在湘西的古老传说里，赶尸术的起源可追溯至上古时期。蚩尤率领部落征战四方，那一场场战斗惊心动魄，厮杀过后，战场上满是己方士兵的尸首，惨不忍睹。蚩尤心怀悲悯，不愿抛下战死的弟兄，于是施展起神秘莫测的法术。只见他口中念念有词，双手挥舞着奇特的法器，那些原本冰冷僵硬的尸体竟缓缓站起，眼神空洞却整齐地跟随蚩尤踏上归乡之路，这便是赶尸术最初的神秘形态。
时光流转，来到湘西的一个偏远山村里，有一位名叫陈老三的年轻人。他生得身材魁梧，体格健壮，浓眉大眼间透着一股坚毅，但那宽阔的脸庞上却有着一块显眼的胎记，使得他的面容看起来有些怪异，也正因如此，他在村子里时常遭受他人异样的眼光。
这日，阳光透过斑驳的树叶洒在地上，形成一片片光影。一位身着黑袍、面容冷峻的赶尸匠，仿若一阵神秘的风，悄然走进了村子。他的黑袍随风飘动，周身散发着一种让人难以言喻的气场。赶尸匠的目光如炬，似在探寻着什么，当他的眼神落在陈老三身上时，不禁微微一怔，随后径直朝着陈老三走去。
赶尸匠在陈老三面前站定，目光自上而下将他打量了一番，那眼神仿佛能穿透他的身体，看到他的灵魂深处。许久，赶尸匠才缓缓开口，声音低沉而沙哑，带着一种久经沧桑的质感：“年轻人，我观你身形矫健，步伐沉稳有力，且眉宇间透着一股寻常人难及的胆量。你可曾想过，要随我学习一门独特至极、超脱于世俗认知的手艺？”
陈老三听闻此言，心中猛地一惊，手中正在修理的农具险些掉落。他瞪大了眼睛，直视着眼前这位神秘的赶尸匠，心中犹如掀起了惊涛骇浪。他自然知晓，面前之人所提及的手艺定是那充满神秘与禁忌的赶尸术。在这湘西之地，赶尸术的传说犹如迷雾一般，弥漫在每一个角落，既让人敬畏，又充满了无尽的好奇。陈老三心中虽有波澜，但也明白这绝非普通技艺，一时之间，他陷入了深深的犹豫之中。
赶尸匠似乎看穿了他内心的纠结，微微抬起头，目光深邃地望向远方，继续说道：“这手艺，看似阴森诡异，不被常人所理解，实则蕴含着深厚的道义与使命。每一个客死异乡之人，心中都怀着对故乡的深深眷恋，对亲人的无尽思念。我们赶尸之人，便是那阴阳两界的使者，能让这些漂泊的亡魂跨越千山万水，回归故里，入土为安。这，乃是一件积德行善的大好事，非一般功德可比。”
陈老三听着赶尸匠的话，心中不禁泛起一丝涟漪。他想起了那些曾经听闻的关于游子客死他乡、魂魄不得安息的故事，脑海中浮现出一幅幅孤魂在荒野中徘徊、悲泣的画面。他的眼神逐渐变得坚定起来，仿佛在那一瞬间，找到了自己人生的新方向。沉思片刻后，陈老三咬了咬牙，双腿一弯，毅然决然地拜倒在赶尸匠脚下，声音洪亮而坚定地说道：“师傅在上，请受徒儿一拜！徒儿愿追随您，学习这神秘的赶尸术，为那些亡魂指引归乡之路！”
赶尸匠看着跪在面前的陈老三，眼中闪过一丝不易察觉的欣慰。他微微点头，伸手扶起陈老三，说道：“既入我门，便需遵循诸多规矩与禁忌。我且先与你说那赶尸匠的‘三赶三不赶’，你务必牢记于心。”
陈老三赶忙挺直身子，目光专注地看着师傅，恭敬地说道：“徒儿洗耳恭听。”
赶尸匠清了清嗓子，神色凝重地说道：“凡是被砍头的、绞刑的、站笼站死的，这些亡魂多含怨念与不甘，滞留世间。我们可用勾魂法将其魂魄招来，再将特制的符咒放置于尸体的额头、胸口与丹田之处，以法力加持，而后配合神秘的法术，方能驱使他们踏上归乡之途；而若是因病逝去的、投河上吊自愿死去的、火烧肢体不全的，这些人或灵魂已安然离去，或已被阎王爷勾去，强行赶尸，定会打破阴阳秩序，引发灾祸，是万不可为的。此乃赶尸之根本禁忌，你切不可有半分差池。”
陈老三听得入神，心中暗自将这些禁忌铭记，嘴里不停地重复着：“徒儿记下了，被砍头、绞刑、站笼站死可赶，因病、自杀、火烧肢体不全不可赶。”
赶尸匠满意地点了点头，接着说道：“赶尸之术，不仅在于对亡魂的操控，更在于对天地阴阳之道的感悟与遵循。这其中的手法与咒语，亦是奥秘无穷。”
说罢，赶尸匠带着陈老三来到了深山之中的一处僻静之地。这里四周环绕着参天大树，枝叶茂密，阳光只能透过层层树叶洒下星星点点的光斑，仿若置身于另一个神秘世界。地上铺满了厚厚的落叶，踩上去发出沙沙的声响，仿佛是这片神秘之地的低语。
赶尸匠站在一片较为空旷之处，从腰间抽出一把桃木剑。那桃木剑在微弱的光线中闪烁着淡淡的光泽，仿佛蕴含着神秘的力量。他双手持剑，微微闭目，口中念念有词，开始念起一段低沉晦涩的咒语。那咒语犹如古老的梵音，在寂静的山林中回荡，让人感觉仿佛穿越了时空，回到了远古的神秘仪式之中。
随着咒语的念动，不远处的一座新坟竟微微颤抖起来，周围的落叶也随之轻轻晃动，仿佛有一股无形的力量在悄然觉醒。陈老三瞪大了眼睛，紧张地注视着这一切，心跳不由自主地加速。
赶尸匠突然大喝一声，身形如电，瞬间闪至坟前。他手中的桃木剑轻轻一挥，一道黄色的符咒如同一道闪电，精准地贴在了坟中即将出土的尸体的额头。而后，他用桃木剑挑起尸体的手臂，那尸体竟如同被注入了生命一般，缓缓站直了身子，动作僵硬却又带着一种诡异的韵律。
陈老三在一旁看得目瞪口呆，嘴巴微微张开，半晌说不出话来。赶尸匠转头看向他，眼神中带着一丝鼓励与期许：“徒儿，这便是赶尸的基本手法，你且来试试。”
陈老三深吸一口气，努力让自己镇定下来。他颤抖着双手接过桃木剑，模仿着师傅的模样，紧闭双眼，开始念起咒语。然而，他的声音却因紧张而有些颤抖，咒语也念得断断续续。那尸体只是轻微晃动了一下，并未如他所愿地站起身来。
赶尸匠走到他身边，轻轻拍了拍他的肩膀，语重心长地说道：“徒儿，莫要慌张。咒语需念得清晰有力，且心中要有对亡魂的敬畏与指引之力。你需将自己的意念与天地阴阳相融合，方能掌控这神秘的力量。来，再试一次。”
陈老三点了点头，擦了擦额头的冷汗，重新调整了一下呼吸。他再次举起桃木剑，口中大声而清晰地念起咒语，这一次，他努力让自己的内心平静下来，专注于与亡魂的沟通。渐渐地，那具尸体开始有了反应，先是手臂微微抬起，接着整个身体缓缓站起。
陈老三成功地让尸体站起后，兴奋地看向师傅：“师傅，我做到了！”
赶尸匠微微点头，脸上露出一丝难得的笑容：“不错，徒儿，你颇具天赋。但这只是入门，往后还有更多的奥秘与挑战等待着你。”
经过多年的刻苦学习与无数次的实践演练，陈老三的赶尸术日益精湛，他终于成为了一名合格的赶尸匠，开始独自带领尸体踏上归乡之路。
有一次，陈老三接到一单赶尸的委托，要将几具尸体从邻县送回湘西的一个小山村。他精心准备好一切，在一个阴气浓重的夜晚出发了。他身着黑袍，头戴斗笠，腰间别着桃木剑与铃铛，身后跟着几具尸体，尸体的额头都贴着黄色的符咒，双手被竹竿串起，排成一列。陈老三手中摇着铃铛，口中念着咒语，铃铛声在寂静的夜空中回荡，仿佛是对亡魂的召唤与指引。
当他们经过一片荒坟地时，这片荒坟地平日里就传闻常有灵异之事发生。此时，突然一阵阴风吹过，那风寒冷刺骨，仿佛能穿透人的灵魂。风中夹杂着阵阵哀怨的哭声，令人毛骨悚然。陈老三心中一紧，他知道此处凶险，加快了脚步，手中的铃铛摇得更加急促，咒语也念得越发响亮。然而，尽管他如此小心，还是出了意外。其中一具尸体的黄符被那阵阴风吹落，瞬间，尸体身上的怨气弥漫开来，原本空洞的眼神变得凶狠而狰狞，它发出一声低沉的咆哮，挣脱了竹竿的束缚，朝着陈老三猛扑过来。
陈老三临危不乱，他迅速从腰间抽出桃木剑，双脚稳稳地站定，口中大声念起降尸咒：“天地玄宗，万炁本根。广修亿劫，证吾神通。三界内外，惟道独尊。体有金光，覆映吾身。视之不见，听之不闻。包罗天地，养育群生。诵持万遍，身有光明。三界侍卫，五帝司迎。万神朝礼，役使雷霆。鬼妖丧胆，精怪忘形。内有霹雳，雷神隐名。洞慧交彻，五炁腾腾。金光速现，覆护真人。急急如律令！” 桃木剑在月光下闪烁着寒光，他挥舞着桃木剑与尸变的尸体展开了一场惊心动魄的搏斗。那尸体动作迅猛，双手如钩，一次次朝着陈老三抓来，陈老三身形矫健，左躲右闪，桃木剑不时地刺向尸体的要害部位。经过一番苦战，陈老三瞅准时机，一个箭步上前，将重新绘制的黄符贴回尸体的额头，大喝一声：“归位！” 那尸变的尸体这才缓缓倒下，重新恢复了平静。陈老三长舒一口气，擦了擦额头的冷汗，心中暗自庆幸自己平日里的修炼没有白费。他重新整理好尸体，继续带着它们赶路，那一夜的经历让他深知这赶尸之路充满了未知的危险与挑战，但他的脚步却更加坚定，因为他肩负着让亡魂归乡的神圣使命。
又有一天，一位神秘的雇主找到了陈老三。这位雇主全身笼罩在黑袍之下，看不清面容，声音低沉沙哑：“赶尸匠，我有一事相求，将这具尸体送回它的故乡。” 说罢，雇主揭开一旁放置尸体的担架上的布帘。陈老三定睛一看，只见担架上躺着一位年轻貌美的女子，她面色苍白如纸，嘴唇却透着一丝诡异的青紫，一头乌黑的长发散落在身旁。据雇主说，这女子是因为意外突然死亡。陈老三按照惯例准备好一切，带着女子的尸体踏上了归程。
然而，在赶路的过程中，陈老三发现这具女尸似乎有着不同寻常的怨气。每到夜晚，当他们在荒郊野外停歇时，总能听到隐隐约约从女尸方向传来的哭声，那哭声哀怨婉转，仿佛诉说着无尽的冤屈。陈老三心中疑惑，他深知这其中必有隐情。于是，在一次停歇时，他决定仔细查看。他点燃一根蜡烛，将符咒暂时揭下一角，运用特殊的法术与女子的亡魂沟通。在法术的作用下，女子的亡魂渐渐浮现，她泪流满面地向陈老三诉说了自己的悲惨遭遇。原来，女子生前被当地的恶霸相中，欲强占为妾，女子宁死不从，却惨遭恶霸迫害致死，死后怨念难消。
陈老三听后，心中不禁涌起一股怒火与怜悯之情。他决定帮助女子化解怨念，让她能够安心地回到家乡。陈老三凭借自己多年所学的法力和智慧，四处寻找与女子怨念相关的线索。他在女子的故乡打听得知，恶霸家中有一件女子生前的信物，被恶霸下了诅咒，正是这诅咒让女子的亡魂不得安息。陈老三不顾危险，潜入恶霸家中，取回了那件信物。然后，他在女子的尸体旁设下法坛，举行了一场特殊的法事。法事上，他手持桃木剑，口中念着超度亡魂的咒语，将女子的怨念一点一点地化解。随着法事的进行，女子的尸体渐渐不再散发怨气，那股哀怨的哭声也消失不见。最终，女子的亡魂得到了安息，尸体也不再出现异样，陈老三顺利地将她送回了家乡下葬。
在陈老三的赶尸生涯中，还发生了一段意想不到的爱情故事。一次赶尸途中，陈老三路过一个小村庄，在村中的一口水井旁，遇到了一位善良的女子阿秀。阿秀正提着水桶打水，看到陈老三的装扮和身后的尸体时，并没有像其他人一样惊恐尖叫，反而眼中流露出好奇与敬佩。她主动上前与陈老三搭话：“大哥，你这是在做什么？” 陈老三心中有些诧异，但还是如实回答了她。阿秀听后，轻轻叹了口气说：“这些亡魂能有你这样的人送他们回家，也是一种福气。”
从那以后，陈老三每次路过这个村庄，都会与阿秀见面聊天。阿秀会给他准备一些干粮和水，还会关心他赶尸途中的经历。渐渐地，两人之间产生了一种特殊的感情。陈老三被阿秀的善良与勇敢所打动，阿秀也被陈老三的重情重义与神秘气质所吸引。最终，他们不顾世俗的眼光，结为了夫妻。
然而，他们的生活并不平静。有一次，陈老三在赶尸时不小心将一些尸毒带回了家中。阿秀在整理陈老三衣物时，不慎接触到了尸毒，很快便身中尸毒，生命垂危。陈老三心急如焚，他四处寻找解救之法。他翻遍了师父留下的古籍，拜访了许多江湖异人，最终在一位隐居深山的高人的指点下，得知在一座云雾缭绕的险峰之上，生长着一味珍稀的草药，这草药或许能解尸毒。陈老三毫不犹豫地踏上了寻找草药的征程。那座险峰陡峭险峻，山路崎岖难行，还有各种猛兽毒蛇出没，但陈老三心中只有一个信念，那就是救回阿秀。他历经千辛万苦，终于在险峰的一处绝壁之上找到了那味草药。他小心翼翼地采下草药，马不停蹄地赶回家中，为阿秀煎药服用。在草药的作用下，阿秀的病情逐渐好转，终于从鬼门关拉了回来。
此后，陈老三更加小心谨慎，每次赶尸回家都会在村外的河边仔细清洗自己，将身上的尸气驱散干净，还会在衣物上涂抹特制的草药汁，避免再将危险带给家人。
到了上世纪 60 年代中后期，随着时代的发展和社会的变迁，赶尸这一神秘的职业逐渐走向衰落。但仍有一位坚持传统的赶尸人田师傅，他是这一古老技艺的最后守护者。
有一年，一位在外地打工意外身亡的年轻人的家属找到了田师傅，眼中满是哀求：“田师傅，您一定要帮帮我们，让孩子能魂归故里啊。” 田师傅看着家属们悲痛的面容，心中不忍，不顾自己年事已高，毅然接下了这最后一单赶尸任务。
在那个寂静的夜晚，田师傅像往常一样，身着那身破旧却充满故事的黑袍，头戴斗笠，摇着铃铛，带着那具年轻人的尸体踏上了归乡之路。这一次，他走得格外缓慢，每一步都仿佛踏在岁月的记忆里，他的心中满是对这一传承了千年的技艺的不舍与眷恋。沿途的风景依旧，但时代的气息却已截然不同。曾经那些对赶尸充满敬畏与好奇的目光，如今已被现代文明的浪潮所淹没。
当他终于将尸体安全送回故乡，完成了自己的使命后，田师傅站在村口，望着那熟悉又陌生的村庄，心中五味杂陈。他知道，这一次，是真的要与赶尸术告别了。他缓缓走进自己那间破旧的小屋，将陪伴自己多年的赶尸工具一一收起，放在角落的箱子里，然后轻轻合上箱盖，仿佛将一段尘封的历史就此封印。从此，他再也没有进行过赶尸活动，湘西赶尸这一神秘职业，也在时代的变迁中，正式落幕，只留下那些神秘的传说，在湘西的山水间，在人们的口口相传中，若隐若现，成为了历史长河中一抹独特而神秘的色彩。