等到孙乾回到洛阳，一切都已经晚了。
何进已经被十常侍诛杀，而袁绍率领军队冲入宫中大肆杀戮，引得洛阳城中是一片混乱。
然而，袁绍还是没能成为最终的赢家，因为董卓突然出现将何太后、汉帝刘辩与陈留王刘协全都控制在了手中。
洛阳群臣从此彻底失去了能够掌管局势的人物，唯有太傅袁隗岿然不动，在朝堂上和董卓相持。
这两人在洛阳的明争暗斗看上去实力那是相差甚远，董卓不过控制着自己从并州带来的人马。可是并州军被招来的可不止董卓，还有并州刺史丁原。丁原并不受董卓节制，而且洛阳附近还有袁绍现在是名义上最高指挥官的西园军，以及态度明显偏向朝堂诸公的带领着大军驻扎在三辅地区的皇甫嵩。
更重要的是，不管是袁绍在河南募集的兵马，还是袁术在南阳募集的兵马，可都在司隶之外虎视眈眈。
单纯从兵力上对比，袁氏所代表的朝堂诸公的势力那是远强于董卓。只不过，董卓这位凉州出身的军阀是发挥了浑身解数，在与袁氏等的争夺中出人意表的争取了主动。
他以自己救驾的身份，先是稳住了何太后，一口气吃下了原来十常侍的势力，将京中驻扎的西园八校尉控制了六个。
通过按照袁氏的要求任命官员的方式，让袁绍出任冀州牧、袁术担任南阳太守的方式等稳住袁氏。却暗中联络丁原手下主簿吕布，将丁原杀死是夺取其军队，让自己在洛阳的兵力占据了绝对优势。
随后，他又突然调皇甫嵩入京，把皇甫嵩的军队纳入麾下。这样，他就控制了司隶校尉和并州的兵马，加上他通过诏安和收编的各路人马，终于拥有了正经的十万大军，可以与袁氏是分庭抗礼。
这期间，董卓成功当上了大将军，同时自诩为董太后一脉后人，直接威逼何太后更换皇帝。将汉帝刘辩废除，改立董氏最初想要立的皇子陈留王刘协为帝。
此时，袁隗和董卓还属于朝臣和外戚之间斗而不破的局面。
孙乾自然不会待到那么久之后，等到洛阳混乱结束，他就和曹操一起东出洛阳。名义上是曹操要替董卓慰劳袁绍在河南招募的兵马，实际上是在曹操了解到袁绍的野心之后，也开始在曹操和袁绍之间摇摆，试图为自己谋取更多的利益。
当然，至于具体怎么做，曹操和他的好朋友荀彧可是商量了许久。这代表董卓前往兖州和豫州犒军的活儿，就是曹操积极抢来的，以便从中取利。至于这利益多大，那就不是孙乾能够知道的事情了。
于是，孙乾和赵云在谯县汇合之后。曹操听说了赵云连败文将军和颜将军的事迹之后，以他的智慧早就猜出来来了背后主事者是谁，以及为什么要这么做。但是，对于曹操来说他如今也不能说什么，只能是答谢赵云，盔甲锦袍美人这些青年人喜爱的东西他是一件没落下。
还夸赵云是“勇冠河北”，愿意“以兄弟视之”。
这就差在脸上写着，赵云兄弟不如你来我帐下，我虽然不如刘备，但是我可以给你更多啊！
可惜，曹操还是低估了刘备的魅力。只能说，你曹孟德魅力很高，只可惜还是不如三国第一魅魔刘大耳。
就算是招募失败，曹操还是很有节操的让赵云带着他的骑兵队和他送的各种礼物是回到了刘备军中。
而此时的青州，也是被混乱的消息震得是喘不过气来。尤其是刘备听说董卓要废立之后是气得拔剑砍了好几张桌子，才算是平静下来。
废立天子这件事情虽然大汉历史上发生过几次，但是像如今这样儿戏的方式确实是前所未有。竟然以如此儿戏的名义更迭帝位。实际上，大多数废立之事，都如同大将军梁冀那般做法，皇上暴病去世，所以需要更换皇位。
如果，董卓要以外戚名义掌权，哪怕是矫诏灵帝刘宏遗命让刘协替代刘辩登基也算是合法。这样，董卓就可以名正言顺的拥有册立之功，同时还可以以董太后一脉外戚的身份是掌管国政。
虽然这样的办法多少都有点掩耳盗铃，但是对于大汉天下的子民来说，这一切都是合乎情理的，也不会损及皇家尊严。
如今，以刚刚登基一个月的皇帝失德和没有才能为理由进行废立，拥立一个年纪才十岁不到的孩子登基，这根本就是在昭告天下汉家天下已经名存实亡了。谁掌握了大权，谁就能够随意操纵皇位的归属。
毫无疑问，这也让操纵这场废立的董卓成为了众矢之的。刘备都恨不得生啖其肉，几次想要立即起兵进京好好质问一下这董卓，如此做对他有什么好处，毁了汉家皇室的威严，也让自己再也没有掌权的正当性，让天下人都知道这董卓是乱臣贼子。
对此，顾南行则是认识的很清楚，董卓恐怕也不愿意以这个理由废立，来稳固自己的地位。他可是从一开始就接手了十常侍的人手，又联合了被打压的董太后一系才拥有了掌握朝政的资本。
若是能够以董太后外戚的身份执政，那自然是最好不过。可是引发了十常侍和何进冲突的那些人。也就是颜良文丑背后的主人袁氏，又怎么可能刚设法借十常侍之手除掉何进，就又接受一个外戚董卓呢？
所以，这种将汉室尊严摁在地上摩擦的做法，必然是来自于袁氏的授意，或者说是董卓不得不接受的袁氏的条件。只要他还想要大将军这个位置，就不得不同意袁氏这种做法。
要知道，不管是公开与董卓对峙的高呼“我剑也未尝不利”的袁绍，还是在朝堂上扮演一心为公老臣的太傅袁隗，最后都与董卓合作了。
袁绍毫不犹豫的接受了冀州牧的职位，在冀州是整顿兵马，利用已经在此地任职的巨鹿太守应邵等人是整军经武，招徕兵将。袁隗最后还是同意了更换皇帝，甚至诏书都有他起草的部分，足见这份傲骨是针对汉室还是针对别人。
只能说，这个乱世在野心家的推波助澜之下，最终还是到来了！