摩门教就宗教信仰团体开展人道主义活动在联合国“传教
联合国新闻部负责非政府组织事务的办公室就宗教团体在人道主义援助工作中所发挥的作用这一话题举行了一场别开生面的讨论会。来自摩门教的代表畅谈了他们的教义中有关乐善好施的原则和其在开展人道主义工作中所做的一些工作。
与会代表特别谈及了他们在从事慈善和开展人道主义援助工作中的动机和理念问题。请听联合国电台记者李茂奇的报道吧。
以上大家听到的的是在联合国纽约总部举行的“发现摩门教和其在人道主义援助中所发挥作用”研讨会中所播放的有关该教会成员在世界各地开展的人道主义项目的宣传。
约翰·科尔顿（John colton）是美国国务院的一名退休官员，曾在国际原子能机构工作。2000年退休后，他和妻子受摩门教的委托，前往越南、柬埔寨、老挝和缅甸，领导摩门教在那里的工作。期间，他和妻子在这些国家介入了许多摩门教开展的人道主义工作。在27日举行的研讨会上，科尔顿表示，摩门教所开展的人道主义活动规模大小不一，形式多种多样。
科尔顿：“我们帮助坐在轮椅上的残疾人如何更好地生活，我们参与提供清洁用水的项目，我们前往发展中国家，帮助人们从事农业活动，并在可能的情况下，将收获的剩余粮食捐献给需要得到帮助的人们。我们还帮助人们治疗同视力有关的疾病，在全世界共有5万1000人得到救治。针对新生儿窒息复苏，我们对助产士和护士进行培训，以挽救更多儿童的生命。我们还开展疫苗接种工作，5万4000名儿童因此获益。这些工作不完全由来自盐湖城的传教士进行，当地的摩门教徒也在其中发挥了重要作用。”
摩门教的正式称谓为“耶稣基督后期圣徒教会”（the church of Jesus christ of Latter-day Saints）是泛基督信仰各宗派运动的一个分支，在信仰内容上与基督教有别。信徒认为自己也是信仰基督的基督信徒，但不是天主教、东正教或基督新教的基督信徒们的一部分。除了《圣经》以外，信徒接受《摩门经》亦是启示感动的经文。信徒相信他们的教会是新约时代耶稣建立的教会的神圣复兴。1844年，该教会创始人斯密约瑟在伊利诺州迦太基的监狱里被暴徒谋杀。教徒随后在下任教会会长杨百翰的带领下迁徙至前墨西哥属地现今美国中部的大盐湖山谷一带，此处亦成为当代该教会的总会所在地。该教会在2005年时宣称，教会共有会友1256万869人，其中670万人住在美国以外地区，号称美国第4大宗教团体。美国《时代杂志》1997年8月4日刊载的一个专题报道认为摩门教拥有超过300亿美元的财产，教会的什一奉献的收入预估在52亿美元左右。《时代杂志》在这一报道中将摩门教称为美国最富有的宗教。
2012年代表共和国与民主党总统奥巴马进行大选对决的百万富翁级政治家罗姆尼即是一名摩门教徒。他的参选也使人们对摩门教产生了浓厚兴趣。
莎朗·尤班克（Sharon Eubank）是摩门教慈善事务的负责人。她在27日举行的研讨会上表示，摩门教教义的核心是注重家庭、崇尚宗教自由的精神。像所有其它宗教一样，当好人、做好事是他们的共同追求。然而，在他们开展慈善活动时，人们经常会对他们的动机产生怀疑。尤班克通过一个历史故事诠释了摩门教对“乐善好施”这一理念的特殊理解。
尤班克：“1940年，德国为了消除荷兰的抵抗，对鹿特丹市中心连续五天进行了狂轰乱炸。有4万人被炸死，40万所住宅被炸毁，8000个农场遭到破坏，700平方公里的土地遭到淹没，一半的森林遭到毁坏，40%的牲畜被打死。在随后的五年当中，有20万荷兰人死于战争。在战争结束时的那个冬天，可以说到处都是一片饥荒和破坏的惨景。当时的摩门教的一位领导人在经过深思熟虑后决定通过种植土豆来帮助解决荷兰的饥饿问题。经过一整个夏天的努力之后，终于喜获丰收。然而，此时他获悉德国的老百姓正陷入更加严重的饥饿之中，在经过痛苦的思考之后，他决定呼吁人们将收获的土豆捐赠给他们的宿敌——德国人。他当时这样说道：‘你们在战争中的冤家对头德国人正陷入比你们更加糟糕的饥荒之中，我知道你们在心里对他们所怀有的痛苦的感受，但如果我请求你们将所有收获的土豆送给德国人民，你们会不会答应这一请求？你们想让他们死去吗？’人们对此的反应是显而易见的。然而在经过讨论和投票之后，人们决定牺牲自己的利益，将土豆运往德国。当年11月，满载着70吨土豆的10辆卡车开到德国境内，在德国人获知这是来自荷兰的土豆时，许多人均表示将永远不会忘记荷兰人的这一义举。要知道谈论‘兄弟之情’容易，但在现实中做的像兄弟一样绝非一件易事。”
尤班克表示，摩门教为慈善活动而筹集的资金中的85%由每笔低于50美元的捐款构成，这体现了普通信众对于慈善事业的关心。而这些信众每天所身体力行的一个理念也是70年前他们的先辈门所践行的信条。
尤班克：“为了慈善和手足情谊，你能不能牺牲自己的个人利益。我不知道你们如何思考这一问题，但我们每天都在被问到这一问题。为了你的信仰，你可不可以超越个人的利益做一件事，因为那样做可以帮助你的一位兄弟姐妹，也可以为了达到和平的目的而有所贡献。”