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七王爷带着兵士赶回边城城下时,边城已经变了模样。将作大匠和重辄兵士在当地百姓的帮助下,已经将城墙很好的修复加固过了,甚至比原来还要高出一大截,在城墙上甚至安放了强弩这种比弓箭更远射程,更具杀伤力的武器。
这让七王爷很是满意,但,这还远远不够!按照之前的推断,再过几日,莫轩和赵秉便会和抚远将军的人马汇合,而后会将北蛮人引到边城这边儿来。现在,需要做更多的准备。
很快七王爷便与大军一块儿进了城,同时进城的还有大批的牛羊和马匹,都是上好的战马,光是看着这些战马,七王爷便已经是喜笑颜开了。城中的百姓,看着大批的牛羊,也是瞪红了眼,却不敢轻举妄动。
七王爷倒是没让他们太过煎熬,见百姓们那瘦骨嶙峋的模样,当即下令宰杀了百十头牛羊,令城中百姓都吃个饱!百姓们得知后当即欢呼了起来。甚至许多人跪在了七王爷的行辕外,痛哭流涕。
一开始七王爷还以为是发生了分配不均的事儿,后来一打听却竟然都是来感谢他的,这让七王爷心中既自得,认为自己受得起,又心酸!不过是一顿饱食而已,这些百姓……可想而知,他们过得,都是什么日子!
安抚了百姓,七王爷接下来却没有更多的时间去感概。他一面命人在城外架拒马,挖壕沟;一面令军中军士上山伐木,由百姓们将雪融化了浇灌在城墙上。
百姓们原本就感激千里迢迢赶来救援的七王爷一行,再加上莫轩又救活了大柱等人,这些人可都是本地人,有亲眷的,一传十十传百,很快这里的百姓,都知道,七王爷是来救他们的。
果不其然,不到一个月,七王爷便分发他们大量的食物,还是肉食!百姓心中的感动,感激正无以言表时,七王爷下令百姓将雪融化,浇灌城墙,这烧火化雪的柴火,还是军士们砍伐而来,百姓们哪里有不愿意的?一个个都恨不能使出十二分的劲儿。
白天烧火化雪浇灌城墙,夜晚北风一吹,城墙上便冻出一层冰甲,第二日,第三日,如此往复七八日后,整个城墙不仅仅是又高了半尺,竟然还厚了许多。有时打着火把经过,还会发现整个城墙都在泛光,看上去犹如水晶铸就。
可这水晶铸就的城墙,好看,却不会好攻打,好攀爬!看着这结了厚厚冰层地城墙,七王爷很是奸诈的笑了。
在城中百姓浇灌城墙时,军士们借着砍伐柴火的由头,在城外两边儿不算太高的山头上,也悄悄修建了两个临时工事。在工部匠人的研制下,制造了大量简易雪橇,雪橇上更是堆满了石块滚木。
事实上说是滚木并不准确,因为这些木头都不是很巨大,甚至可以说有些还比较细小。都是砍伐下来做柴火用的,但枝桠都被运进了城内,留在山上的几乎都是主杆,抹了牛羊的油脂,合着石块,堆积在简易雪橇上。
抚远将军不愧为老将,果真在七王爷回城十来日后的一天,引着北蛮大军赶到了城下。
原本低矮,甚至有缺口的城墙,已经变得高大坚固,这让这让没有攻城器械的北蛮人,很是愤愤然,却只能含恨而归。但他们想走,七王爷允许吗?城中的百姓允许吗?军中的将士允许吗?不!没人允许。
故而在他们撤离时,城外两座山头同时响起了万马奔腾地声音,在北蛮人还没有反应过来的时候,上千辆简易地雪橇便在重力与惯性的作用下,冲入了北蛮军阵之中。
虽然北蛮军的军阵相对松散,可面对五六万的大军,这千多两雪橇还是很好的起到了阻隔的作用。
尤其是雪橇是临时的简易雪橇,在越滑越快的过程中,有好些都是直接散架,而雪橇上的石块儿可不会因为雪橇散架就停下,尤其是那些光溜溜的,抹了牛羊油脂的树干,更是以更快的速度,更令人意想不到的角度,冲进了北蛮大军中。
正在此时两边山头上,更是冲出了大量骑兵,手中大都已经弯弓搭箭,甚至有刀斧兵不善骑射,一个个直接抛出了火把!
那些被突然滚来的石块绊了脚的马,本来就处于慌乱之中,此时抹了牛羊油脂的树干,在火箭、火把的作用下也都忽地燃烧了起来。原本看着天//朝军士射出火箭还冷笑连连的北蛮兵,一见树干燃烧起来,顿时慌了神。
要知道,动物都有畏惧火焰的本能,冰天雪地,一片素白中,猛地燃起熊熊火焰,且还不止一处,到处都是,很多战马都不受控制的嘶鸣不断,奔突不止,人立而起。
在北蛮兵荒马乱时,两旁冲下来的兵士绕了个圈子到了北蛮兵背后,正好与从城门出来的枪兵阵列形成了前后夹击。虽然北蛮人生性凶残,但此时却无法形成有效的反击。除了极少出靠着个人武勇逃出生天外,大部分都在边城城墙下,成了俘虏!
押解俘虏的军士,眼中是满满的激动,但还能克制,而那些城里的百姓,却已经欢呼起来!整座边城在此时,都陷入了狂欢之中。虽然这些俘虏都在大喊大叫着七王爷胜之不武!是偷袭!是耍诈!甚至说天/朝军士不敢与北蛮勇士正面对敌!
但不管这些俘虏怎么说,七王爷胜了,北蛮兵成为了俘虏!俘虏的意见重要吗?谁在意?是边城的百姓在意,还是七王爷带来的这十来万军士在意?亦或者是朝堂上的文武大臣和皇帝在意?他们的大喊大叫,也就只是让他们成为笑话而已。
直到又是几日后,七王爷就地论功行赏,几乎存活下来的西北边城百姓,家家户户都分配到了牛羊,更是将这场不需要去节制的狂欢,推向了高潮!
七王爷在整顿俘虏,送回战报后,留下了抚远将军与三万军士,重新整编了边城守军,才开始着手返京之事。
然而,看着剩下的牛羊,七王爷却犯了愁。这么多牛羊,宰杀了肯定不现实,赏赐给百姓……碗米恩斗米仇,无缘无故也不能赏赐太过。但是若有人让七王爷赶着这些牛羊回京,七王爷肯定会赏他板子!
直到莫轩在闲聊时说与了赵秉,而赵秉又回家说给了绮罗后,绮罗才为七王爷出了个主意。主意很是简单,将多余的牛羊圈养起来,划出一块草场作为官建牧场便是,将来用来救助那些真正需要的百姓,也是好的!
七王爷听莫轩说起便欣然应允了,并命莫轩去统领此事。莫轩一愣,却并未拒绝,他找到赵秉与绮罗二人,算是三人搭档着,并不多为难便在西北边城百姓的帮衬下,很快建了起来。当然,这只是个简易的临时的,以后还需要派遣专人前来管理。
也正是在这个时候,莫轩与赵秉竟然偶然发现了从战场上逃跑的“前任镇守大人”。之所以说是前任,乃是因为一直都以为他也阵亡了,甚至已经往京里去了折子,等待圣上批复派遣新人镇守前来了。
当七王爷见到被反手绑缚的前任镇守时,却什么也没说,只冷冷一笑,便转身走了。
几日后,七王爷终于整顿好西北边城事务,拒绝了北蛮派出的和谈使者,带着大部队以及赵秉夫妇,押解着逃跑的前任镇守与三四万北蛮俘虏,以比出发前还要浩荡的姿态,启程返京了。
此次西征,虽然阵亡了千余名军士,重伤轻伤也有几千人,但相对于十万军士的大军而言,那不过是九牛一毛,相对于大多数战役而言,真的可以算作是完胜!朝野上下顿时也欢腾了起来。皇帝看着捷报更是龙心大悦,走哪儿都一副满面春风的样子。
这是皇帝登基后的第一场战争!而且是完胜!这让他如何不喜?再加上带兵的是他大小关系就好,且一向倚重的——七弟!
当七王爷带着大军与俘虏距离京城只有不足百里时,武郡王府正在热热闹闹的为婉瑜晒嫁妆,来报信说圣上亲自宣布将于第二日出城迎接的人,知道义亲王府与武郡王府关系亲近,且武郡王妃与皇后娘娘的外甥还在军中,顺口说起婉瑜晒妆之事。
莫轩显然很是一惊!出征在外,竟然忘了此事,遂禀明七王爷,也顾不得其他,便飞身上马,欲要赶回城去,至少要赶在婉瑜送嫁之前回到京城。赵秉见此,欲要同往,却被七王爷拦了下来。
在七王爷看来,这个赵秉实在是个难得的人才,他打算当面推荐给皇帝,想来皇帝也不会有太大的异义。
而对于皇帝宣布要亲自出城迎接,这是何等的殊荣?然而七王爷却毫无表示,当然皇帝也没指望他表示什么,在皇帝看来他出城迎接功臣是一种态度。
但皇帝却也明白,在义亲王七王爷,他的七弟看来,怕也就只是认为他四哥久不见他,亦如当年他南下归来时,出城迎他一样,没什么了不起的。想到这儿,皇帝不由得在嘴角掀起一丝温暖的笑意。
原本只要颁布什么政令,总会招到朝臣或多或少反对的皇帝,当宣布亲率百官出城迎接凯旋之师时,却没任何人质疑什么,甚至连太上皇也对皇帝与七王爷之间的兄友弟恭表示满意。更何况这是皇帝登基以来的第一场胜利,意义重大!(未完待续。)