回东院的路上。
徐浩然已恢复如常，“姐姐放心，现在不是六年前，我也已经长大了，可以保护姐姐了，他们再也欺负不了我们了。”
徐冰清欣慰一笑，轻揉徐浩然的脑袋，“善恶终有报。有时不是不报，只是时候未到而已。”
徐浩然郑重其事地点头。
看着他小小年纪故作成熟懂事的模样，徐冰清不禁轻笑出声。
“姐姐笑什么？我可……”
“怎么？你们几个奴婢也敢拦本小姐的路？还不快让开！”
徐浩然的话被一阵刺耳尖锐的嗓音打断。
徐冰清和徐浩然同时看向声音来源处，只见东院门口围了一群人。
“这里是宁国侯府，不是宋家。”是素英冷漠的嗓音。
“你！来人，掌嘴！”
待两人走近，只见一个身穿翠黄羽衫的姑娘，身后跟着一个半老徐娘和两个侍女，背对他们站在那。
而她们对面站着的是素英和妙菱她们。
即使没有看到那姑娘的容貌，徐冰清也已猜出此乃何许人，徐千慧和宋诚的女儿宋若情是也。
“姐姐。”徐浩然见此情形，心中了然，也相信自家姐姐对这种情况根本就看不上眼。
徐冰清示意徐浩然离开，这种小女儿家的勾心斗角不需要他的参与。
“出了何事？”嗓音淡淡的，徐冰清缓缓走上前。
那姑娘回头，怒气横生的俏脸看见徐冰清，瞬间娇笑如花。
那变脸的速度堪比翻书。
犹记得当年，宋若情虽蛮横无理，喜怒常显于脸上，傲慢任性有余，但心机算计不足。如今，她与她母亲倒是一般无二，表面上笑灿如花，暗地里执刀相向。
宋若情上前拉着徐冰清的衣角，嘟着粉嫩小嘴，“表姐。”嗓音软萌娇柔。
这声称呼，引得徐冰清一颤，不用看，她都能想象到旁边素英皱眉的模样和妙菱不可思议的眼神。
“表姐！你看看她们，我刚回来，她们这些下人就都欺负我。”
“哦！”徐冰清若无其事地躲开宋若情的触碰，“她们怎么欺负你了？”
“她们这些贱婢竟然不让我进去。表姐，你得为我做主。”
徐冰清看了一眼周围的侍女、婆子，又看向素英。
素英立刻心领神会。
“啪啪啪！”清脆干练的三个耳光打得众人皆愣。
做完这一切，不待众人回神，素英已面不改色地站回徐冰清身边。
徐冰清开始欣赏宋若晴那张变化多端的俏脸。
宋若情好不容易反应过来，她没想到徐冰清连虚以委蛇这种表面功夫都不愿意做了。
她身边的两个侍女和婆子个个捂着脸站在一旁默不吭声。
“表姐，这是什么意思？”
“整个侯府都知道侯府东院没有郡主和世子的吩咐，任何人不得随意进出。她们身为宁国侯府的下人，自进府第一日起，最先记住的便是这一条。”妙菱脆声道，字字铿锵有力。
“当然了，表小姐是郡主的亲戚，不是侯府中人，所谓不知者不怪。只是……她们，明知故犯不说，明知道表小姐不熟悉侯府情况，身为侯府中人，还不提醒劝阻一二，二罪并罚。郡主仁善，不予计较，但我们这些做下人的，每月拿着侯府的月银，自然要知恩图报、知礼懂事一些。”素英冷眸看着周围的侍女、婆子。
徐冰清淡然笑着，妙菱出言，她并不奇怪。只是素英一向话少，可今日却让她大开眼界。
宋若情俏脸微红，眸中的狠厉一闪而过，连忙巧笑道：“表姐，都是妹妹的错，是我没管好身边的人。我原本想着，表姐自幼丧失双亲……”顿了一下，略显局促地看了一眼徐冰清。
那装模作样、矫揉造作的举止让人看着有些滑稽。
徐冰清仍是那样淡笑的模样，没有丝毫异样。
“想着平日里表姐连个说知心话的人都没有，如今我回来了，理应回来多陪陪表姐。”
徐冰清冷嗤：不知是谁给她的脸面和勇气，装腔作势到如此地步？看来不管是六年前还是现在，宋若情还是一样的厚颜无耻。
犹记得当年从北境初回京城时，徐冰清同在北境军中一样，潇洒肆意，不拘世俗，不懂人言可畏，不知道有些人面善心恶，被徐千慧母女矫揉造作的外表蒙骗，处处被人算计而不自知。
记得一次在府中玩耍时，宋若情当面教训妙菱，说她主子刚回京城，不懂府中的规矩，而妙菱作为徐冰清的贴身侍女，却不告之劝阻，便命人掌嘴妙菱。
当时徐冰清年幼，毫无心机，身边之人被欺负，她那样的性格自是不能容忍，誓要以牙还牙，为妙菱出气。
只是侯府里除了不在京城的徐明渊夫妇，又有谁会真心帮她？
以至于不管是府中之人，还是坊间传言，说徐冰清出生于边境之地，早就养成了刁蛮任性、不懂礼数的跋扈性格。
“表妹有闲暇还是多陪陪姑母吧！”
“我与母亲这些年一直待在一起……”
“省得什么时候再次消失的时候没带上表妹。”徐冰清阻断她的话，抬步离去。
言外之意：省得到时候你母亲跟人私奔，先把你给抛弃了。
“你！”宋若情恼恨地看着徐冰清远去的身影，咬牙切齿道：“徐冰清，你等着……”
东院。
“小姐为什么同意她们母女住在府中？”妙菱不懂。
“她们在侯爷在世时就被允许住在府中，若是现在把她们赶走岂不显得小姐小气？”
“当年侯爷为什么会同意外姓人住在府中？”虽然徐千慧是徐家的人，但出嫁从夫，她已是宋家人，她女儿也是宋家人，自然不宜继续住在侯府。
徐冰清轻抿口茶，“此事说来话长。”
当年的宋诚，也就是宋若情的父亲，自幼丧失双亲，是个孤儿，在一次偶然的机会下被徐明渊收留，并成为徐明渊的近亲护卫。
徐明渊每次回京自然也会把宋诚带在身边，且让他住在宁国侯府。
这样一来二往的，不知宋诚和徐千慧在什么时候便勾搭上了。
也许是因宋诚长相俊俏，看起来斯文有礼，不似军中一般将领那样言行粗鄙、面目狰狞，竟被自幼娇生惯养的徐大小姐徐千慧看上了眼。
也许是宋诚有意引诱，也许是徐千慧少女怀春，总而言之，两人很快便暗通曲款。
一次，宋诚又跟随徐明渊再次从京城返回北境，而这时的徐千慧在随后便发现自己身怀六甲，于是悄悄离京跑去北境去找宋诚。
再然后……
虽说家丑不可外扬，但徐家大小姐徐千慧在北境悄然嫁人并悄然生下一女之事，很多人都知道。
而那一女就是现在的宋若情。
“知会牧叔，不许任何人入东院，特别是世子在府中的时候。”
“是。”素英道。
“还有，若有人私下搞动作，不必留情，赏五十大板，并赶出府去。”
“小姐威武！”妙菱拍手叫绝。
徐浩然有句话没有说错，现在不是六年前。而徐冰清不再是以前的徐冰清，所以这一次，徐冰清并不打算虚与委蛇，而是撕下那副虚假的面皮，正面交锋。