北魏皇帝拓跋焘精心谋划了好些年，逮到机会，一举摧垮了境内佛教势力。
一鲸落万物生。
北魏朝廷和皇室通过灭佛，获得了大量财物、奴隶。
道教则趁机扩大传教地盘，填补因佛教势力湮灭、隐匿而出现的空缺。
这是上任皇帝拓跋嗣对道教扫荡之后，道教再次崛起的好时机。
有人欢喜，对应的，必定有人发愁。
魏国太子府一间偏厅里，外面戒备森严，里面四人满面愁云，气氛惨淡。
太子拓跋晃坐主上位。
中书监穆寿居右、原佛教“大昭玄统”摩难乂次之；侍中古弼在左。
三人侧坐着。
四人都没开口说话。
沉默良久，拓跋晃道：“摩大统领，你说说损失吧。”
“损失？”摩难乂双手合十道：“回太子殿下，魏国佛教这次的损失无法精确统计。总之是全境佛教被抄家，国库、内府、某些将领腰包都填满了。人员方面，咱们千方百计转移了部分僧侣去南朝，大概十之有二吧。其余的，七万人被处决、16万被充军，还有84万信徒削籍为奴、没入罪奴监，被公开拍卖了。唉……”
说到这里，摩难乂不停摇头，垂下泪来。
穆寿看他一眼，咳了一声，对上首道：“禀殿下，咱们寄存在各处昭玄寺名下的田契、庄子、铺面，以及…人口，这次也遭了殃。”
拓跋晃看向古弼。
因为太子自己以佛教名义置办的财产，是由后者打理。
古弼站起身，冷汗涔涔。
他跪下道：“回殿下，微臣该死。微臣考虑不周，将大部分财产寄办在几大寺院名下。这次全部遭劫了！”
拓跋晃起身，走下台阶，扶起古弼，道：“爱卿莫要自责。这次的事情，本宫一早得到父皇提示，却没作出相应部署。不是不能，实乃不愿。由它去吧！身外之物而已。”
他回到上首坐下，接着道：“几位爱卿，这件事就这样吧。不要再考虑那些财产了。摩大统领这里，与南朝同教务必保持联系。将来……，若有机会，再接他们回来。”
下首三人相互对望几眼，脸色放松下来，露出笑意。
太子口里的“将来机会”，自然是他执掌帝印之时。
有太子这句话，将来什么仇不能得报？什么损失追不回？
三人一齐起身，先后抱拳道：“微臣谨遵太子吩咐。”
三人行礼后告辞。
拓跋晃起身相送。
待他们走后，他犹自坐那，沉思良久。
……
隔几天，皇宫里一位太监来东宫传太子：皇上召见。
拓跋晃随那太监入宫去见皇上。
行了臣子大礼后，拓跋晃稍微直起身，等到皇帝发话。
拓跋焘对身后太监道：“梵奴，给太子拿张凳子吧。”
名为“梵奴”的太监赶紧搬来一张胡凳，放在太子身后。
拓跋晃长身一揖：“儿臣多谢父皇赐座。”然后从容坐下，望着上首龙椅中的父皇。
拓跋晃今年18岁。
先皇拓跋嗣崩驾时，年仅33岁，那时拓跋焘才15岁。
拓跋焘着急忙慌登上皇位，一路走来，经历无数磨难。
拓跋焘吸取先帝教训，在拓跋晃四岁时就立其为太子，派得力大臣、宜都王穆寿教导、辅佐他。
拓跋晃11岁时，皇帝出征西凉，他被任命为录尚书事，在穆寿辅佐下总理朝政。
一直以来，拓跋焘对这位太子寄予厚望。对其表现也颇为满意。
父子间最大的分歧，就是对佛教的态度。
皇帝拓跋焘由原先的佛教徒转变为道教徒，暗中布局灭佛。
而太子则坚持对佛教保持虔诚信仰，对皇帝有关佛教政策的指令，采取虚与委蛇的做法。
就拿这次全国大规模灭佛来说，皇帝拓跋焘指挥军队，在每个角落扫荡佛教余孽。
而太子拓跋晃则暗地里组织许多佛教骨干、信徒，向南朝宋转移、避难。
对太子的想法、做法，皇帝其实洞若观火。
不说是了如指掌，至少知道十之八九。
此刻，望着一脸镇定的太子，拓跋焘脸上露出了笑意。
皇帝：“太子，你来说说，朕如此残忍收拾佛教，是因为什么、又是为了什么？”
拓跋晃听了，脸色微变。
他站起身，拱手道：“儿臣愚钝，不敢妄言。”
拓跋焘压压手，示意对方坐下，笑道：“太子不必紧张。”
待对方落坐后，拓跋焘接着道：“朕记得，先帝当年清剿道教时，朕利用手中太子府力量，保护、转移了大批道教徒。就像太子前阵子保护佛教徒一样。”
拓跋晃一听，头顶仿佛炸了雷。
他再次起身，抱拳低头躬身：“请父皇明鉴，儿臣确实…确实…”
“好了、好了。”拓跋焘道：“为父说了，太子无需紧张。这里没有外人，快坐下说话。”
拓跋晃只得再次归坐。
不过，这次他背后全是冷汗。只坐了半个屁股。
拓跋焘也不管他，接着道：“太子保护佛教徒，与朕当年保护道教徒一样，无可厚非。”
顿了一会，皇帝继续：“朕今天召你来，就是要告诉你两件事：因为何事要灭佛？灭佛是为了得到什么？”
见拓跋晃抬头认真听着，皇帝笑笑，道：“因为何事要灭佛？因为他们势力太大、太有钱了！”
拓跋晃脸上露出思索神色。
拓跋焘：“当年先帝对我说：道教势力越来越大，如果他们起异心，对付起来就困难了。必须防患于未然；何况，他们那么肥硕，不能不让人垂涎欲滴啊。”
拓跋晃睁大眼睛，有些不明白：就因为这个，佛教就得灭掉？
拓跋焘看出了太子心中疑惑，意味深长道：“太子，你是一国之储君。做任何事，出发点只能是一个：维护皇权。道教也好，佛教也罢，他们都只是韭菜。先帝割道教韭菜，让佛教成长，留给朕。朕现在割佛教韭菜，让道教扩张，留它给你。这一割一留之间，皇家得到了权威、死忠将士和巨大利益。太子可千万不要因妇人之仁迷失了自我！”
说到这，拓跋焘以犀利眼神盯着下方青年，想看透他的思想。
拓跋晃出身帝王之家，遗传基因优秀，本就极其聪明；自幼又得到本族贵族熏陶、汉族大儒教导，心思玲珑剔透，一点即明。
他瞬间懂了父皇意思。
望着上首那人，他坚毅道：“父皇意思是说，让佛、道两家争锋，轮流做大，咱们一拉一打、次第收割它们就行了？”
拓跋焘长舒一口气，笑着点头道：“太子聪明透顶。朕心甚慰！”
拓跋晃也点头：“儿臣谨记父皇今日教诲。”
接着，他起身抱拳躬身：“儿臣多谢父皇点醒。”
拓跋焘笑着点头，示意他就坐。
拓跋晃知道，父皇还有下文。