柳河有些为难：“我说过的，只是她的心思不在这些事上，你知道的，她心胸宽广，容纳着将军府的荣耀，青苍军的荣耀，这些都太沉重，我能占据多少。”
她按住柳桃的手：“从前我只能在暗室之中，靠着仅有的回忆度日。如今同她相处的回忆多了些，已经足慰平生。至于同她相守……到底还是太难了，要做出改变的人太多，我也不想那么做。”
柳桃听得比她都着急：“那万一溪儿不是这么想的呢？”
柳河微愣，柳桃拿出自己所见的有力证明：“方才你进来之后，溪儿便一直盯着这边看，她紧张得不行。我也曾同她相处几载，也算了解她，她方才的表现，分明是担心我们换回身份，你悄声无息回到家乡去。”
柳河内心感动，沉默不语。
柳桃趁热打铁：“或许你们该说清楚。对于溪儿来说，接受你的真实身份已经需要时间，再爱上你，当然需要更多的时间。如果试试，或许还会有结果，可如果不试，那可就真的错过了，你甘心吗？”
问甘不甘心？
叶溪是柳河唯一的野心，就此错过当然不甘心。
“可我扮演的是叶朗的妻子而不是她的，如果我们相爱，在世人眼中就是……她清明半生，我不想因为身份的事情让她承担莫须有的污点。她豁达疏朗，就该一直清如风，明如月，而不是因为我这个影子，被人指着脊梁骨说她……”
她说不出来，但柳桃能想象得到，一时也无言。
两人陷入短暂的沉默，柳河见状主动调节气氛：“没关系，我从一开始就知道这样的结局，你不必多思，同父王回去吧，此间事了，我会自请一个赦免回南蛮去。放心，我帮了她们很多，她们不是那么冷血薄情的人。”
柳桃叹了口气，扑进她怀里：“姐姐，你说，是不是我抢走了你本该幸福的机会？如果当初是你嫁给心上人，此刻就不会和溪儿分别，我也不会因为叶朗伤心了。”
柳河无奈地轻拍她的脑袋：“怎么会？命数自有天定，再想从前，不过是徒增伤怀罢了。”
柳桃从她的怀里仰起脸来：“姐姐说得对，但是我真的好想你们能在一起哦。”
她垂下头，语气满是可惜的味道——
“明明你少时就喜欢她，喜欢了这么多年，如今好不容易走到她面前去，只是昙花一现，怎么对得起你这么多年的深情呢？”
柳河闻言沉默不语。
是，昙花一现确实比不上。
可若是需要用这朵花的长久绽放，来换取叶溪的清白之命，那她宁愿这朵花从未开过。
她是躲藏在暗室之中，靠着些许的回忆臆想度日的人，可叶溪不是，叶溪是盛开在所有人注视之中的雪莲，有无数人臣服在她脚下，自己也是其中一人。
但自己不该玷污她。
南蛮王几人在外头说了几圈场面话之后，姐妹两个总算从屋子里出来。
这次叶溪不但坐直了身子，还站起来了。
她越过空旷的大殿急迫地看着那两个人，她想，至少，她还能分辨出哪个是柳河。至少在她走前，还可以上前去告别。
但两人出来之后便站在南蛮王身侧，大殿空旷，距离又远，叶溪看不清楚。
深灰色和黑色的瞳孔差别如此之小，不近距离盯着看，很难做出分辨。
她急了。却无可奈何。
柳桃注意到她的失态，低声对柳河说：“姐姐你看，我没骗你吧？她很在意你的。”
柳河自然比她更早注意到那个仓皇站起的笨蛋，她唇角勾着愉悦的笑容，欣赏过叶溪的慌张之态，才低声笑语：
“大概……是河澪花的功劳。”
河澪花？
柳桃望过疑惑的视线，但已经到了南蛮王身边，便没有多问。
如今公事私事都已经说完，南蛮王看着仍旧没互换身份的姐妹两人简直头疼，干脆起身告辞。
一行人陪着南蛮王往外走，林山倦也不知哪个才是柳河，干脆推着祁意礼把柳河的位置占了，祁照眠把侍女的位置占了，将这二人都挤到叶溪旁边去，叫她自己分辨。
叶溪只以为戴着面纱的侍女才是柳河，走出一步也明里暗里打量好几次，把柳桃看得都忍不住笑了。
她低声调侃：“溪儿再这么盯着我看，有人要吃醋了。”
叶溪一愣，不明所以地发出一个疑惑的音节。
柳桃干脆拉着叶溪往自己这边来：“当初我走的时候可没见你这么不舍，怎么，我姐姐要走，你都快把人盯穿了。”
叶溪恍然，她惊喜地看向柳河，后者已经距离她们有几步的距离，对上她的视线后，冲她轻轻地笑。
“我……我当初不知嫂嫂何时离开。”叶溪解释了前半句，却没解释后半句。因为后半句没什么好解释的，她自己也知道快把人盯穿了。
“叶朗的诸多行径十分不妥帖，我代他向嫂嫂致歉。”
柳桃干脆把叶溪拉着脱离队伍，停在一处假山后说话。
“那是我识人不清，与你何干？不必道歉。我拉你在这儿，是因为有些话不吐不快，且知道内情的恐怕只我一人，不与你说明，总觉得可惜。”
叶溪点点头：“嫂嫂有话尽可说明，有需要我转达的我也一定带到。”
柳桃把头摇得飞快：“不用转达，是关于你和我姐姐的。时间仓促，我便长话短说了。”
“实话同你说，我姐姐少时就很喜欢你。那时我敌你不过，父亲只好派姐姐代替我出战，从你们第一次交锋起，她便已经十分留意你了。”
“只可惜此后我嫁人，姐姐便不能在南蛮露出真容，多数时间都只能待在暗室之中。她无事可做，唯一能排遣时间的，就是和你对战的回忆，被她嚼了一遍又一遍。”
“后来我心灰意冷想要回南蛮看望父兄，姐姐知道需要她替换之后提前一个月就学习了靖国的各种礼仪，而今她又明知继续以‘叶朗之妻’的身份留在靖国十分危险，却仍旧担忧你背后无人，恐遭暗算，所以不愿离开。”