晋国军队大举伐秦，大部队被阻击在潼关、蒲坂、定城一带，沈田子的偏师却神奇地攻到了长安东边50里地的青泥城。
秦主姚泓亲率一万多军队围攻沈田子的不到二千人。
这二千人却是经过艰苦卓绝的长途作战、跋涉，淘汰后剩下的精兵强将。
萧西风带着四个老乡组成的钱塘旋锥阵，神挡杀神、佛挡杀佛。
沈田子率四个老乡组成武康战阵，在周耒等500将士配合下，悍不惧死，杀红了眼，所向披靡。
傅弘之带着近1400将士也豁出去了，要死卵朝天、不死万万年。大伙没了退路，心中只有一个念头：杀！或者死！
只能说秦主姚泓的军队运气太差，遇到了这样的亡命之徒，活该他们倒霉。
单兵实力强悍，有战阵倍增威力，悍不畏死，士气如虹…沈田子不到二千人的偏师，硬是杀得后秦军血流成河、丢盔弃甲、溃不成军。
一万多后秦军，被斩杀的、踩踏至死的，接近一万。
剩余千把人，簇拥着秦主姚泓，狼狈逃回长安城里，开始闭门守城。
沈田子率军进驻青泥城。
清点人数，战损800多，还剩将将一千人。
秦国大军主力都在前线与王仲德、王镇恶、檀道济、朱超时等人的大军对峙，都城长安的一万守军，在青泥之战中几乎死伤殆尽。
沈田子坚信自己的一千精兵拿下长安城，轻而易举。
正在这时，第二路伐秦军主帅沈林子，因为担心哥哥的偏师兵力太少吃亏，在得到主公刘裕同意后，率领2000精兵赶来增援哥哥沈田子。
顺着沈田子军队行军路线紧赶慢赶，一路都是三哥手下军士守卫的关隘堡垒。赶到青泥时，哥哥沈田子的人马已经入了青泥城，正在休整。
见到弟弟带来2000精兵，沈田子大喜，当即决定立即出击，拿下长安城再休整。
沈林子把三哥拉到一旁，对他道：“长安城已是咱们嘴边的肥肉。这次出征，主公是统帅，其他人都比咱俩资历深。咱们没有汉王刘邦的野心，夺取长安城这种便宜首功，留给主公吧。这功劳，咱们兄弟俩吃得了，吞不下啊。”
沈田子一想，拍手道：“四弟，还是你想的周全。得亏你赶来及时，要不然，三哥我就糊里糊涂取了长安城了。”
沈林子道：“三哥，现在，王仲德、王镇恶、檀道济、朱超时等几路人马，都被秦军挡在潼关、蒲坂、定城一线。主公当初曾叮嘱我们，东边四路军攻进洛阳后，就地等他。可是大家见到这次西进伐秦如此顺利，都不肯让先，便都违背主公吩咐贸然继续西推，结果在潼关、蒲坂等地被姚绍设计，吃了大亏。我不愿违背主公意愿，请示主公同意后分兵来找你，一是担心你兵力太少，进攻不顺。二又担心你进攻太顺，怕你攻进了长安城。唉，小弟我是左右矛盾啊！所幸赶到时间虽晚了、没帮上忙，但不算太晚。”
沈田子笑道：“不晚不晚。四弟，你是不知道，三哥我这次走了大运，拉上了萧西风和他四个老乡。他们五人…”沈田子边说边摇头道：“简直不是人。他们组成非常熟练的锥形战阵：萧西风在前拖刀伤敌，一倒一片；四人在后面补刀；萧西风回头接应他们，继续向前推进。如此周而复始，从出发首战直到最后拿下青泥城，他们的战功，已经无法统计了。”
“哦，加上三哥你的战阵…”沈林子沉吟道：“难怪你这一万人，一路杀过来，拿下那么多堡垒，还分兵守着后路，却最先抵达长安城附近。又以区区不到二千人，还几乎屠灭秦国皇帝一万多军队。”
忽然，沈林子又道：“三哥，咱们这些人，最想攻进长安城的是王镇恶将军。他爷爷曾是前秦丞相。前秦为后秦所灭，他想亲自为他复仇，告慰先人，同时证明自己。我估计他会剑走偏锋，趁这季节渭河涨水之时，让大军乘蒙冲小舰，由黄河入渭水，溯流而上，进攻长安城。咱们…”
他停住伫听一下，接着道：“王镇恶乃前秦丞相王猛之孙，在此地有很强大的人脉基础。我估计主公的思路里，将来治理此地，会重点依靠他。咱们不要与他争。”
沈田子点头。他觉得自己这位四弟不愧号称小诸葛，思考问题，条理非常清晰、正确。
不过，他心中隐隐觉得，王镇恶野心勃勃，让他治理关中，似乎不妥。他坐大之后，也许是晋国麻烦。但这时候说这些，言之尚早。
沈林子又问：“三哥你打算怎样对待萧西风？”
“还能怎样对待？”沈田子道：“他说了，打完这场仗，还是回家养蚕去。军功什么的，他统统不要。能奖点金币最好，没有金币，给几匹马也行。”
沈林子道：“他的四个老乡呢？他怎么说起他们？”
沈田子：“他说了，他们表过态，跟他走。我的想法是，到时给点金币、几匹马，让他们走。他的军功要是算起来，封侯都够了。”
沈林子点头。过了一会道：“三哥，他是聪明人。这时代风气就是如此，底层农户出身，再厉害也是炮灰。经历了陆彧那件事，他知道还会有人算计他。你我也护不了他一世。但愿他回乡养蚕，可避过灾祸吧。”
兄弟俩沉默下来。
沈田子觉得有了主公吩咐，保护他没有问题。但说到底，也是拿他做炮灰。
算了。在萧西风的事情上，积点德。
时间一到就放他们走，助他们早些离开是非旋涡。
沈田子心里做出了决定。
这趟西征，一路杀过来，他们帮自己够多了。
*****
这次西征后秦的晋国大军里，三路军首领、同为征虏将军的王镇恶，心情确实更加激荡。
因为，长安城，就是他出生、童年、少年生活的地方。
那时，他的爷爷王猛是前秦国丞相，一人之下、万人之上。
虽然爷爷在他三岁时就去世了，但他父亲是河东太守。
有祖父余荫，父亲也是高官。可想而知，他的童年、少年在这里，是多么幸福。
可惜，在他13岁那年，前秦国亡了。父亲也战死。
他叔父带他南下避祸于东晋。然后长大，遇到主公刘裕，得他赏识…
王镇恶还记得，自己离开前秦前，曾寄居于渑池人李方家。自己答应过他：若日后发达，打回老家，让李方做渑池县令。
眼看晋国大军被后秦军神姚绍挡在定城一线，无法前行。
而从前由东晋逃到后秦的叛将司马休之，代表后秦向北魏求救。魏国派出军队靠近战区，虎视眈眈。
形势对晋军很不利。
王镇恶决定孤注一掷，趁雨季渭河涨水，率偏军乘蒙冲小舰，由黄河入渭水，逆流向长安城出击。
他的想法得到主公刘裕的支持。于是，王镇恶率领5千军队出发了。
随后，无论是黄河沿岸还是渭水边的堡垒里，后秦军只见到蒙着牛皮的船只在水里行走，却见不到人。
当地百姓惊为神灵。
刘裕为了配合王镇恶，在几处发动猛攻，吸引敌军火力。
王镇恶的大批船只，很快来到长安城北边的渭桥南岸。
他命令军士们饱餐一顿，只带武器，弃船上岸。并对大伙说：此地距离长安城北门就几里路。咱们要么攻破长安城，建功立业。要么战死，尸骨无存。
众人激情澎湃。王镇恶也是猛人，一马当先，向渭桥守军发起进攻。
手下军士争先恐后、奋勇杀敌，很快击垮后秦军。
城内的皇帝姚泓收到消息，率军赶来来援，半路与自家溃军相遇，自己带的人也被冲散。
姚泓在几个亲卫掩护下逃回皇宫，关上宫门坚守。
王镇恶就这样轻松拿下长安城。
其实，如果不是沈田子的人马消灭了长安城近一万守军，王镇恶的队伍能否攻进长安城，真的难说。
因为，长安城是古老首都，城墙被历代翻修加强，防御工事可以说是天底下首屈一指。
后秦皇帝姚泓手头没有多少军队，所以才干脆放弃守城，改为守卫皇宫，等待城外援军。
王镇恶的军队损失不大，接管了长安城四面城门防务。只有皇宫还在后秦皇帝手里。
各地秦军收到晋军攻打长安城消息，从几个方向赶来勤王。
可是到了长安城下一看，四道城门都是晋国军队把守，城墙全是插着晋军旗帜。
秦军军心溃散，纷纷四面逃离，去寻找、投奔其他主人。
后秦皇帝姚泓知道了这些情况，走投无路，打开皇宫门，向王镇恶投降。
至此，后秦灭亡。共历三帝34年 。
长安城是王镇恶的出生地、故土。他对军队下令：对百姓务必秋毫无犯。
他的做法，得到长安城内6万多户、几十万各族人的认可。
不久，晋国军事大都督刘裕进城，对王镇恶给予高度肯定。
随即，刘裕将姚氏直系皇族一百余口屠灭；将后秦皇帝姚泓押往建邺，当街斩杀，陈尸于市；后秦旁系皇族也押往建邺看管。
后秦国立国之地是中原古都长安，底蕴深厚。刘裕命令将皇宫、国库里许多文物、典籍等宝贝运往建邺。
后秦国内，羌族人有十几万人，他们全体集合，向西逃窜。
刘裕命令沈林子率军追击。
沈林子杀敌几千，俘虏回来一万多人。
王镇恶进入长安城后，将国库、皇宫里的财物偷偷搞走很大一部分。刘裕听说后只是一笑了之。
刘裕将后秦国库、内府钱财，全部赏赐给将士们。
后秦被灭，晋国国土面积大增，对手除了原来的强敌北魏外，现在多了一个匈奴人赫连勃勃的大夏国。
大夏国国力也十分强大，骑兵凶悍，比后秦军有过之而无不及。
鉴于此种情况，刘裕在长安城未央宫与北伐功臣们商议国事，提出迁都洛阳的想法。
结果除了沈家两兄弟，其他人都不支持他的意见。
刘裕只得作罢。
刘裕亲率大军灭了后秦，这样的功业，比司马炎灭蜀汉还要伟大得多。加九锡这种美事，自然而然提上议事日程。
他的随军长史王弘，是前丞相王导曾孙，前司徒王珣长子。这样的高门大族嫡系子弟，最有资格去办理“加九锡”这种高大上的事情。
刘裕悄悄派出亲信卫队，护送王弘回建邺去。
建邺城。
刘穆之坐镇太尉府东府，与大世子刘义符一道，全权处理朝政大事。
他忽然听说随军长史王弘回到了建邺，正在与皇帝讨论为太尉刘裕加九锡之事，顿感血流不畅。
他有些搞不懂：这么大的事，主公为何瞒着自己。
他端坐不动，仔细回忆自己行事为人的一点一滴，检讨一下功过得失，看看哪些方面令主公不满意。
——北府军将领刘裕决定起事讨伐桓玄，向何无忌征询主簿人选，何无忌举荐了自己。
从此以后，自己对主公未有一丝一毫贰心。
讨桓玄、伐卢循、灭南燕、平刘毅、收西蜀、杀诸葛长民、灭后秦…
在这桩桩件件大事过程中，主公只需考虑军事问题：讨伐战略、将士调动、行军路线、进攻法术…
钱财筹划、粮草供给、朝务处置、后方情报收集…这些事，自己打理得井井有条。
——自己唯一的缺点是贪吃，是真正的口舌之福，不是贪财的意思。自己并不需要多少钱财。
贪吃时还喜欢热闹，有时一顿饭，邀请许多人一起进餐。
——当然，都是公款吃喝。
主公也知道这点。自己并不避讳他。
按说，主公不会因为这点事对自己起疑吧？
刘穆之就这样坐那思考着。他没注意到，已是夜深了。厨房的下人一直等着他吩咐传菜开餐。
因为老爷交代过：在他琢磨事情时，不要打搅他。
即便错过对他最要紧的进餐时间，也不行。
过了半夜，厨房的下人实在觉得不对劲，于是向值守卫士反应情况异常。
卫士们报告给都尉，都尉报告参军。参军叫门不应，推门进去，见到尚书左仆射刘穆之大人倒在地上。
走过去，摸摸手、额，冰冷。搭脉，没了脉相。
参军一面吩咐来人去请太医，一面命人去通知大世子刘义符大人。
太尉府里，顿时乱做一团。
不是太尉府家人出了什么事，而是尚书左仆射刘穆之大人出了事。
……
不久，远在几千里外的长安城临时大都督府，同时收到了来自建邺城的情报、消息，都是报告同一件事：刘穆之大人去世了。
另一位随军长史王修，进来如实禀明建邺城消息时，刘裕听了，只觉得胸口被堵住，眼前金星闪烁。
他闭眼低头，等晕眩过去，以干涩嗓声问道：“你说什么？”
王修见大都督脸色苍白，冷汗直冒，强忍惊慌把消息复述一遍。
刘裕这次听得更清楚。
他一拳砸在身前案桌上。
案桌应声缺了一角，垮塌下去。