苏瑶紧攥着那沓厚实的支票，指尖因用力而泛白，支票上的数字像是一串冰冷又荒诞的符号，刺得她眼眶酸胀。那座矗立在城郊的大房子，欧式雕花铁门缓缓打开，佣人们鱼贯而出迎接她，可她迈进屋内，每一步都似踩在棉花上，虚浮无力。水晶吊灯洒下的光，晃得满屋金碧辉煌，却暖不了她那颗被寒霜包裹的心。孩子在保姆温柔的逗弄下咯咯笑，那脆生生的声音于她耳中，更衬出这情境的讽刺——这一切，本不该是以这样破碎的方式得来。
腾阳躺在那狭小昏暗、墙面斑驳掉皮的平房里，屋顶一角漏雨留下的水渍，宛如一幅抽象的哀愁画。他侧身对着门口，旧棉被裹在身上，药味和霉味交织弥漫。窗外的光艰难透进，勾勒出他轮廓分明却憔悴的侧脸，淤青未散，伤口处的纱布边缘微微泛黄。“这都过去一个多月了，你打算多久搬回去啊？在这小破屋还没待够呢？”听到楚铭那带着调侃的询问，他干裂唇角扯出个苦笑，声音沙哑又满是不在乎：“搬回去？为什么搬回去！那地方，对于我来说不过是个装满回忆碎渣的牢笼，这儿虽破，倒还清净。”
楚铭倚着门框，手里把玩着车钥匙，挑眉瞧着腾阳，目光里几分恨铁不成钢：“你呀，真就打算和洛语断得干干净净？多年感情，说放就放？”腾阳眼神一黯，盯着床单上绽线的纹路，沉默半晌，闷声道：“分手了，还想什么！”楚铭冷哼一声，踢了踢床腿：“活该你这样，爱情里死要面子，可生活从不给人留脸面，你就犟吧。亏洛语还帮你料理乱摊子！慕羽约你明天晚上去云锦吃饭。记得准时到！”
在云锦堂御膳府这方雕梁画栋、满是古韵奢华气派之所，水晶吊灯洒下的光碎金般铺陈于每一寸空间，映衬着桌上精致摆盘的佳肴，素食菜品更是仿若艺术品，翠色欲滴的时蔬雕琢摆盘，酱汁淋洒如画笔勾勒，馥郁香气袅袅升腾，氤氲在宾客间。可腾阳此时，食不知味，筷子机械地在碟间起落，眼神却空洞无神，周遭热闹不过是嗡嗡背景音。
熊队身形魁梧壮硕，宛如一座沉稳小山，眼角细纹都透着久经沙场的干练与豪爽。慕羽则身姿矫健、目光敏锐，一袭深色西装衬得他整个人利落又透着精明劲儿，挨着熊队坐下，倾身凑近，熊队率先打破短暂沉默，浓眉一挑，刻意压低音量，话语裹挟在醇厚嗓音里，嗡嗡地在两人间传开：“林辉那小子栽了，瑞宁如今也跟丧家犬似的，被通缉令追得东躲西藏，瑞城集团这棵往日枝繁叶茂的大树，如今可是摇摇欲坠，乱成一锅粥。”说罢，端起面前茶盏，轻吹浮茶，抿了一口，目光灼灼盯着慕羽，似在等他回应。
慕羽微微颔首，嘴角勾起一抹意味深长笑意，眼角余光扫了圈四周，确保无人近身，才凑近熊队耳畔，温热气息拂过对方耳廓，悄声道：“是啊，如今摇摇欲坠，股权、业务，到处都是窟窿。多少双眼睛盯着瑞城这块蛋糕，都想趁乱咬下一口，不过……”他拖长尾音，卖了个关子，手指在桌上有节奏轻点，似在敲打着一场隐秘计划的鼓点，“我和几个兄弟合计着，这蛋糕，得给腾阳留着。”
熊队闻言，猛地一抬头，目光中闪过一丝诧异，旋即被认可与赞同取代，放下茶盏，双手抱胸，身子往后仰靠在椅背上，椅子发出“吱呀”轻响，似在附和这场谋划。“腾阳啊，是个有能耐的，虽说之前被感情那档子事儿折腾得够呛，可论起商场手段、眼界魄力，咱都瞧在眼里。瑞城虽说现在烂了根基，但底蕴在，骨架子硬，旁人去接手，没准瞎折腾一番，毁了好底子，腾阳要是能抓住这契机，翻身仗漂亮得很呐。”熊队目光深邃，仿若已瞧见腾阳在瑞城废墟上重建高楼的景象。
慕羽眼神熠熠生辉，轻拍大腿，不住点头：“没错！他以前就有和瑞城在几个小项目上交手的经验，对里头门道摸得门清，虽说林辉、瑞宁作孽，把集团拖下水，可底下那帮子老员工、核心业务，规整规整，能成气候。咱暗中帮衬着，给他递消息、拢人脉，只要他点头，资金、渠道，咱都能搭把手，打算让他重振旗鼓咯。”说着，慕羽望向包间门口，似能透过那扇门望见腾阳落寞又倔强的背影，满心期许溢于言表。
熊队重重点头，伸手与慕羽一击掌，清脆声响在包间回荡，恰似盟誓定局，“就这么办，咱等个良机，助腾阳夺回他该有的江湖地位！不然还在他那小破屋闹脾气呢！”两人相视大笑，笑声裹挟在檀香里。
少鹏和楚铭眉飞色舞比划着：“那迪拜的人工岛，真真是奢华至极，填海造陆建出梦幻之地，咱这儿要搞类似高端度假区，保准大火。”楚铭浅笑点头，轻抿一口茶润喉，正欲接话，目光瞥见门口动静，神色微变，捅了捅少鹏，示意他看那边。
叶飞正围着未婚妻安冉，你一言我一语介绍着桌上菜品，叶飞夹起一筷子素锦玲珑卷，那豆腐皮裹着菌菇、笋丁等食材，精心油炸后淋上秘制酱汁，递到安冉碟中，满脸宠溺：“冉儿，尝尝这，御膳府招牌素食，别家可吃不着这般滋味。”安冉腼腆一笑，轻启朱唇尝了一口，正称赞间，门口一阵轻微骚乱，苏然匆匆而入，歉意拱手：“各位，不好意思，来迟了，我自罚三杯！”
慕羽身体微微前倾，双手随意地搭在膝盖上，看向对面正仰头灌酒的苏然。他的声音低沉：“那边事处理完了？对付那边可要多加点小心，咱都在这风口浪尖上呢，可容不得有半点差池。”
苏然放下手中酒杯，酒水在杯壁残留，抬眸迎上慕羽的注视，眼神中还残留着几分未散尽的疲惫与酒意，但更多的是历经风雨后的沉稳。“还剩些首尾没处理干净。”他顿了顿，手指下意识地叩击着桌面，节奏紊乱，恰似内心纠结的回响，“我打算让丧彪转型，从良。当作是对他这次帮忙的一点点补偿吧！”
熊队浓眉紧皱：“哼！丧彪可能吗？就是他可能手底下那些人也未必愿意！”
慕羽目光中闪过一丝疑虑，身子坐得更直，审视着苏然，似在考量这计划的可行性：“转型？谈何容易。丧彪浸淫在那灰色地带多年，手下兄弟也都习惯了旧营生，这心思能转得过来？再说，往哪转，怎么转，都是要掰碎了揉细了慢慢谋划的事儿。”
苏然抓起酒壶，又给自己满上一杯，酒水在杯中晃荡，映照着他复杂神色。“难是难，但非做不可。我这段时间跟丧彪深聊过几回，他也不是没脑子的莽夫，心里明镜似的，知道这灰色产业长久不了，如今风声这么紧，再继续，就是自掘坟墓。”他仰头饮尽杯中酒，一抹辣意从喉咙直窜心底，燃起斗志，“我打算引导他们往正经安保、物流方向靠，利用黑豹帮现有的人脉和底子，把那些用来作恶的势力，转化成维护秩序、服务商业的力量，只要拿捏好了，不失为一步好棋。”
熊队原本紧绷的神情渐渐缓和，眼中浮现出思索后的认可，大手摩挲着下巴，胡茬沙沙作响，仿佛在打磨着赞同的话语：“这主意，要是成了，那可真是造福一方，把祸水变成了活水。只是过程里，各方利益得平衡好，上头监管得应付好，还得防着内部有人使绊子、闹反弹，每一步都得如履薄冰呐。”
慕羽手指轻敲太阳穴，脑海里似在勾勒转型蓝图，片刻后，他看向苏然，神色凝重却满含期许：“苏然，你既然牵头做这事儿，有什么需要帮忙的，尽管开口，兄弟们在资金、人脉上都能搭把手。这转型之路，注定崎岖，但只要走通了，往后的日子就敞亮了，咱也算给这城市地下江湖，寻了条正道出来。”众人纷纷起身寒暄打趣，独腾阳仿若未闻，沉浸在自己思绪泥沼。
恰在此时，洛语携着那商界新贵现身，那新贵昂首阔步，一身定制西装，手工皮鞋锃亮，周身散发矜贵自信，手臂环着洛语腰肢，洛语时不时低语，眼波却似有钩子，悄然在厅内搜寻。
腾阳本木然的神情瞬间破碎，少鹏那声“哟，那不是你前女友嘛，动作够快啊”像尖锐利箭，直直扎入心底。腾阳满脸的不耐烦与疑惑，扯着嗓子冲楚铭嚷道：“这孙子谁啊！”那语调，因着几分醉意和骨子里的不羁，拔高了好几个调门。
楚铭正把玩着手中的酒杯，修长手指沿着杯沿打转，思绪被这突然一吼猛地拉回现实，他抬眸瞥了眼渐近的二人，嘴角泛起一抹似有若无的笑，不紧不慢地应道：“哦，对了，那是洛语最近新交的好朋友。”话语轻飘飘的。
洛语此时已走到近前，眼波流转间，却藏着几分不易察觉的慌张，尤其是与腾阳那直白又带着审视的目光交汇时，慌乱更甚。他身旁的男人倒是神色自若，一身笔挺的西装，面料上乘、剪裁合身，衬得他气宇轩昂，腕间那块劳力士熠熠生辉，彰显着不菲身家。
“哟，各位哥哥都在呐！”洛语强装镇定，嘴角扯出个明艳动人的笑。“给大家介绍下，这是我朋友，林峯，最近在商圈崭露头角，可厉害着呢。”说着，他轻推了推身旁男人，眼神示意他打招呼。
林峯嘴角上扬，露出一口整齐洁白的牙齿，礼貌性地微微鞠躬，举止优雅得体：“久仰各位大名，今日有幸能与诸位相聚，实属洛总抬爱！苏总，咱们可实在是有缘分，往后还请多多关照。”他的声音低沉而富有磁性，字里行间透着自信与涵养，可眼神不经意间扫过众人脸上各异的表情时，和苏然微微一笑轻轻点头，但心底也泛起一丝狐疑，隐约察觉到这聚会绝非表面这般简单。
少鹏偷偷看了一眼腾阳后一声不吭，双手抱胸，身子往后仰靠在椅背上。一旁的叶飞见状，赶忙打圆场，起身笑着递过一杯酒：“来来来，既然来了，都是朋友，先喝一杯，图个乐呵嘛。”
楚铭也跟着起身，举杯附和：“是啊，林先生初来乍到，别介意他们这群直性子人。”说着，朝林峯使了个眼色，仰头将杯中酒一饮而尽，试图用这杯酒化解剑拔弩张尴尬的气氛。
洛语尴尬地站在原地，笑容僵在嘴角，目光在众人之间游移，搜寻着腾阳的身影，满心懊悔自己这冲动莽撞的“示威”之举，如今骑虎难下，只盼着能快点熬过这难堪时刻。
“我吃饱了，身体不太舒服，先回了，改天再聚！你们慢慢吃。”
“腾阳，别冲动。”少鹏见状，忙拽他衣袖，试图拉他坐下，腾阳挣开少鹏的手，一步一步朝门口挪去，每一步鞋底叩击地面都似重锤，砸出内心愤怒鼓点。路过洛语身侧时，他鼻翼翕动，呼吸急促沉重，洛语慌乱抬眸，与他对视瞬间，笑容僵在嘴角，唇微张似想解释，却被腾阳那仿若能冻死人的冰冷目光噤声，只能眼睁睁看着他擦肩而过，消失在厅门转角，身影没入昏暗走廊，徒留一室尴尬静谧。
一时不知如何打破僵局，楚铭轻咳一声，试图找回热络氛围：“哎，感情事儿像团麻，剪不断理还乱！咱们别管他！今儿这好酒好菜可不能辜负，熊队喝啊！咱接着聊。”熊队挠挠头端起酒杯一饮而尽。叶飞安抚着神色怏怏的安冉，不时瞥向门口，似盼着腾阳折返。
众人恢复酒局气氛纷纷畅聊起来。唯有洛语心乱如麻，脸色有些苍白，林峯不明所以，皱眉询问“洛总怎么了？不太舒服吗？”，洛语强装镇定敷衍几句“没事……没事！来来来，喝着喝着！”思绪却已飘向腾阳离去方向，追悔莫及之感如藤蔓缠心，在这繁华喧嚣之所，品尝自作自受的苦涩。