长安城内，戴府的飞檐斗拱在日光的映照下，勾勒出一道庄重的轮廓。
朱红色的大门紧闭，门前的一对石狮子威风凛凛，却也沾染了岁月的斑驳。
李义府身着一袭官袍，手中提着包装精美的礼品，在戴府门前焦急的徘徊。
他的脚步凌乱，时不时抬眼望向那扇紧闭的大门，眉头紧锁，眼神中透露出一丝不安。
戴府内室，戴胄正卧于楠木床榻之上。
屋内光线昏暗，只有几缕阳光透过窗户的缝隙，洒在地面上，形成一道道金色的光影。
床榻边，摆放着一张矮小的黄花梨木桌，上面杂乱地堆放着几本陈旧的书卷和几幅未曾写完的字画，诉说着主人以前的意气风发。
如今的戴胄，被岁月压弯了脊梁，身体每况愈下，连起身这样简单的动作，都需要耗费极大的力气。
他面色苍白，皮肤松弛，深陷的眼窝中，一双眼睛浑浊而黯淡，透着无尽的疲惫。
“老爷，李义府大人在外求见。”
老仆人的声音在寂静的屋内响起，打破了片刻的宁静。
戴胄原本无神的眼睛里，瞬间闪过光亮，他微微动了动嘴唇，声音沙哑的说道：“快，扶我起来，帮我整理一下衣冠。”
老仆人赶忙上前，小心翼翼的将戴胄扶起，又从一旁的衣架上取下一件藏青色的长袍，轻轻为他披上。
随后，老仆人拿起梳子，仔细地梳理着戴胄稀疏的白发，动作轻柔。
穿戴整齐后，戴胄在老仆人的搀扶下，迈着蹒跚的步伐，缓缓朝着会客厅走去。
戴府的会客厅宽敞而明亮，四周的墙壁上挂满了名家字画，一幅幅水墨丹青，或描绘山水之秀丽，或展现人物之神韵，彰显着主人深厚的文化底蕴。
厅中摆放着一套厚重的红木桌椅，桌上，刚刚泡好的热茶升腾着袅袅热气。
李义府看到戴胄被搀扶着进来，立刻快步上前，双手抱拳，恭敬的说道：“老师，学生李义府前来拜见，惊扰您休息，实在罪过。”
戴胄微微颔首，脸上露出一抹和蔼的笑容，说道：“来了，来了就好啊。”
他顿了顿，看向李义府，“是为了站队一事而来吧。”
李义府闻言，微微一怔，眼中闪过惊讶，随即连忙拱手行礼，说道：“还真是什么都瞒不过老师。老师虽久未上朝，却对朝中之事了如指掌，学生实在佩服得五体投地。”
戴胄听到这话，轻轻摇了摇头，苦笑着说：“文才啊，你错了，我老了，耳朵也背了，眼睛也花了，之所以知晓，是因为太子殿下的人来给我送了礼。”
说罢，他缓缓从怀中掏出那一沓银票，动作迟缓。
起初，李义府只是随意的扫了一眼，可当他看清银票上的数字时，整个人像是被定住了一般，猛的站起身来，眼睛瞪得滚圆，失声惊呼：“一万两？”
他的目光死死地盯着那厚厚的一沓银票，每一张竟然都是一万两的面额。
在他为官的这些年里，见过的银票也不算少，可如此巨额的，却还是头一回。
而此刻，眼前竟有厚厚的一沓。
“文才啊，你看看，整整三十万两银子啊，老夫这一辈子，也算是开了眼了，第一次见到这么多的银子，看来，我们的太子殿下，生财有道啊。”
戴胄的话语中带着一丝难以捉摸的意味，不知是赞扬还是讽刺。
他那浑浊的老眼中，隐隐透着一抹失落，仿佛在感慨这世间的人心不古。
李义府脸上立刻浮现出谦逊的神情，微微低头，看向戴胄说道：“老师，如今这朝廷局势错综复杂，各方势力盘根错节，学生实在有些摸不着头脑，还望老师不吝赐教，为学生指明方向。”
戴胄看着李义府那一脸认真的模样，不禁笑了笑，眼中满是慈爱，说道：“文才啊，不急，先不急，老师想问你，你是真的一心想要当官，直至位极人臣吗？”
李义府心中疑惑，不明白老师为何突然有此一问，但还是神色庄重地点了点头，目光坚定，语气铿锵的说：“老师，学生只盼着能站在高处，领略那高处独特的风景，俯瞰这天下苍生，仅此而已。”
戴胄深深的叹了口气，语重心长的说：“文才啊，我这辈子，就只有你这么一个学生，是看着你一步步成长起来的。”
“你要知道，这官场之路，越往上走，一旦失足坠落，那便是粉身碎骨、万劫不复。”
“有时候啊，当官未必是一件好事，所以我早早便和戴家的子孙们说好了，等我死后，他们都回老家去，只要钱财够用，就老老实实当个富家翁，安稳度日。”
“所以，你还执意要往上走吗？”
“如今这局势不同以往了，接下来一定会是争斗激烈，一不小心，可是会丢了性命的啊。”
戴胄的话一下下敲在李义府的心头。
可他的眼神中没有丝毫的犹豫，只是再次拱手行礼，言辞坚定的说：“老师，我绝不后悔，大丈夫生于世间，当勇往直前，万死不辞！”
戴胄看着自己这个心意已决的学生，知道再多的言语也无法改变他的想法，便不再多说什么，只是默默地端起茶杯，轻抿一口。
“既然你主意已定，为师就不劝你了，你想走，那便走下去吧，我会助你一臂之力。”
“至于如今这局势吗……”
说到这，戴胄笑了笑。
“这不是摆在明面上的事情吗，那个徐愿，给你送了多少钱啊？”
李义府没有敢隐瞒，从怀中摸出那些银票。
“老师，都在这里了，一万两。”
戴胄看了看李义府摆在桌上的一万两银票。
“看来，我们这位太子殿下还是看人下菜的，你啊，在他的眼中，就值一万两银子，老夫呢，值三十万两银子，也不知道，这满朝的文武百官中，谁拿的最多呢？”
戴胄有些玩味的说道。
李义府也是叹了口气。
“老师，您觉得，这个钱，学生该收吗？”
听到李义府的话，戴胄看向他。
“收啊，为什么不收啊？白给的这么多钱不要吗？你没看到老师我也收了吗？”