北风过境，万物萧条。
短短几日，京城刹那间染上一层白霜。
十日之期就在眼前，落叶纷扰，心绪不免浮躁，庭院中，刀锋席卷过境，排山倒海般激起一层落叶，寒光中尽显肃杀。
不远处传来急促脚步声，齐行遥神色一凛，大刀收势。
丫鬟气喘吁吁地跑来，喊道，“小姐，长公主府送来了请帖！”
闻言，齐行遥将手中的刀递向小厮，小厮踉跄一步接稳，她拿过丫鬟手中的信函，仔细读过。
她将请柬收起，正色道，“跟母亲说，明日我要去趟京郊禁军大营。”
次日清晨，禁军大营严阵以待，今日贵人莅临，司徒大统领和两位副统领皆到场陪同，连士兵们平素的操练，都比往日严厉了许多，械斗、呐喊此起彼伏。
若是头一次来，恐怕要被气势吓到，好在北境时，明珠就已亲临过校场，此刻光顾，多了一份沉稳。
“这儿尽是些野蛮武夫，殿下别嫌弃。”
明珠注意到司徒大统领身后的两位副统领，其中一位，便是护送他们押运粮草的韦副统领，似乎是李凌霄的人。
“大统领哪儿的话，诸位将士保家卫国、扞卫皇城，我等本应敬重，怎么会嫌弃呢。”
“殿下此言，臣等不胜感激。”
校场的大门打开，司徒坤抬手示意远处支起的营地，还有位列其中的兵丁。
“应殿下之命，场地准备齐全，还有士兵们都已就位。”
“有大统领在，自然万事不愁。”
“哈哈哈，承蒙殿下抬爱。”司徒坤爽朗大笑，“殿下可要去看看那两个小子？”
回京之后，竹临和梅辛就又回到军营中，眼下应正和其他士兵一起操练。
“等今日之事有了定夺，再去看他们也不迟。”
“殿下说的是，殿下之前对臣说过，今日来的都是臣相熟之人，眼下不知能否告知，臣这心里好奇得很。”
明珠神秘一笑，“待会儿您就知道了。”
军营门口，驶来两队人马。
“吁——”
马上，董向阜勒住缰绳，见对面一行正巧停在军营前。
马车下来一女子，穿着束袖的正青长衫，手腕缠带和绑腿，装扮利落。
“齐行遥？”
那女子闻声，朝他这边抱拳拱手，以示回应，董向阜翻身下马。
“多年未见，如今倒有些认不出来了。”
“将军一如当年。”
“这一次，有把握胜吗？”
董向阜口吻平静，仿佛寻常询问，可听在齐行遥的耳中，不免有着居高临下的傲慢。
在师门下习武时，她从未胜过他，师父曾宽慰过她，说她年纪尚小，又是个女娃娃，比不了师兄力气大、对战经验丰富。
可齐行遥不愿为自己找借口，输了就是输了，与年龄、男女无关，战场上生死一线时，这些理由不会令人多活一刻，相反，若因此懈怠，只会成为自己的催命符。
齐行遥看向董向阜身后，侍卫抱着的封存完好的龙吟偃月刀。
“今日会有分晓。”
说罢，齐行遥迈步走进军营。
校场内，司徒坤坐在裁判席上，目光眺望着不远处进场的一男一女，面露惊讶。
“竟然是他二人！”
“如何，大统领？”明珠笑道，“这可是师门内的对决，大统领可要当好裁判。”
“哈哈哈哈哈，想来今日可偏私不得喽。”
人到齐了，明珠站在台上，宣读规则。
第一场为沙盘对垒，第二场为破阵法，第三场为擂台比武，三局两胜，胜者可拿到对方所出的赌注，董向阜的自然是那把龙吟偃月刀。
台下，齐行遥听到规则，眉头皱起，她来前并不知道其中细则，既然董向阜那边出了赌注，就意味着她也一样，否则岂不是空手套白狼。
“殿下，我——”齐行遥面露难色，“没有什么能给的。”
明珠了然一笑，“你的赌注我来出。”
“这怎么能行！”
“我说过要给你这个机会，就不会食言，去吧，赢了就行。”
齐行遥感激地看了眼明珠，不再矫情。
这次，她不仅要为自己，也为长公主殿下赢得胜利。
号角声和击鼓声响起，对垒的风沙涌起，不由叫人收紧心绪。
第一场，沙盘对垒。
场地内分为红蓝两个阵营，每个阵营各有十个步兵（即黄袖士兵），一个为一万兵力；五个骑兵（即橙袖士兵），一个为两万兵力。
双方营帐前共有三块区域——峡谷、草地、沙漠，一日为一回合，回合开始前，将全部兵力在三个区域进行部署。
从峡谷进攻，用时为一日，视野受阻，双方兵力不可视。一旦对方在峡谷上方设伏，至少一万兵力，便视为进攻方全军覆没。伏击兵力无法直接进攻，须耗费一日返回大营后再进攻。若两军在峡谷内相遇，则兵力相抵计算剩余。
从草地进攻，用时为两日，视野开阔，双方兵力可视。两军相遇，则兵力相抵计算剩余。
从沙漠进攻，用时为三日，视野受风沙阻碍，双方兵力不可视。沙漠中央含有流沙，前进至此要被流沙吞噬一半兵力。两军相遇，则兵力相抵计算剩余。
第三日，即第三个回合后结算，先攻破敌方大营即为胜。
开局前，有半炷香的时间谋定策略。
裁判台上，明珠问道，“大统领觉得，谁会先拿下一局？”
“嗯……”大统领摸着胡子，思索道，“依臣之见，该是董向阜那小子，否则他在北境这些年可是吃白饭的。”
蓝方营帐中，齐行遥扫视一周，营帐内设有一座外景的小型沙盘，还有十五位士兵列队等候在侧。
她观察着这三个区域，手中旗帜随着思绪，摆上阵来。
为避免对方选此捷径，峡谷之上必然设有伏击，一万兵力即可抵挡。草原上兵力可视，必将彼此消耗。
如此，就只剩下——沙漠。
“主将，红方率先派兵了。”
齐行遥诧异，问道，“多少人？”
“五万骑兵。”
也就是十万兵力。
对方为何要提前布兵，这是示威，还是诱饵？
不过既然红方所出十万兵力，那她至少也要拿出十万兵力，可即便如此，这十万兵力相抵，又有何意。
坛中的香所剩无几，齐行遥眉头紧锁。
“峡谷上一个步兵埋伏，草原五个骑兵，沙漠九个步兵……”齐行遥握拳道，“不，草原再加三个步兵，沙漠六个。”
倘若对方将峡谷中兵力召回，投入草原，便可作后续补发，她提早多出三万，以免对方后续增兵，己方落下风。
那么，峡谷可能会出缺，若她选第一日伏击，第二日撤回后进攻，说不定可以打对方一个措手不及，但若是对方也有此想法，在峡谷投入更多兵力，届时双方在峡谷相遇，或平或败。
不过，己方草原兵力较多，即便峡谷失守，也能由草原抵达红方营帐。
营帐外，传来喊声。
“时间到——”
齐行遥头上冒出细汗，箭在弦上，不得不发了。
“峡谷上的步兵第二日返回，第三日从峡谷进攻。”
第一日，峡谷未收战报，草原蓝方多出三万领先，沙漠不明。
第二日，红方在草原增兵四万，阻截蓝方三万后余一万领先。
“四万？！”齐行遥诧异道。
这样一来，对面的草原有了四万增兵，比她多出一万，也就是说，对方在峡谷留守了四万甚至五万的兵力，第一日就选择撤回，重新投放到了草原战场。
那么在沙漠，对方可能选用五万到六万兵力。
第三日，蓝方在峡谷遭到伏击，全军覆没。
齐行遥忐忑地盯着沙盘上的布局，草原对方剩余一万兵力，自己注定失守了。
对方在峡谷仍留有兵力，那么沙漠中至多只有五万兵力，她有六万，就还能一战，回合结束时，便能同时攻破对方大营。
齐行遥没忍住，走出帐外，等待最终的结果。
“回合结束，红方胜——！”