齐应凯先生曾作《隐士赋》曰：
“天地闭，贤人隐。世事奇，隐者闻。巢居穴处，丘野园岑。悲欢契阔，壮志闲情。古来颇多，志趣不同。有待时而起，以隐求名；有功成身退，修身养性。有淡泊名利，纵情山水；有逃避漩涡，观测风云。立传于正史，留迹于幽林。借风云以为气，用宇宙而成心。奉孔老为圭臬，阅沧桑而清明。旷性怡情于草野，抱朴守真于红尘。归隐之情，诚乃殊多。山客之怀，古来大同。隐者不孤，代不乏人。每有成群之喜，当无缩居之困。有契若金兰之誉，有玄岩美玉之称。或结于世家喜好，或源自同道共师，或通于气节联姻。隐显固由一己，穷达关乎世风。或源于心性，欲遗世而独立；或出乎狂狷，尝人生之蹭蹬。丘壑难平，寄傲于山岳林泉；遭逢不顺，释怀于明哲保身。然身在江湖，料心存魏阙；纵英雄本色，偏曲折平生。”
话说“乾坤日月子”大战“小霸王”姜卓然，至两百回合，姜卓然终因抵挡不住张宝的浑厚的功力，渐渐不支，只有招架之工，毫无还手之力。在阵前观战的宗员担心“小霸王”有失，正要策马接应，忽闻后营杀声四起。中军营董卓不知何故，吩咐李悝、邵其往后营察看，原来是赵弘、波婉姑夫妇领兵三千杀进后营。李悝、邵其挥军对阵，双方混战。与此同时，左右两营也有黄巾军杀进阵来。孙坚、“罗霄山魔”朱沉分兵抵抗。义军攻左营者正是“铜锤太保”孙夏、“芦箭落天鹰”向铎，攻入右营的是“一剑飞虹”赵倩和“铁面阎罗”郭大贤，各领兵三千杀进敌阵。黄巾起义军从四掩杀过来，官兵首尾不能相顾，阵脚大乱。“罗霄山魔”朱沉本来身负重伤，但心挂儿子，想在两军阵前父子相认，或劫持回来道出原尾，让儿子弃暗投明，为朝廷出力，将来立功拜将，光耀门庭。他忍痛上阵。
这时官兵溃败，“塞外寒刀”关道其，小将朱然率兵杀向官兵阵中。朱沉见到儿子，连忙策马向前，大声疾呼：“然儿，快过来，爹带你去见元帅，归顺朝廷吧！”两军正疯狂关头，朱然那里有心听敌人乍呼。当“罗霄山魔”朱沉马到眼前时，朱然一刀劈去，朱沉情急之下只好将马缰一提，这一刀劈中马头，那马长嘶一声，倒地而死，朱沉跌落马下。正好“铜锤太保”孙夏赶到，一锤结果了“罗霄山魔”朱沉性命，在乱军之中马踏如泥。这也是“罗霄山魔”一生作恶多端，因果报应，罪有应得。
董卓见势不妙，率中军营落荒而逃。官兵败退十里，方才收住残兵败将。董卓清点兵马，死伤又近万人。董卓围攻下曲阳将近两月，下曲阳在张宝、赵弘的指挥下巍然不动。反而连吃败仗，他奉命征剿南阳黄巾起义军，官兵由五万人，如今只剩下不到三万人马。他议奏折一道，派快马赶往洛阳，请求朝廷发兵增援。汉廷接到奏报，认为董卓无能，连续摧其攻打下曲阳，活捉贼首张宝。董卓被黄巾军吓破了胆，不敢再战，反而又退三十余里驻守羊坪庄。八月底，东汉政府再次交换人马，罢去元帅之职，调镇压起义军老手皇甫嵩攻打下曲阳，剿灭黄巾主力。
皇甫嵩奉旨挥军抵达羊坪庄，将董卓部收到麾下。官兵一下增至六万之众，真是兵多将广，声势浩大。发兵前皇甫嵩在帅帐召见各位将领，封的许愿，激励将士杀敌立功。他将官兵分为三路，封两位新元帅：孙坚为左路军元帅，统领东吴及卢植原部人马，程普为先锋，率一万五官兵。宗员为右路军元帅，“小霸王”姜卓然为副帅兼先锋官，统领姜超原部人马及董卓所部，共一万三千官兵。自己统领中军人马，两万余人，以纪灵为先锋，孟崎骏副先锋，麾下大将杜密、虞铮、南宫邑、贺子键随征。
皇甫嵩深知卢植、董卓之所以累战累败，主要是军心不齐，孙坚、宗员等大将心中不服，不肯出全力剿贼，甚至迁就蛾贼，放虎归山。他一改常态，封官放权，让各位将领心顺气畅，在战场上各自争功杀敌，这也是皇甫嵩高明之处。即日点兵，放炮开拨，三路大军浩浩荡荡向下曲阳进军。
“地公将军”乾坤日月子张宝闻报，急忙遣“铁面阎罗”郭大贤前往兖州，传令调“封“银枪太保”何仪统率兖州义军来下曲阳会合，协守下曲阳，对付皇甫嵩大军。
皇甫嵩到达下曲阳时，正值河南的黄巾主力相继失败，“银枪太保”何仪统率兖州义军已在兖州遭到重创，麾下义军伤亡大半，身边方将军龚都、董秀忠战死，只有刘子卫幸存。他俩率残部逃进太行山，渺无踪迹。郭大贤空奔一趟。其他各路起义军也军事上处于被动地位，加以这时张角不幸病死，形势发展转为有利于官军。尽管如此，当时有“乾坤日月子”张宝支撑着危局，驻守下曲阳，有赵弘一班结义兄弟同仇敌忾，精勇善战。尽管皇甫嵩绞尽脑汁，遭到了起义军将士依然顽强抵抗，仍然束手无策。皇甫嵩不得不传令各路元帅，坚守营寨，只围不战，伺机而动。并派出细作潜入城中，刺探消息。到了十月中旬，加之天气变冷，由于起义军长期守城，疲倦不堪，渐渐松懈。这天晚上秋风瑟瑟，乌云密布，星月无光，这天晚上，守城将士疏忽大意，将士们纷纷躲进城楼入睡。
皇甫嵩得此消利，传令各营，三更时，在深幕掩护下，突然从东、西、南三面发起进攻，潜伏在城中的官兵细作杀死守门士兵，打开城门，很快攻占城池。义军遭到突然袭击，阵营大乱，赵弘兄弟率起义军仓促应战，无法抵御官兵潮水般涌来，无数黄巾将士以及无辜百姓被官兵杀害，真是尸横遍地，血流成河。
“凌波仙子”慕容茹闻讯，连忙率巾帼营女兵前去保卫中军营。不期与宗员、“小霸王”姜卓然相遇，一场生死混战。三千女兵几乎全军覆灭，“凌波仙子”慕容茹被宗员、姜卓然围在垓下，俗话说“一人难敌三手”。“凌波仙子”虽然武功盖世，但怎能敌挡二人虎将的联手。加之身边的女兵发出阵阵惨叫声，慕容茹不得不自乱方寸，已是遍体鳞伤。正危急间“乾坤日月子”张宝赶到，他奋起雄威，杀开一条血路，来到“凌波仙子”慕容茹身边，关切的道：“帅姐，快杀出去与赵弘会合，命弘儿敢快突围出城，前往广宗、辅佑“人公将军”，完成“大贤良师”大业。“凌波仙子”道：“师弟此言差矣，还是你杀出去，只有你在，黄巾起义才有希望，师姐死而无憾。”说罢与张宝连斩数名官兵。这时皇甫嵩率中路军杀来，将张宝、慕容茹围得水泄不通。又有纪灵为先锋，孟崎骏等大将参战。张宝眼看今日无法脱身，再次摧促慕容茹以轻功突出重围。慕容茹那里肯不顾师弟安危，独自离去，又是一场撕杀，“乾坤日月子”张宝挥动宝刀，一连使几个绝招，逼退宗员、又将敌将孟崎骏砍伤，然而自己被官兵乱箭射中腹部。慕容茹见状想提起轻功飞向师弟，前去掩护，不其人在空中，身中数箭。。跌落尘埃，“小霸王”姜卓然一锤砸向“凌波仙子”，眼看就要血溅当场。有诗赞曰：
狼牙山洞练羽裳，垓下离歌虞黯伤。
白绫青剑江湖客，杨柳轻盈舞战场。
此刻，忽然一阵风起，从空中降下一身着紫衣、鹤发童颜的老道长，只见他人在空中手中拂尘轻轻一扬，将“小霸王”铜锤荡开，和声道：“休得伤她性命。”说罢云手一挽，提着“凌波仙子”慕容茹的道袍，并向张宝点点头道：“日月子，好自为之。”腾空绝尘而出。在场之人连人影都没有看清楚，以为是神仙下凡，救了慕容茹，无不惊异。“小霸王”更是惊得呆若木鸡，心神不宁，他心忖道：自己一锤砸下力道千钧，可就因这一拂拂来，不但将铜锤荡开，从锤上传来的真气，震得心血翻滚，如果还重二分功力，怕是不死既伤。有人吟诗以赞之：
道貌铮铮鹤发颜，云程万里赛神仙。
武臻德重江湖远，救死扶伤肝气悬。
“乾坤日月子”张宝耳闻目睹，知道是云程道长救走了“凌波仙子”，心中如释重负。此时他虽身负重伤，孤身被困在万敌之中，但他全无惧色，奋战群雄，连斩官兵两员大将杜密、虞铮后。皇甫嵩见“乾坤日月子”张宝武功极高，无人可敌，便指挥官兵快速退后，战场上万炬齐明，如同白昼，把张宝一人暴露当地无遗。皇甫嵩一声令下，张宝一人暴露当地。众弓箭手万箭齐发，张宝左护右挡，最终身中数箭。只见他忽的腾空而起，拔出箭矢，向官兵射出，近前五名官兵中箭身亡。张宝此时浑身鲜血淋漓，他手持乾坤日月刀，冲向官兵，刀挥处人头落地，顿时死伤一片，皇甫嵩、宗员、“小霸王”姜卓然见此雄勇，无不心惊胆颤，纷纷后退。然而张宝武功再高也无法脱身险境，最后因血流已尽，气息而亡。他死而不倒，手擎宝刀，怒目圆睁，傲立垓下。真是：一代奇侠本色，千古武侠宗师。好个“地公将军”、“乾坤日月子”、“黑面侠”张宝，为了黄巾大业，立下无数汗马功劳，今天魂断沙场，可歌可泣，义彰后人。
后人有赞其英烈气慨：
殒命将军负箭行，屠刀斩敌满街风。
英魂烈烈飏天外，身影巍巍昭紫星。
欲知“乾坤日月子”张宝殉难后，黄巾起义何去何从，且听下回分解。