次日，回程的号角声响起，马车齿轮不停转动，明珠觉得比来程时更颠簸，胸口也愈发难受。
“殿下不舒服，就躺下吧，我给您揉揉肚子。”兰萤关心道。
明珠趴在车窗边，看向外面的眼神飘忽不定，不会再有人注意到她探出马车，就凑过来搭讪。
草原的风在耳边呼啸，像一声声谩骂。
“不用了。”明珠回道。
回宫之后，戎狄人被关进大狱，翟渠被单独关押，专人监看，昼夜不断，长公主吩咐过，绝对不能让他自尽。
尽管心绪难平，明珠还没忘记这场盛大闹剧的目的。
“把人叫齐，到九方赌馆。”
京城，鬼方祂藏身偏僻陋巷中，立在围墙上，等着相约之人现身。
不多时，来人一身素衣，相貌平平，鬼方祂从墙上跳下，吓了那人一惊。
那人稳住心神后，环顾四周，确认无人。
“我家主人问，你是如何识破她的。”
“脸。”
“脸？”
“她脸上有毒，”鬼方祂阴恻恻道，“那可不是蠢人能下的毒。”
那人打量起鬼方祂，那日潜入猎场后，仅一面，此人就断定丫鬟背后另有其人，还托丫鬟传口信，确实不容小觑。
“我家主人说，可以帮你。”
九方赌馆的茶室内，头一次让人觉得拥挤。
明珠环视着身边的人，当初把他们一个个留在身边，这些人对她而言，说是下属，也可以说是家人。
所以董向祺的死，无论是谁的主意，她都不能撇清自己的责任。
明珠收回视线，浅饮了口茶，“松芜，鬼方祂的动向呢？”
“之前他跟随前往猎场，现如今已藏匿进京了。”
松芜神色自若，未见心虚，对鬼方祂的消息尽在掌握，看来问题的出处就是另一个人了，明珠没有点破她并未受到传信之事，而是问起其他。
这场惨案中，浑水摸鱼的人太多。
“戎狄在大梁，有没有潜伏的暗探？”
松芜马上警觉起来，“殿下是发现什么了吗？”
“董向祺身边的那个侍女，也就是这次指证翟渠的那个，她有没有可能是鬼方祂的人。”
“？！”松芜一惊，“属下办事不利！”
“别急，这只是我的猜测，她当时被抓住后一口咬定是受翟渠陷害，反水的太明显，倒像是事先准备好的说辞，但我总觉得不像是董向祺教的。”
窗外树影摇曳，明珠心中隐隐不安。
“去查查她，能挖出来什么最好。”
“是。”
松芜觉得殿下的神色有异，关切道，“此次秋狝，殿下受苦了。”
“没事，”明珠冲他微微一笑，“只是在想将来的安排。”
“殿下有何想法吗？”
“我打算去戎狄。”明珠轻描淡写道。
“去戎狄？”松芜诧异道。
其他几人表情也都凝重起来。
“为什么您要去那儿？！”兰萤紧张道，“就算戎狄那里有您想要的东西，找人取回不就行了，何必亲自去？！”
竹临上前一步，“殿下想要什么，属下必拼尽全力！”
“殿下您想想，您去那里吃也吃不惯、住也住不惯，何苦受罪啊！”菊若也开口劝道。
站在众人身后，倚在门前的梅辛，慢悠悠开口。
“那殿下想好带谁去了吗？”
此话一出，众人皆看向梅辛，又转而盯着明珠。
机灵鬼，明珠浅笑。
看来上次的问题，梅辛记在心里了，怕不是担心她此番是查找内鬼，怕人逃走，才守着门一动不动。
“是啊，已经想好了。”
茶室内，气氛紧张起来。
“一旦我去了戎狄，梁国的风吹草动，就难以掌控，所以我希望留下信任的、可托付的人。”
众人心中五味杂陈，空气仿佛凝滞在此刻，等着下一秒名单的公布。
“松芜、菊若，还有兰萤，你们留下吧，替我看顾好这里。”
其他四人纷纷下意识看向兰萤，兰萤自己也一脸震惊。
“殿下您……”兰萤不可置信道，“不让我跟着您去吗？”
“兰萤。”
明珠语气冷淡，这一声不像安慰，更像是警告。
“……是。”
兰萤面如死灰，她明白，殿下发现了鬼方祂之事是她有意隐瞒，这是对自己的惩罚。
可那个家伙那么对待殿下，他就必须死，她背着殿下，就是为了借机除掉董向祺。
“松芜，你跟我出来。”明珠起身，走向门外。
被点名的松芜紧随其后，关门前扫了眼备受打击的小妹。
“殿下有何嘱托？”
看着面不改色的松芜，明珠颇为欣慰。
“你现在比她们成熟不少。”
若是以前，松芜绝不可能善罢甘休，必要想尽一切办法让她不得不带着他。
“属下如今深知，我们几个作为殿下的眼睛、耳朵，不需要有多余的想法。”
“不仅如此，你们也是我的家人。”
“殿下……”
松芜注视着这个曾经日思夜想的脸庞，突然想伸手触碰，看看是否真实。
在戎狄的每个日夜，那份煎熬和恐惧，足以让他想清楚一些事情，他只能压抑住冲动，说出的话像卸了力气。
“您一直都是这么狡猾。”
明珠看出了他眼中的挣扎，柔声道，“我不想伤害你们。”
“小妹她……”
“兰萤和鬼方祂勾结，隐瞒了你的传信，并泄露了竹临、梅辛的行踪，借机让鬼方祂杀了董向祺。”
若死去的那些戎狄人是鬼方祂的人，那说明鬼方祂也参与到了董向祺的计划中，并意图栽赃翟渠，反水将董向祺杀害，失去所有人证，脏水被尽数泼到翟渠身上。
这个局面对于明珠而言，反而是最有利的，既无威胁，又能成事，却令她格外心惊，兰萤那孩子，在她背后，无声无息做了许多事。
“难怪，殿下一向心慈手软，我还以为您下定决心要除掉董向祺。”
明珠长吁一口气，语气有些无奈。
“唉，兰萤递了把利刃呢。
“我明白，按她的做法，事情会更顺理成章。
“其实，那段时间我总是感到不安，害怕做决定，是她替我做了刽子手，不是她的错，都是因为我……”
松芜看着对方似笑非笑的表情，心揪成一团。
“或许，是我把事情看得太儿戏，以至于现在如此窝囊，更不该让兰萤替我承担这些……”
明珠抬眸，见松芜眼中明晃晃的担忧，冲他释然一笑。
“松芜，我走之后，照顾好她们。”
“好。”