次日，狩猎大赛如火如荼地筹备中，场上弥漫的沙尘和马粪气味，明珠难忍地眯着眼睛，遮住口鼻。
这些时日翟渠明里暗里的示好，逼得皇帝立下决断，决定让六公主去和亲，这几日六公主没出帐篷，一个劲儿的哭，这次她被选上，也算是飞来横祸。
听闻先前长公主与六公主交好，那个倒贴董向阜的馊主意也是她出的，也难怪这两年她见自己，总一副亲昵笼络姿态。
不过，此人话中明里暗里的挤兑，还有掩饰不住的嫉恨，想来过去相交也并非全然真心。
不远处，皇帝正和二皇子站在一起，不知道在交谈什么。
明珠凑上前去，刚想打个招呼，就听到身后飞驰而来的马蹄声，她警惕回头，发现骑着高头大马的翟渠。
“明珠公主，一起骑马吗？”翟渠笑的一脸无害。
皇帝和李凌霄也注意到了，尤其是皇帝，快将“嫌弃”俩字写在脸上，恐怕在他眼里，此刻的翟渠就如同——
老登，我骑着鬼火来接你女儿出去鬼混了。
“不了，我不会。”
“无妨，我带你。”
李凌霄不知何时走上前来，直接挡在明珠身前。
“大王子，别忘了还欠我的一个要求。”
翟渠脸上笑意未改，问道，“你想说什么？”
“我希望大王子兑现承诺，不要纠缠长姐。”
翟渠俯视着李凌霄，戏谑道，“若我不答应呢？”
妈呀，演电视剧呢，这也太羞耻了。
一时间，明珠站立难安，眼见气氛僵硬，她强撑起精神。
“他、他也没什么坏心思，倒也、不用这么……”
李凌霄不可置信道，“长姐！”
明珠心中崩溃，别喊我，你的高情商哪儿去了，一定要这么剑拔弩张吗？
“公主说得没错，我不过就是想邀公主一起骑马罢了。”翟渠挑衅道。
“你也闭嘴。”明珠咬牙切齿道。
见明珠面色不悦，翟渠立马噤声。
此地不宜久留，明珠打算溜之大吉。
“今天我出门没看黄历，不打扰诸位了，你们该干嘛干嘛，我先回去了。”明珠冲在场的人摆手，脚步飞快地逃离现场。
守在帐外的竹临和梅辛见长公主回来，面露疑惑。
“殿下怎么这么快就回来了？”竹临问道。
梅辛注意到明珠一脸疲惫，“殿下，遇到什么麻烦了吗？”
“你们说，这辽阔草原，是怎么让人寸步难行的啊。”
“？”
“明日就正式开始狩猎了，那几日你们在猎场上，注意翟渠和董向祺的动向，但不要打草惊蛇。”
“遵命。”两人齐声答道。
狩猎比赛终于正式拉开序幕，开场前，又到了老爹头疼的致辞环节。
明珠看着身旁满脸忐忑的皇帝，不忍心地移开视线，按理说为保证比赛公正性，皇帝狩猎是不参与进比赛的，但总要意思意思，一想到他那老胳膊老腿还要骑马，明珠就不免担心。
比赛期限为3日，以返回营地时狩猎所得的猎物总数和品质综合考察，不同猎物的得分不同，例如野兔、鹿这类食草动物，为1分；飞禽与狐狸等小型猛兽，为2分；熊、虎这类大型猛兽，为20分。
最终以所有猎物总得分，决出胜者。
虽说是个人赛，但每人可带两名仆从家丁，他们所猎也可算主人的得分。
此举也是为了某些养尊处优的公子哥们，不至于脸上太难看，不过那些人基本很难在猎场风餐露宿待够三天，有些当天晚上就溜回大营。
临出发前，明珠来为他们饯行。
“你就在附近转转，差不多让人给你抓点兔子回来就算了，别跟着他们进深山，一定要注意安全，不行就赶紧回来。”明珠对皇帝小声叮嘱道。
“好。”看女儿关心自己，老父亲听话地点头。
明珠看着后面的几个皇子，虽然她都不太熟，但还是礼节性地嘱咐下。
“你们也注意安全。”
“多谢长姐关心。”李凌霄瞥了一眼后方的翟渠，对明珠说道，“臣弟定不辜负长姐期望。”
明珠疑惑地望着李凌霄昂首挺拔的背影，她期望什么了？
队伍一列列入场，翟渠没跟着戎狄的队伍，自己凑到明珠跟前。
“不跟我说点什么吗？”
明珠挑眉，“你想听什么？”
“祝我一举夺魁？”
“呵，你若是赢了，那我岂不是要满足你的心愿了？”
“那是，你可不能像我一样说话不算话。”
明珠被逗乐，揶揄道，“你还知道你说话不算话啊。”
“他不让我纠缠你，这怎么能答应。”
两人四目相对，明珠无奈，“好，祝你——一举夺魁。”
翟渠心满意足地跨上大马，喊道，“等着，我定会为你夺魁。”
待人远去，站在原地的明珠面色凝重。沙尘平息，马蹄声渐弱，明珠转身，决然走向营地。
前些时为训练雪豹的嗅觉，不便示人，现在正是时机，明珠将驯兽师传召过来，看着迫不及待奔向自己的小雪豹，冲它招了招手。
驯兽师用力拉住缰绳，命它坐下，“按您的吩咐，学有所成。”
“那你还不放手？”
“卑职……怕您再有什么过激举动。”
明珠愕然，没想到给人家吓出心理阴影了。
“别怕，上次是事出有因。”
“您说的话，当真？”
“当真。”明珠重重点头。
驯兽师这才松开缰绳，放它自由，小雪豹飞扑而来，在明珠腿边不停摩擦着脑袋，明珠把它抱起来，对着柔软的肚皮猛吸一口，一人一豹玩得不亦乐乎。
直到夕阳西下，落日余晖洒满草原，兰萤才回到帐篷。
“殿下，董向祺那边有动静了。”
“我就知道他等不到明天，今天晚上估计就有人陆续返回，人越多他越不好下手。”明珠对兰萤说道，“侍卫我都安排好了，你藏起来，别叫别人察觉你在。”
不多时，晚膳被送进帐中，明珠打量着低垂着头的侍女，打开托盘的盖子，就听到伏在膝上的小雪豹开始呲牙嘶吼。
“你站住。”
侍女的脚步一顿。
“这里头，下了药吧。”
兰萤从暗处将侍女一把拿下，侍女跪倒在地，慌不迭地叩头。
“长公主殿下饶命！奴婢都是被逼的，求殿下饶命！”
“这么快就招了？”明珠质疑道，“我倒是不敢信你了。”
“奴婢真的是被逼的，大王子抓了我们公子，逼迫奴婢给您下药，求您施恩，救救我们公子吧！”
“？”明珠一愣，“救谁？”
“董家二公子董向祺，我们公子他为了救您，此刻怕是已经被大王子暗害了！”
“什么？？？”