时光流转，来到了清朝时期。在乾隆二十年（公元 1755 年），一场轰轰烈烈的勘定西域之战拉开帷幕。
自 1755 年起直至 1759 年，英勇无畏的清军在乾隆皇帝的英明指挥下，挥师西进，以雷霆万钧之势平定了准噶尔贵族以及大小和卓的叛乱。
历经数年浴血奋战，终于将这片广袤土地纳入大清版图，并更名为新疆。
其名寓意着此地乃甘肃之“新辟疆土”，象征着一个崭新的开端。自此以后，长期以来分裂割据的混乱局面得以终结，中华大地再次实现大一统。
1760 年，清政府高瞻远瞩，决定在战略要地伊犁正式设官驻兵并开展屯田活动。
昔日荒凉空虚的伊犁河谷，随着政府的积极举措逐渐焕发出勃勃生机。
大量士兵与百姓在此辛勤耕耘，开垦荒地，播种希望。
他们用勤劳的双手让这片土地日渐肥沃，田野间麦浪翻滚，蔬果飘香。
伊犁河两岸也日益繁荣昌盛，人丁兴旺。
两年后的 1762 年，清政府进一步加强对新疆地区的治理，正式设立总统伊犁等处的伊犁将军一职。
这位坐镇边疆的大将军手握重权，管辖范围涵盖天山南北乃至巴尔喀什湖以南的广阔地域。至此，伊犁一跃成为统辖整个新疆的首府，当之无愧的“天山南北总会之区”。
为了牢牢巩固在新疆来之不易的统治政权，清政府果断推行移民实边的重要国策。
一批又一批来自内地和南疆的民众响应号召，背井离乡，长途跋涉前往伊犁地区。
这些勇敢的开拓者们或投身于屯田事业，春种秋收；或从事游牧生活，逐水草而居。
他们带来了先进的生产技术和文化传统，与当地各族人民共同建设美好家园。
在大家齐心协力之下，伊犁地区呈现出一片欣欣向荣的景象。
然而，随着清王朝逐渐走向衰落，内部各种矛盾不断激化升级，广大人民群众终于忍无可忍，纷纷奋起反抗清政府那腐朽不堪的统治。
在轰轰烈烈的太平天国农民运动期间，全国各地许多地区都掀起了此起彼伏的起义浪潮，民众们积极响应，形成一股强大的反清力量。就在这风起云涌之际，同治三年（公元 1864 年），远在边陲之地的新疆各族人民也不甘示弱，他们怀着对自由和平等的渴望，先后在库车、乌鲁木齐以及伊犁等地毅然举起起义大旗，向清王朝那腐败黑暗的统治发起猛烈冲击。
然而令人遗憾的是，尽管起义军英勇奋战，但最终胜利的果实却并未真正落入普通百姓手中。
相反，那些各族的封建主和宗教上层人士趁机篡夺了权力，使得新疆地区陷入一片混乱之中。一时间，这片广袤土地上竟涌现出多达五个相互对峙的封建割据政权。
其中，有以喀什噶尔（也就是如今的喀什市）为核心据点的金相印和司迪克所建立的政权；还有以乌鲁木齐作为统治中心的妥得璘（又名妥明）政权；再者是以库车为根据地的黄和卓政权；此外，还有位于和田（即当今的和田县）一带的玛福迪与哈比布拉汗共同掌控的政权；最后则是以伊犁为中心的迈孜木杂特政权。
这些割据政权之间彼此争斗不休，战乱频繁爆发，致使整个新疆地区民不聊生，社会秩序荡然无存。
而这种混乱局面恰好给那些一直虎视眈眈、伺机入侵新疆的外国侵略者提供了绝佳的可乘之机。
他们如饿狼般扑向这片动荡不安的土地，妄图趁火打劫，大肆掠夺财富和资源，并进一步扩张其殖民势力范围。
于是，原本美丽富饶的新疆大地就此陷入了更深重的灾难深渊。
自 19 世纪伊始，新疆的西北部便面临着俄国如狂风骤雨般地向着中亚腹地急速扩张。
与此同时，其西南部则是处于英国殖民统治之下的印度以及受到英国严密掌控的阿富汗。
与新疆紧密相邻的中亚地区宛如夹心饼干一般，一侧紧挨着沙皇俄国，另一侧又与英属印度接壤。
如此一来，新疆自然而然地成为了英俄两国激烈角逐、竞相称霸的关键区域之一。
深入探究左宗棠所处时代新疆周边地区中亚的局势变幻，对于人们全面且深刻地理解左宗棠成功收复新疆这一伟大历史功绩，以及其所产生的深远而广泛的影响，无疑具有至关重要的意义。
在这场两强针锋相对、互不相让的争斗格局当中，总体而言，沙俄一直占据着主动进攻的态势，并展现出明显的优势地位。
回溯至遥远的 16 世纪 80 年代，沙俄就已然跨越了雄伟险峻的乌拉尔山脉，以风驰电掣之势迅猛地向东不断拓展自己的版图。
他们一路高歌猛进，先后将广袤无垠的西西伯利亚以及神秘辽阔的东西伯利亚逐一收入囊中。
时至 19 世纪初期，沙俄的触角更是延伸到了南哈萨克斯坦以及锡尔河以北那片丰饶的草原地带。
不仅如此，在东方，他们正在有条不紊地步步侵入巴尔喀什湖以东乃至以南的中国领土范围之内；而在西方，他们同样毫不示弱地侵入南高加索地区，对伊朗形成咄咄逼人的威胁之势。
在广袤无垠的中亚地区，野心勃勃的沙俄早已将目光锁定在了布哈拉、希瓦以及浩罕等汗国之上，并将它们视为至关重要的侵吞目标。
要知道，自彼得大帝时期开始，俄国便坚定不移地奉行着一项基本国策——寻找梦寐以求的出海口。
进入 19 世纪之初，雄心万丈的俄皇保罗与亚历山大一世皆曾相继与法兰西帝国的拿破仑展开秘密商讨，谋划共同出兵进击印度。
然而，令人遗憾的是，这一宏大的军事行动计划最终未能如愿付诸实践。
尽管如此，此后的历任沙皇却始终没有放弃向南挺进的梦想，他们无时无刻不在觊觎着能够通向印度洋口那片广阔海域的出海口。
而对于沙俄来说，侵略并兼并中亚地区，则无疑成为了其南下总体战略规划中的关键一环。
就在此时，远在南亚次大陆的印度已然落入大英帝国的掌控之中。
面对俄国任何一丝南进的蛛丝马迹，英国都表现得异常警觉和敏感。
为了确保自身对印度统治地位的坚如磐石，英国迫不及待地想要先发制人，采取一系列强硬手段来遏制住俄国咄咄逼人的南下势头。
一场围绕着中亚地区控制权的激烈角逐，就此拉开帷幕……