时间回到十多天前。
大牛带着鞑子三十万大军围困凉州的消息回到桃花村。
白头发白胡子的汤师爷，气的差点没暴起用老胳膊老腿将大牛捶死。
“大牛，你这个牛脑子。”
“老爷一个文人，你怎可把他留在险地。”
“哎呀……”
“让我说你什么好。”
“那些个当官的，不会镇守凉州吗？”
“老爷一个乡野村夫去凑什么热闹。”
“如若老爷死在凉州，叫我等如何是好？”
“呸，呸，呸。”
“不死，不死，不死……”
年近古稀的汤师爷，竟也开始迷信起来，连忙改口。
大牛哭道：“我对不起英男哥，我对不起大家。”
“但英男哥非要我回来，军官可能不会到青牛镇报信，我不回来，大伙就要遭殃了。”
“呜呜呜……”
五大三粗个人，又自责又愧疚，竟然哭成个泪人。
大牛哭，小燕也哭。
兄妹俩抱在一起，泣不成声，眼泪吧嗒吧嗒的往下掉。
要说这桃花村，谁和赵英男关系最好，那非大牛和小燕莫属。
小燕抹了一把眼泪，用一种近乎绝望的语气哭道：
“如果英男哥哥有什么不测，我也不活了。”
“呜呜呜……”
在场众人，闻者悲伤，听者流泪。
村长都受伤了，宁愿自己被困在凉州城，也要通知大家。
一定是村长行动不便，才把大牛赶回来报信的。
赵英男平日里对大家多好，他们有目共睹。
而大伙之所以这么悲伤，实在是觉得他此次身陷险地，恐怕凶多吉少了。
众所周知，鞑子三十万大军进犯凉州，凉州城断然没有办法抵抗。
大月国军队的战斗力老百姓都知道。
也就欺负欺负老百姓。
连剿个匪都费劲，更别说打凶残的鞑子了，还是三十万鞑子。
三万恐怕都打不过。
汤师爷在厅中来回踱步，脑袋飞速旋转，焦急的想着办法。
他一个老先生，自从来到桃花村后，给人的感觉就是稳如老狗。
众人从没见过他如此急躁。
但着急归着急，生气归生气，事情还是要解决的。
汤师爷深吸几口气，被气的苍白的脸色终于恢复一丝血色，平静道：
“事到如今，责怪大牛也没有用。”
“我们得想办法，把老爷救出来。”
“老爷待我恩重如山，我就是拼了这条老命，也要把他救出来！”
师爷语气斩钉截铁。
众人闻言，一致看向师爷。
阿月说：“师爷，你德高望重，英男哥又信任你，你安排吧，我们都听你的。”
“是啊，师爷，你是读书人，脑子好使，你说吧，我们照做。”
“嗯……”汤师爷捋了捋花白的胡子，沉吟片刻，心中已经有了主意：
“如今之际，也只能尽人事，安天命了。”
“大牛，飞燕丫头，你们带上十个手脚麻利的小子，先去凉州城打探消息。”
“如果遇到东家逃出来就好。”
“没遇到，你们也不要轻举妄动，在凉州城外潜伏。”
“切记，遇到鞑子军队就躲着，万不可冲动。”
“对了，路上记得留下标记，就用桃花作为标记，刻在石头上。”
“我们大军随后就到。”
大牛本就打算，回来报信过后，立马返回去救英男哥。
连忙答应。
顾飞燕心系赵兄安危，也毫不犹豫答应下来。
她来桃花村就是因为赵英男的招揽，结果，这家伙逞英雄自己留在凉州城送死。
倒是把她最想做的事情给做了。
侠之大者，为国为民。
做一百件好事，也没有在凉州城打鞑子来得爽啊。
但两人还是有些疑问。
“师爷，哪来的大军？”
汤师爷解释：“没有大军，不会招吗？”
“第二步，便是招募乡勇，组建军队。”
师爷一直都想造反，招募军队这种事，怎么招，怎么骗，他早就考虑周全了。
接着将自己的计划和盘托出。
首先，要先将桃花村的所有人员，所有物资都搬入山谷，一丁点儿都不能给鞑子留下。
经过一段时间的山谷建设，虽然还未完工，但住人基本上没有问题。
山谷连通外界就一条路，也已经修建好城墙。
山势险要，一夫当关，万夫莫开。
就算鞑子追到这里，也不用惊慌。
“对了，前村长赵有田留下那条傻狗也带上。”
“不过，咱们桃花村不养闲人，也不养闲狗，就拴在城门上守门吧。”
“嗯嗯。”众人附和，一提到鞑子，大月百姓都会恨的牙痒痒。
一条狗都不能给他们留。
师爷给山谷暂时取名桃花谷。
为啥说暂时呢？
因为最终的名字，还得由村长赵英男回来再决定。
其次，鞑子来了，不仅是咱要保命，青牛镇的其他百姓，也都要保命。
师爷命人，将鞑子三十万大军来进犯凉州的消息，散播出去。
愿意跟随桃花村的，就让他们搬到山谷里来。
也让劳工们，回村去招人。
鞑子来了，普通老百姓只有被砍的份，家里有女眷的，还要格外小心。
现在只有聚在一起，共同抵御鞑子，才能有一线生机。
至于土地。
土地又不会跑，等鞑子走了，愿意回去的，再各回各家不迟。
对于大牛带回来的消息，乡民们也毫不怀疑。
赵东家的信誉，他们还是信得过的！
平日里，赵东家没少高价和他们买东西，许多人光靠卖鸡蛋，换粮食，就能养活一家人。
说一句，一只鸡养活一家人，都不算夸张。
大牛又是憨厚之人，他们也都信得过。
……
往后数天，不断有逃难过来的难民，都证实了鞑子进犯凉州的消息。
青牛镇的百姓，搬入桃花谷逃难的越来越多。
短短几天时间，桃花谷就人口暴涨。
突破三万人大关。
鉴于东家不在，特殊时期，师爷宣布，工钱暂停发放。
但保证，如果东家能顺利回来，拖欠的工钱，会如数补上。
值得一提的是，这里面不仅有林家米铺的李掌柜，还有王记卤煮的王大锤等人。
当然，还有桃花蛋铺的王大石以及家人。
还有苏樱以及苏樱的家人，苏老大夫等。
随着人口增加，桃花村的管理压力也会大大增加。
不过，这可难不倒师爷。
他早就计划好了。
各种工作安排，区域划分，建造住处，分配粮食，处理纠纷等。
汤师爷心里都有一套办法。
有了人口，接下来便是招兵买马，组建军队。
鉴于桃花谷只有三万人，师爷选拔了三千人，保安队变为保安军队。
交由铁柱大叔训练。
同时没日没夜的打造兵器。
只等桃花谷安顿下来，三千人都有装备，便兵发凉州城。
但所有人心里都清楚。
三千民兵，对于三十万鞑子大军来说，还不够他们塞牙缝的。
这是抱了必死的决心。
尽人事，安天命。
师爷仰天望着天上的星辰，希望能从中找出赵英男的命星，但是没有，低头长长太息一声：
“东家，希望你福大命大。”
“能躲过此劫。”