左观湖一直都觉得自己不是个可靠的谋士，虽然与大多数谋士一样博览群书，满腹经文，但在年轻的时候，他曾一度想要弃文从武。
原因其实也很简单，当兵杀人，战功就放在那里，数人头记功劳，一目了然，有多大能耐就捞多少功名。
但做谋士不同，谋士不分三六九等，只分有用和无用，虽说左观湖也出身自书香门第，不过他的家族地位却并没有特别显赫，这就导致了其实在很多场合，他可能连说话的资格都没有。
如果无法为帝王将相合纵连横，那么谋士也称不上是谋士了。
他羡慕书上说的君臣一心，共谋天下的美好画面。
大业功成之后，帝王独揽天下，而谋士则执意归隐，即使帝王再三挽留，谋士也不改其意，这是足以名垂青史的美好佳话。
左观湖的愿望一直从未改变，但他却一直没有合适的机会进入帝王世家，哪怕是作为一个普通的客卿。
读罢了万卷书，左观湖开始行万里路，他几乎走遍了整个中原，欣赏山川地貌，结交各方朋友，他把书上学到的知识用得活灵活现。
左观湖曾为土匪出谋划策，教他们怎样躲避官兵的追捕，也曾告诉青楼女子怎样取得男人的欢心，好获取更多的银子。
不过令他印象最深刻的，还是那次草原之行。
当时武帝尚未离世，龙威波及天下，草原人大部分时间也很老实，不过偶尔也会做出一些不守规矩的行为。
左观湖有个朋友，在熏风关任百夫长，知道左观湖正在周游四方，就邀请了他来熏风关游玩一阵子。
过了熏风关，就是一望无际的北庭草原。
北庭人平时多以放牧为生，一些胆子大的牧民偶尔会来到熏风关附近，但也仅此而已，草原人和中原人就这样遥遥相望，井水不犯河水。
那天有些不同寻常，左观湖刚刚到达熏风关，就听朋友说抓到了一队闯关的北庭人，现在正在等上面发落。
这是左观湖第一次见到北庭人，北庭人的面相与中原人略微有所不同，中原人清秀，北庭人粗旷，这是他的第一印象，虽然被俘，但这群北庭人并没有表现出多少恐惧。
不过令左观湖困惑的是，武帝近些年虽然身体欠佳，但依然稳稳坐镇中原，北庭内部纷争尚未解决，怎么会有胆量主动闯入熏风关进犯中原呢？
他向友人表达了自己的疑惑，友人给了左观湖一个意味深长的眼神，然后才缓缓说道：“这些人确实是北庭人，而且也越了境，但并不是北庭士兵，只不过是牧民，放羊的时候，羊群不小心过来了，他们就过来想把羊群赶回去，弟兄们见到，就把他们抓了回来。”
左观湖还是不懂：“既然无冒犯之意，为何还要将他们抓起来？”
友人一挑眉，反倒问了左观湖一个问题：“中原如此广袤，难道人人都可以随便踏足吗？今天允许北庭人的羊吃我们的草，那明天是不是就允许他们的单于喝我们的血？”
左观湖无言以对，友人说的话确实有几分道理，他现在只想知道上面要将这些牧民如何发落。
斥候带着陈将军的命令，在傍晚的时候抵达熏风关：敌军进犯，格杀勿论，熏风关将士守边有功，当赏。
左观湖亲眼看着这些北庭人被斩首示众，在死之前，他们的眼神中大部分都带着巨大的疑惑，鲜血散了满地，虽然面相与中原人不同，但流出的血却同样鲜红。
“兄弟们常年守边，有家难回，好在天佑武帝，天下太平，不过兄弟们想要捞些战功可不容易，现在这样就挺好，我们的战功有了，北庭人的羊分给熏风关当地百姓，陈将军把击退北庭军队的捷报告诉武帝，武帝一高兴又能延年益寿，这样的结果大家都开心，死的不过是几个北庭人，管他是牧民还是真正的士兵，没人关心真相，何乐而不为呢？”友人说出这些话的时候，嘴角带着抑制不住的笑意，显然他希望这种“好事”还能多一些。
左观湖没有接话，他想到了曾经一位前辈对自己说过的话：“谋士要坐镇后方运筹帷幄，没必要详细了解和见识前线的刀光血影。”
起初左观湖一直都不了解这句话的含义，他认为细节决定成败，如果能掌握所有细节，那胜率当然会再添一成。
直到今天亲眼看到了这些北庭人被斩首的画面，他才明白了那位前辈的真正意思。
见证的杀戮如果太多，毫无疑问会改变一个人，或是变得冷酷无情，或是变得仁慈怜悯，这些都会影响一个谋士的判断，只有绝对冷静的谋士，才能理智的做出最正确的决定。
但左观湖现在却也无法说清这件事正确与否了，若是他没有亲眼见到北庭牧民人头落地的场景，他会对出谋划策的人赞不绝口，死的是敌方的人，而自己这边从上到下都能有不同的收获，何乐而不为呢？
左观湖的心态在那天发生了一些改变，他开始好奇“谋士”究竟是在为谁“谋事”，而谋事的过程中所需要付出的代价又会是什么？
许多年过去了，左观湖现在已经成为了安王的座上宾，他有足够的空间去施展自己的才能，所以他也更加清楚自己的力量，“一言千杀”是每一个谋士的梦想，虽然他会谨慎的使用自己的力量，但必要时，他更会摒弃自己的情感。
所以，当他听到安王向面前所有的西域诸国皇族发出直白威胁的时候，左观湖的心情没有一丝波动，权势和地位的好处就是在一定程度上能够减少不必要的麻烦与杀戮。
当入局者刚开始感到身不由己的时候，在设局者看来其实早就已经水到渠成了。
左观湖近十年间，都在以安王的名义暗中周旋于各个西域小国，悉心栽种，恩威并施，拉拢结交，而今天，安王收获的日子也该到了。
李尝浅嗅到了局势的紧张，因为他不明白自己究竟处在什么位置，但既然选择了安王，并且站在了安王这边，李尝浅还是决定先静观其变。
交头接耳和窃窃私语一直没有停过，但安王和左观湖的面色不改，李尝浅也无需太过担心。
“安王想要的回报，能否详细说说？”一位老者终于开口向安王询问，其他人也都马上安静下来。
安王已经重新坐回到座位之上，左手托腮看着说话之人，然后又看了看议论纷纷的众人，显得有些兴趣缺缺。
“丞相是真糊涂还是装糊涂？”安王微微皱了皱眉。
“老臣无知，还请安王指点。”老者微微低头，表露出自己的顺从与无意冒犯。
安王重新站起来：“如今北庭内部纷争不断，几大氏族也心思各异，老单于不问世事，新的大单于又无法确定下来，所以此时的北庭正孱弱不堪，就像塞在你嘴里的一块肉，各位是咬还是不咬？”
李尝浅有些心惊，他越来越看不透安王了，如果安王真的想要重夺皇位，为什么又要南辕北辙去招惹北庭？
“安王的意思是，我们联合，出兵北庭？”老者有些不敢相信，北庭对比中原虽然相对较弱，但也是个庞然大物，没有人敢轻易开启战争，所以他只能再向安王试探。
“西域每个国家都出些士兵，然后组成联军，从侧翼攻入，中原则会由陈大将军指挥，亲自拔营出兵，正面冲击草原，而在北庭内部，我会联合不同的氏族里应外合，同时发难。这场战争，我估计多半还没打起来就已经获胜了。”安王挨个看向场上诸国的西域王族，语气中充满了自信。
老丞相似乎是这群王族的临时领袖，因为李尝浅注意到在没有人说话时，几乎所有人的目光都在期待着这位老丞相的开口。
老丞相此时却面带愁容，犹豫了一会才开口说道：“任何战争的胜利都需要付出代价，那么即使这场战争能够轻易获胜，我想请问安王，西域能得到什么又会付出什么？”
这是所有人关心的问题，他们一点都不想丢掉自己的人头，但不是因为恐惧，而是因为他们更想体会到安王口中的“美酒”究竟是什么滋味。
“你们看到的一切，金银，奴隶，马匹，所有的战利品，全部属于西域，至于需要付出的也不过是一些士兵罢了。”
李尝浅觉得安王的许诺有些过了，因为太小的鱼可咬不上那么大的饵，而且若是北庭灭亡，那西域在中原眼里，也不过是待宰的羔羊罢了，西域人没那么好骗。
老丞相也笑了笑：“安王不要拿我们寻开心了，中原总不至于就这样白忙活一场吧？”
“我从不开玩笑，所有的战利品都归西域，而且中原保证不会出兵西域，但西域必须和现在一样，继续向中原效忠，中原想要的，就是为整个草原选出一位合适的大单于。”
李尝浅明白了，安王把草原的从前许诺给西域，而中原想要的则是草原的未来。