次日，东京朝议，群臣议论纷纷。种师中等人出师未捷身先死，群臣都惋惜不已。宋钦宗命令宣诏：处死了谎报军情的焦安节，贬黜了畏敌不前，贻误战机的姚古。姚古被发配广州，克日离京。宋钦宗还说，不许任何人送别姚古，违令者，同罪。
宋钦宗心烦意乱，看向群臣，问道：“诸位爱卿，目下河北河东群龙无首，大军无人主持，如何是好？”
李邦彦定了定神色，出班启奏道：“目下，惟有李纲大人堪当大任。”
白时中也出班，煽风点火道：“李纲保卫东京城，让女真人闻风丧胆，如若李纲不去救援太原府，恐怕无人能敌女真人。”
张邦昌拱手之际，义正言辞道：“陛下，微臣愿往，李纲大人如若离开东京，恐怕女真人会偷袭。”宋钦宗对张邦昌不理不睬，置若罔闻，依然盯着李纲。
李纲一看，憋不住了，也义正言辞道：“皇上，不是微臣不愿为陛下分忧，只是东京防务迫在眉睫，如若稍有疏忽，就怕女真人卷土重来，就不堪设想了。老种将军如今痛失爱子，又失去兄弟，他力不从心，也分身乏术，再说他还要屯兵滑州，以防不测。如若女真人绕开太原府，两路大军挥师南下，围攻东京城，又当如何？”说话间担惊受怕，愁容满面。
目下做了吏部尚书的王时雍也出班掷地有声道：“圣上，微臣以为李纲大人所言不差，不过太原府还在我掌握之中，可见女真人不过如此。李纲大人说女真人会卷土重来，再来东京，恐怕危言耸听了。”
正在此时，一语落地，“这东京虽说要紧，可太原府如若有失又当如何？”众人看时，原来是新任枢密院少宰吴敏。
又有一人出班，掷地有声：“都怪童贯、王黼等乱臣贼子，结怨女真人，如若不然，不会有如今这般局面。”众人看时，原来是新任开封府府尹聂山。
李邦彦也素知吴敏与王黼有仇，曾几何时，王黼一步登天，曾侮辱过还是书生的吴敏，吴敏怀恨在心。想到这里，马上笑道：“太上皇那边，皇上都给些面子，吴少宰如何这般巧言令色，岂不可笑？”虽说李邦彦对蔡京等人也颇有微词，可毕竟一同侍奉过太上皇，故而要美言几句。
白时中看向李纲，笑道：“李纲人，你作为文武双全之人，一直主张与女真人决战到底，你不去河北，谁去？”
李纲哭笑不得，叹道：“陛下，微臣如若离开东京，恐怕东京安危就危在旦夕了。微臣拳拳报国之心，还望明鉴。”
又一人出班，奏道：“一派胡言，李大人，难道除了你，东京无人了。”原来是宋钦宗目下提拔的中书省学士徐秉哲。
李邦彦也煽风点火，冷笑道：“可不是！离开我李邦彦，大宋照样洪福齐天，何况你一个小小的李纲，你以为你力挽狂澜不成？你要明白，如若不是皇上力挽狂澜，焉有今日？如若不是皇上抬举你，焉有你今日的扬威耀武，位高权重。莫非你想功高盖主，尾大不掉不成？”此言一出，群臣震动。
宋钦宗就等着几句，立马怒发冲冠，伸手一指，喝道：“好了，不必争吵。李纲，朕意已决！朕封你为河北河东宣抚使，即日离京，走马上任，不得有误！退朝！”李纲顿时缓缓摇头，一言不发。
片刻，宋钦宗扬长而去，群臣退出紫宸殿。李纲走出大殿，转过头看着皇宫大殿，顿时泪流满面，仰天长叹，渐行渐远。
这日，东京城外，种师道、张明远、费无极、子午、余下、普安、武连送别李纲。李纲义愤填膺，心中苦闷不堪。张明远等人心知肚明，感同身受。
李纲神情肃穆，愁容满面之际拱手道：“这么多人前来相送，本官受宠若惊。尔等为国为民，实为大宋黎民百姓之万幸。可怜忠肝义胆，仁人志士，一个个被逼无奈，远离朝廷。”
种师道眼里带泪，咳嗽一声，也拱手深情道：“贤弟，如今世态炎凉，奸臣当道，如之奈何？老夫老了，恐怕一闭眼，一了百了。”摇摇头，苦笑一声。
张明远仰天长叹，喃喃道：“朝廷大事，我等也无能为力。”费无极叹道：“皇上毕竟年轻气盛，受人蛊惑在所难免。”
李纲摇头苦笑，叹道：“不怪皇上，也不干群臣的事。天命难违，如之奈何？”
子午一怔，问道：“大人也相信天命？”余下道：“天命难违，是何道理？”
武连摇了摇头，苦笑道：“不懂，不懂。”普安拱手道：“大人，但说无妨，还望赐教？”
李纲仰天长叹，喃喃道：“本官一生，觉得凡事要事在人为。明知不可为而为，虽勇气可嘉，可总是患得患失。太上皇时候，本官还是一个太常少卿，皇上恩典，做了兵部侍郎。想想看，也是天意弄人。张叔夜也是文武双全，做过礼部侍郎。本官是兵部侍郎。都是缘分使然！张叔夜大人被蔡京等人赶出东京，做了地方官，可他任劳任怨，还劳苦功高，平叛了宋江造反，也算功不可没。我如若不是东京保卫战，恐怕比不上张叔夜大人！”说到这里，动情之际，泪流满面。
张明远想起张叔夜，也是叹了口气，深情道：“好久没见张大人了，不知他眼下可还好？听说他把宋江等人打得一败涂地，真为他高兴。文武双全，不可多得。实乃我大宋智勇双全之辈！”
费无极回忆往事，历历在目，顿时叹道：“还记得与张大人一同出使西夏，真是刻骨铭心，难以忘怀。仿佛时光倒流，回到那年。”
普安安慰费无极，马上说些别的事：“师父，此番东京保卫战，张大人为何没来？我们上次出使高丽归来，就去济南府拜访过他。”
李纲义愤填膺，气道：“宋江之事后，张叔夜大人做了龙图阁直学士，青州府知府。太子登基大宝，有人说要给张叔夜加官进爵，调入东京，可李邦彦伙同蔡京、高俅、童贯、朱勔、王黼、梁师成、杨戬，曾三番五次到太上皇、皇上跟前唠叨，说张叔夜这个人不可大用，如若到了东京，一定尾大不掉。故而张叔夜大人无缘庙堂之上！本官到了东京，曾试探过皇上，让张叔夜进京与我协同防御女真人，李邦彦、白时中、蔡京等人又得知了消息，马上在太上皇跟前说些张叔夜的坏话。皇上耳根子软，听了太上皇的告诫，故而张叔夜大人也就没法进京了。本官虽说进京了，也保卫了东京。可结局你们也看得清楚明白，还不是落得个被迫无奈，离开东京的下场！你们也心知肚明，咱皇上，从太祖到如今，四个字就不能提！”
种师道惊道：“大人何出此言？张叔夜在山东，为国为民，也算忠君报国，在不在东京，我看他看的很开。”
余下道：“哪四个字，还望大人赐教？”子午看向李纲，拱手道：“大人，我们可不知道。”普安与武连齐声道：“四个字，哪四个字？”
张明远和费无极齐声道：“还望赐教。”种师道也看向李纲，神情肃穆。
李纲冷笑道：“正道是，‘尾大不掉’！”掷地有声之际，泪如泉涌。众人恍然大悟，默不作声。
种师道看向远处，不由黯然神伤，叹道：“常言道，‘将在外，军令有所不受。’可皇上却从东京发号施令，凭的是快马探报，和枢密院的妄加揣测。老夫戎马一生，带兵打仗自来都是因势利导。如若靠着枢密院传来的地图打仗，早死了八百回。”
李纲道：“不错，东京保卫战，皇上虽说让我先斩后奏，可有些事，李邦彦、白时中就派人推三阻四，许多人不听号令，我就没办法了。”深有感触，随即点了点头。
张明远心里义愤填膺，也是无可奈何，环顾四周，仰天长叹：“你们觉得禁军与女真人作战，如何？”
费无极道：“自然屡战屡败，何须言说？”摇摇头，破涕一笑。
种师道不以为然，捋了捋胡须，深情道：“西军当年很不错。”
李纲神情恍惚，喃喃道：“西军很不错也是当年！常言道，好汉不言当年勇，是也不是？”
子午心有余悸，惊道：“女真人不简单，他们一个个身强体壮。”武连道：“吃鹿肉。”余下道：“喝鹿血！”普安道：“用高丽参泡脚！真浪费！”
李纲笑道：“这般看来，就了不得了。不过事在人为，我大宋十个打他一个，自然就打得过。”
种师道担惊受怕，叹道：“女真人兵强马壮，长驱直入，恐怕，我大宋难以抵挡！如今战和左右摇摆，这麻烦就在皇上。”随即低声细语。
张明远对李纲拱手而笑：“大人，素闻大人文武双全，就是无缘得见大作。”
费无极道：“还望大人此去，多加保重！如若有缘，他日定会重逢。”
李纲笑容满面，却心如刀割，深情拱手道：“再见了诸位，本官此去，恐怕再难回东京了。”
张明远安慰道：“大人，此去，山高水长，多加保重！放心好了，皇上还要大人保卫东京。”
费无极语重心长，劝道：“大人一路，多加保重！此去河北恐怕很快就会回来，毕竟金人来犯东京，这可说不准。皇上离不开大人。”
李纲苦笑道：“你们不必安慰我，贼人排挤我离开东京，就好比张叔夜被蔡京和童贯赶出东京一般。一旦离开，恐怕难以回来了。”
子午四人意欲再劝，张明远和费无极使个眼色他们就不动声色了。种师道又劝几句，李纲却安慰种师道节哀顺变。种师道便不说话了。
片刻，众人嘘唏不已，李纲的马车不见了踪迹，天上的鸟雀也渐飞渐远。汴河滔滔，沉默不语。那东京城里依然人头攒动，热闹非凡。
得知种师中和种溪遇害的消息，种师道总是夜不能寐，心如刀割，几日里一直强忍悲痛，食不甘味。种师道毕竟年纪大了，也容易过度伤悲，那宋钦宗偏偏召种师道进宫，还亲口告诉他，故而那日，不等张明远等人告诉，种师道便早知道了。
自从李纲离开东京的当夜，张明远和费无极送种师道抵达府邸时，老人家早已支持不住昏厥过去，被抬回屋内，躺在床上数日，说不出话来。过了几日，宋钦宗派太医诊治，方才慢慢恢复。种师道也能说上几句话，只是气喘吁吁，老泪纵横。
这日傍晚时分，红灯高挂在府邸亭台楼阁之间，卧室内，张明远和费无极坐着与种师道说话，都想安慰老人家。子午四人在明红那边陪着明浩玩，故而没有过来一同安慰种师道。
种师道指了指张明远身后，张明远看过去，原来是桌子上立着一只巨大的毛笔，张明远愣了愣。种师道示意他拿过来，张明远便起身拿了过去，递到种师道手中。种师道将那毛笔从头到尾，反复摸来摸去，又靠近自己的脸颊，紧紧地贴着，动了动眼角，豆大的泪珠滚落下来。
费无极道：“干爹，这毛笔可是种溪的宝贝，他从京兆府带到了东京。”种师道轻轻点了点头，眼里含泪。
张明远急道：“干爹，吓死明远了，你可好些了。”费无极劝道：“干爹不必如此，身子要紧。”
张明远哭道：“干爹要节哀顺变。”种师道示意丫鬟端碗参汤来，丫鬟便出去了。
种师道见丫鬟走后，便喃喃道：“明远、无极，干爹恐怕不久人世了，有几句话要告诉你们。”听了这话，张明远和费无极二人面面相觑，瞠目结舌，示意种师道别说了。
种师道咳嗽一声，叹道：“老夫继承种家军，不敢辱没祖上威名。驰骋疆场，也算为国尽忠。无奈几次进言，天子不听。如今金贼来犯，损兵折将，士气低落，后患无穷。干爹不是为兄弟和溪儿哭啊，是为大宋列祖列宗打下来的江山社稷哭啊！悠悠苍天，也难知老夫心中悲苦。忠言逆耳，付之东流。江山社稷，毁于一旦。黎民百姓，将要国破家亡。”大叫三声，泪如雨下，愈是悲愤交加。不几日，种师道便撒手人寰，时年七十六岁。
得知此事，宋徽宗悲痛欲绝，三日内不吃不喝，宋钦宗带领文臣武将前往哭祭，坠朝三日，东京城黎民百姓闻言，无不伤心难过，尽皆前往悼念。郓王、康王、赵香云、李师师、明红、明浩、果儿、月儿，尽皆前往祭拜。开封府也停公一日，以示哀悼。宋钦宗下令东京城瓦肆娱乐停歇一日。
那种浩早从长安马不停蹄赶来，夜以继日，火急火燎。种浩、张明远和费无极三人在守灵之夜，默默流泪。子午和普安二人，先后安慰再三，也无济于事。余下和武连抱着明浩，明浩眨了眨眼睛，想起自己的爹爹张小宝，不觉也呜呜的哭了起来。明红见状，自然也心知肚明，看了一眼张明远，又瞅了一眼明浩，顿时左右为难，不知要安慰哪一个。
种浩哭道：“爹爹，孩儿来迟了。叔父和弟弟死的太惨，你老人家又弃我而去，孩儿可如何是好？以后，这种家军就没了主心骨，以后我可怎么办呢？”想起小时候的历历往事，想起一家人的其乐融融，哽咽再三，不由跪在地上，默默流泪。
张明远想起往日的点点滴滴，心中责怪自己，不应该让干爹进京，应该劝他老人家在京兆府颐养天年。看到种师道的灵柩，张明远眼泪婆娑，捶胸顿足，后悔莫及，伸手之际，左右开弓，打起自己，只听劈啪作响，几个耳光声袭来。
费无极大惊失色，赶忙拉住张明远的手。张明远却示意他别管，张明远心如刀割，跪在地上，用头撞地，额头也渗出血来。费无极抱着张明远，二人呜咽开来，哭作一团，好似两个小孩子。
子午四人赶忙捂住明浩的嘴巴，原来明浩差点笑出声来。明红见哥哥张明远如此伤心难过，悲痛欲绝，也是痛心疾首。
外面，狂风大作，电闪雷鸣，倾盆大雨，好生了得。哗哗作响之际，雨滴砸在地上，叭叭作响，还有那冰雹如豆子大小打在门外，噼里啪啦，好生了得。