随着时间的推移，他们的交谈不再局限于琐事，而是渐渐深入到内心深处。柱子会心疼地听秦淮茹诉说着在四合院中的委屈，贾张氏的刁难、生活的重负，让秦淮茹常常泣不成声。柱子总是默默地递上一块手帕，轻轻地拍着她的肩膀，眼中满是怜惜与爱意。
一个黄昏，夕阳的余晖将整个城市染成了暖橙色。柱子约秦淮茹来到了城外的小河边，河水潺潺流淌，波光粼粼。两人沿着河岸缓缓走着，气氛有些微妙的紧张。
“淮茹，这些日子看到你过得这么苦，我心里难受。我常常想，要是你当初没进城，留在乡下，是不是就不会受这么多罪了。”柱子打破了沉默，声音低沉而真挚。
秦淮茹停下脚步，抬起头看着柱子，眼中泪光闪烁：“柱子，你别说了。这都是命，我不后悔。只是有时候，真的觉得好累。”
柱子情不自禁地握住了秦淮茹的手，那双手粗糙而温暖，让秦淮茹的心跳陡然加快。“淮茹，我知道我现在说这些可能不合适，但是我心里一直有你。这么多年了，从来没变过。”柱子的眼神炽热而坚定，直直地望进秦淮茹的眼底。
秦淮茹的脸颊泛起红晕，她低下头，想要抽回手，却发现自己没有丝毫的力气。“柱子，我们都不是小孩子了，还有那么多现实的问题要考虑。我在城里有孩子，有婆婆，我不能这么自私。”
柱子微微用力，将秦淮茹拉近了一些，两人的距离近得能感受到彼此的呼吸。“我知道，淮茹。我不会逼你做任何决定，我只是想让你知道我的心意。我愿意等，等你处理好一切，等你愿意跟我在一起的那一天。”
秦淮茹的泪水再次夺眶而出，这些年的艰辛与委屈，在柱子的这番深情告白下，化作了无尽的感动。她缓缓抬起头，看着柱子的眼睛，轻轻地点了点头。
从那以后，他们的感情愈发浓烈。柱子会在闲暇时偷偷来四合院看望秦淮茹，帮她做些重活累活；秦淮茹也会在柱子面前展现出难得的笑容和温柔。然而，他们的恋情如同在黑暗中生长的花朵，小心翼翼地绽放着，生怕被旁人发现。
但纸终究包不住火，四合院的邻里们渐渐察觉到了秦淮茹的变化。她不再总是愁眉苦脸，偶尔会哼起小曲，眼神中也多了几分往日没有的光彩。贾张氏更是敏锐地感觉到了异样，她开始暗中留意秦淮茹的行踪，一场暴风雨即将在这四合院中掀起。
那天，阳光有些黯淡，傻柱像往常一样跟在秦淮茹身后。他心里总觉得秦淮茹最近有些不对劲，行为举止透着一股神秘劲儿。果不其然，他瞧见秦淮茹脚步匆匆地出了四合院，眼神还时不时地往回看，像是生怕被人发现。傻柱心中一紧，悄无声息地跟了上去。
只见秦淮茹一路七拐八拐，最后在一个偏僻的小巷子里停了下来。不一会儿，一个男人出现了，柱子一眼就认出那是上次在街上和秦淮茹说话的人。两人见面后，脸上都洋溢着一种难以言喻的喜悦，眼神交汇间尽是温情。他们凑得很近，低声交谈着，时而露出笑容，时而神情关切，那副亲昵的模样让傻柱的心里“噌”地一下燃起了怒火。
“秦淮茹啊秦淮茹，我傻柱对你这么好，你竟然背着我和别的男人偷偷摸摸的！”傻柱气得双手握拳，牙关紧咬，额头上的青筋都暴了起来。他死死地盯着那两人，眼睛里仿佛要喷出火来，恨不得立刻冲上去质问个明白。但他还是强忍着怒火，转身快步朝四合院走去，一路上脚步急促，心中的愤怒如汹涌的潮水般翻腾不息。
一进四合院，傻柱就径直去找易中海，此时的他已经被愤怒冲昏了头脑，也顾不上什么礼貌不礼貌了。“一大爷，您可得给我主持公道啊！”傻柱满脸通红，大声喊道，那声音里带着委屈和愤怒，引来了院里不少邻居的侧目。
易中海正在屋里喝茶，被傻柱这突如其来的喊声吓了一跳。他放下茶杯，皱着眉头看着傻柱说：“柱子，你这是咋了？出什么事了，慢慢说。”
傻柱喘着粗气，把看到秦淮茹和那个男人见面的事一股脑地说了出来，边说边在屋里来回踱步，双手不停地挥舞着，情绪激动得难以自持。“一大爷，您说这秦淮茹怎么能这么对我呢？我平日里对她和她家的事那么上心，她却这样辜负我。我这心里憋屈啊！”傻柱的眼眶泛红，声音也有些哽咽，一副痛心疾首的模样。
易中海听着傻柱的诉说，脸色也渐渐变得凝重起来。他心里明白，傻柱对秦淮茹的感情不一般，如今出了这样的事，傻柱肯定不好受。“柱子，你先别着急，这事得弄清楚。也许是有什么误会呢？”易中海试图安抚傻柱，但他心里也清楚，事情恐怕没那么简单。
“误会？我都亲眼看见了，还能有什么误会！一大爷，您可得帮我想想办法，我不能就这么算了。”傻柱根本听不进去易中海的劝解，他只觉得自己受到了莫大的伤害，满心想着要让秦淮茹给自己一个交代，那股子倔强劲儿上来，九头牛都拉不住。
四合院的气氛变得凝重而压抑，易中海看着情绪激动的傻柱，无奈地叹了口气。他深知此事如果不妥善解决，日后定会在院里掀起更大的波澜。于是，易中海决定召开全院大会，让大家一起讨论这件事，也好让真相大白于天下。
消息很快在院里传开，人们纷纷放下手中的活计，朝着院子中间聚集过来。不一会儿，院子里就挤满了人，大家交头接耳，议论纷纷，眼神中充满了好奇与期待。
易中海清了清嗓子，提高音量说道：“各位街坊邻居，今天把大家召集起来，是因为咱们院里发生了一件事，想必大家也都略有耳闻。