十四岁那年，他和妹妹们一起被卖进花楼，老鸨让他跟着后厨做伙计，妹妹们跟着老鸨，学跳舞，学打扮，学勾引人。
他曾向人打听过，这里是哪里，别人告诉他，这里是京城。
他们当时躲在船上，生怕被发现，不敢往外看，分不清过了多久，他长这么大从没出过镇子，他听村里的秀才说进京赶考，要走三个月。
灶台的火烧得正旺，从前在老家都是他给祖母还有妹妹们做饭。
握着木柴的手一抖，他忍不住疼得嘶了一声，手臂上嶙峋的伤口，翻着肉皮，结成大小不一的痂。
这是他上次企图带妹妹们逃跑，被抓住后打的，鞭子落在身上，他只能死死地用胳膊护住脑袋。
他本以为绸缪许久，有成功的希望，可他们刚躲进马车里，就被老鸨带着人薅出来，他注意到老鸨旁边站着的，厨房另一个伙计脸上露出的得意。
那人出卖了他，可他记得自己从未得罪过对方，甚至在对方被为难时帮忙解过围。
在这里，像他这样的人，被教训就是常态，挨得多了，心里就没那么怕了。
疼而已，他扛得住。
只是他没想到，那日去屋里送菜，被一个客人拦下。
“身段不错，开过苞没有。”肥头大耳的男人上下打量着他，目光猥琐。
这人是花楼的常客，男女通吃，床上爱耍狠，偶尔会失手弄死一两个，却没人敢反抗，因为他是侯爷。
“侯爷您说笑了，小的就是后厨的伙计。”他赔笑道，“小的就不打扰侯爷了。”
他急忙退出门外，止不住地反胃，端着托盘的手几乎掐进木头里。
那天过去两日后相安无事，他以为消停了，却不想在一个夜里，被带进一个熏香浓郁的房间，门被反锁，齐二坦然地坐在床边。
他掏出准备好的小刀，他不能杀了侯爵，妹妹们会被株连。
他只能把刀抵在自己喉咙上。
齐二笑着让他把刀放下，说不为难他，但就让他这么走了没面子，让他把桌上那杯酒喝了，这事就算了。
他二话不说喝了那杯酒，却还没走到门口，就一阵眩晕。
醒来的时候，他被捆在床上，身上不着一物，齐二肚子上松弛的肥肉紧贴着他，起伏之间不停渗出油脂和臭汗。
看着他痛苦挣扎的表情，和被呕吐物糊了满脸的丑态，齐二脸上露出狰狞和痴狂，床榻上鲜血直流。
这次的疼，让他绝望，他第一次有了想死的冲动。
齐二用他妹妹作要挟，逼他一次次就范，变着花样折磨他。
有次他趁机偷了齐二的玉佩，栽赃给当初出卖他的伙计，看着那人的尸身，他难得心里痛快一次。
可他再也无法接受自己，他只有一个念头，若不能逃走，他就去死。
直到那一日，齐二看上了他妹妹，他走投无路，只能跑出去，可他不知道谁能救他们。
目光锁定在一个被侍卫护着的姑娘身上，凭借多年识人经验，他看出来她是第一次来这种地方。
这样的人，说不定会有多余的烂好心。
可他万万没想到，这个姑娘居然是当今圣上的嫡公主，他突然害怕，招惹上这样的人，他们会不会被处死。
他最终得逞了，公主救下他的妹妹们，对他说，让他们以后就跟着她。
他心里忍不住发笑，这世上还真有发善心到蠢的人啊，若真有这样的人，为什么，为什么不能早点出现……
得知她的身份后，老鸨不敢有丝毫怠慢，忙不迭送上籍契，却多嘴说了他最不敢让她知道的事。
“那孩子是个兔爷，被人、被人……您带他回去，实在是有损您的身份……”
他脸色惨白，下唇被死死咬着，渗出血迹。
“没关系。”
他听见她语气淡然。
“我不在乎。”
她从来没有介意他的过去，那些让他恨之入骨的身心折磨，那些肮脏、令人作呕的遭遇，她都知道。
可她还是会在他生辰时，为他放了一夜的烟花。
他凝望着她的时候，也曾无数次想过，他真的可以待在这个人身边吗？
或许在她眼里，他只是一个可怜人，她没有见过自己的狠毒心机，总以为可怜的人不可恨。
“殿下，在我生活的地方，想要什么是不能说出口的。
“因为一旦说出口，就会被别人夺走，这世上总有人以此为乐。”
明珠面露不忍，松芜注意到她的表情，心里忽然有些恼火。
“我从来就不是个好人，是因为殿下，我才装得像个好人。
“可是殿下告诉我，不需要伪装。”
松芜冷笑一声，猛地甩掉火把上的火焰，四周顿时漆黑一片，伸手不见五指。
“松芜，别把火灭了啊，松芜！”
明珠抓紧栏杆，摸索着蹲下身子，小声道，“我怕黑啊……”
“若我把殿下留在这里，日复一日，只接触我一人，不出一个月，您就再也离不开我了。
“并非人人都像殿下所想那般磊落，这就是我的真实。”
明珠感觉声音从头上逐渐下落。
松芜缓缓跪在明珠面前，他的眼睛更容易适应黑暗，他看见明珠的手紧握着栏杆，身体蜷缩在一起。
他放轻语气，像在哀求。
“殿下，可以接受吗？”
这透不出丝毫光亮的四周，让明珠陷入慌乱。
她该怎么办？
拒绝，还是稳住他？
不是的，不应该这样，是她告诉松芜要袒露真实的一面。
是她让他迈出这一步，她应该负起责任。
“松芜，你说的这些，我都听到了。”
感受到松芜就在自己身边，她索性坐在地上，头倚靠着栏杆。
“我知道我们松芜，一向做事稳重，但这次恐怕也下了很大决心吧。
“松芜，你们对我来说是很重要的家人，所有好的、不好的，我全都接受。
“你能喜欢我，我很高兴，也很珍惜。
“只是——”
明珠阖上眼睛，柔声道，“我更希望你能幸福。”
黑暗让明珠头脑开始发昏，她听到身侧传来小声啜泣，含着苦涩和酸楚，让人的心揪成一团。
明珠伸出手，指尖正巧被掉落的泪珠打湿，她循着抚上松芜的脸颊。
“松芜，我们回家吧。”
末了，明珠的手心一空，松芜站起身。
哗啦——
门口的铁链脱落，口哨声响起，远处举着火把的侍卫跑过来。
“殿下！”“殿下无碍吧！”
明珠被搀扶起来，她看着松芜落寞的背影，在昏暗中渐行渐远。
良久，轻叹了口气。
院中，地下赌场的人员已被清查收缴，那个头目还在昏迷中，提前带走的奴隶也都被追回，明珠认出来，他们就是那天在笼子里搏斗的两个小家伙。
他们是地下赌场唯二活下来的奴隶，其他的或病死或被打死，这两个生命力格外顽强，不过等他们只剩一个的时候，地下赌场还会找来新的奴隶。
两个孩子衣衫褴褛，手上、脚上都拴着镣铐，裸露出的肌肤没有一块好地儿，旧的伤口上盖着新伤，有的皮开肉绽，有的淤肿着血块。
明珠问赌场看守拿过镣铐钥匙，蹲下身给他们解开，镣铐下的皮肤被磨损出痕迹，明珠掏出手帕，包裹上他们渗着血迹的手腕。
丝帕微凉的触感让伤口发痒，两个孩子颤抖地缩回手。
明珠轻声道，“你们家是哪里的，有地方去吗？”
那两个孩子呆滞地摇了摇头。
“那跟我回家吧。”明珠问道，“你们有名字吗？”
两个孩子摇头，目光期待地看向明珠。
“嗯，我想想……”明珠斟酌片刻，对两个孩子说道，“那你叫竹临，你就叫梅辛吧。”