人是个怪物，天性贪财贪色，圣人、非正常人除外。见了财宝，命又不重要了，苌舒自己反而忍不住有点激动：“不入狼穴，焉得狼子！进亦险，退亦险，不如铤而走险！”
二人商议已定，朴温回去对众人道：“苌头领之意，我们已到山穷水尽的地步，就算是龙潭虎穴，也只有闯一闯了。”众人愿服从。
正在沿土坎子前进，从寨里边迎面慢跑而来一老一少两个男人，都穿的是当地一种俗名桐钩皮的树皮做的镂空的衣衫，年轻人三十上下，年老者五十多岁。
众人一看跑过来的青年正是在峡谷路上喊人话的那人，心都跳出喉咙来了。
“各位莫怕！奉谷母之令前来迎接各位进寨！各位莫怕！”那人喊叫道，掩饰不住喜悦。
众人且惊且惧、将信将疑之时，那两人已经到了跟前，年青的道：“见了你们，就如见到亲人一样。”
苌舒施礼：“敢问，你们是何人？”
年老者轻言轻语道：“我父子也是十年前从外面进来的。此处与世隔绝，但民风厚道，不用害怕。”
苌舒听他这样说来，心中稍安：“请两位多多周旋，除了性命，你们要什么给什么。”
年长者道：“不必客气，什么都不要。”
木莽子轻轻嘟哝道：“什么都不要，就是什么都要。”度群芳使劲在他腰上抓扯住一点皮，使劲旋转。木莽子痛得钻心，又不敢叫。
苌舒见这老者和蔼可亲，心又放下一点，将手一挥：“脑壳都进去了，哪还顾得了屁股！走！”
那青年在最前面领路，老者请苌舒先行，苌舒礼让。
穿过土坎子，前面路稍宽，两边是花草，苌舒上前一步与老者并步在第二排，抓住机会勾兑，这是他的强项：“善人老哥哥，此是何处？”
“ 此处名为母族寨，当家的是个女人，称为谷母，听说这里历来都是女人当家。这里没有夫妻之说，女人看上哪个男人，就弄去睡觉，因此，生下的孩儿只知其母，不知其父。”
二人边走边说，苌舒道：“明白了，就跟传说中的盐水娘娘一样。难怪那些武士都听一个女人发话。”
“那是谷母的小女儿，喊她芍叶，恶燥得很，千万莫去惹她。”
“寨中有多少人？”
“这里是主寨，周边林中还有数个小寨，共两百多人。”
“敢问老哥，你是何处人氏？”
“我父子是郁侯所属长溪河牛角寨的，我叫牛千，小子叫牛万，目今都改姓母了”。
苌舒边走边点点头：“哦。我是虎安山所属苌氏部族的，还有木巴山朴氏的，还有其他地方的。你父子又为何会在此安生？”
牛千苦笑了一下：“还不跟你们一样。”
苌舒吃了一惊，暗想：“他说十年前就来到此处，意思是十年没能回家，难道到了这里，一辈子都不能出去？”
苌舒正想，老者似乎看出他的心思，道：“十余年前，我有个兄长说：日日起早摸黑，何时才能发财，听说虎安山梦幻谷中有宝物，只要得到一件，一辈子就只管打起空手支使别人了，于是相约一起来到梦幻谷，到谷口会合了一队人，有二三十个，多是前来寻宝的。到了母寨垭口，被母族的武士包围，又不肯放下兵器，双方厮杀，我们哪是对手，除我和儿子受伤，还有三人负重伤，其余全部被杀死。我们被抬到母族寨里，另外三人因伤过重，不久就死去。我父子拣了半条命，只好在此求生。”
牛千说完叹息。
苌舒道：“这是为什么？”
“在这里的人看来，放下兵器，是服从、友好的表示。反之，就是表示要血战到底，不可避免要遭到一场屠杀。”
苌舒也跟着叹息，道： “这里人说的何种鸟语，一句也听不懂，你们又为何听得懂他们的话？”
“本来是听不懂。鹿子还可学馬叫，时间长了，就学了些，并且，这个寨子中，也有会外面话的，但只有几个人，一个是谷母，两个是她的女儿，姐姐是将来的谷母、再有几个最勇敢的武士。因为这里不出两样东西，要出去换来：一是盐，二是金（青铜）。”
苌舒感叹道：“我一行今日未被屠杀，是乌鬼保佑，也算命大。”
“不是命大，是你处置得当。”
“此话怎讲？”
“你们今日得保全性命，全靠放下兵器。母族寨有个规矩：凡进入母族地盘的外人，如果放下兵器，以礼相待，凡不放下兵器的，一律格杀。离开母族地盘之时，也不会归还兵器。”
“险！险！险！”苌舒连声道。“还有何忌讳的？”
“千万不要惹这里的女人，这里的女人都是母老虎，男人反倒像兔儿一样。”苌舒暗暗记在心上。
到了寨子前，发现原来这里较为宽阔，地势平坦，四面环山，山脚到山顶是一层一层的密密的高大的松树群，山峰由低到高、由近及远向外延伸，直到天际。
这一块天然的平坝上，到处是青青的牧草，还有长有荆棘的酸枣树，以及众多的灌木，羊、马、鸡、犬随地乱跑。微风吹来，夹杂着i淡淡的青松针味。
一条清澈的小溪从平坦的中间流过，溪床上有很多的鹅卵石和其他形状的石头，向人们述说流水的旧事。
小溪的北面是多栋房屋，以草棚为多，唯有两座原木房，牛千说木房便是谷母和她的两个女儿所住。房屋后面是数排排列整齐的松树，显然是人工种植的。
约住众人，牛千引苌舒去见谷母。
进了木房，苌舒见房内多有兽头、羽毛等物，不敢细看。见那谷母，居然有十分姿色，丰满而又不肥胖，年约三十六七，正是女人最具韵味的顶峰年龄，脸儿圆润，两眼多情，头插羽毛，身上葛布披风，席坐一张脱毛虎皮之上。正是：
堪比玉环丰韵时，又如徐娘几年前。
苌舒吃了一惊，暗道：“我也算是见惯了风月的，想不到这峡沟沟里，还有如此风韵的女人，难得难得。”
此时此地，不敢胡思乱想，苌舒上前行礼。
谷母打量了几眼苌舒，满意地点点头，微微笑了笑，道：“不必虚礼，既然到了我寨，就是客人，我当该招待。但有一点，先说断，后不乱：你需约束手下人，莫坏了我寨规矩！”
苌舒道：“打残也不敢坏了谷母的规矩。”
谷母冷笑道：“坏了规矩就不是打残的事！”
苌舒笑道：“见过谷母风彩，一时心慌，说得差了。”
牛千见苌舒如此说话，吃了一惊，暗暗为他扼一把汗，却听谷母哈哈哈笑，随后道：“数日之后，我寨中有人外出，顺便送你一行人出境。在我寨期间，饮食住宿不必在意，自有安排。母千，你带客人去安顿。”
苌舒暗想：“看来，她并不打算久留我们，这本是好事，可是，那宝物却是要慢慢想办法的事情”，不敢说出口， 谢过谷母，出棚召集众人，请牛千训完规矩，便引到一座草房中住下。
当天，就在草棚中晡食，虽然算不上十丰盛，也还将就，正在热烈进行，突然一声叫嚣，众人吃了一惊。
兰回起身得最快，出门口发现整栋草棚不知不觉被数十名**上身、手执利剑的武士包围，大叫道：“快执家伙！”
苌舒也到了门口，叫道：“兵器被没收了，执什么家伙？只有死路一条了！”
正这时，听见牛千在外叫道：“苌兄弟，不用怕，我们是来请那个木莽子去一趟。”
苌舒不解道：“请他去做什么？”
“这个不知，请他出来，否则我也不敢保全各位性命。”
度群芳早到苌舒身边，道：“为何独请木莽子？”
苌舒道：“这有谁能知！”叫道：“木莽子！木莽子！”
叫了几声，没有动静，有人说还在屋里，苌舒回房里，度群芳跟进来，见只有木莽子一个人没有移动，仍在细嚼慢咽吞食物。
苌舒又怜又叹道：“我等还不如一个傻子，你看他处变不惊。”
听外面又在叫，苌舒道：“莽子，你快去，休要慌张，如有事情，我会去想办法。”
木莽子起身，抹了抹嘴，度群芳、苌舒跟出去。
外面领头的一名武士，唤做母树林，叫道：“来这么多人做什么！又不是请去吃肉喝酒！”
度群芳道：“请问，到底有何事情？”
母树林冷笑道：“你最好不问！”
度群芳道：“我一同去！”
苌舒止道：“我去，你等休要轻举妄动！”
母树林道：“只请木莽子去，其他人，都进屋里去，否则，休怪不客气！”
牛千对苌舒道：“最好听他的。”
度群芳觉得窝囊，但手无寸铁，不敢轻动，眼看四名武士带走木莽子，其他的武士仍包围这栋草房。
母树林将木莽子提到谷母的木棚里。谷母仍是坐在与苌舒相见的坐垫上，问木莽子：“你说，你颈子上的项牌从何而来？”
“我只记得从来都挂在我颈子上的。”
谷母冷笑道：“你休装傻！不是有人眼尖，差点被你瞒过！快快实说，不然喂狼！”双手拍了一下，一名驯狼的中年男人从外面牵进来一只高大肥壮的公狼，眼露凶光，边嗅边向木莽子过来，那武士用力拉住狼脖子上的一条粗大的绳索。
木莽子道：“那你说是从哪里来的？”
“是我问你，不是你问我！我看你的颈饰，像是虎安山最早的部族鹰部族的。你是不是鹰部族的人？还是虎安宫里的人？ ”
木莽子委屈道：“你快告诉我是哪里来的，我好回家。”
谷母怒道：“不用刑如何肯招！让狼咬！狠狠咬！直到说实话为止！”
驯狼人手一松，那狼呲牙咧嘴向木莽子扑来。
“白虎来了！”木莽子突然惨叫道，“白虎来了！”昏了过去，像树木被伐倒一样栽在地上。
谷母“嘘”了一声，那狼从木莽子身上跳过，转个半圈，回到原位。
谷母做了一个手势，母树林出去提来一木桶冷水，倒在木莽子脸上。
“咳！咳！”木莽子咳嗽两声，醒了过来。
谷母怒目圆睁，喝道：“你到底是什么人？”
木莽子斜起眼看着谷母，怪怪地吼道：“我是白虎神！我是白虎神！”又昏了过去。
谷母大笑：“看来不是鹰部族的，也不是虎安宫的，放了他！”
母树林道：“就这样放了他？”
谷母道：“你没看出他是个傻子！一个人经过深思熟虑说出来的话，未毕可信。可是，一个人在突然之间、惶恐之时、不经意之际说出来的话，正是他的真话。我信他说的。鹰部族早在白虎人进虎安山前就被我们打败了，不知去向，若他是鹰部族的人，不会害怕白虎得像耗儿见了猫。他颈饰上的鹰，形状怪异，与虎安山的鹰图案有所不同。一个被白虎人吓傻的傻子，不放了，还能指望问出什么？”
度群芳、苌舒、存温等人正在草棚里心急，母树林送木莽子回来，众人急接着。
苌舒小心翼翼问母树林：“事完了？”
母树林用嘲笑的口气叫道：“白虎来了！白虎来了！”“嘘”了一声，全部武士撤走，客人们松了一口大气。
进了房，苌舒急问木莽子被带去做什么，木莽子道：“那谷母问话。”
度群芳道：“自然是问话，苌头领问的是她问的什么？”
“估计是想问我想不想吃狼肉。”
度群芳、苌舒等人均摇摇头。不知道谷母问了木莽子什么问题，苌舒反而有些担心，暗暗思索对策。
数日平安。寄人篱下，自然谨言谨行，寻宝人与母族寨人甚为融洽。众人在母族寨中，吃有人管，住宿不需费用，也还快乐。不一一细说。
苌舒心中总在想那孩童身上的宝物，故而寻找借口去与谷母勾兑。
俗话说：“男人四十一枝花。”苌舒武艺平平，脑比手快，在苌氏部族中以支应粮草为主要事务，趁战事暂时平息，偷空出来妄想图个横财，以期贴补战争消耗巨大的苌氏部族，虽说已经刚过了四旬，但是相貌周正，身体健康，仪容整洁，言谈举止得体，察言观色，很会来事儿，比起母族寨里只有身体、没有脑子的男人，自然别有一种吸引力。
几个回合下来，苌舒便轻轻松松讨得了谷母欢喜，秋波暗送。
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