13去镇上
等到周家把地全部犁完，放上水，再请人把秧苗插好，又是十几天过去了。这段日子一家人都忙坏了，好不容易清闲下来，周母就提议一家人往镇上去逛逛。也不完全是为了松散松散，家里喂牲口的豆饼刚好也快用完了，本来也要去镇上拉的。
对于周母的提议，周家宝自然是举双手双脚赞成的，他以前随周父去过几次，知道镇上好吃的比集子上更多。
陈小莲长这么大还没去过镇上，自然也心动不已，年纪轻轻的小媳妇哪有不爱热闹的？
只有周父，他要留下照看稻田，就不去了。虽说村里人大多淳朴，但总有那么几个爱偷懒耍滑的，前日就有人偷偷挖开别人家田埂往自家田里放水的，两家人为此还闹了一场。周家田地多，要是被人偷放了水，那损失可就大了。
从后山村到镇上有十几里的路程，坐牛车大概要一个多时辰。
这日寅正时分几人就起身了，待一切准备妥当出门时，也不过才卯初。远处的天空还挂着几粒星子，树叶上不时滴下几颗露珠，落在三人的身上，激起阵阵凉意。
陈小莲和周母并肩坐在车上，看着周遭越来越陌生的景色，心里既紧张又兴奋。这种心情在到达镇上的时候，达到了顶峰。
镇上和集会不同，没有逢几一说。镇子上有来来往往的路人，也有居住在此的居民，所以天天都很热闹。
对于初次来镇上的陈小莲来说，这里不仅热闹，还很繁华，那是一种让人目不暇接的繁华。青石铺就的道路两侧商铺林立，吃饭的，喝酒的，卖货物的，琳琅满目。除此之外，还有许许多多摆摊的，叫卖的，直把陈小莲看的眼花缭乱。仅剩的理智让她紧紧跟着周母和周家宝，以免被人给挤散了。
三人先是找了一处专门给人看车的地方，交了两文钱，取了号牌，然后就开始在街道上逛了起来。
周母先带着两人去了一家杂货铺子，把家里需要的盐、糖、灯油以及针头线脑之类的给一次买齐了，付了钱之后，全部放在周家宝背上的背篓里。
接着又拉着陈小莲进了一家卖首饰和胭脂水粉的铺子，虽说这铺子是开在镇上，但客人都是普通百姓，所以这里的东西并不十分贵，毕竟真正有钱的人都直接去县城甚至省城买了。
周母既然带陈小莲进去，就是打算给她添置东西的。只是陈小莲一看柜台里那一长溜摆的整整齐齐的各色首饰，以及精致的瓶瓶罐罐，心里想着必定不便宜，哪肯花这个冤枉钱？只略微扫了两眼，连价钱都没问，就拉着周母和周家宝走了。
周母见状，也不勉强她，又带着她来到一家卖成衣和布料的铺子外，对陈小莲说道:“那些东西你不肯要也就罢了，衣服总归是能用的到的吧？再说了，你的生辰马上就要到了，咱们进去挑匹布料，就当是我这个做婆母的送你的生辰礼了，可不许再说不要。”
陈小莲没想到周母还记得自己的生辰，十分感动，也就不再拒绝婆母的好意，走了进去。
既然决定要买，自然得好好挑拣一番。周母做主请掌柜的拿了几种颜色出来，婆媳二人对着光细细比较着，最终选定了一匹松石色的夏布。陈小莲肤色白，穿松石色可谓相得益彰。
陈小莲接过掌柜递过来的布，转身打算放进背篓里的时候，吓了一大跳。
“婆母，家宝不见了！”想到周家宝有可能走丢了，几乎在瞬间，陈小莲就出了一身冷汗。
“先别急，他不会走远的，许是等的无聊出去透气了。”周母比她镇定多了。话音刚落，就看见周家宝背着背篓从铺子外走了进来。
“你去哪里了？怎么不说一声人就不见了？”陈小莲都快被吓死了，语气难免有些冲。
周家宝看着一脸着急的媳妇儿，又偷偷瞄了一眼周母，眼珠子转了转，说:“你们挑的太慢了，我等的着急，就出去透了口气，这不是回来了吗？”
陈小莲还想再问，却被周母打断了。“好了，人没丢就行，这么多人看着呢，小莲你就别骂他了。”
听见婆母这么说，陈小莲也不好再说什么，扯着周家宝的袖子就走了出去。
刚走出门没几步，周家宝看见一家点心铺子前排起了长队，二话不说，就往队尾走去。陈小莲怕他又丢了，赶忙跟上。
快排到跟前的时候，陈小莲又被惊了个目瞪口呆。怎么会有这么好看的点心？粉的绿的白色，一个个摆的整整齐齐，上面似乎还用模子印了字，只是陈小莲看不懂。
“粉色的是玫瑰糕，绿色的是绿豆糕，白色的是百花糕，不知道百花糕会不会有花香味呢？”周家宝一边看一边和陈小莲说着。
“你识字？”陈小莲又被惊到了。
“额，只认识简单的……”周家宝看着媳妇儿惊讶的目光，有些不好意思。
周母在一旁解释到:“他爷爷奶奶走的早，我没那么多时间管他，他从小又显得比人的孩子机灵些，所以六岁就把他送去郭先生那里了。”
陈小莲自然知道郭先生，那可是村里唯一的秀才。年轻时考了多年也未能中举，后来就索性放弃了，在村里办了一家私塾，聊以度日。
由于郭先生收的束修不多，所以村里略有家底的人家都会把孩子送过去读两年书，免得长大了做个睁眼瞎。
但一般都是在十岁左右才开始启蒙，没想到周家宝那么小就被送去了。对此，陈小莲羡慕不已，她也好想读书啊！
说话间，已经轮到他们了，考虑到路途有些远，天气又热，糕点不好存放，三人只买了一小包蜜饯带回去。
买完蜜饯，已经午时了，三人早已饥肠辘辘。就近找了一家茶水铺子，就着一壶清茶，边吃自带的干粮边歇脚。
等到最热的时辰过去了，才走到存车的地方，取了车，往周父相熟的那家油坊赶去。