夏与川从怀中掏出备好的绳子，把夏侯璟结结实实地捆了起来。
边捆边说道：“娘娘莫怕，奴才是陛下的人。”
“你会武功？”宋晚宁难以置信，“你...你怎么过来的？”
她依稀看见外面似乎还有站岗的禁军。
他又找了块布堵住夏侯璟的嘴，才放心回话：“他们只知道娘娘您的婢子会习武，因此全部换了一批，但未曾留意过奴才，继续让奴才在坤宁宫侍奉，这才有了可乘之机。”
宋晚宁隐隐觉得其中有什么地方不对，但劫后余生令她紧绷的神经瞬间放松下来，疲倦感取而代之，无力去思索。
她喘着气，一点点挪回凤座上，心不在焉地问道：“你的身手如何，能拿着凤印偷偷出宫去京郊大营求救吗？”
虎符和玉玺都被肃亲王夺去了，她身边能用东西的只剩个皇后金宝。
能用人似乎也只有眼前这个不起眼的年轻太监。
然而，夏与川直接打破了她的希望：“娘娘，莫说皇宫如今戒备森严，就算奴才能出得去，娘娘的凤印也调不动一兵一卒。”
宋晚宁颓然，觉得自己确实天真。
被囚在这深宫中，确实是人为刀俎我为鱼肉。
他能救得了一时，也救不了一世。
不过是苟延残喘罢了。
“你...什么时候进宫的？”
她其实想问为什么一个太监会武功，但话到嘴边觉得有些不太合适，遂拐了个弯。
夏与川面色未动，依旧恭敬答道：“回娘娘，奴才是陛下登基后才进的宫。”
话说到这儿，两人又陷入沉默。
还是他又开口询问：“这西夏王该如何处置？”
宋晚宁看了一眼地上一动不动的夏侯璟，觉得头痛欲裂。
事已至此，还能怎么处置他？
杀了他？还是交给肃亲王？
于夏侯璟而言都是死路一条。
她劝过他很多次不要乱来，好好地在西夏治理一方土地，他非不听，一而再再而三地任性妄为。
理智告诉她，这一切都是夏侯璟咎由自取，怨不得旁人。
可心底有道声音在质问着：真的能眼睁睁看着他去死吗？
“算了，你把他带走吧，去哪儿都行。”宋晚宁摆了摆手，“我累了。”
她站起身，扶着肚子一步步往卧房走。
夏与川没有多问，背起夏侯璟出了门。
门外，向明站在廊柱后，轻轻瞥了一眼便转身离去。
又过了几日，谢临渊依旧杳无音讯，仿佛人间蒸发一般，连一丝踪迹都未曾留下。
京中那些惯会见风使舵的臣子们早已嗅出了风向，悄悄往肃亲王府送了不少年礼，似乎肃亲王执掌大权已是板上钉钉的事实。
然而，就在除夕这天，边疆急报送达，信中称江世子大获全胜，不日将班师回朝。
谁人不知镇国公江家与皇后交好多年，江世子手握几十万大军，一旦得知逼宫的消息，岂会轻易交出兵权？
乾清宫中，肃亲王脸色黑成了锅底。
谋士见状，低声提议道：“王爷不如先下手为强，皇后娘娘这胎若拖到足月生产，大军就入京了。”
“你的意思是？”他眉头紧锁，冷冷开口。
谋士眼中闪过一丝狠厉，压低了声音：“催产，待孩子生下来便对外宣称皇后难产而亡，陛下又不知所踪，王爷扶持幼子上位天经地义。”
肃亲王沉默片刻，随手将信纸扔进炭盆。火舌瞬间蹿起，信纸在火焰中化为灰烬。
“那便照你说的办。”
......
一个时辰后，坤宁宫内。
宋晚宁这几日胎动得厉害，吃不下睡不好，心力交瘁，连下床的力气都没有。
正伏在床边干呕，忽然听见坤宁宫的大门被猛地踹开，紧接着一阵杂乱的脚步声传来，似乎来了许多人。
艰难抬起头，只见除了两个来请过脉的医师外，其余都是生面孔。
“你们是？”她心中隐隐不安，喘息着问道。
为首的老妇人手里端着一碗汤药，面无表情地靠近：“皇后娘娘，得罪了。”
宋晚宁不通医术，但久病成医，一闻那药的味道便觉不对劲。
绝非平日所喝的安胎药，甚至隐隐透出一股麝香的气息。
她心中警铃大作，下意识地往后挪动，声音颤抖：“这是什么药？”
无人应答。
反倒是两个壮硕的婆子一左一右按住了她的胳膊，试图让那妇人强行将药灌入她口中。
宋晚宁死死抿着唇，拼命挣扎，可终究敌不过她们一群人。
老妇人铁钳一般的手捏住她下颚，眼看着就要得逞。
千钧一发之际，一支箭矢破空而来，带着凌厉的风声，从窗外直射而入。
一声利器刺入血肉的闷响后，老妇人浑身一颤，直直向前倒去，压在宋晚宁身上。
手中药碗也应声落地，摔得四分五裂。
药汁撒了一地，药香里混着一丝血腥气。
宋晚宁泪眼朦胧，还没看清发生了什么，只听见身边尖叫声此起彼伏。
钳制着她的手也松了，殿内顿时一片混乱，有人吓得在原地不敢动弹，有人试图往外逃，却被门外涌入的禁卫堵了个正着。
把老妇人尸体拖走后，宋晚宁仍惊魂未定。
向明大步进来，手持一把弓弩，单膝跪地：“臣救驾来迟，还请娘娘恕罪。”
她手指紧紧攥住床边的帷幔，勉强稳住心神。
看着他，连日来的疑惑终于在这一刻得到了解答。
怪不得他说从未背叛过陛下。
怪不得他主动审问她的婢子。
怪不得那一日夏与川会突然闯进殿中。
怪不得禁卫搜索了这么多天依旧找不到谢临渊在哪。
“看似肃亲王风光无限，实则一切都在你向指挥使的掌控之中，对吗？”宋晚宁虚弱至极，叹了口气不想继续追究，只问道，“陛下现在怎么样？”
向明道：“娘娘放心，陛下此刻很安全，待肃亲王一党彻底伏诛，臣自会接陛下回宫。”
她精疲力竭，勉强点头：“你去吧，本宫想一个人待一会儿。”
“娘娘的宫女也都毫发无损，稍后臣便将她们送回来。”他补充道。
“多谢向大人。”
向明转身，带着人正要离开坤宁宫，忽然听见一阵尖锐的爆鸣声。
几乎与此同时，乾清宫方向窜起一道赤色焰火，划破长空，炸开一朵刺目的红花。
是肃亲王在向外报信。
他还留了后手！