“有人认为魔法部之战是一场平局，或者说是僵局。黑魔王未能控制魔法部，也没有对霍格莫德造成重大破坏。此外，他和阿不思·邓布利多之间的决斗没有结果，黑魔王退出了战场。乍一看，现状没有改变。
然而，这种观点没有考虑到战斗的影响。不仅未能及时撤离的平民遭受了巨大的损失，而且参与魔法部之战的所有派系都遭受了严重的伤亡。魔法 部中与食死徒对抗的傲罗和杀手巫师大部分被杀，守卫霍格莫德的也一样。虽然招募新兵可以弥补部分损失，但在战斗中丧生的老傲罗和杀手巫师无法用新兵来替代。然而，更重要的是，魔法部的兵力已经减少到难以守卫魔法部和对角巷的地步。任何进攻行动都需要将这两个地点暴露在攻击之下。
另一方面，在魔法部作战的黑魔王军队也遭到重创，只有那些躲在平民中的人才逃脱了被捕或死亡。然而，由于黑魔王没有需要防守的地点，他能够在未来发动的攻击中动用所有剩余的食死徒。
麻瓜出身抵抗军在魔法部之战中遭受的损失使情况更加恶化，因为他们无法像魔法部或黑魔王那样轻易地招募替代者，而且即使他们招募到的人也需要经过长期训练才能像普通抵抗军成员一样有效。就连邓布利多的参战人员也遭受了重大损失，他们的法国盟友也遭受了重创。
因此，即使没有亡灵之夜，这两场战斗也非但不是僵局或平局，而是第二次血战的转折点。’
——摘自艾伯特·伦科恩所着的《二十世纪的英国巫师》
*****
霍格莫德，1997 年 1 月 17 日
阿不思·邓布利多看着哈利消失在自己创造的门钥匙激活的画面中，松了一口气。波比会照顾好这个男孩的。他看着阿不福思。他的哥哥怒视着他。“谢谢你，阿不福思，”校长说。“你救了我和哈利的命。”他笑了。
“我救了那个男孩，”他的哥哥吐出这句话，“即使这意味着要放弃这个村庄，因为你一个人无法对付黑魔王。这最好是值得的，阿不思！”
“我…”阿不思刚想回答，但他的哥哥已经幻影移形走了。
校长感到自己很久以来从未感到如此疲惫。与汤姆的战斗非常激烈。太激烈了——他不能把一切都归咎于保护哈利的需要。他应该准备得更充分一些。如果他有第二把扫帚……或者能够治愈男孩的伤口……他摇了摇头。他可以稍后再责备自己的错误；他还有一个村庄要拯救。也许还有一个魔法部。虽然与阿拉斯托快速交换了守护神使者，让他确信魔法部还没有垮台。阿不思怀疑汤姆现在会冒险再打一场，尤其是在狭小的空间里。
他迅速幻影显形，来到最近的着火房屋，多米尼克·马斯特罗的音乐商店。几名村民——他们都是勇敢的人，在战斗仍在激烈进行时就出来了——试图阻止厉火的绿色火焰蔓延到注定要毁灭的商店。他摇了摇头，举起了魔杖。一个声称要为保护英国巫师文化和传统而战的巫师会摧毁这样一个场所，这暴露了汤姆及其追随者的虚伪。
“退后！”他在增幅咒的帮助下说道，“我会处理这件事的。”
“邓布利多！”村民们纷纷后退以便让邓布利多工作，并大声喊道。随后，村民们兴奋地低语起来。邓布利多抬起石墙来控制火势，然后用炼金剂将火扑灭。
“别打扰它！”他说道，放下魔杖，尽量不让自己看起来那么疲惫，“厉火要过几个小时才会完全熄灭。”有更快的方法来对付这团诅咒之火，但这些方法更耗费体力，也更危险。他意识到自己在人群中没有看到店主。“多米尼克在家吗？”他问道。
“他被抓了。他没逃出来，”这位音乐家的邻居比阿特丽斯·比瑟林说。“之前没有……”她抽泣着说。
阿不思点点头。又一个好巫师在战争中牺牲了。多米尼克除了当音乐家之外，从未想过其他的事情，也没有在战争中站队。但他还是被杀了。不过校长不能老想着这件事——他需要去处理另一场火灾。
但当他抵达魁地奇精品店时，诅咒之火已经被处理掉了。被他的兄弟处理掉了。
阿不福思站在冒烟的废墟旁，轻轻地向他点了点头。
考虑到他们之间的仇恨，这算是相当友好的问候了。但他的兄弟并没有平静下来，更不用说原谅他了——阿不福思和阿不思一样清楚，他们必须团结起来对抗伏地魔，而六七个村民正在注视着他们。
他点点头。“我已经处理了多米尼克家肆虐的厉火。”他短暂地闭上了眼睛。“不过，还是来不及救他了。”
阿不福思低声咒骂。
阿不思深吸了一口气。“黑魔王逃走了，但魔法部遭到了袭击。我得去伦敦一趟。我们得晚点再谈。”
阿不福思嗤之以鼻，冷笑一声，但没有反驳他。
*****
伦敦，魔法部，1997 年 1 月 17 日
他们赢了，但代价惨重，赫敏·格兰杰一边想着，一边走过中庭的废墟。当她经过时，正在废墟中搜寻的魔法部员工们紧张起来，不止一个人打断了对幸存者的搜寻，盯着她、她的制服和她的武器。她迎上他们的目光，紧张起来。谁知道幸存者中是否隐藏着叛徒？
抵抗军的幸存者们在通往麻瓜伦敦的电梯井附近就位。两具尸体躺在那里，盖着变出来的白色毯子。玛丽和迪安。赫敏亲自把玛丽的尸体从威森加摩的地板上抬了下来。
贾斯汀站在一堵胸高墙后面，手持机关枪，她走近时，他朝她点了点头。约翰也在那里，负责守卫中庭的另一半。西莫斯靠在一根柱子上，他的武器没有完全指向竖井，一队受伤的人从竖井中源源不断地飘上来，直到他们超出了守卫的射程，才能幻影移形。这位爱尔兰巫师仍在颤抖，遭受着莱斯特兰奇酷刑咒的后遗症。
不过，赫敏知道他会没事的——时间还没过去多久。不过她不能保证所有伤员都平安无事。塔尼亚、杰里米和路易斯在他们所在的位置，由莎莉-安妮照顾。他们都昏迷不醒，这不是一个好兆头。
“他们怎么样了？”赫敏低声问道。他们在这里受苦都是她的错。如果她准备得更充分，计划得更好……
莎莉-安妮皱了皱眉。“他们情况稳定，但是……”她叹了口气，擦去脸上的灰尘和血迹。“……路易丝的腿断了，肋骨断了，肩膀脱臼，还有一些轻伤。”
“诅咒？”
女巫摇摇头。“没什么。只要好好照顾她，她很快就会康复的。”莎莉安妮抿紧嘴唇。
“另外两个人，杰里米和塔尼亚，”赫敏纠正道，“那么他们被施了咒语吗？”
她的朋友点点头。“是的。塔尼亚也因从地板上摔下来而受伤，但她中了断骨咒，这意味着她需要大量的生骨剂。她的骨头太多了，简直是碎裂了。”
赫敏皱了皱眉。那会很痛苦。“那杰里米呢？”
“我不知道他中了什么魔咒。”莎莉安妮摇摇头，擦了擦眼泪。“但肯定是被黑暗魔咒击中了——他呼吸很浅，而且发烧了。他还流了血，但我设法止住了。”
女巫不必告诉赫敏她无法应对这种咒语。莎莉安妮并不是一个成熟的治疗师。她擅长急救，但黑暗咒语超出了她的能力范围。
赫敏叹了口气。“圣芒戈医院很快就会人满为患。”枯萎咒的受害者太多了。就连部长本人也中了它的毒。一旦飞路连接修复，伤员可以通过它们撤离，治疗师就没有太多时间照顾麻瓜出身的人了。如果他们值得信任的话。“我得请邓布利多让我们把他们带到霍格沃茨。”这所学校也比圣芒戈医院或魔法部安全得多。
“邓布利多到底在哪儿？”莎莉·安妮问道。
“他一解决掉霍格莫德的厉火，就会上路，”赫敏说。一只发光的凤凰——守护神咒——告诉了小天狼星这件事，然后小天狼星又告诉了赫敏。她看了一眼巫师。小天狼星站在楼梯边，怀里抱着他的女朋友薇薇恩。
她紧闭双唇。她曾试图通过镜子联系罗恩和哈利，但他们还没有回应。他们应该在霍格沃茨很安全，但是……他们应该已经听说了这场战斗，她希望他们手边有镜子。即使他们在霍格莫德帮助救援。
那么他们为什么没有回答呢？
她想去霍格沃茨找他们，但她不能。这里需要她。她的朋友需要她。她需要在这里，让部长看到她、听到她的声音，确保抵抗军没有在与食死徒的战斗中白白流血。他们的命运不会被别人决定。再也不会了。
莎莉·安妮转身回去照顾她们三个受伤的朋友，赫敏则退后一步，与贾斯汀和其他人会合。
“他们怕我们，”他说，“我们为他们而战，我们拯救了他们，可我们……”他摇了摇头。
“不是全部，”赫敏说，但她在说之前就知道这是一个无力的回答。
“该死的懦夫，”西莫嘀咕道，“如果他们没有向食死徒屈服，我们就没必要了。”而且他们的朋友仍然会活着。
赫敏指出：“如果他们不是懦夫的话，他们一开始就不会通过这些法律。”
附近竖井的喊叫声吸引了赫敏的注意力，她拔出魔杖，贾斯廷和约翰则用机关枪瞄准。他们不想冒任何风险。他们周围都是几个月前还会为他们被捕和处决而欢呼的人。
赫敏看到，撤离行动已经停止，一名傲罗扶着下一名伤员，这引起了人们的大声抗议——当邓布利多走出竖井时，抗议声很快就消失了。当这位老巫师穿过被诅咒的行进者（或漂浮者）队伍时，人们低声耳语和低语声向他打招呼。
“你来负责，贾斯汀，”赫敏说道，然后迅速走向校长。她有不少问题要问这个男人。而且都是紧急问题。
*****
“校长。”邓布利多朝楼梯走去时，赫敏跟在他身旁。不，是朝小天狼星走去。
“格兰杰小姐。”老巫师向她点点头。
“你已经知道这里发生的事了吗？”
“大体上是的。”
她快速地打量了他一番。近距离看，他看上去很疲惫，甚至有些精疲力竭。尽管魔法部的员工们都对他们，或者更确切地说，对她敬而远之，但她还是施了个隐私咒。“哈利和罗恩没有回应镜子，”她低声说。
邓布利多叹了口气，“他们两个都活着，但也不是毫发无损。”
赫敏紧闭双唇，不让自己喘息。两人都受伤了？“这是怎么发生的？霍格沃茨遭到袭击了吗？”她想补充一句“你做了什么？”，但没有。直到她知道了整个故事。
“我想小天狼星也应该听听这个，”邓布利多微笑着说道。
赫敏皱起眉头，但她无法反驳他的理由。否则她会表现得像个不成熟的女孩。但她想这么做。
“你的朋友在战斗中表现怎么样？”邓布利多问道。
“迪安·托马斯和玛丽·史密斯被杀了。坦妮娅·丹内尔、露易丝·克利夫顿和杰里米·查德威克受伤，其中两人是被黑暗咒语所伤。”赫敏试图掩饰自己的情绪。但从校长的表情来看，她并没有成功。
然后他们来到小天狼星身边，他和薇薇恩分开了。哈利的教父微笑着，但当他们走近时，他的表情却有些僵硬，赫敏重新施展了她的隐私咒语。维拉往后退了一步，所以她并不为把她排除在外而感到内疚。
“阿不思？”小天狼星用一种相当紧张的声音问道。
校长又叹了口气。“哈利和韦斯莱先生参加了霍格莫德的战斗。他们都没有被黑咒击中，但都受了伤，哈利伤得更重。”
“梅林的烂裤裆！当我听到他的消息时，我希望他不会……他在想什么？我们教给他的比这更好！”小天狼星看起来既气得要命，又好像快要哭了。
“据我所知，这两个男孩试图分散黑魔王和他的追随者的注意力，阻止他们进一步伤害村民。愚蠢而鲁莽，但绝对勇敢而高尚。”邓布利多叹了口气。“为了自卫，他们骑着扫帚，并没有打算真正战斗，而是带领食死徒追赶，直到增援部队到达。”
“格兰芬多，”赫敏低声说。
“他在哪儿？”小天狼星问。“我得去找他。”
校长犹豫了一下，然后点点头。“他在霍格沃茨，接受波比的治疗。”
小天狼星轻轻地点点头，显然很难控制自己，然后转身走开。他迅速拥抱了薇薇恩，在她耳边低语了几句，然后朝电梯走去，已经从一个施了魔法的口袋里掏出了扫帚。
赫敏注意到邓布利多正看着她。她摇了摇头，预料到他会问这个问题。“等这里的事情安顿下来，我会去看望他们，但我想把我们的三名伤员转移到霍格沃茨的医务室。我们不能像庞弗雷夫人那样治疗他们，我宁愿不把他们托付给圣芒戈医院。”她不愿意承认自己的弱点，但在他们试图帮助科林和丹尼斯之后，邓布利多已经知道了抵抗力量的局限性。
“当然，格兰杰小姐。我会告诉波比，预计还会有三人受伤。”他拿出一只袜子递给她。“这把门钥匙会把你的朋友送到医务室。”
他当然会做好准备！“那么你也会把受伤的凤凰社成员送去霍格沃茨，”她说。
“的确。”
邓布利多派出守护神使者，赫敏则迅速通知抵抗军。“邓布利多通知了霍格沃茨。我们可以立即把塔尼亚、露易丝和杰里米转移到那里。我们不会等到飞路网络恢复。贾斯汀，带上队伍，一到外面就用这个门钥匙。”
“你不也一起来吗？”贾斯汀皱眉。
“我会和邓布利多一起留在这里。我们不能被排除在计划之外，至少现在不能，”赫敏说。
“我们不会把你一个人丢在这里。”贾斯汀摇摇头。“约翰和你在一起。”
赫敏提醒自己，领导者永远不应该下达她知道不会被遵守的命令，然后点了点头。“好吧。现在走吧！”
抵抗军撤离后，赫敏和约翰走回邓布利多那里。校长正在和马塞尔·德拉库尔谈话。赫敏想，对于一个失去了六名家庭成员的人来说，这位法国巫师表现得还不错。但他可能只是演技比她好。
“啊。”邓布利多对她笑了笑，“马塞尔会把他自己的伤员转移到霍格沃茨。”
“是的。我不认为我们应该去圣芒戈。”德拉库尔淡淡一笑。“虽然我不怀疑那里的执事的本领，但我不能说他们忠诚。”
赫敏同意这一点。她认为不会有麻烦，即使有西莫在，也不会有麻烦——抵抗军和法国人并肩作战，双方都因敌人的诅咒而损失惨重。
“那我们去见康奈利和艾米莉亚吧。有很多事情要谈，”邓布利多说。“马塞尔，我一回到霍格沃茨就和你谈谈。感谢你的勇敢帮助，也对你的损失表示哀悼。”
法国巫师的笑容没有变化。“谢谢你。”
“我得知，他们是我们部队的先锋队，”邓布利多说道。此时，他、赫敏和约翰已经来到了楼梯上。楼梯是在赫敏和西莫在天花板上创造的入口下方变出来的。
“他们坚持要这么做，”赫敏说。“法国人的热情。”
“我曾和格林德沃并肩作战，”邓布利多说道。“我熟悉他们的战斗方式。”
那么，他可能已经预料到了这一点。他预料到法国人会遭受重大损失。赫敏一时之间感到浑身一僵，因为她想到了一个令人不寒而栗的想法：鉴于抵抗军没有像往常一样周密地计划和准备，校长是否也预料到抵抗军会遭受重大伤亡？他是否指望着这一点，削弱他们，而魔法部和黑魔王的军队则互相残杀？她摇了摇头。她不能把自己的过错和不足归咎于他人。她没有做好足够的计划，没有做好足够的准备。
他们来到部长办公室，两名傲罗守卫着他们，其中一人受伤。他们俩都盯着赫敏和约翰，但当这两个麻瓜出身的人和邓布利多一起走的时候，他们不敢说什么。地板上仍然覆盖着碎石，但部长办公室的门已经修好了，在这里被杀的人的尸体也已经搬走了。站在门口的杀手巫师对他们微笑，赫敏认为他是威森加摩的守卫之一，尽管她不确定。
“阿不思！终于！霍格莫德那边怎么样了？”魔法部部长坐在办公桌后面，一进门就问道。赫敏认出了站在他旁边的女人：魔法部地方执法局局长博恩斯，另一边的男人是首席傲罗斯克林杰。据她观察，斯克林杰的左臂似乎被枯萎咒击中了。两人都盯着她看，赫敏和他们四目相对。两人都没有笑，但斯克林杰慢慢地点了点头。而博恩斯连抽搐都没有。
赫敏听到旁边的约翰低声嘶嘶地叫，咬紧牙关。这两个人花了几个月的时间追捕反抗军。他们处决了马丁，并尽了最大努力杀死他们所有人。
“康奈利、艾米莉亚、鲁弗斯——格兰杰小姐和埃米特先生。”邓布利多似乎对房间里的紧张气氛毫不在意。“我邀请格兰杰小姐加入我们，讨论下一步行动。”
“当然！毕竟这是我们投票的结果！”福吉对她笑了笑。“我要感谢你的帮助——我敢说你今天救了不少人的生命。”
赫敏真想诅咒这个人。他要为那些可怕的法律负责。他被马尔福操纵，但最终，他推动了这些法律的通过，支持这些法律，让魔法部迫害和压迫麻瓜出身的人。现在他突然表现得好像他们是朋友一样？但她强迫自己微笑。他们必须专注于打败黑魔王。“谢谢你。我们只是做了几个月来一直在做的事情——与黑魔王和他的追随者战斗。”
福吉的笑容没有动摇。“当然。虽然他造成了巨大的痛苦和苦难，但他今天遭受了决定性的失败！英国巫师和女巫们听到英勇保卫魔法部的消息会感到振奋——以及我们新政策的有效性。”
赫敏注意到邓布利多笑容灿烂，部长也是如此。不过博恩斯甚至懒得去尝试。赫敏有一种感觉，女巫不会像福吉那样轻易地忘记过去。
她对此并不介意，因为她也没有这么做的打算。
*****
伦敦，魔法部，1997 年 1 月 17 日
“黑魔王撤退后，我把哈利送到霍格沃茨，然后帮助扑灭了他和他的追随者在霍格莫德的几所房子上施放的厉火，然后才回到魔法部。遗憾的是，我们没能拯救所有的建筑；四栋建筑被彻底烧毁。我担心一些住户也没能及时逃出。”阿不思·邓布利多没有让在场的其他人——康奈利、阿米莉亚、鲁弗斯和格兰杰小姐——注意到他有多累，也没有透露他差点被汤姆打败。这会进一步削弱魔法部军队的士气，因为他们在企图发动政变中遭受了惨重伤亡。
科尼利福吉点点头。“那么，我们的敌人今天已经遭受了两次失败。公众听到这个消息会很高兴的。他的军队被杀或被俘，他自己也被赶出了战场。”
“公众不会乐意听到他造成的破坏。除了魔法部的损失外，霍格莫德的大多数傲罗都被杀了，”阿米莉亚说，“幸存下来的人也被下了诅咒。”
“还剩下多少忠诚的傲罗和魔法师？”格兰杰小姐问道。
阿不思看到阿米莉亚紧张起来。他早就料到了——这个问题合乎逻辑，但阿米莉亚和她的部门已经与麻瓜出身抵抗军斗争了大半年。她不想透露如此重要且可能危险的信息。
科尼利福吉对此并不十分清楚，或者说他没有把抵抗军的支持放在心上——他们的帮助也救了他的命。“事情并没有看上去那么糟糕。我们三分之一的傲罗和暗杀巫师不在场，还有一部分人在对角巷巡逻。”
艾米莉亚和鲁弗斯显然对部长的坦率回答感到恼火，但幸运的是，他们没有在格兰杰小姐面前大惊小怪。黑魔王的敌人都承受不起这样的后果。
“他们中的一些人也可能是叛徒，除非黑魔王的间谍今天设法让他们每个人都被派往魔法部。但即使如此，你仍然很难守卫魔法部以及对角巷和霍格莫德，”格兰杰小姐说。阿不思不知道她是没有注意到她的问题引起的紧张气氛，还是只是忽略了它。“进攻行动将很困难。”
“我记得你们小组在战斗中也没有毫发无损，”阿米莉亚说道，语气比预想的要尖锐一些。
“没错，”年轻的女巫承认道，“但我们仍然可以采取行动——我们不必分散精力去保护英国大部分巫师人口。”她的微笑将这些信息变成了警告——甚至是威胁。
阿不思清了清嗓子。“这使得合作比以前更加必要。黑魔王的军队已被彻底摧毁。他的得力助手贝拉特里克斯·莱斯特兰奇已被我们的法国盟友和麻瓜出身抵抗军杀死，尽管代价高昂。他的名誉也会受损，因为他逃走了，遭受了失败。然而，他会努力补充他的队伍，可能是从魔法欧洲的不满分子那里补充。我们这里有一个彻底打败他的机会——但这需要我们所有的力量，共同努力才能取得胜利。”
“我说得再好不过了，阿不思！”康奈利说道。“在这危难时刻，整个英国巫师界都团结起来，共同对抗黑魔王。”
虽然部长听起来很真诚，但阿不思认为房间里的其他人并不像他一样热情。希望他们能分清轻重缓急。
“告诉公众这些事情很好，可以鼓舞士气，但为了打败黑魔王，我们需要在他躲藏、招募新兵之前找到他，直到他再次袭击我们，”阿米莉亚说。“魔法部不能躲藏起来，这让我们处于明显的劣势。”女巫的眼神表明她不只是在谈论食死徒。
鲁弗斯在谈话中第一次开口：“除此之外，他可以雇佣雇佣兵和罪犯，而我们需要训练我们的新兵。我们可以匆忙让目前训练中的一批新兵服役，但他们只会比霍格沃茨的应届毕业生好一点。在某些情况下，更糟糕的是，那些忘记了黑魔法防御术课程的人。”他停顿了一下。“我们可以自己雇佣雇佣兵，但我怀疑这个职业中是否有足够多的值得信赖的巫师和女巫值得冒安全风险。”
“黑魔王最近在公众面前被击败，这将阻碍他的招募工作，”阿不思说。他也会请几个老朋友帮忙。阿不福思可能也认识一些可靠的雇佣兵，只要小天狼星愿意花更多的钱。一些不值得信任的人可能会被雇佣去国外执行任务，只是为了拒绝他们为黑魔王服务。
阿米莉娅嗤之以鼻。“对这种败类来说，贪婪战胜了恐惧。只要黑魔王有黄金，他就能找到肆无忌惮的魔杖。”
“他的财力不是无限的。我们可以进一步限制他的选择，通过影响他的一些支持者，他们可能会在听到今天的事件后改变主意。”校长的笑容变得有点愤世嫉俗。那些老家族中的人曾认为，只要不参加战斗，坚持向黑魔王缴纳黄金，无论谁赢得战争，他们都会安全无虞，但他们可能会发现他们想错了。他们手上的鲜血也不会被黄金洗净。
“你指的是那些在袭击前逃离威森加摩的人，”阿米莉亚说。“他们的背叛被揭露后，他们会公开加入他的阵营。”
“如果我们能用点技巧，或许能说服他们中的一些人放弃黑魔王，”科尼利福吉说。“他们会意识到形势已经逆转，他们中比较理智的人会寻找出路。”
“你是想饶过那些败类吗？你忘了上次战争后发生了什么吗？”格兰杰小姐没有大喊大叫，但她提高了声音。“如果你让他们逃脱罪行，那么下次他们还会像马尔福一样再次犯下同样的罪行。被黑魔王标记的人不会背叛他！”
阿不思知道这是假话，但现在说这些不合时宜。“不是所有人都会被标记。如果有机会，有些人可能会充当间谍——尽管我不相信黑魔王会相信他们。此外，许多人可能比任何人都更害怕黑魔王，这种恐惧可能会驱使他们再次背叛我们。”
“我并不是有意放他们走。但如果我们答应宽大处理，我们也许能让他们投降，”科尼利福吉说。“这样我们的军队就不必再打无谓的仗了。”
阿米莉亚说：“我不会容忍凶手逃脱法律的制裁。”
从格兰杰小姐的表情来看，她明白了老女巫的意思。阿不思努力不表现出对黑魔王首领的不满。他强迫自己微笑，说道：“那些自愿加入黑魔王并用金钱或咒语支持他目标的人不应该得到宽大处理，无论他们有没有标记。他们对今天所有的死亡负有直接责任。但那些只是在威森加摩支持他的提议的人，甚至可能是无意中的人，不应该被迫出于绝望而加入他。”
“没错！”康奈利说道，“我们需要在食死徒和那些犯了诚实错误的人之间划一条界线。”
就像康奈利，阿不思想。他不认为他是房间里唯一的人。但即使这是出于私利，部长的观点是正确的——他们需要消除黑魔王在更广泛的纯血统人群中的支持，而如果任何投票或支持麻瓜出身法律的人都被视为食死徒，那将是不可能的。
“即使这招奏效了，我们仍然面临着如何找到黑魔王的问题，”阿米莉亚说道。“你还没有解释如何解决这个问题，阿不思。”
“我不会的。”阿不思微笑着，希望这能减轻他拒绝的痛苦。“但我请你相信我，我有理由相信我很快就能找到黑魔王。”鉴于目前的损失，汤姆将被迫依靠他剩下的支持者——即使那些他可能不太信任的人。西弗勒斯应该能够利用这一点。如果失败了，那么还有另一种选择，尽管哈利还没有做好准备。
再一次，只有康奈利开心地笑了。至少其他人会理解对阿不思的计划保密的必要性，尤其是在今天的战斗揭露了魔法部里隐藏着多少叛徒之后。
“说到秘密，阿不思，”阿米莉亚皱着眉头说道，“飞路网管理局的办公室里堆满了某种东西，我的专家向我保证那是一种炼金化合物。到目前为止，清除它的努力都失败了，这意味着我们无法恢复飞路连接。”
“啊，是的。这是我采取的预防措施，以防止食死徒控制飞路网络并利用它来攻击他人。”阿不思笑了笑。“我会在会议结束后立即处理这件事。”
“傲罗和魔法师办公室里没有这种预防措施。”阿米莉亚盯着他看。她还没有完全指责他牺牲了她的人民。
他叹了口气。“我也想在那里安装这样的预防措施，但不幸的是，那里的监视太严密，无法做到这一点。”毕竟，各方有太多傲罗和魔法师预料到了这种计谋。即使年轻的尼法朵拉设法在不被发现的情况下放置了这种混合物，不久之后也会被人发现。而且其他预防措施还没有被触发；他必须请她把它们移除，以免阿米莉亚发现并得到它们。
阿米莉亚皱起眉头，但她没法责备他，因为她的族人太善于观察，不会被他愚弄。不过，格兰杰小姐很可能正在想对策，可能基于麻瓜技术。如果他有时间，他必须和她讨论一下。
“请清理院内的办公室；这将??有助于加快将伤员疏散到圣芒戈医院。”
“说到这个，”鲁弗斯指着他悬空的手臂说道，“你知道该怎么对付这个咒语吗？数十名魔法部员工被这些该诅咒的纸飞机击中，其中许多人失去了两条或多条肢体。”首席傲罗听起来很镇定，但阿不思看出他为此付出了很大代价。这其实可以理解——感觉身体的一部分像那样萎缩……
阿不思摇了摇头。“很遗憾，我对这个咒语并不熟悉。不过它让我想起了上次与牙买加的战争中的一份报告；我们的一名巫师报告说，一个恩贡人使用了类似的咒语。”
他对自己欺骗其他人的明显知识感到有些羞愧——只有格兰杰小姐知道他已经研究这个特殊的咒语有一段时间了——但这会给那些被咒语击中的人带来希望，他能够迅速找到解咒的方法，帮助他们度过这场考验。
阿不思只能希望他能够找到治愈方法。
*****
霍格沃茨，1997 年 1 月 17 日
回到霍格沃茨感觉很奇怪，赫敏·格兰杰想。尤其是穿着战斗服而不是校服。她叹了口气，跟着校长走出办公室，来到医务室。
“有什么问题吗，格兰杰小姐？”
“只是回忆。”
“我希望这些都是好的，”校长说。
“是的，”她回答道。这与她目前的处境形成了鲜明的对比，这让她更加痛苦。当她漫不经心地用魔杖守住他们穿过的下一条走廊的一侧，而约翰守住另一侧时，她意识到自己再也不会回到以前的学生时代了。她已经改变太多了。她的朋友也是如此。
她试图安慰自己，每个人都在成长过程中发生了变化。哈利、罗恩和她自己都与面对奇洛的三个一年级学生截然不同，甚至与追踪小天狼星布莱克的三个三年级学生也大不相同。想到罗恩的变化，她笑了。她的男朋友真的长大了——而且变得成熟了。
尽管他仍然像一年级时一样鲁莽勇敢，她皱着眉头补充道。她会和他谈谈这件事的。
她曾检查过塔尼亚、杰里米和路易丝的情况。
走廊里没有学生；赫敏记得，已经过了宵禁时间。这是她不再习惯的另一件事。自从她离开父母家后，她就没有宵禁过。她哼了一声——这是一件微不足道的事情，但它再次说明了她和抵抗军发生了多大的变化。
他们到了医务室。一个赫敏不认识的年长巫师守在门口。邓布利多朝他点点头。“德达洛。”
“阿不思。”
进入医务室时，她记下了名字，以防万一。熟悉的气味扑面而来，但记忆也就到此为止了。医务室不再是空荡荡的房间，只有十几张床，其中一张是哈利的常用床，而是扩大了一倍——据她所知，甚至拉上了窗帘以保护许多伤员的隐私，但里面还是挤满了人。
她看见弗雷德或乔治躲在窗帘后面，有那么一刻，她只想冲过去看看罗恩。他也会和哈利在一起。赫敏告诉自己，她不能确定罗恩是否在那里——庞弗雷夫人可能在扩大医务室以处理魔法部的伤员之前，让他们俩去别的地方治疗了。而且她对她的团队负有责任。
于是她走到贾斯汀站着的地方，他的枪挂在身侧的枪带上，旁边是一个用窗帘隔开的区域。她看到有人把窗帘变成了石墙，她走近了。她赞成采取预防措施——霍格沃茨太开放了，不符合她的品味。太多人有理由去那里。而且只需要一个夺魂咒就能有人袭击他们。
“贾斯汀。怎么样？”她问道，语气比她想象的要轻快一些。但这真是漫长的一天，而且还远远没有结束。
“我们一到就在这里。我们很幸运；我们是第一批来的人，庞弗雷在其他人到达之前就已经给我们治疗过了。”他低声补充道。“你的朋友在那边的房间里。”他朝旁边的一扇门点了点头。赫敏以前没见过这扇门。
“谢谢。”她从他身边走过，走进了有窗帘的区域。莎莉·安妮就在那里，旁边有五张床，其中四张床睡着塔尼亚、路易丝、杰里米和西莫。赫敏看着西莫，另一个女巫脸红了。“他需要休息，但又不想休息，所以我们强迫他休息。”
听起来很像他。
“他对迪恩的死感到非常难过，”莎莉安妮擦着眼泪补充道。
“其他人怎么样？”赫敏问。
“露易丝明天就没事了，至少庞弗雷是这么说的。塔尼亚需要两天时间才能完成生骨剂。”
赫敏皱了皱眉。和生骨灵在一起两天……真是折磨。
“杰里米……”她的朋友皱了皱眉。“一个月，用普通的药水。那个咒语对他的器官造成了很大的伤害。”
“我们需要的药水你都拿到了吗？”
“是的。我坚持要这么做。”莎莉安妮点点头。
“你也应该休息一下，”赫敏说。另一个女巫看上去累得筋疲力尽。
“我可以再喝一瓶提神药水。”
“明天就去休息吧，到时候我们可能更需要你。拜托你了。”赫敏笑着说，“我们会告诉西莫我们也强迫你休息了。”
她的朋友哼了一声，但还是选了一张空着的床躺下。
“我也会派贾斯汀来，”赫敏说。约翰必须接手一段时间，但那也没办法。贾斯汀需要自己接手。
“你通知了科林和丹尼斯吗？”
赫敏点点头。“我们进霍格沃茨之前我给他们打过电话。”他们当时很慌乱。她应该早点给他们打电话，但有太多事情要做，太多事情要考虑……她犯的错误越来越多。而她的朋友们正在为此付出代价。她看了看床上的四个人。他们都睡着了——她知道，是靠着一些魔药才睡着的。如果她准备得再充分一点……她摇了摇头。
“我必须和凤凰社谈谈。我很快就会回来，”她说。
莎莉·安妮微笑道：“代我向你们两位问好。”
赫敏苦笑一声。她这么容易被看穿吗？不过她点了点头，走了出去。
是时候责骂她的两个最好的朋友了，因为他们是愚蠢、鲁莽的白痴。
*****
那人咳嗽着，捂着胸口。鲜血从他的手指间渗出，染红了他的黑色长袍。然后罗恩的下一个咒语砸在了那人的头上，发出一声令人作呕的爆裂声，他的面具和头骨碎裂了。更多的鲜血和血块。但那人继续向罗恩飞去。哈利需要他。他能听到他在尖叫。
“罗恩！”
罗恩·韦斯莱突然惊醒。这不是他的床！他手里拿着魔杖，正要从床上爬起来时，他想起来。他在霍格沃茨医务室。他直到今天才知道有一间侧房。可能直到今天才知道。而他正用魔杖指着赫敏！
他赶紧把它藏了起来。“梅林的蛋蛋，对不起！”
她摇摇头。“不，是我的错。我吓到你了。但是当我看到你躺在那里，一动不动……”她叹了口气，用手捋了捋短发。
他下床拥抱了她。她穿着麻瓜制服。在他们上次约会时，她称其为迷彩服。“我没事。我没有受伤。没有受伤，”当他感觉到她紧张起来时，他补充道。“有点受伤，有些擦伤。我在一场友谊赛中受过更严重的伤。”有一次，他妈妈大发雷霆两天。“我一定是打瞌睡了。”
他看了一眼旁边床上的哈利。他的朋友还在睡觉。“哈利……”他摇了摇头。他们最好的朋友看上去就像是独自一人与斯莱特林队打了一场魁地奇比赛，斯内普当裁判，没有告密者阻止这场屠杀。
“你想干什么，攻击黑魔王！”赫敏嘶嘶地说。
罗恩忍住了尖锐的反驳；小天狼星已经代替哈利训斥了他。“我们没有攻击他。我们只是想看看他在霍格沃茨附近干什么，以便警告邓布利多。我们保持距离，我们很失望，我们以为我们随时可以飞走，去霍格沃茨。”
“什么地方出了错？”
罗恩施了一个隐私咒。“他能感觉到哈利。”
他的女朋友发出嘶嘶声，并嘟囔了一些可能是脏话的话。
“是的。我们无法不被发现地逃离他，所以我们必须飞得比他和他的食死徒们快。结果不太好。”他闭上了眼睛。“哈利在邓布利多到达之前就坠毁了，我被三个食死徒追赶，所以我没法帮助他。”罗恩咬紧牙关；那是他一生中最糟糕的时刻之一。
赫敏看着哈利，叹了口气。“他活了下来。”
“多亏了邓布利多。伏地魔拼尽全力想要杀死他们两个。但这还不够。”邓布利多在身边，这还不够。
女巫坐在罗恩的床上。“你听说过魔法部的事吗？”
罗恩坐在她旁边，一只手搂着她的肩膀。“我从家人那里听说了一些。爸爸和珀西在威森加摩，两人都在战斗中受伤了。不过他们会没事的——他们告诉了我们这件事。”他叹了口气。“比尔也受伤了，正在睡觉。芙蓉现在状态不好，没法告诉我们太多。”他不想和抵抗军交谈，除非事先和赫敏说清楚，以防他们不得不对他们的关系保密。
“弗勒尔失去了很多家人。我想，有六个。”
罗恩发出嘶嘶声。那太可怕了。他想象着失去那么多韦斯莱……他颤抖着把她拉近了。“当时情况非常混乱，很多伤员都来了。凤凰社、法国人和抵抗军。妈妈一听说就赶来了——她一直在圣芒戈医院等着。金妮设法偷偷溜了进来。别问我她是怎么做到的。”他叹了口气。“我本来会在从哈利那里拿到镜子后打电话给你的，但小天狼星说你在参加一个重要的谈话。”
“和福吉、博恩斯和邓布利多一起，”赫敏说。“你可以称之为战略会议。”
罗恩心想，她听起来似乎对结果不太满意。“出了什么问题？”
“什么事都没发生，但是……”她摇摇头。“我不相信 博恩斯。而福吉……他表现得好像一切都很好。好像所有这些法律从未通过过。”
“他是个傻瓜，”罗恩说。
“我只希望他是个有用的傻瓜。”
她点点头。“哦。有人告诉你了吗？迪恩被杀了。”
罗恩闭上眼睛，深吸了一口气。“该死。”他和迪恩，或者西莫的关系并不那么亲密，但他们已经是五年的室友了。
“某种毒咒杀死了他，可能是贝拉特里克斯·莱斯特兰奇施的。但我们杀了她。”赫敏靠在他身上。
“纳威听到这个消息一定会很高兴。”但愿如此——这个家伙已经改变了，罗恩想。他非常热衷于为家人报仇。谁知道当他听说莱斯特兰奇被别人杀死时会有什么反应？
“小天狼星在哪儿？”赫敏打断了他的思绪。
“我不知道。他早些时候被叫走了，然后我就睡着了。”他愁眉苦脸地说。“这不是我最开心的时候。”
“你战胜了食死徒和黑魔王，你还活着。你做得很好，”赫敏说完，亲吻了他的脸颊。
他觉得自己做得不太好。还有别的事。“我杀了他们中的一个人。穿刺咒射中了他们的胸部。然后是击打咒射中了他们的头。”就像他一直在训练的那样。
“哦，罗恩！”赫敏紧紧地抱住了他。
他想知道她会有什么反应。她以前杀过人，而且杀过好几次。哈利在十一岁时就杀死了奇洛。他们也做过噩梦吗？
“随着时间的推移，情况会好起来的。交谈也有帮助。”
“给谁？”他不想跟家人谈论这件事。如果可能的话，他不想让他们知道。而赫敏……他不想把他们在一起的少许时间浪费在这件事上。
“你的家人？”她肯定注意到了他的反应。“麦格教授？邓布利多？”
他本想嗤之以鼻，但又重新考虑了一下。邓布利多可能会理解。他也经历过。而且他经常试图闯入校长的思想，所以他们，呃……虽然还算不上接近，但……校长会听的，罗恩很确定。“是的。”
希望它能有所帮助。
她把头靠在他的肩膀上，仍然靠在他身上。他转过头，捧住她的下巴，然后好好地吻了她。
在战争再次将他们分开之前，他们需要充分利用在一起的时光。
*****
伦敦，魔法部，1997 年 1 月 17 日
布伦达·布罗克塔克尔醒来后无法动弹。全身束缚咒，她知道——这是一些教官最喜欢的咒语，每个傲罗都对此非常熟悉。这意味着她是魔法部的囚犯。
“你好，布罗克塔克。”
她认识那个声音。疯眼汉穆迪。这个老傲罗把她和帕金森都打晕了——她记得在昏迷前看到了他的假腿。但她看不到他——他站在她非常有限的视野之外。她想告诉他别那么夸张，但她一句话也说不出来。
然后她感觉身体放松下来，控制力又恢复了。很快她就发现，控制力有限——金属带把她的手腕和脚踝绑在她躺在的床上。但她可以转过头说话。
“喜怒无常。”
“今天真是忙碌的一天。魔法部里有食死徒。魔法部里有叛徒。傲罗团里有一半人死了——被谋杀了。魔法部里有一半人被诅咒了。”
布伦达知道，纸飞机的数量并不多。他在逗她，希望她能纠正他。好像她是个白痴——她以前也处于他的位置。她没有回答那个男人。她不会让他满意的。
他笑了。“不幸的是，那些叛徒和食死徒输了。威森加摩坚守住了阵地，增援部队也赶到了。所有食死徒和叛徒都被抓获或杀死了。”他开始绕着她走。“他们人数很多。很多人可能都是——食死徒和叛徒。很难说谁是谁。”
“这个很容易检查。找找那个标记。”她说完就后悔回答了。她应该保持沉默。
他笑了，丑陋的脸扭曲了。“哦，我们做到了。你没有被标记。你的搭档也没有。你知道，帕金森。你也和他住在一起。当我告诉你把工作和你的私人生活混在一起是个坏主意时，你没听我的吗？”
“你没有私生活。”
他笑了。“通常情况下，我不会费心去审问你，直到很晚才开始。还有那么多人要审问，剩下的傲罗又那么少。还有那么多东西要重建。为什么要浪费时间在一个没有标记的叛徒和她的男朋友身上？”他歪着头，那双丑陋的眼睛几乎疯狂地转来转去。“但你和你的搭档并没有和你们这些败类一起被抓。你们试图通过一条你不应该知道的秘密隧道逃跑，而其他人还在战斗。所以，我认为你们两个是聪明人。你们比诅咒者知道得更多。”
当他把手伸进长袍口袋，掏出一个小瓶时，她怒视着他。“我想你对这个很熟悉。”
布伦达咬紧牙关，以免沮丧地尖叫。
吐真剂。
*****
霍格沃茨，1997 年 1 月 18 日
哈利·波特醒来时，看到了熟悉的天花板和熟悉的气味。他身处霍格沃茨医务室。不过不是睡在他平常的床上，而是在一间较小的房间里。他也不孤单。罗恩和身穿制服的赫敏坐在他旁边的床上——军装——另一边是小天狼星。
“哈利！”他的教父大喊，然后抱住了他。“别再这样对我了！”
“早上好，伙计。你让我们担心了。”罗恩笑着说。
赫敏皱着眉头点了点头。“是的。”
他问道：“这就是你告诉我我犯了多大的错误的地方吗？”
“我可不信。”女孩摇摇头。“罗恩告诉我你在做什么。事情并不像看上去那么鲁莽。即使你骑着扫帚。”
“我一会儿就去。我很高兴你又好了，”小天狼星说。
哈利咯咯笑了起来，但当小天狼星抱他太用力时，哈利不禁皱起了眉头。“哎哟。”
“哈利？”小天狼星立刻放开了他。
他举起一只手。“我没事。只是有些瘀伤。我在魁地奇比赛中受过更严重的伤。”
赫敏生气地说：“你和你的魁地奇！真是愚蠢又危险！”
他和罗恩以及教父交换了一下眼神。他们的朋友可能永远不会明白这场比赛有多精彩。然后他转过头看着赫敏。“怎么了？你通常不会在这里，只是因为我身上有几处瘀伤。”当然，小天狼星必须被击晕或以其他方式丧失行动能力才能远离他。
“你受的伤远比‘几处擦伤’严重得多，”她说。“我和庞弗雷夫人谈过了。”
“你知道我的意思。”他停顿了一下。“发生什么事了？”
罗恩深吸了一口气。“食死徒试图控制魔法部。他们袭击了威森加摩。”
哈利倒吸一口气。
小天狼星用手做了一个安抚的手势。“正如你所见，我很好。薇薇恩也是。”哈利其实并不关心媚娃。不像关心他的教父那么关心。
“我的家人休息一会儿就好了，”罗恩补充道，“但是......”
“迪恩被杀了。玛丽也是，”赫敏深吸一口气说道。
迪恩死了？哈利并不认识玛丽，但迪恩……他低声咒骂。可能是赫敏代替迪恩。他不想考虑这件事。
“西莫中了酷刑咒，但很快就会好起来的，”赫敏继续说道。
哈利也中了同样的咒语。她花了比预想的更长的时间才康复。但他点了点头。“情况怎么样？”
“好吧，我们从麻瓜伦敦的电梯入口进去，”赫敏开始说，“我们用炸弹清理了中庭。但是，在楼梯上……”
哈利听着他的朋友兼教父讲述魔法部之战。“你觉得我鲁莽了？”当他看到她皱眉时，他后悔自己说了这句话。
“我知道……我们准备不足。我计划不够。”赫敏低下头。“只是太匆忙了，而且建筑物内的战斗通常更危险。”
哈利说：“你不可能计划好一切。”罗恩表示同意。
赫敏点点头，但哈利觉得她不相信他们。毕竟，她是个完美主义者。他必须和罗恩谈谈这件事——他们的朋友不能把所有事情都归咎于自己。
*****
1997 年 1 月 18 日，英国林肯郡斯坦福郊外
黑魔王伏地魔怒不可遏。他的计划失败了！他的左右手，他最忠诚的食死徒，被杀害了！他的军队，无论有标记的还是没有标记的，都被消灭了！这怎么可能发生？他把邓布利多引诱到了霍格莫德。魔法部怎么能抵抗得了？他怒视着桌上的《预言家日报》。泥巴种、外国人和血统叛徒，联合起来对抗他自己的军队！英国巫师界到底堕落到了什么程度，竟然发生了这样的悲剧，而且还被庆祝？
他想要发泄，毁灭某物、某个人。把英国巫师界变成贝拉特里克斯的火葬场。让他们为违抗他的命令付出代价。他努力强迫自己冷静下来。他是黑魔王伏地魔，不是什么普通的黑巫师。他不会让情绪左右自己。
但他必须明白到底哪里出了问题。也许他应该亲自去魔法部，在那里与邓布利多交战……他摇了摇头。不。在魔法部里与邓布利多——变形术大师和着名炼金术士——交战是愚蠢的，因为伏地魔无法像在霍格莫德上空那样自由移动，无法避开邓布利多在这种环境中设置的无数陷阱和其他致命的意外。这不是自杀——他是老人的对手——但远不是对抗的理想对象。
这令人恼火，但他在魔法部的部队很可能因为泥巴种和外国人而失败了。一旦他的诅咒生效并发动伏击，血统叛徒就会寡不敌众。敌人的增援部队突然到来可能会扭转局势，尽管他的食死徒本应封锁入口以防止发生这样的事情。至少他们为辜负他付出了代价。
此外，无论魔法部的文章如何报道，他的处境并没有看上去那么糟糕。他的食死徒也许辜负了他，但他们给魔法部的傲罗、魔法师和泥巴种造成了巨大的损失；这一点从文章中的图片来看是肯定的。而他的诅咒也按计划降临了。不，魔法部可能赢得了这场战斗，但也可能输掉了这场战争。
他必须清点他剩下的追随者。出于各种原因，他派出的一些追随者必须被召回。小矮星彼得就是其中之一——他是个胆小鬼，但却是一个熟练的巫师和能干的间谍。还有斯内普。他的情报让伏地魔得以与邓布利多交战，差点杀死波特。黑魔王仍然不完全信任这个双重间谍，只有傻瓜才会这样做，但在他目前的情况下，他必须更多地利用这个人。应该有一个合适的任务，既可以考验这个人，又可以实现伏地魔的目标，无论结果如何。至少他在威森加摩的大多数追随者会在战斗开始前逃走；这一次，他们的懦弱成了福音。
他必须把自己的故事公之于众。他可以责怪泥巴种；他们的出现证明他们试图接管魔法部，而他在他们做好准备之前就发动了袭击。但这会让他显得软弱。也许可以责怪魔法部使用泥巴种执法者对付“不受欢迎”的纯血统？这可能会吓到一些比较愚蠢的纯血统，让他们加入他的行列。不过，他必须在国外招募新兵，以补充他的队伍。
他还发现了另一个意想不到的好处。如果波特在附近，他就能感觉到。波特也能感觉到他。这就解释了为什么这个男孩一直在为邓布利多寻找魂器——这不仅仅是因为这个男孩受到了伏地魔力量的保护，还因为两者之间存在着联系。而且这是双向的。
他咧嘴一笑。如果有时间，他会利用这个机会。但他首先要决定如何使用这根魔杖，他瞥了一眼桌上的骷髅。幸好他没有用它来对付抵抗军，尽管他已经有机会好几个星期了。泥巴种会警告邓布利多，他不仅会采取措施应对这种情况，还会获得一个有效的宣传工具。
毕竟，使用恩贡在英国魔法世界和大部分欧洲魔法世界都是禁忌。