兴许是自己多心了，素嬛心有疑虑，但也未多想。
素嬛和江茯苓搭乘江家的马车，前往郊外的寺庙，郊外肃静，临近山中，耳边时常响起鸟儿的啼叫，寺庙中比起前几日清静了许多，抵达时已是傍晚，住持还为她们备了厢房。
虽为同行相伴，素嬛和江茯苓关系尴尬，相互之间也没有什么话说，于是收拾完行李就都各自回房，早早歇下。
待第二天清晨，洗漱整洁，二人便踏入庙门，各上三炷香，跪在蒲团上虔诚祷告。
素嬛双手合十，闭目祷告。
——诸位仙家，奴家不求富贵权势，不求夫婿垂爱，只求能平安度日，了却余生。
上完香，二人又求了签，素嬛拿去解签处，是大吉，心中不免多了一丝喜悦，大概是自己能苦尽甘来吧。
启程回府，郊外林深广布，人烟稀少，树梢晃动引发阵阵细簌的响声，于静谧中格外抓耳。
不知为何，素嬛心里生出几分忐忑来，从她坐上回城的马车时起，就好似有什么大事将要发生，胸口堵得厉害。
不久，这股不祥之兆竟就应验。
车行半路，马匹兀自停下，发出嘶鸣声惊扰诸人，车厢内素嬛和丫鬟纷纷往外探头，谁知前路竟跳出一伙匪人，拦住了她们的去路，这股贼人各个凶悍，手里举着大刀，腰间系着麻绳，还未等马夫求救，就被一刀砍下头颅。
“好汉们饶命！！！”
“可是要钱，我们这儿有钱，都给你们，求你们放过我们！！！”
银钱首饰散落一地，无论如何求饶，对方都不肯罢休，举起大刀朝她们走来，丫鬟们惊声尖叫，谁也逃脱不过被屠杀的命运，唯有江茯苓身边的丫鬟被留了性命，贼人们不由分说地便将二人装进麻袋中，扛在肩上掳走，临走对丫鬟放出话。
“让江宏拿命来换人！”
素嬛心里害怕极了，自己哪遇上过这等险事，只觉得浑身发抖，头脑发昏，不知道该怎么办。她们被扔在马背上，一路颠簸，下马后嘴唇直发白。
林深树茂，匪人们将她们带到林子里一间茅草屋内，两人这才挣脱麻袋，身上却又被捆上麻绳，江茯苓比她镇静些，但说话的声音也颤抖着。
“你们是什么人？！”
“江家欠我们大哥一条命，你们要怪就怪江家吧。”
为首的匪人打量了打量江茯苓，问道，“你就是江府的大夫人？”
“是。”
“呵，那说起来还是因为你爷们儿。”
“你是说江晟？”旧人已故，江茯苓吃了一惊，回想起江晟当初就是送货途中被盗匪所杀，不免怀疑道，“你们就是当初那伙盗匪？！就是你们杀了我相公！”
“没错！我们大哥因为江晟入狱，之后惨死狱中，今天我们就让江家偿命！”
“可是你们也杀了江晟啊！”
匪人不屑一笑，像听了个笑话，“你还真是蠢，谁杀了自己爷们儿都不知道，江晟不是我们杀的。”
“你什么意思？”江茯苓瞪大了眼睛，一脸不可置信。
“我们怎么说也是江湖上叫得响的侠盗，江晟当初拉的货，是给狗官行贿的银两，我们只是半路劫走，并没有杀他，只是事情闹大了，狗官怕查到自己身上，就将他杀了，栽赃我们。”
“什么……”江茯苓仿佛身体被抽空了一样，瘫在一旁。
此事显然出乎她的意料，她一直以为自己的丈夫当初是被贼人所害，官府也是如此告知她的，可现如今，始作俑者竟是官府老爷，这叫她如何接受。
素嬛好不容易缓过神来，颤颤巍巍地问道，“你们会杀了我们吗？”
匪人瞥了她们一眼，嗤笑一声。
“我们不会让女人偿命的，江宏一死，我们就放你们走。”
这时屋内又进来一个人，素嬛觉得颇为眼熟。
“三哥，俩人都抓来了吗？”
“是你！”素嬛突然想起，这个人就是当时自己在江家别院门口遇到的，那个自称江宏好友的书生。
“二夫人别来无恙啊！”刘善不怀好意地打量着素嬛，在看到一旁的江茯苓时，更是眼睛一亮，“这江家的女人还真是个顶个的漂亮啊！”
“臭小子！别整天一肚子花花肠子，你忘了大哥怎么嘱咐你的。”
“是，是。”刘善心虚地低下头。
待他们都出去后，素嬛开口道，“他会来吗？”
江宏，他会来救她们吗？
“会。”
江茯苓虽然眼神有些涣散，但语气坚定。
“也是，为了你他也会来。”素嬛神色黯淡，有气无力地说道。
江茯苓听后倒是沉默了许久，似是下定决心般开口。
“事到如今，生死难料，有些事我也不想瞒你了，我想同住一个屋檐下，你应该也听到些风声，不过你倒是稳得住，竟然没有闹到明面上，也算是聪明。”
在江茯苓的描述中，她跟江晟江宏从小就认识，也是一起长大的，青梅竹马、两小无猜。
“在他们中，我的确更喜欢江宏，但江晟虽少言寡语但却强势，江宏他又不愿与江晟争，直到我家与江家定亲，将我嫁于江晟。我知道我们二人都是不甘心的，可是又能怎么办，他许不了我。
“再后来，江晟死了，公公婆婆也随他去了，江家只留下我跟江宏，直到有一天晚上，江宏喝醉了，他跑到我房里，说他后悔当初让江晟娶了我，我心软了，于是我们就……”
江茯苓说到此处，瞥了一眼素嬛，又继续道，
“可是世上哪有不透风的墙，江宏为了堵住悠悠之口，娶了那个病秧子，她整天连床都下不了，根本就是个摆设，没过几年，她就病死了，人们愈传愈烈。
“之后，我们就想挑一个家境贫寒的，好拿捏，就算被发现了，也能用钱搪塞过去。”
这就是为何素嬛能嫁进江家，她原本的出身是远远够不到如此门第的，做小妾尚且看人是否入眼，更别说是正妻续弦，这世上哪儿有天上掉馅饼的事，若有，多半这地下就是深坑。
“原来……”素嬛苦笑着，眼角的泪水不停地滑落，这时她想到房中的头骨，试探道，“可是你们为何在——”
话还没说完，就被外面的骚动打断，刘善走进来，一把揪起两人，将她们带了出去。
另一边，收到消息的江宏二话不说就去报了官，因江宏也是地界上有头有脸的人物，官府立即派遣人马前去剿匪。
黄昏时分，江宏和官兵赶到，匪人见状，将五花大绑的二人带到近前。
“江宏，你要是个爷们儿，就用你的命来换你女人的命！”
江宏也不与他们多周旋，拔出佩剑便冲了过来，官兵见状也一起冲了过来，一时间，双方陷入混战中，四处尽是刀剑碰撞的声响。
就在此时，江宏趁着贼人与官兵缠斗，一个箭步冲到江茯苓身边护住她，匪人见不能得逞，准备撤退，刘善却独独站出来，拽着素嬛的衣领，愤然举起手中的刀。
“江宏！老子不会让你如愿！”
说罢，直直地砍向素嬛。
素嬛眼睁睁看到大刀插进自己的腹部，一股剧烈的疼痛袭来让素嬛差点晕厥，伤口处传来阵阵灼烧感，疼痛如此清晰瘆人，叫人胆寒，身子下面有鲜红的血液渐渐蔓延开，染红了襦裙和衣袖。
不远处，江宏紧紧抱着江茯苓，素嬛看到这一幕深感疲惫，脸上有水珠滑落的感觉，她哭了吗？她觉得自己委屈，即使什么都不说也难逃一死吗？
自己从来都没有奢求什么，只是想平安度日。
眼前的事物逐渐模糊，她再也看不清楚远处那二人，她好像听到了镯子的铃铛声，像从前一样清脆。