在经过持续高强度的大力宣传与推广后，中、高端市场卷烟必配备过滤嘴这一概念，如同深深扎根的大树，稳稳地在广大消费者心中生了根，成为了一种根深蒂固、难以撼动的消费观念。
在这样的大背景下，若想让平日里习惯消费中、高档香烟的消费者，重新接纳并吸食那些不带滤嘴的香烟，简直比登天还难，完全是不切实际的幻想。毕竟对于这群消费者而言，消费中、高档香烟早已超脱了单纯满足生理上的吸烟需求，更多的是一种身份地位的彰显，是生活品味的外在标识。在他们眼中，若重新改吸不带滤嘴的香烟，无疑等同于自降身价，是极其丢面子的行为，这是他们从心底就无法接受的。
与此同时，新兴品牌香烟的销售渠道如雨后春笋般，以惊人的速度在大江南北遍地开花，不断朝着内陆地区纵深扩散。尽管在租界范围内遭遇了禁售这一棘手难题，致使销量出现了一定程度的下滑，但相较于因市场大规模扩张而带来的新增销量，这点影响不过是九牛一毛，显得微不足道。
平日里钟情于中高端品牌香烟的消费者，大多经济实力雄厚，手头十分宽裕。由于在租界内难以购得心仪的中、高档烟，他们便常常派遣自家仆人或者亲信前往华界采购。而且他们出手极为阔绰，通常一买就是一条甚至一箱带滤嘴的卷烟，毫不吝啬钱财。
周冲敏锐地捕捉到这一商机，适时推出了极具吸引力的优惠促销方案：购买一条香烟赠送一包同款香烟，购买一箱高档烟则赠送一只精美打火机。这些煤油打火机是周冲从现代时空精心订购的不锈钢制品，其外表运用先进的激光打印技术，雕刻出了各式各样精美绝伦的花纹。由于打火机属于非卖品，只有整箱购买特定品牌的卷烟才会附赠，这一策略极大地激发了消费者的购买欲。很多富人甚至为了得到一只独特的打火机，不惜斥资购买一整箱香烟。在民国那个物资相对匮乏的时空，这样精美的打火机绝对是稀缺物品，在市场上瞬间被炒得火热。在黑市中，一只不锈钢打火机的价格几乎与一块名贵手表相当。
这一商机也被沪海街头巷尾的人力车夫敏锐捕捉到，他们纷纷兼做起替人跑腿买烟的业务。这些人力车夫不辞辛劳，在华界与租界之间来回穿梭，为那些有购烟需求的消费者提供了便捷的服务。这一现象，无疑是在禁令发布者的脸上狠狠地扇了一记响亮的耳光，让他们陷入无比尴尬与无奈的境地。
而在租界街边的烟摊上，这些新品卷烟明面上虽已绝迹，但若是遇上有需求的老顾客，烟摊的主人往往会神奇地从烟摊底下摸出一盒老主顾需要的新品香烟。至于巡街的阿三、巡捕们则早就收了好处，若是看见这类情形也是视若无睹，往往会抬头挺胸快步离开。
面对新兴品牌香烟的迅猛发展，卡尔文·霍金斯心中虽恼怒不已，但作为在商场摸爬滚打多年的老手，他知道这不过是商业竞争中的常见现象。在他看来，更为关键的动作已经交由比尔·劳伦斯前往闽省蒲田县执行，他坚信那里必定隐藏着能够扭转整个竞争局势的重要契机。
为了稳住竞争对手，卡尔文·霍金斯果断安排手下降低卷烟售价。在低端市场，卷烟价格大幅降至三分钱一包，就连中、高端的前门、五炮台等品牌也大幅降价，摆出一副要与对手死磕到底的强硬架势。
然而，周冲这边对英米烟草公司的一举一动早有防备，他早已暗中安排专人密切关注着对方的每一个行动与决策。对于卡尔文·霍金斯的到来以及他所采取的一系列措施，周冲迅速做出了果断且有效的回应。他当即指示手下同样降低低端品牌卷烟的价格，以应对英米烟草公司的低价策略，而中、高端的品牌则维持原价不变，保持品牌的高端定位。
同时，周冲加快了市场的扩张和推广速度，进一步拓展销售渠道，通过与各地经销商建立更紧密的合作关系，以及加大在报纸、广播等媒体上的广告投放力度，巩固自身的市场地位。此外，他还组织了专业的市场调研团队，深入分析市场动态和消费者需求的变化，积极筹备应对各种可能出现的挑战与危机。
随着双方竞争的日益白热化，沪海的商业氛围愈发紧张。在这场巨头之间激烈争斗引发的商业地震中，其他一些小烟厂仿佛置身于狂风暴雨中的小船，处境岌岌可危。部分小烟厂由于自身实力薄弱，无法承受如此巨大的竞争压力，在两大巨头的挤压下，经营陷入困境，最终纷纷倒闭破产。
而有的小烟厂则凭借着灵活的应变能力与独特的市场定位，试图在这场巨头的争斗中寻找新的市场缝隙，艰难求生。
深受二十一世纪各种商业案例熏陶的周冲，面对这场激烈的商业竞争显得游刃有余。他只需在网络上随意搜索几个经典案例，稍加修改，便能形成数个极具创意的商业营销方案，然后交给手下们进一步完善并执行。被抽调出来完善方案的职员们之前从未见过如此新颖、大胆的营销思路，一时间都感到既新奇又兴奋。他们全身心地投入到方案的完善工作中，凭借着各自的专业知识和创意灵感，为这些营销方案注入了更多的活力。
整个沪海的新闻界也被这场波澜壮阔的烟草大战所吸引，纷纷聚焦于此。每天都有大量的新闻报道和深刻的评论文章见诸报端，这些报道和评论涵盖了从市场动态到企业策略，从产品竞争到消费者反应等各个方面的内容，全面而又细致地反映着这场商业竞争的点点滴滴。
这也使得这场原本局限于商业领域的竞争，逐渐演变成了街头巷尾广大民众热议的话题焦点，甚至在不知不觉中影响到了普通民众的消费选择和生活观念。
在这场没有硝烟的战争中，究竟谁能最终胜出，成为了众人拭目以待的悬念，如同一个巨大的谜团，笼罩在沪海的上空，吸引着无数人的目光与关注。
比尔·劳伦斯带着一众手下和翻译浩浩荡荡地来到蒲田县，拜访了刘若愚和耿西龄，旁敲侧击地询问洪头镇几个烟厂的背后势力。
刘若愚与耿西龄早被周冲用钱财堵了嘴，甚至这些烟厂都有一些他们的干股，对于这些问题自是含糊其辞，顾左右而言他。比尔·劳伦斯见从他们这里得不到什么有用信息，便决定亲自去洪头镇一探究竟。