城市，究竟该如何定义这个词汇？
大量人口的聚集地算是城市吗，哪怕没有任何高楼大厦，全都是平房和棚屋，人们都睡在大街上，甚至在露天就大小便和洗浴，像是野狗一样繁殖，这是城市吗？
少量人口的聚集地算是城市吗，随处可见的摩天大楼和玻璃幕墙，街道干净得就像是每日清洁的餐具一般，人们饮用美酒，享受美食，穿美好的衣服，美男和美女相互使用着彼此的身体，这是城市吗？
没有人口的聚集地算是城市吗，到处都是废墟和自动化的作业设备，穿刺苍穹的观星塔，大片拥有花园的死寂房屋，每一个地方都能见到战争的疤痕，火焰几乎焚烧了一切，这是城市吗？
宋平看着远处的地平线，实话实说，他不知道答案。
“你在想什么？”张乐乐好奇地看着他，她觉得宋平皱眉思索的样子很有趣。
宋平指向地平线，远方那如同枪林一样耸立的观星塔，以及覆盖了整片大地的房舍，对她说了自己的疑惑，张乐乐看向远处，那一切都死寂而无声。
它们就像是最好的印证，也像是默然的观众，它们也没有答案。
“城市，或许不仅仅是一个物理空间，更是一个社会空间。”张乐乐突然笑了，她的角度不同，看法自然也就不同，对她来说，这是一个非常容易给出答案的问题。
“社会空间？”宋平疑惑，然后他便衷心地发笑。
“是啊，城市是文明的缩影，是人们共同生活、工作、交流和娱乐的地方。它不仅仅是建筑和街道的集合，更是人们情感和记忆的载体。”张乐乐耸了耸肩头，笑得清秀：“不是吗？”
“城市是文明的象征，是社会的一部分。它既可以是简陋的平房和棚屋，也可以是光鲜亮丽的摩天大楼，甚至可以是废墟和自动化设备。”张乐乐用她独特的视角诠释着。
“每一个地方，都有着它独特的价值和意义。”
她看向远方的城市，哪怕是一片死寂之中，不也蕴藏着美吗？
“城市，或许就是生命共同生活过的地方。”
宋平笑了笑，他得出了自己的结论，无论是繁华还是荒凉，无论是简单还是复杂，每一个地方都是文明的一部分，都是社会的一部分。
城市的定义，或许就在于它能够容纳和包容不同的人和不同的生活。
…………
进入死寂之城的外围，一种异样的静谧笼罩着这片土地。
破旧的机器劳工在街道上缓缓移动，它们的动作虽然笨拙，但依旧坚守着各自的岗位，执行着被赋予的任务。自动化的交通系统在轨道上滑行，它们的轮轨发出轻微的摩擦声，是这片死寂中唯一的节奏。
历经千年万年，这座城市的生命力似乎并未完全消逝。只要电力卫星不偏离轨道，只要城市周遭的微波接收塔没有倒塌，能源就不会耗尽，工具就不会停止。
整座城市的设计，围绕着一座雄伟的山峰而建，这山绝非自然造物，它的人造痕迹显而易见。
那笔直而呈螺旋状的山根，一路向上蜿蜒攀升，直至两千米的高空，傲视群雄。在这一马平川的平原上，如此壮观的山峰显得格格不入，仿佛是大自然与人类意志的一次惊人合作。
或许，这是曾经居住于此的人们，用无尽的智慧与力量，将整片山脉削平，仅留下这座最高峰作为永恒的纪念碑，纪念着他们对自然的征服，对未来的憧憬。
山峰的顶端，如同一根直指苍穹的尖针，刺破云层，触及天际。
它是这座城市最大的观星塔，也是最宏伟的大礼堂。
曾经，这里是光辉王朝权力与荣耀的象征，汇聚了王国最有权势的人物。
大辉王与大教主在此共治，领导着人民，创造了一个先进而繁荣的文明。
从山顶向下俯瞰，整座城市尽收眼底，建筑群如同棋盘上的棋子，井然有序，错落有致，每一砖每一瓦都凝聚着先民的智慧与汗水。
一行人从城市的外围逐渐靠近，那宏大而悲伤的感觉萦绕在每个人的心头，像是重担压在肩头，无声的哽咽在每个人心中泛起波澜，一些情感充沛的队员们甚至红了眼眶。
宋平看到了黑色的身影，从高高的观星塔上藐视地投下目光，他看不清那些东西的形貌，但他猜想那些东西绝不是热情好客的主人家。
幸好，他也不是登门拜访的和善客人，他是恶客，来这里只为了达成自己的目的，虽然他对这座城市充满了崇高的敬畏，但这并不意味着他不能辣手摧花，把这里夷为平地。
…………
遥远的高天之上，一座观星塔的顶层，几十名黑暗仪式师静静地站立在屋子中央，他们的身影如同黑夜中的幽灵，与周围的环境融为一体。
他们通过还在运转的监控系统俯瞰着宋平一行，幽光闪烁的眼中表达出复杂的情绪，震惊、愤怒、恐惧交织在一起，如同暴风雨前的乌云，预示着不祥。
他们是这座城市的原住民，是文明覆灭后的幸存者，见证了昔日辉煌的崩溃，亲历了无尽的苦难与绝望。然而，即便是在这座他们熟悉的城市中，他们也不敢随意行动。
自那场毁灭性的战争之后，痛苦与创伤的力量在梦境与时间的本质中汇聚，催生出了种种超乎想象的生物与实体，它们游荡于城市的阴影中，这么说吧，它们并不友善。
“这都是你出的主意，卡喜！”
其中一名全身笼罩在黑色纱衣下的人影开口，声音中充满了讽刺与愤怒。
他的纱衣破烂不堪，上面遍布着补丁，有些补丁竟是鲜活的皮肤，令人触目惊心。
从那纱衣的缝隙中，可以隐约窥见说话者干瘪腐坏的身躯，仿佛是时间与痛苦的见证。
“和外乡人交易，他说。”那人模仿着卡喜的语气，声音中满是讥讽。
“给他们穿越扭曲山脉的路线，他说。”他的话中满是后悔与责怪，让空气变得愈发压抑。
“我可去xx的xx吧，他们来了，就在这里，就在我们脚下！”
那人的讥讽变本加厉，他的声音沙哑而尖锐，在空旷的观星塔顶层回荡，他的目光紧紧盯着下方的宋平一行，仿佛在恐惧着他们带来的威胁。
“你难道没看到为首的那对男女能做什么吗？掌握星光，召唤陨星，那是我们曾经拥有的星象法术！还有那一阵黑雾，连我们都被深陷其中，好几个同伴都没能活下来，你说，这和他们有无关系？”
他的话语中带着一丝恐慌，伸手一把就攥住了眼前同伴的纱衣。