沈家主君沈阔与夫人都在府上，众人一番寒暄，闲话家常。
念念能感觉得到，沈阔与夫人表面上客客气气，言语里却听不出冷热远近。
坐了一盏茶的功夫，念念跟着瑶儿到园子里玩了，沈璇约陆霄去看他新作的文章。
只剩下两家的长辈，陆行提起沈璇的婚事。
沈大人只说沈璇还未取得功名，婚事急不得。
陆行试探地提起两家老人的旧约，沈大人与沈夫人也没否认，附和着笑了笑，并未多言。
沈夫人甚至还说，念念长得貌若天仙，便是到宫里做娘娘也做得，谁家娶到了都是福气。
沈家公婆俩一来一回，一唱一和的打太极，不拒也不认的跟他打官腔。
陆行在商场多年，什么样的人没见过，沈家的想法，他心里明镜一样。
不答应，便是婉拒，若是买卖，还有讨价还价的余地。
可姻缘不是买卖，至少他的念念不能是。
他虽然很想让念念嫁入沈家，但也知道强扭的瓜不甜。
沈家两公婆无非是有了更好的选择，不直接拒了他，一来为了两家的和气，二来是为了稳住他家沈璇。
沈璇心仪念念，若叫他没了希望，科考在即，恐会误了他的前程。
陆行叫着念念和陆霄回了府，连午饭都没用。
念念不用想就知道，这亲事没议成。
陆霄还抱着幻想，说沈璇心仪妹妹，两人的心意才最重要，待秋闱后沈璇高中，沈家必定会来提亲。
陆行只说了一句，那便再等等吧。
念念追着爹爹到书房。
“爹爹，若那沈璇今秋不中，咱们便要再等他三年，若三年不中，再三年，我便成了老婆婆喽。”
陆行被她逗笑了。
“你啊你，爹想过了，咱们也不是非他沈璇不可，这天下好男儿那么多，爹一定给你找个比沈璇好十倍百倍的夫婿。”
念念瞪了爹爹一眼，含羞一笑。
在她心里，比沈璇好十倍百倍的大有人在，那年救她的少侠便是了。
英俊无两，英勇无敌，嫁人就该嫁这样的男子。
想着想着，唇角止不住的上扬。
陆行接着道：“你沈伯父如今官居二品，今非昔比了，往后还少不了要来往，莫要因此事生了嫌隙。沈璇科考在即，若遇着他，只劝他用功读书便好，莫要说旁的，若误了他的前程，你有口也说不清。”
念念心里不服气，爹爹在别家丢了面子，还要顾着他家的前程，可真够憋屈的。
“就该告诉那沈璇，好让他知道他爹娘都是何种见异思迁之人，看他还有脸再来。”
陆行忙打断他：“哎，你万不可多嘴多舌，若沈璇因着你回去大闹一场，你姑娘家的名声还要不要。这世上的事难着呢，忍一忍便过去了。”
念念乖乖点点头：“女儿明白。”
不必嫁给沈璇了，念念倒似松了一口气。
不知不觉，念念已在京城住满了两个阴晴圆缺。
嫂嫂王舒云前头来照看的勤，两三日一过府，陆行看也无事，让她不必日日来问安。
后来她隔三差五的来，再后来有事才来，倒也过的各自相安。
陆霖日日到王家私塾读书，陆灏还是一贯住在铺子上，有事才回府。
西院里常只剩念念和陆行及一干丫鬟婆子小厮。
陆家的生意有陆灏和管事忠叔照看着，陆行倒也不必日日前去。
可他是操心的命，一有闲暇便钻进织坊里，跟工人们探讨新的织品绣样，早出晚归，忙的不亦乐乎。
瑶儿时常来看望念念，带她到金陵各处逛逛，也不觉憋闷。
初到的新鲜感散去，日子过得平淡直白，像又回到了苏州。
既然与沈家婚事不成，她做什么也倒与人无妨了。
那年，她清楚记得那少侠说的是金陵官话，应当是金陵人没错了。
这些时日，她时常派人出去打听，却也没有任何进展，她正愁的一筹莫展。
院子里石榴花开的火红，昨夜下过雨，打落了零星未开的花苞。
觅樱很是惋惜的捡起地上的落花：“这一朵花将来是一个石榴呢，可惜了。”
念念伸手摘下几朵开的正艳的花朵，觅樱更加心疼了，不解的问：“姑娘，你要这个花做什么？”
念念没有答话。
只见她掰开一个花朵，将里面红色的花瓣一点一点的取出，揉成一个小球球。
她拿给觅樱看：“昨日流纱不是流鼻血了吗？把这花瓣塞进鼻子里便能止血，等会儿你把这些花都给她送过去，或许会有用。”说着把摘下的花朵递到觅樱手里。
“她是个奸细，姑娘你还对她这么好。”觅樱嘟嘟囔囔的不理解。
念念一边摘着石榴花一边说：“难得遇到她这样做事细致麻利的人，她从前虽不是我的人，但她发了誓要与我一心，我信她。”
念念本要打发流纱回嫂嫂那里。
流纱哭着求她，说家里两个弟弟年幼，娘又身体不好做不了活，全凭她一个人的月钱过活，回去了少夫人定要赶她走。
流纱拿自己娘发了誓，念念才决意收下她，还给了她一些钱补贴家用。
女子活在这世上本就不易，何况她肩上挑着一家人的重担，却没有改变自己的初心走上歧路，更是难得。
觅樱双手接过念念递过来的花苞，一脸疑惑：“姑娘，你这又是哪里听来的偏方？”
念念拍了拍手上的花蕊道：“这是我从医书上看来的，可不是什么偏方，石榴花呢，有止血收敛的功效，南郡自古就有食用石榴花或是酿酒的习俗，还有人用石榴花做胭脂，赶明儿我做盒胭脂给你试试？”
觅樱显然十分嫌弃，连连摆动着合拢的双手：“不必了，不必了。”
“一大清早的，就捉弄觅樱，你是有多无聊啊。”一个少女的声音隔空传来。
念念回头一瞧，瑶儿正欢脱的走过来。
觅樱见瑶儿来了，忙说道：“沈姑娘，你们聊着，我去给流纱送过去。”说完便走开了。
念念见瑶儿过来，很是开心：“你来的正好，我正有事要向你打听。”
“什么事啊？”瑶儿自信满满的样子，仿佛这世上之事就没有她不知道的。
念念酝酿了一番开口：“这京城里二十来岁，习武的公子，你认得多少？”
“你问这个做什么？难不成你要挑选夫婿？”瑶儿很是诧异。
念念本就泛红的脸又添了颜色，似石榴花般的火红：“是我一个朋友托我打听的，你认得便告诉我嘛。”
瑶儿轻叹了一口气，神秘一笑：“一个朋友？我朝历来尚文轻武，男子们为谋的一个好前途，无不在文章上下功夫。我认识的公子来来回回就那几个，没有习武的，你这件事我看啊，也就红娘馆的媒婆们能帮的上你了。”
念念又羞又恼，追着瑶儿打闹起来。
两人追的累了，坐在湖边的石凳上休息。
瑶儿忽然起身。
“我想起来了，你以前说过，在雍州被一个少年救过，你说的人不会就是那个少侠吧？”
念念点点头：“欠着人家这么大一个恩情未报，心里难安。”
“你找他，该不会想要以身相许吧？”瑶儿玩笑道。
念念摆起脸来不悦道：“怎么会呢，说不定人家早成家了。”
“我就说嘛，以身相许，这种老掉牙的套路是不可能发生在你身上的。”
瑶儿皱了皱眉，又开口道：“若要找人，我方说的，也不无道理啊，金陵城谁家有公子，是高是矮是胖是瘦，媒婆们最清楚不过了。”
“你还说。”念念怒瞪了她一眼。
“话说，你今日来找我有何事啊？”
“我是来告诉你，过几日，我们府上有个雅集，京城与我们沈府相熟的夫人小姐都会过来。正好廖夫子那日也办诗会，公子们也会来不少，你既想打听京城的公子们，不妨自己过去瞧瞧。”瑶儿热情邀请道。
念念听要到沈府去，心里打起了退堂鼓：“这个事情不好说，那日我不一定得空啊。”
“你能有什么事？我们就此说好了，我还有事先走了，到那日我来接你。”瑶儿不容她分说，一口定了下来。
念念惯是口是心非。
方过了一日，她便带着觅樱精心穿上了男装，来到金陵最大的红娘馆“金玉馆”。