蚺飞听斗武答话,咬牙切齿。
驰名道:“此时不可计较,迅速送巴秀将军回去要紧!”
巴秀道:“你等不可管我,快快回去!驰名,务必转告世子、八公子,依我所言,与楚军决一死战!”巴秀说完,喘气。
巴秀又道:“楚军既然发现了我们,就猜到会有偷袭,却未必便猜到会用水攻,此计仍可行,但需有其他更多的配合。”
听巴秀此言,几人都明白他自知伤重,恐怕不能活着回到巴峒了,心中难言。
蚺飞道:“请将军坚持!我等绝不会放弃将军!”
巴秀摇头。
采药人道:“小人常年采药,略通医术,我先看看将军伤在何处?”
“你几人放下我,快快走!不然,我死不瞑目。”巴秀说完,昏迷了过去。
蚺飞道:“背也要把将军背回去!”
采药人道:“这样不行,必须做一副担架。”
几名武士抽剑砍树,找来葛藤,很快制成一副简单的担架,抬起巴秀向巴峒走。
走不多远,驰名让一个轻伤的武士迅速回去向八公子巴远安禀报,快来人接应,但除了对巴远安,对其他任何人不得说出巴秀受了重伤。
驰名等又走出十余里路,一路昏迷的巴秀醒了过来,令停下担架。
驰名一路都在观察巴秀的情形,知道他很难熬过去了,跪下身去,忍住眼泪道:“将军,有话请讲。”
“养明……”
虽是敌将,巴秀与养明相互尊重,这点驰名很清楚,但巴秀此时,一定另有意思,驰名欲再问,发现已经停止呼吸了——乱石落下之时,巴秀虽然被两名贴身侍卫压在身下,挡了不少石头,但其中一块飞落下来的石头,砸到了巴秀,致其脾脏破裂。
驰名痛叫一声:“天不佑巴!”泪水喷涌而出。
一代巴将,就此陨落。久经沙场的巴秀做好了随时战死的准备,但没有想到会死于一个与楚将斗武偶遇的事件。
后世有人评说:巴秀之后,巴国再无真正意义上的大将之才;巴东安、巴远安等人,权术强于战术,而唯一的希望,巴东安之子巴睿几年后就死了;樊云彤、荼天尺、巴撸、巴蓬、共彪等人,仅可称之为猛将;而瞫梦龙、木莽子等,则由于巴国宗族、等级制度的限制,难以进入最高决策层历练;高级人才匮乏,是巴国迅速衰败,仅离此时四十五年后灭国的因素之一。
巴秀是迄今为止,当场阵亡在巴国东南部战场的最高将领,战停之后,追封侯爵位。
巴秀两子一女,其两子皆平常之人,后来亦任将领,皆战死;唯其女巴慧,甚聪明,有乃父之风,可惜身为女子,后来嫁到国都江州的大贵族,为一代有名的郑氏夫人。
将军巴秀突然遇难,让巴军将领们一时难以接受。
有人主张暂缓举哀,以稳定军心和不使楚国人知道劲敌去了;有人主张以巴秀之死,激励士气,同仇敌忾。
巴秀之死,本来是一场意外,但打乱了巴军的部署,更让迷信的世子巴东安等高级将领认为是出师不利的预兆,下定了立即分兵回救都城江州的决心。
帅帐中,巴东安简要安排了巴秀的后事,一是暂时不举哀,二是让随军巫师施以法术、药物,让巴秀的遗体在这样的天气下运回枳都而不腐坏。
接下来,巴东安交代了几件目前战事的重要事项,然后宣布亲自率兵一半,回都城,另一半,包括原属枳都的所有武装力量、长江流域枳都(今涪陵) 以下部族的来战武装力量,留下来保卫巴峒,由八公子巴远安全权指挥。
此令一出,有的哗然,有的称妥。
巴东安挥手让众人停止议论,道:“本帅知道你们各有看法。全军在本帅的肩上,不敢不慎之又慎。试问:若是都城江州被蜀军攻破,巴国被灭了,你们有谁敢说负得起责任?若有,本帅不走!直至流完最后一滴血,也一步不离开巴峒!”
这个历史责任,谁也不敢说承担得起,众将哑口无言。
巴东安道:“只要巴国还在,战争可以继续!只要巴国还在,失土可以夺回;只要巴国还在,一切都还有希望!但倘若江州失守了,国君、众大臣战死了,巴国不存在了,一切都灰飞烟灭了!”
巴东安心情复杂地说完,起身离开。
驰名回来后,已向世子巴东安、八公子巴远安一字不漏转达了巴秀的临终遗言和对楚军的战术,听巴东安宣布这道命令,急跑上前去,扯住巴东安的战袍,跪地求道:“巴秀将军临终遗计,务请世子殿下再议!”
“巴秀将军的计策,是可称为妙。可是,楚将斗武既然能谋害将军,也就有可能猜到了将军的计策。本帅不得不含恨遗之。”
巴东安的考虑也不是全无道理,可是他永远不会知道,楚国老将斗武在害了巴秀之后的次日,的确去巴秀观察地形的四秀峰观察了多时,想到了几乎是巴秀想到了的所有偷袭、进攻的战法,唯独没有想到巴秀的水攻。
每一个将领做出自己的决定,受到各种因素的综合影响,甚至包括性格的缓急,稳重还是喜欢冒险,心理承受能力强弱等等多个方面,巴东安不用巴秀的遗计,是一大遗憾,也有天意吧,但也不能就此说他毫无道理,他有他自己认为最为合理的考量,就像后来三国时期诸葛孔明不用魏延子午谷奇袭的计谋,没有人说得清楚到底谁对谁错。
驰名仍不放手,巴东安道:“你也爱伤了,扶巴秀将军灵柩回枳吧!”
驰名知道再说无用,放了巴东安的战袍,大哭道:“巴秀将军!驰名有辱使命,向你请罪了!”
驰名说完,突然抽出短剑,向自己的脖子抹去!
众人大惊。
只听“铛”的一声,一件疾速飞来之物,将驰名手中的短剑打落。
原来是龙胜将军木莽子听驰名之言,知道他要用自尽来血谏巴东安,知道根本没有用,迅速抽出短剑,掷了过去,利用自己独一无二的短剑投掷术,救下驰名。
巴东安走出两三步,听见响声,急忙回头,见已有人跑将上来,将驰名拖住,叹道:“你的使命已经完成。要向巴秀将军赔罪,也应当是我去!”
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