正午时分,耀眼的烈日高悬于天际,但并不让人恼。因特斯所处的地方,气候适宜,大部分时候的天气都是十分宜人的。此时正值人们吃午饭的时候,大街上到处都是回家吃午餐或是随便找个地方应付的工人。似乎是多年前的一次严重的工厂事故,面对人们的声讨,绝大部分工厂都选择了做出退让,为工人提供一些福利,比如午餐补贴。
据说,这个午餐补贴是某位下院议员提出的。这个提议被《工人保障法案》收录,最终在下院获得高票通过。《工人保障法案》包括了许多条例,比如工人的最低收入与最高工作时长,这些与工人利益相关的条例经过下院的激烈讨论,最终以立法的形式确立了下来。经由哥温顿二世的亲自朗读,被广大鲁恩民众所认知与推崇。这套法案如今存在着种种漏洞,法院的老爷们也在积极完善。法案的推出虽伤害了众多工厂主的利益,但是这和占据着交易大头的议会老爷们什么事情呢?
工人们并不会去理会老爷们的斗争,他们只关心自己得到了多少补贴,补贴后物价会不会上升,自己可以买到多少东西。
艾希在某个餐馆里吃着碳烤牛排,看着报纸上的各种报道。吃过一次碳烤牛排后,意外的发现味道的不错,于是就有了第二次品尝。在艾希对面,汉克先生依旧在尝试着驾驭餐叉。经过早上的练习,汉克先生的表现虽然依旧有点困难,但是总算可以正常使用刀叉了。
艾希切割牛排,插起一口放入嘴中,享受着牛肉的香味与汁水在口中爆炸的美妙滋味。艾希看了一眼报纸,有一条消息引起了艾希的注意。这条消息是关于福克斯大街的报道,报道上说,福克斯b23室的屋主疑似一位邪教徒,警察暂时并没有抓住这位可恶的邪教徒。官方提醒大家最近多注意身旁行踪可疑的人,特别是在此前经常去福克斯大街这一片的人。如果市民有发现的话,欢迎向官方举报,一经举报,官方将奖励50到200不等的金镑。但是,官方再次提醒广大市民不要冒险去抓捕邪教徒,到目前为止,已经有多人失踪。
艾希回忆了一下,官方封锁福克斯大街也就是这两天的事情,这就有多人失踪了。不过,艾希估计失踪的都是普通的赏金猎人,那些都是一些不了解非凡世界的普通人,以为邪教徒就是一些会点巫术的奇怪家伙。艾希在没成为非凡者之前也打算去试一试当个赏金猎人,但是,艾希被以年纪太小,不予接取悬赏为由给拒绝了,即使当时艾希已经完成了悬赏。
艾希迅速略过这条消息,打算有时间去各个酒馆坐一坐,到时,艾希就可以得到许多有关福克斯大街的消息了。
下一条消息并没有什么有趣的,是关于一个奇特的案件。案件的委托人是一位女士,她委托一位私家侦探去调查自己的丈夫。最近,他的丈夫总是行踪可疑,她怀疑自己的丈夫出轨,希望私家侦探去搜集有关线索。最终,这位私家侦探成功完成自己的任务。并拍下了珍贵的线索。照片上显示,自己的丈夫与几位男子叠在了一起。由于照片的内容过于劲爆,法院紧急宣判女士的丈夫有罪,并将其关入精神病院中治疗。经过调查,同时参与多人活动的几名男子都是因蒂斯人。
艾希看完后感叹起因蒂斯的下流风俗,决心以后如果不是必要,一定不去因蒂斯。艾希虽然崇拜罗塞尔大帝,但不代表就会接受他的全部。反正,艾希是下决心了的。
剩下的消息就没什么有趣的了,只有关于佛尔思小姐的报道吸引了艾希的注意力。报纸上说,着名畅销书作家佛尔思出席了一场位于贝克兰德的作家沙龙聚会,聚会上,有人提出佛尔思小姐关于下一本小说的构思,佛尔思小姐只是秘密的说保密。但是,佛尔思小姐还是悄悄透露,书籍的内容与宿命有关。
艾希看着报纸上佛尔思小姐的照片,感叹了一下。自己作为佛尔思小姐的忠实粉丝,一直都渴望可以亲眼见到佛尔思小姐。没能亲自与佛尔思小姐接触,让艾希感到十分遗憾。但是,艾希相信,等到自己成为高序列的非凡者,到时,想见佛尔思小姐的话想必会十分简单。
剩下的报道就没什么意思了,草草翻完,艾希将最后一口“农家饮”喝完,带着早已吃完午餐的汉克先生返回了出租屋。
亲切的与托纳太太道了声午安后,艾希带着汉克先生回到房间内。走入全身镜,穿过那片光怪陆离的世界后,艾希带着汉克先生回到了镜中世界。艾希下楼,在大街上找到了正在四处游荡的杰斯。此时的镜中世界依旧显得十分昏暗,镜中世界的时间似乎在艾希第一次进来后就没有变化,一直是这种静谧的午夜。不过,经过探测,这样的镜中世界没有任何危险。既然没有危险,艾希也就懒得探究镜中世界时间不变的原因。
找回杰斯后,艾希打算着手实验,看看自己能不能让杰斯召唤“世界对面”信仰的隐秘存在,看看那个家伙能不能赐福给杰斯。在吃午餐前,艾希带着汉克去一些店铺,按照清单上的买了大量非法材料。当然,除了清单上的,艾希还买了大量其它的材料。艾希打算制作一种可以隐身的粉末,以及一种可以短暂飞行的粉末。这两种粉末是艾希在巫术手册上找到的,材料常见,而且制作简单。
艾希带着汉克和杰斯来到了一间无人的房间,这间是隔壁一栋楼的房间,艾希觉得总是在自己的房间做实验也不是事,假如那天实验出现意外,自己的房间被破坏怎么办?那个房间虽然不是很豪华,但在艾希看来,它对自己有特殊的意义。
艾希让杰斯在屋子中间站好,艾希围着杰斯,按照某种顺序,依次摆放对应的非法材料。点上两根蜡烛后,艾希让杰斯自己点上第三根代表“我”的蜡烛,用圣化的匕首制作“灵性之墙”,然后让他跪下,开始祈祷。
“伟大的轮回之轮的缔造者,”
“您是万物的起源,“
“是必将到来的终焉;“
“我向您祈祷,”
“祈祷您赐予我非凡的力量。”
……
安静的房间内,杰斯低沉的声音回荡着。杰斯作为巫术造物,虽然智商不足,但是听命行事还是可以做到的。
等待了片刻,艾希与汉克都没有察觉到有什么隐秘存在向自己投来目光。正当艾希以为是镜中世界阻挡了那位隐秘存在的视线,准备让杰斯站起来,收拾东西去外面再试一次的时候,那道目光终于还是投了过来,注视在了杰斯身上。