若是徐冰清知道接下来会发生超出她想象范围之外的事，不知她会不会后悔答应与百里芳华私下相叙？
不！她不后悔，因为她是徐冰清，一片冰心在玉壶的徐冰清。
即使夜幕降临，那也不是最黑暗的时刻，因为梦魇还没有开始。
宁国侯府花园的竹亭里，徐冰清和百里芳华相对而坐。
亭子桌下放着一个火盆，炭火徐徐燃着。
桌上放着茶盏，空中茶香缭绕。
园中翠竹挺立葱郁，看似诗情画意、云淡风轻的景象，实则一片波云诡谲、暗潮涌动之势。
百里芳华看了一眼亭外严阵以待的素英，嘴角勾起一抹邪笑。
徐冰清慢条斯理地斟茶、品茶，一派的云淡风轻。
“宁安郡主是聪明人。”
“我自认为自己好像从来没有招惹过你，更谈不上有得罪你的地方。”
她与百里芳华素不相识，但她却三番两次暗算于自己，实在令人匪夷所思，这也是徐冰清最想不明白的地方。
百里芳华看着她，有瞬间的怔愣。
是，徐冰清说得不错，她承认她一直在针对徐冰清。
从她来到东皇国，不管是在宫宴上，还是灵隐寺，或是利用苏婉茹在京城郊外暗杀她，又或是贤王府之事，都是她在针对徐冰清，欲置她于死地。
只是徐冰清此人太幸运，亦或是天意如此，每次的暗害都被她巧妙地躲过去。
反观自己，竟落得今日这般下场。
堂堂北夷公主，名誉尽损，已然沦为弃子，与死无异。
难道这就是所谓的天意？这就是所谓的报应？
“立场不同而已。”百里芳华最终吐出这样一句话。
“立场吗？看来公主虽然已经嫁入东皇，心却不在东皇。”
百里芳华嘴角轻勾：“郡主何必装傻？我既是恒王府的人，自然一切以恒王的利益为重。”
徐冰清心有存疑，她一直认为百里芳华嫁给姬宗黋之事，是与姬宗耀相互勾结，故意为之。现在看来，倒是有些奇怪。
虽说百里芳华的话不可信，但这个时候她这样说，倒引人起疑。
百里芳华当初嫁入恒王府，也许从一开始想要合作的人就是恒王姬宗黋，而自己一直以来都被她给骗了。或者说，一向心思缜密、稳重隐忍的贤王姬宗耀都被百里芳华给骗了。而姬苍晔，从头至尾都是她利用的工具。
“恒王妃……”
“这里只有我和郡主两人，郡主还是称呼我‘公主’吧！”
徐冰清嘴角轻勾，终于露出一丝本来面目了吗？
看来百里芳华自己并不喜欢“恒王妃”这个称呼，或者说很讨厌才对。不过，她却在此时此刻向徐冰清透露出自己的真实情绪，不知想要干什么。
徐冰清也不予计较，一个称呼而已，顺其自然道：“当初公主在宫宴上的惊鸿一舞，英姿甚是飒爽，至今都令人惊叹。只可惜……”
可惜什么，徐冰清没有说。
可惜她花韶之年远离故土、所嫁非良人；可惜她心思不正、动机不纯；可惜她百般算计，到最后只得自食恶果；可惜她…
“我父亲是北夷最英勇的将军，我母亲是自幼习武的世家小姐，他们两情相悦，夫唱妇随，原本是一段将军美人的佳话。可惜天不遂人愿。我刚出生不久，父亲便战死沙场；紧接着，母亲也郁郁而终；而我自幼便在王后娘娘身边长大……”
徐冰清心中惊讶，没想到她的身世是这样的。
只是徐冰清不明白，百里芳华为何对她说这些。
百里芳华似是没想从徐冰清那里得到回应，也似陷入自己的思绪里，幽幽道：“英雄美人，才子佳人，自古以来都是佳话。可这世间有时候最容不下的就是两情相悦、幸福美满。或者说，两情相悦的下场都是以悲剧收场的。”
徐冰清心中一紧，不知为何，她突然想到了自己的父母亲。
百里芳华如是说，是因为她双亲的遭遇让她感慨，还是说她自己感同身受，亦或是她自己身在其中。
身在其中？徐冰清忍不住猜测：百里芳华和亲东皇是不是身不由已？她心中是不是早就有了两情相悦之人，只是身份所限或是被人逼迫，所以不得不背井离乡，远嫁他国？
“我原本以为郡主与我同病相怜，一样的丧失双亲，一样的身不由己，又一样的……”
一样的什么，百里芳华没往下说。
或者说那是个禁忌；也或者，她是为了欲擒故纵，故意吊人胃口。
“为什么要来东皇，北夷大王应该不至于容不下一个孤女？”
“身不由己。”百里芳华轻轻一笑，“郡主就当我自从来东皇后，心中满腹怨恨无人可倾诉，疯魔癫狂了才想着向同病相怜的郡主倾吐一二。”
就凭百里芳华一心想置自己于死地，所以徐冰清并不认为百里芳华是疯魔癫狂了才在这里胡言乱语。
徐冰清暗自思忖着百里芳华对她说的每一句话，心中有了一些揣测。
难道说北夷大王当真容不下一个孤女，非派她来东皇和亲？或者说，她势单力薄、软弱好欺，所以派她来和亲？也或者，百里芳华的身份让北夷王忌惮，恨不得除之而后快，所以命她来东皇，眼不见心不烦？
前两个疑惑被徐冰清果断忽略，堂堂北夷国国主还不至于如此小气，去为难一个孤女。至于第三个原因，好像又有些不太可能。
百里芳华究竟何德何能，竟让北夷王忌惮？
自古以来，引得帝王忌惮的……
兵权？
可若是兵权，百里芳华又怎会轻易到东皇？
徐冰清眸中清亮，君王最忌功高震主或手握重兵，而适才百里芳华说她父亲是将军，将军向来是执兵掌权，征战沙场的。
难道说百里芳华父母之死并不是如她所说的战死沙场？
一样的丧失双亲？一样的战死沙场？一样的身不由己？同病相怜？
当这些字眼重现于徐冰清脑中时，她突然有些喘不过气来，心底的恐慌和惧怕弥漫全身，她恍然明白百里芳华告之其身世的用意了。
百里芳华之意：她的父母与徐冰清的父母一样皆是战死沙场。更确切地说，皆是被人算计，而后被称之为“战死沙场”。
可是，这怎么可能呢？
徐冰清有些难以置信，父亲文武全才，又睿智多谋；母亲自幼游历江湖，武艺高强又聪慧机敏。这世间，谁又能算计到他们身上？
宁国侯府一向忠于陛下，对于皇权之争向来明哲保身。虽然年少时父亲与先太子姬腾翼志趣相投，又对姬御宸多加照顾，但不论是先皇姬圣天还是姬腾翼，亦或是姬御宸，都不可能去陷害父亲。
退一步来讲，就算父母亲之死与皇权之争有关，那承继皇位的姬御宸亦或是身在北境的姬逸风都不可能不知道。
难道说他们在故意隐瞒？亦或是他们也毫不知情？
徐冰清越想越心惊，越想越恐惧，好像突然误入了一间尘封许久的地牢，阴深又恐怖。
“看来郡主已经猜到了。”
徐冰清袖中手指紧握成拳，抑制自己的情绪外泄，可出口的颤音还是泄露了她的不安。
“公主到底是何用意？”
“何意？”百里芳华冷嗤一声，叹息道：“也许是同情你的境遇；也许是可怜你被隐瞒至此，而一无所知；也许是……人之将死，其言也善。”
言语之间的颓丧和无奈，还有其他的什么，徐冰清看不清楚，但她知道百里芳华已心存死志。
徐冰清看着她，其实今日再见百里芳华时，她就有所猜测，百里芳华作为一颗已然废弃的棋子，今日的她太过淡然，太过无所谓，也太过平静，所以她说出此言，徐冰清并不惊讶。
“公主今日警醒之言，宁安感激不尽。不过，公主此番作为仅仅是以同病相怜的立场来告诫我的吗？”恐怕不止如此，她并不认为百里芳华会有此等好心。
“我之所以来东皇，是大王忌惮我的身份。可郡主之所以四面楚歌，又是为什么呢？北境已归安王麾下，那这宁国侯府又有什么值得别人垂涎的？”打量一下院落四周，“总不至于仅仅是因为这偌大的宁国侯府吧！”说完，百里芳华离座，看了她一眼，扬长而去。
独留徐冰清坐于亭中，沉默不语。
“小姐？”素英上前，看着自家小姐冷肃的面容有些不知所措。
徐冰清低头敛眉，闻声站起，瞬间又跌回原位。
“小姐！”素英惊颤，忙去搀扶徐冰清。
徐冰清不知道自己怎么了，仿佛整个身体在突然之间失去了所有力气。
“回房。”
“是。”
素英把徐冰清的胳膊放于自己肩膀上，架着徐冰清朝东院走去。
院中青竹被寒风吹动，发出沙沙的声响，仿佛在诉说着什么不为人知的秘密。