、购买军粮。
周显德四年（957）秋，柴荣遣凤翔节度使王景、宣徽南院使向训征讨秦、凤、成、阶四州。周军攻下秦、凤两州，蜀军不堪战，被俘一万余人，成州、阶州投降。
周军继续进攻兴州、武州（在凤州和成州南面，是入汉中的通道），孟昶惊恐万分，一面遣使向柴荣求和，一面派使者去扬州请援。
吴国君臣这才恍然大悟，原来周军竟然打的是蜀国的主意。这就有点意外了，周军在吴军如此威胁下，还能抽调兵力攻蜀，看来是对自己太自信了。