北离湿地的占地面积足有一座小城镇一般大，其中河曲纵横，桥梁众多。也多亏他们从空中降下之前，有意留心俯瞰了一番北离湿地内的道路，这会才不至于像无头苍蝇一般在湿地内乱窜。
然而湿地内路线实在是交错复杂，在经历前几个还能信誓旦旦地选择的拐弯口后，两人还是停在了一处有两座石桥的交叉口。
所幸正值晌午，北离湿地内除了他们这两位外来者，倒还有其他来来往往的人。观其衣裳，尽是白纹蓝底，款式图样相似，季裁雪与张子珩对视一眼——这些应该便是天下书局的员工。
“二位——”
陌生的声音从身侧传来，季裁雪回过头，那出声之人已从小桥上下来，衣摆上印着的、字体整齐清秀的墨色书文随布料的翻转而跃动，一下子便吸引了季裁雪的视线。直到那人走近到跟前，季裁雪才回过神，忙抬起视线与人对视，露出抹友善的微笑。
“我观二位在此驻足许久，可是迷路了？”
说话之人有一副相当典型的、少年气的模样，眉飞入鬓，目若点睛，眼尾上扬，划出抹不会令人反感的轻狂意气。他的头发用一根墨蓝缎带束起，额前随意地散着几簇稍短的发丝。
与他周身气度有些违和的是，他的头发不是乌黑，亦非天道阁阁主那样的雪白，而是黑白参半。那与乌发相间、似乎占到总量一半的白发是干枯的，连发根都泛着白色，大抵并不是挑染的杰作。
“见笑了。这北离湿地实在是大，我二人初初来此，饶是先前有试着记过路，走到此处，还是丢了方向。”季裁雪收回目光，朝人抱了一拳，道，“我们自北方来，今日是有事想相求于天下书局。这位兄台可否能为我们指个去到柿堤的路？”
柿堤因长有成片红柿而得名，是天下书局中招待客人的地方。
“当然可以。我正也无事，便由我领二位去吧。”此人爽朗应了，朝二人做了个“跟我来”的手势，“我叫傅盈天，是天下书局内烟水园的管事。二位如何称呼？”
“我叫季裁雪，这位是我哥哥……张子珩。”季裁雪话语间稍有停顿，是因想到他说张子珩是他兄弟，两人却是不同姓氏。好在傅盈天对此并未多问，也免得他斟酌措辞。
趁傅盈天还未接话的空隙，他侧过脸飞快地瞥了眼未作声的张子珩，却见张子珩眼睫微敛，视线投射的方向似乎有些偏下了。他不动声色地循着张子珩的视线望去，入眼的是傅盈天随着走路的动作而翻飞的衣摆。
“你们来天下书局，是有什么事啊？”傅盈天的话语止住了季裁雪涌动的思绪，季裁雪忙笑着抬眼，与傅盈天相视，又听人道，“啊，我只是随口问一嘴，看看有没有我能帮上忙的地方，要是你们不方便透露，也没事的。”
“多谢傅兄好意。我们这次来，是因为得知了一些消息，想求天下书局帮我们把消息传出去。”天道阁之事事关重大，季裁雪自然是心存警惕，只浅笑着模棱两可地回道。怕傅盈天再追问，末了，他还面不改色地转移了话题，带着些真心实意的好奇，问道，“天下书局里每日事务是不是很多呀？像我们这样没有提前预约过的，今日能见到主事的人吗？”
“这个的话，还得分人来说。他们那些翰墨撰术的，印刷文书的自然是夜以继日地忙碌，不过像我这种喂鸟养鸟的，可是轻松得很。”傅盈天果然被季裁雪的问题吸引，摸着下巴边想边说了一长串，又眼睛一亮，朝季裁雪道，“你知道烟水罗吗？那是北离湿地里特有的一种妖，我所在的烟水园就是专门养护这些妖怪，以及饲养被烟水罗指挥的那些鸟雀的。”
“略有耳闻，不过未得一见，若有机会，日后还望傅兄带我去见见传闻中的妖族。”季裁雪客气自然地点点头。天道阁之事像一座小山般压在他心头，他心中估算着留给他们的时间，埋在心底的焦虑让他一时难以对除此之外的事情产生什么兴趣，因而只能说出些流于表面的客套话语。
只是话音落下，他才忽然注意到傅盈天话中的某个细节，眸底闪过抹疑惑与讶异，他不禁问道：“不过我记得……我之前看书上说，除了在北离湿地外，在南方的大千湖附近也有烟水罗栖居。傅兄说烟水罗是北离湿地特有，是现在已经把北离湿地内的烟水罗独立成一个品种了吗？”
“唉？大千湖附近也有烟水罗吗？”傅盈天闻言，反倒比季裁雪还惊讶。他沉吟片刻，才道，“你这么说的话，嘶……我也有些不太清楚了。我们烟水园的指引手册上说这烟水罗是北离湿地特有的物种，但它是不是还存在‘近亲’……我阅历较少，这倒是不知道。”
“不不，或许是我记错了。”季裁雪摆摆手。也是问出口之后，他才在傅盈天不能肯定的回答中恍惚意识到，距离《全妖志》的出版发行，已经过去三千多年。时过境迁，沧海桑田，物种的迁移乃至灭绝，都不过情理之中。
“没事儿，回头我帮你去问问我老师，在天下书局里，他老人家资历算是数一数二的。听说年轻的时候他为了写书那是走遍东西南北啊，他应该能为你解惑的。”傅盈天也不纠结，爽快地便为季裁雪应下了此事。
下意识的、推托的话语在出口前转折，某个猜测率先从他口中闯出。季裁雪眼睛微微睁大，因为这忽如其来的大胆猜测，他的心跳都似乎加快了些——他问：“你的老师……莫非是传闻中的那位杨柳依依？”
“杨柳依依？笔名吗？据我了解，我老师四个笔名里没有这个名儿。”傅盈天边说着，边伸手往左边指了指，引两人拐过了最后一个岔路口。
眼前霎时撞进团团橘红颜色，半拳大的红柿一簇一簇结在肆意开展的褐色树枝上，柿子树成林成海，沿着弯曲的河堤一路铺展，只一眼便叫人信服柿堤这个名字。沿岸的树林中并不突兀地开辟了一道长廊，其色深红而不失光泽，外侧的美人靠向河岸弯出慵懒又优雅的弧度。
季裁雪眸光波动，在树枝掩映的长廊中，他远远地便捕捉到了一柱杖而立的人影。
也不知为何，他心头闪过的第一个想法就是：那人是在等他。
这念头只浮出了一瞬，便被他当作错误的直觉给撇开了。只是他还是不自觉地加快了步子，往长廊走去。倒是领路的傅盈天还沉浸在刚刚那个问题里，低声喃喃着“不过这名字好像有点熟悉”，边在思考中随手就采了颗饱满成熟的柿子下来，一口咬掉了大半个。
“嗯……杨柳依依，杨柳依依吗……”
自言自语间，他的神思越飘越远，试图从繁多的记忆里掏出有关的那个片段。直到他在神游天外中跟着季裁雪的节奏停下了步子，看着眼前那张沟壑纵横的，嘴角下压得不能再低的脸，他才猛地回过神来。他夸张地哈哈了几声，抬起没拿柿子的手挠挠后脑勺，嬉皮笑脸地开口：“这不是老师吗？哈哈，真是巧……”
“我三天前刚跟你交代过什么？”他的话被老人中气十足的呵斥打断，红榉木拐杖坚实的根底毫不留情地向他刺来，被他擦着边躲过。未等他庆幸，那拐杖便忽而一转，横着敲击在他小腿，敲得他猴儿一样地“嗷”了声，“今年西边的这片红柿林已经被你师弟他们包了，是正儿八经地拿来搞试验的。你倒好，在老夫跟前都敢偷吃！老夫看你那烟水园的事也不必管了，等会就到你师弟那给他干活去！”
“我错了我错了，我忘记了，真的就刚刚忘记了！”傅盈天抱着小腿单脚蹦蹦跳跳往后退，十足狡猾地借此跳出了拐杖的攻击范围，同时毫不犹豫地、诚恳地送上一连串的道歉——开玩笑，他才不要去师弟那当苦力，“我刚刚是真没看见您！老师我发誓我这三天来都没偷吃西边一颗柿子，这次纯属意外，是我在想着东西没注意到，下意识地就摘了颗柿子啃了，这是、这是误食！”
老人眯起一双分外锐利的鹰眼，像在评判他这不着调的学生有没有撒谎。几秒后他从鼻子里冒出个哼声，朝人挥了挥拐杖：“行行行，别在这碍事了，哪来的回哪去。一天到晚没个正事干……”
傅盈天暗自松了口气，知道自己这是逃过一劫了，转眼便收起那副卖惨卖乖的可怜相，指指身边的季裁雪二人：“唉！这您可不能冤枉我，我这是帮这两位客人带路！这好人好事啊！他们是有事想相求于天下书局，今日在柿堤面见客人的是谁来着？我领他们过去。”
他说着，抬起头往长廊的远端望去，却没见到一个人影。正有些疑惑呢，视线转回来又看见老人威严中带着丝鄙夷的表情，他才一拍脑袋：“啊，难道今日在柿堤值班的人是老师您吗？那可真是巧啊哈哈！”
“年纪轻轻，记忆力还没老夫一半好，真不知道你脖子上那颗东西里装的都是些什么。”老人用拐杖戳了下地面，顿了顿，语调忽然沉下，“老夫怎么记得，今日午时你应该是在烟水园当值的。”
“我错了。”傅盈天完全没有狡辩的念头，极为迅速地、满脸老实诚挚地道了歉。可惜老人早就不吃他这套了，不会被他一个道歉打乱阵脚卡住训斥他的话，他也明白这点，于是在老人再次开口之前，直接脚底抹油开跑，“我先回去值班了，这两位就交给老师您喽！”
跑出个十几米，他又回过身，朝季裁雪挥挥手：“我先走了！之后再见！”
师徒二人这一系列的对话发生得有那么些快，回应傅盈天的告别时，季裁雪脑袋都还在发懵。等信息在他脑中串联起来，他的目光转向肃着张脸，窥不出心中情绪的老人。来修真界之后——不，应该说是自穿越重生之后，这还是他第一次遇见外表看起来如此苍老的人，若非有不怒自威的气场撑着，那行将就木的气息只怕会更加明显。
但老人却有一双丝毫不混浊的、似乎年轻的眼睛。其中，他的左眼眼皮上下贯穿了一道约莫两寸长的刀疤，使得他那威严的气场又添进一抹凶狠之意。
季裁雪恭敬地行了一礼。
“这顽徒没个正经，令二位见笑了。”老人摆了下手，倒是在正绞尽脑汁想着开场白的季裁雪前开了口。比起方才训斥傅盈天时的威怒，他此刻的语调放缓了许多，“我姓管，名玉格。二位此来所为何事，便在此直接告诉我吧。”
虽有些意外老人——管玉格会如此开门见山，但这却也正中了季裁雪下怀。大抵又是直觉作怪，他对管玉格的警惕心那真是低得可以，还是在第一个音落出前被张子珩轻轻按住了肩膀，他才没有当即就把此次的请求全盘托出。
“您便是天下书局的长老？”这还是张子珩遇到傅盈天后说的第一句话，“多有冒犯，但请问您可能证明？”
管玉格那尖刀一般的目光从季裁雪身上缓缓转移，并没有径直滑到张子珩身上，反倒是在两人间来回转了几圈。而后，他一抬手，掌中赫然出现一枚令牌。
令牌上的条纹并非由墨绘成，而是雕刻出来的。季裁雪定睛看了几眼，觉得那令牌上的纹路形状像是蛛网，具体是什么他也看不出来。蛛网纹路下端方刻着“天下书局”四字，而比这四字更有说服力的，是令牌上不断涌出的磅礴灵气。
老人的名字与灵气似乎都与他凶悍的外形不符，那灵气韧而温和，拂过季裁雪的面庞，而后窜到空中，往天上发出一个烟花信号。
几秒后，呼应这信号的烟花在四面八方绽开，不同颜色的灵气炸在天空中，散成漂亮的碎花。
在砰砰的烟花声中，季裁雪流转眼光，深深地看了眼管玉格。
他认得出来，此人和他一样，都是木灵根。