夜晚月明星稀，李纲在府邸宴请种师道、种世中、张明远、费无极、种溪、子午、普安、余下、武连，一干人等果然如约而至。众人见面，喜乐无比，欢颜笑语，一见如故。
种师中喜道：“恭喜贺喜，哥哥终于拨云见天了，没想到皇上回心转意，让哥哥再次主持大局。此番救援太原府，必定马到成功。”
李纲笑道：“我料定皇上会想明白，果不其然，此番你们兄弟二人北上，便是兄弟同心，其利断金了。”
种师道叹道：“老夫本想回京兆府颐养天年，可依然放心不下，故而在此等候。我怕好景不长，皇上又改弦更张，毕竟皇上犹豫不决，实乃家常便饭。还是范仲淹大人那两句话，正道是：‘先天下之忧而忧，后天下人之乐而乐。’‘人生在世，宁鸣而死，不默而生。’”
李纲摇摇头，苦笑道：“我等在朝廷之中，实属不易。那帮宠臣花言巧语蒙蔽圣听，天下有识之士，谁人不知、何人不晓？我等忠贞之士如之奈何，纵然驰骋沙场，气吞万里如虎，不怕什么！但人言可畏，可以杀人，并且不见滴血，让你痛不欲生，生不如死！诸位可知，苦口婆心却为陛下置若罔闻，战功卓着反倒不如贼人众口铄金。如之奈何？只言片语搅动儒舌竟比锉锉金刀、血流成河厉害，岂不是天下人间大大的怪事了？实在令人匪夷所思，苦不堪言。”
种师道忽然想起了什么，随即忙道：“李大人，听说当初太上皇退位，陛下继位时，你上了血书，血书还颇多陈辞，还有道家测字的说法，不知有无此事？”
李纲叹道：“上血书也是无可奈何之举，不过吹嘘拍马而已。什么狗屁测字，不过胡诌八扯。太上皇对道家如痴如醉，如若不那般说话，他岂能信以为真，当然也并非什么欺君罔上，太上皇还是感激不尽，就是当今天子也该对我感恩戴德，是我把他扶上了龙位，当初蔡京等人根本就不想让他登基大宝，他那时也想罢黜蔡京、童贯、高俅、李邦彦、朱勔、王黼、梁师成，只是碍于太上皇的面子而已。如今李邦彦、白时中两个糊涂虫欺上瞒下，胡作非为，乃是大宋一大祸端。”
张明远道：“李大人且莫多言，小心为好，毕竟如今怕是隔墙有耳，你真的是醉了！啊，醉了！如此醉言醉语，我等看来就是笑言戏语了，醉话不足为据，就不可当真了。”
李纲颇有醉意的道：“我没醉，没醉。我说的是大实话，为何不可当真，可以，可以。此乃酒不醉人人自醉，我等诵诗如何？我如今虽是武将，然则歌诗文赋，还是略知一二。”
费无极笑道：“大人又谦虚了，你也是政和二年的进士，也是满腹经纶，出口成章，我大宋词作稍有才华的大学士都是人人争先恐后，你如何可以甘拜下风。须知谦虚过甚便是骄傲，既然雅兴已来，我等自当奉陪，大人先请。”
李纲道：“大丈夫，自当驰骋疆场，为国为民。岂不闻，那三国时代，周公谨和关云长，赵子龙和黄汉升。皆为儒将，文武双全。正所谓，上马冲锋陷阵，下马舞文弄墨。雅量高致，非等闲之辈。我最佩服的莫过于范仲淹大人，他当年去了西北，文韬武略，名扬天下。他不是提拔了种世衡老将军么，可是你们种家军的贵人。”
种师道捋了捋胡须，笑道：“不错，提及范仲淹大人，我种家军打心眼里感激不尽。”
种师中道：“可惜生不逢时，如若与范仲淹大人同殿为官，可谓如沐春风，哪像如今这些酒囊饭袋。”
张明远听了这话，心想，如今世道不公，太上皇有一匹酒囊饭袋，皇上又有两个酒囊饭袋，想到此处，叹道：“说也奇怪，做皇帝的偏偏就喜欢歌功颂德，溜须拍马。世人心知肚明，那歌功颂德实乃假大空，还要一意孤行，这是为何？童贯在西夏和江南，立了战功，世人皆知。可他北上伐辽可是一败涂地，丢人现眼。我们伐辽两次，连个辽国残兵败将都打不过，不是我大宋将士无能，实在是有许多说不出口的苦衷。”
费无极道：“可不是，不懂装懂的瞎指挥。把打仗视同儿戏，将人命视作草芥。伐辽两次，费尽周折，却惨不忍睹。都是人心险恶所致。”
子午道：“不错，我们有幸参加第一次伐辽，熬夜防备，并不容易。想想看，多少将士都血洒疆场，他们为了大宋，抛头颅洒热血，好不容易。”
普安道：“童贯却睡在大帐，搂着美女，高枕无忧。人生在世，哪有公平可言，真是不比不知道，一比吓一跳。”
余下道：“还有蔡攸，躲在大名府，不知多少女子投怀送抱。他醉死梦生，还中饱私囊，哪里知道黎民百姓和边关将士的血泪苦痛。”
武连道：“刘延庆贪生怕死，刘光世贪生怕死，那都是童贯造成的。如若军纪不被破坏，焉能如此。童贯这厮又害死刘法将军，为了自己加官进爵，可谓一手遮天，胆大妄为。我看他所谓讨伐西夏和剿灭方腊的功劳也是可笑之极了。毕竟捉住方腊的叫做韩世忠，关童贯屁事。”众人想笑，却笑不出来。
李纲道：“这话也对，也不对。想想看，如若皇上不剿灭方腊，便不会派童贯，不派童贯，便不会让刘光世出战，没有刘光世，何来韩世忠。个人的兴衰荣辱，有时候也与那舞台大有关联。如若没有东京瓦肆，那些说书人，何处施展才艺？你们以为如何？”一语落地，众人陷入沉默。
种溪听了他们的话，心想，他们都有带兵打仗的经历，我曾对嵬名白云也发过誓，有朝一日如若有机会必要带兵打仗，建功立业。都说好男儿就要带兵打仗，做大将军，便是威风八面。如今我挥毫泼墨也罢，舞文弄墨也好，只是文，没有武，如此便被误认为，我只会写写画画，没什么本事。我也要文武双全，想到此处，叹道：“此番爹爹和叔父都要去建功立业，我却束手无策，这可如何是好？明远哥哥和无极哥哥跟随童贯伐辽两次，颇有战功。子午四人也伐辽过一次。我却一次机会也没有。叔父，我想跟随你北上救援太原府，你意下如何。”
种师道劝道：“你还是留下好了，太上皇要你掌管翰林图画院。你要尽职尽责，不可辜负圣意。再说了，爹爹在滑州，离东京不远，我父子还可见个面。你叔父去去就回，为父可是屯兵滑州好一阵子呢。”
种师中道：“不错，带兵打仗可不是闹着玩的，不可莽撞行事。叔父去去就回，对付女真人，小菜一碟，用不着兴师动众。恐怕不等你爹爹在滑州坐稳，叔父早凯旋而来了。”
种溪皱了皱眉头，扬起袖子，伸手比划道：“你们都瞧不起我，我偏要去。嵬名白云怀孕了，我要给她一个大大的惊喜。”
种师道给张明远使个眼色，张明远劝道：“你不可鲁莽，如若有所闪失，白云妹妹怎么办？”
费无极道：“不错，此番可是与女真人较量，非比寻常。对付党项人和方腊，西军绰绰有余。对付契丹人也还算勉强，可是对方女真人，就并不容易了。”
种师中听了这话，冷笑道：“这话难免叫人恶心，说了这么多，你们总说西军不行。你们心知肚明，不是西军不行，是童贯不行。”种师道叹道：“兄弟该说是皇上不行。”众人笑出声来。
种师道见种溪眼里含泪，便点了点头，叹道：“既然如此，溪儿，你就跟着你叔父好了。”
种溪纳闷道：“为何不让孩儿跟着爹爹？”费无极笑道：“避嫌而已，很简单。”
子午四人见种溪要去，便齐声道：“我们也要去助战。”张明远和费无极看向种师道和种师中。二人点了点头，答应下来。
种溪问他们是何缘故，武连告诉种溪，伐辽一次，半途而废。此番救援太原府，定要一雪前耻。
张明远和费无极心想，子午四人前去，既能锻炼一番，也能护佑种师道和种师中，便欣然同意。种师道和种师中素闻子午四人跟着张明远和费无极，想必有些手段。太上皇在东京，离不开张明远和费无极，子午四人前去也是极好，又怕种溪一人莽撞行事，没有帮手，便答应了子午四人北上的想法。计下已定，众人举杯痛饮。
李纲笑道：“好，我提议附庸风雅一番，以壮此行。”
种师道捋了捋胡须，笑道：“老夫此去滑州屯兵，并不遥远，你们就不必担惊受怕了。但我家兄弟北去救援太原府，却山高水长，还望诸位妙语连珠，以此为题才好！”
种师中道：“舞文弄墨，我不懂，你们随意，我喝酒。”说话间一杯酒下了肚。众人笑出声来。
李纲谦虚再三，尴尬一笑：“素闻张明远、费无极，出口成章，妙语连珠，既然如此谦让，本官恭敬不如从命。既然种师中将军要北上救援太原府，自然以此为题，出口成章了。”
张明远道：“我与无极虽说出口成章，可毕竟是晚辈了，就不喜欢舞文弄墨了。干爹他们出发在即，便是座上宾。莫如李大人就与他们二人对诗如何，我们师徒片刻再送几句话或者几句诗也好，不知尊意如何？”
费无极点了点头，笑道：“不错，素闻李大人才华横溢，此番前来，微幅不浅，还望赐教。”子午四人也客气一番。
李纲笑道：“既然如此，本官就不勉强了。二位兄长此去，路途艰难，还望多加保重！小弟送上一首唐诗，略表寸心，还望笑纳。”便道：
渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色新。
劝君更饮一杯酒，西出阳关无故人。
种师道赞不绝口，随即笑道：“好，好！好一个‘劝君更尽一杯酒’。”
李纲看向种师道，笑道：“唐诗实在喜欢，这边塞诗更是令人感慨万千。该你了！兄长快快说来？”
种师道笑道：“王摩诘实乃得道高人，老夫在京兆府终南山豹林谷就常常吟诵。”随即吟诵道：
故人具鸡黍，邀我至田家。
绿树村边合，青山郭外斜。
开轩面场圃，把酒话桑麻。
待到重阳日，还来就菊花。
李纲心中大喜，但寻思，要提醒老将军一路保重，少贪杯小心为好。便掷地有声道：
葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。
醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回？
种世中喜乐无比，看向李纲，随即忙道：“不知贤弟目下有无新作佳词，还请吟诵一番如何？”
李纲叹道：“目下没什么拙作，兄长见笑，见笑。”说着站起身来。
种世中忙道：“莫不是过谦了，但说无妨！”
李纲笑道：“的确没有，不过想送兄长一首词。”种世中叹道：“快快吟诵。”李纲道：“恭敬不如从命！”忙道：
一别都门三改火，天涯踏尽红尘，依然一笑作春温。
无波真古井，有节是秋筠。惆怅孤帆连夜发，送行淡月微云。
尊前不用翠眉颦，人生如逆旅，我亦是行人。
种世中听毕，啧啧称赞：“原来是苏东坡的大作，不错，不错。”众人说说笑笑，顷刻举杯畅饮开来。
张明远看向干爹种师道，素知种师道与种师中是亲兄弟，故而神情恍惚，感慨万千道：“明远送干爹和师中叔叔一首词。”随即吟诵开来：
十年生死两茫茫，不思量，自难忘。千里孤坟，无处话凄凉。
纵使相逢应不识，尘满面，鬓如霜。
夜来幽梦忽还乡，小轩窗，正梳妆。相顾无言，惟有泪千行。
料得年年肠断处，明月夜，短松冈。
种师中看向种师道，笑道：“有些悲凉了，不过也是情深意切，多谢，多谢。”不觉泪光点点，尴尬起来，微微一笑。
费无极叹道：“无极也送干爹和师中叔叔一首词。”随即仰天长叹：
槛菊愁烟兰泣露。罗幕轻寒，燕子双飞去。
明月不谙离恨苦，斜光到晓穿朱户。
昨夜西风凋碧树。独上高楼，望尽天涯路。
欲寄彩笺兼尽素，山长水阔知何处！
种师道神情肃穆，眼里含泪：“天涯路，如此伤心难过。无极，这首有些悲伤过度，不过情真意切，干爹心领了。”
种溪道：“爹爹，孩儿预祝爹爹马到成功，多加保重。送爹爹一首诗好了。”仰天长叹，正道是：
城阙辅三秦，风烟望五津。与君离别意，同是宦游人。
海内存知己，天涯若比邻。无为在歧路，儿女共沾襟。
种师道拉着种溪的手叮嘱再三：“过些时日，东京不吃紧，你就回到京兆府，照顾好白云，如此爹爹就放心了。”顿时神情肃穆开来。
种师中也拍了拍种溪的胳膊，笑道：“回去告诉你嫂嫂，叔叔和你爹爹打完仗，就回京兆府，咱们合家团聚，哥哥抱孙子，老夫抱外孙了。”众人乐个不住。
种溪点了点头，微微一笑：“爹爹和叔父放心，孩儿明白。”种师道、种师中、种溪、李纲和张明远、费无极、子午四人，又趁着醉意唱起歌来，只听的他们唱着唐代杜工部的《饮中八仙歌》 ：
知章骑马似乘船，眼花落井水底眠。
汝阳三斗始朝天，道逢曲车口流涎，恨不移封向酒泉。
左相日兴废万钱。饮如长鲸吸百川，衔杯乐圣称避贤。
宗之潇洒美少年，举觞白眼望青天，皎如玉树临风前。
苏晋长斋绣佛前，醉中往往爱逃禅。
李白斗酒诗百篇，长安市上酒家眠。
天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。
张旭三杯草圣传，脱帽露顶王公前，挥毫落纸如云烟。
焦遂五斗方卓然，高谈雄辩惊四筵。
歌声远远传响，渐渐沉寂。众人不觉意犹未尽，辞别李纲后，渐行渐远。夜色渐深，月光如水，心旷神怡。李纲看着他们不见踪迹，才进去，东京街市，灯火通明，人来人往，熙熙攘攘，热闹非凡，夜色撩人。
次日，宋钦宗引一班大臣在东京新酸枣门外送别种师道、种世中、种溪、子午、余下、普安、武连。张明远、费无极，一同前来。赵香云、明红、月儿、明浩也来送别。但见，护龙河两侧绿树成荫，草色青青，鸟雀渐飞渐远。
宋钦宗笑道：“爱卿！一路小心，马到成功。”
种师中道：“陛下放心便是，老臣抵达太原府，誓与金贼血战到底，为大宋分忧，为朝廷分忧，为陛下分忧。”捋了捋花白胡须，满面红光，慷慨陈词。
种师道捋了捋胡须忙道：“兄弟，千万小心，多加保重。哥哥盼你凯旋归来，此番奋勇杀敌，定要平安归来。”说着抱着种师中，泪流满面。
种溪说着与种师道热切相拥：“爹爹放心，我等一定大破金人，不负所托。”种师中顿时仰天长叹。
李纲上前与种师道、种世中握着手，久久不忍放开，饱含深情道：“二位兄长！千万谨慎行事，小弟我可是待到重阳日，盼你们还来就菊花！多加保重！”
种师中环顾四周才想起来什么，就疑惑道：“为何很久都不见姚平仲将军？那日问皇上，皇上说他回京兆府了，贤弟说，他去大名府了。如何不见他来？”
李邦彦、白时中面面相觑，张明远、费无极也一怔，子午、普安、余下、武连，一个个也纳闷起来，那日喝酒后，的确没见过姚平仲了。
只有宋钦宗心知肚明，随即装傻充愣，忙道：“姚平仲将军，为何没来送别老将军？”
白时中忙道：“陛下，那日一早东京守尉报告，姚平仲黎明时分骑着青黑毛驴匆匆忙忙出城去了，将士问他，他说陛下派他前往黄河北岸引众偷袭金人。他此后就杳无音信了。”
宋钦宗喝道：“一派胡言，朕何出此言？狗胆包天，居然敢假传圣旨，岂有此理？”
李邦彦叹道：“那浓眉大眼、长须鼠辈之徒乃是贪生怕死，恐怕逃之夭夭了。有人看见他朝朱仙镇以南跑了。”众人尽皆愕然。
宋钦宗大为不悦，望了望远方，顷刻无可奈何的扬长而去，片刻，文武大臣也一一离开。李邦彦、白时中瞥了一眼李纲，威风凛凛乘轿而去。种师道、种世中对李纲说了声保重，就跨马前行而去。
子午四人与张明远、费无极、赵香云、明红、月儿、明浩辞别，紧随其后。赵香云、明红站在那里，望着子午四人，渐渐远去的身影，不禁伤感万分。
月儿拉着明浩要走：“走了，明浩，哥哥们都走了，你还看什么。”
明浩给月儿指了指，“可姐姐们却还在看。你瞧？”月儿看向明红与赵香云，只见她二人泪光点点。
月儿抱起明浩，笑道：“姐姐们的眼睛被风吹了，不舒服。”
明浩挣脱月儿，马上下了月儿的身，过去拉着明红与赵香云的手，笑道：“走了，哥哥们都走了。你们眼睛不舒服，回去我给你们吹吹好了。”往城里而去。
众人渐行渐远。远处小河淌水，哗哗作响，草色青青，风景如画。