来到此处，他们花了将近四个时辰。
从日出到日落。
也就是说，想要回到隐仙谷，他们至少天亮才能赶回去。
好在初絮衡经常进山狩猎，有时一待便是两三天。
这等距离，还难不住他。
两人一蛇，快速沿着原来道路返回。
及至天明，东方渐白。
林中果然又出现一群人。
以柳如姬为首的碧波宫帮众。
柳如姬，碧波宫副宫主，和雪昭云一般，同为萧万民的左右手。
先前焦鹤在无妄城，和碧波宫发生冲突，带队的便是柳如姬。（详见414章）
她主要负责料理宫中事务，雪昭云则全权负责萧万民的安全。
综合能力上，柳如姬稍胜一筹。
但论武功修为，雪昭云四品，比柳如姬的五品，更胜一分。
“柳宫主，看，那里好像有烟雾。”
借着晨曦，一个碧波宫帮众，看到了昨夜火堆熄灭时，犹自冒着的烟。
萧万平并没故意去熄灭火堆，也是怕被她们瞧出人为痕迹。
“碧姐比我们先行进山，没准是她们。”另一人附和。
“走，去看看。”
柳如姬一挥手，带着手下来到火堆处。
“啊！”
见到四具尸体，一个帮众忍不住捂嘴惊呼。
柳如姬立即俯身，去查探四人鼻息，早已死透。
“柳宫主，难道这座山中有人？”
另一人也出言：“难道是那萧万平做的？”
“不可能！”
柳如姬立即反驳了她的话。
“萧万平手无缚鸡之力，怎么可能杀得了她们？”
另一人也俯身去查看尸体伤口，片刻后，她眉头微蹙。
站起来道：“柳宫主，看她们伤口，好像是被猛兽撕咬所致。”
经她提醒，柳如姬也仔细查看。
片刻后她点了点头：“确实如此，都是利齿撕咬的痕迹。”
“碧姐呢？”几人转头找寻。
“对啊，碧姐怎么不见了？”
柳如姬起身，在周遭寻找片刻。
终于，她在那座巨石旁边，树叶掩盖之下，找到那碧姐的断臂。
她拿起断臂，看了一眼手上犹自紧紧握着的扇子。
“是阿碧的铁扇。”她面若寒霜。
虽然语气平淡，但能感受到柳如姬杀意十足。
“柳宫主，这是什么猛兽，连碧姐都不是对手？”
摇摇头，柳如姬并不是什么仵作或者大夫。
她只知道这伤口是猛兽撕咬所致，却看不出究竟是什么猛兽。
“不管什么禽兽，看来阿碧凶多吉少了！”
柳如姬拿起断臂，与那四具尸体放在一起。
“挖个坑，把她们埋了，咱们得尽快离开这里。”
山中猛兽，能不遇见就别遇见，徒增麻烦。
众人心里清楚，立刻挖了个坑，将四人埋在一起。
而后离去。
...
有惊无险回到了隐仙谷，天色已经大亮。
萧万平瞥见初絮鸳站在入口处等。
她东张西望，眉头紧紧锁着，头上肩上披着些许霜珠。
看得出来，她在此等了一夜。
见他们回来，立刻迎了上来。
“絮衡，没事吧？”
来到初絮衡身边，初絮鸳方才展颜，大大松了口气。
“姐，我没事。”初絮衡扶着她的双臂回道。
随后，初絮鸳的目光，方才落到萧万平和水桶身上。
“不用看了，都没事。”萧万平笑着摆手说道。
“谁关心你呢？”
初絮鸳嘴里咕哝，眉间却露出一丝笑意。
回到谷中，经过老者同意，他们干脆将水桶带到居住处。
春季暖和，它也无须在洞里避寒。
每当夜幕降临时，水桶不是盘成一圈，在萧万平和初絮衡门前睡觉，便是横亘在初絮鸳的屋外，成了三人的守卫。
吞了那碧姐，足够让水桶几天不饿着。
因此，它也没离开去觅食。
但萧万平发现，一连几天，水桶都是无精打采，垂头丧气。
“万平兄，看它样子，似乎还在为那些蛇蛋伤心呢。”
三人从房屋内的窗户往外看去，初絮衡嘴里说着。
初絮鸳也叹了口气：“那可都是它的后代，被尽数杀死，能不伤心吗？”
“话虽如此，但这水桶，也表现得太过真切了，就像人一样。”
“也是，寻常的蛇，哪有这等丰富情感？”
姐弟俩你一言我一语，萧万平靠在窗前，嘴里把着茶盏。
笑道：“它都听得懂人话了，还有什么不可能的。”
此时，水桶的头一甩，看向门前。
它的目光似乎在缓缓移动。
“吱歪”
门被打开，原来是老者也来到初絮衡房间。
“师尊！”
“老前辈！”
三人同时行礼。
老者微微颔首，径自坐了下来。
“你们是不是好奇，这条巨蟒，为何如此灵性？”
闻言，三人立刻对视一眼。
“老前辈，你知道？”萧万平立即开口相询。
老者眼睛微微眯起，若有所思。
过得片刻，他方才开口：“极荒之地，龙泉山之巅，相传长有通灵果。此果汲取日月精光，千年一熟，人若服用，据说可寒暑不侵，百病不扰，延年益寿...”
听到这话，萧万平的第一反应便是：
莫非这老前辈也服用了通灵果？
初絮衡姐弟俩颇为讶异。
“通灵果？”
“不错，这通灵果一旦让飞禽走兽服下，可开智通灵，深谙人性。”
初絮鸳嘴巴微张：“难道水桶就是吃了这通灵果，才有这般灵性？”
初絮衡跟着点头：“想来必定是这样了。”
萧万平却不在意水桶为何会通人性，他更在意这老前辈的身份。
他试探着问：“老前辈，莫非，你也服用过通灵果？”
此言一出，老者眼里精光闪过，扫了萧万平一眼。
“我嘛，也只是听说，不曾见过这神奇果子。”
他呵呵一笑。
初絮衡却是不解看着萧万平。
她们姐弟俩，并不知道老者的真实年龄。
“万平兄，这通灵果在极荒之地，师尊又没去过，怎么可能服用过？”
初絮鸳却是眼珠子一转，目光在萧万平和老者身上来回切换。
她似乎想到了什么，眉头一蹙，没有说话。
老者缓缓站起，看了一眼房间外，懒洋洋盘成一圈的水桶。
嘴里道：“不管是通灵果，还是这条灵蛇，能被你们遇到，那是天大机缘，尔等好生珍惜。”