杨小瓜最后还是放走了巴列维，这家伙就是一个废物，除了暴虐愚蠢之外毫无特色，他的一百多战士已经全完蛋了，只剩下五千个牧民，在铁鹰的地盘上翻不起什么大浪，估计要不了多久就会给别的部族吞掉，就干脆让他自生自灭好了。
大家收拾一下窑洞，帮原主人关好了门，各自骑了马，向着西北方向出发，现在有了一百多匹战马，每个人四匹马，剩下的运货物，组成了一个小型商队的样子，在路上走起来还是显得太扎眼，只好去就近找到了自家的商号据点，正正经经带上了货物和商队，这样就像模像样了。
话说杨家为了掩人耳目，自家的商号在外边不叫杨家商号，却是起了个罗氏商号的名字，不伦不类的，让人打死也想不到和杨家的关系，当初杨小瓜也问过老爸为啥，老爸则是干脆的回答“不知道，祖宗留下来的名字，就这么叫就好了。”
既然叫罗氏商号的名字，那里边的人肯定不能姓杨了，但是姓罗也不对劲，就五花八门，按照自家原来的姓名，反倒很宽松，让那些伙计客卿之类都觉得很快乐，这倒是意想不到的结果了。
大家沿着水源一路北上，路上走了不知道多少天，终于到了金城郡，这一路上，杨小瓜几个人没事儿，商队的伙计们可是累坏了，看到好不容易到了金城，大家进城找到自家的货栈，一顿吃喝，然后洗浴泡澡，把身上的老泥足足泡掉了几斤，这才罢休，对于伙计们来说，货物运到金城，任务就完成了，金城这边负责销售，然后会把新的货物给他们带回去临洮销售，至于顺路的贵客（他们不知道杨小瓜几个人的身份，就知道有高级令牌属于贵客）也转交给金城，就没自己的事情了。
罗家商号是西北有名的大商号，货品齐全，别人搞不到的东西全都有，上到丝绸茶砖，下到布匹盐巴，还有铁器等等禁运的商品，但是谁也不知道罗家其实一开始主打的就是盐巴生意，西北产盐，有盐湖盐井，但是这些盐没有提纯，都是有毒的，当地的游牧民族哪里懂的如何提纯，只能望盐兴叹。有不怕死的吃了湖里的结晶盐，就会中毒上吐下泻，又缺医少药，很多人就死了，所以只好从中原进口海盐，而罗氏商行有先进的晒盐方法，成本低廉，很快就薄利多销打入了西北市场，很快的又带来了江南的茶砖，更是大受欢迎，实际上中原地区自己大规模饮茶制茶都是在宋朝前后，南北朝的时候还加花椒大料加盐煮茶呢，杨家有先见之明早早地在福建一带包下茶山大规模种茶，然后制作茶砖，一块茶砖一两斤，占地面积小好保存（先发酵，就不怎么怕变质了）大受以肉食为主的游牧民族的喜爱，西北其实并不贫瘠，产金银产玉石，只是这些东西除了好看，又不能吃，所以游牧民族并不在意，杨家大肆购进金银和奢侈品，然后用盐巴茶砖交换，那真的是赚的盆满钵满，如果光赚了钱，没有武力保障，那免不了被人觊觎，但是杨家家丁悍勇装备精良，很快就干掉了附近几波大马贼，收编了不少武装力量，这样反过来促进了杨家的生意扩张，到了最后，就算是某些地方官吏想吃也吃不下了，还不如大家排排坐吃果果，好好吃自己的分红更安全。
再后来，杨家的触手伸到了西域，西域就更好办了，小国林立，有的国家只有千把正规军，也能好好的占据方圆百里的地盘，杨家就也彻底露出了獠牙，西域很多铁矿山，杨家低价买下矿石，把矿石运到甘肃冶炼，反正他们很落后，不懂得冶炼技术，杨家只要把成品卖给他们，他们就谢天谢地了，抢矿山？抢了也不会弄，白折腾，其他中原商家虽然也眼馋，但是他们的冶炼技术差得太远，杨小瓜可是化工系的毕业生，领先了世界上千年，同样的矿石别人炼出来的顶多是含杂质的生铁，而杨家就是高碳钢了，那价格不可同日而语。当然了，为了技术保密也为了不招人嫉恨，杨家是在甘肃冶炼铸铁做成铁锅卖给游牧民族的，同时把大量的生铁运回了山东变成高碳钢的武器再通过海路运到海参崴（当然那时候没有这个名字，杨小瓜就按照记忆起了海参崴的名字）走蒙古运到新疆，虽然路途遥远，但是都是荒原，很少遇到成规模的盗匪，还顺便开辟了商路，把盐和茶等物资卖给柔然人换取马匹牛羊以及皮革贵金属等物品，这样十年下来，罗氏商号在北方足足有上千家分店，雇佣员工万人，私兵不计其数，由于这些私兵大多是异族和马贼所以没办法计算，但是就仅仅在编的的武装力量加在一起就十万人不止了。
杨小瓜这次跟着的商队其实就是武装运输队，运送普通的盐巴茶叶，每月一次，往返于两个临近城市，维护着商道的安全。
到了金城，杨小瓜他们跟着另一个运输队继续北上，沿着河流到了张掖，下边的路就不好走了，出了玉门关就是塞外了，要跟着运送茶叶丝绸的大型商队前往西域。酒泉就在玉门关外，是近代中国最大的铁矿聚集地之一，杨家也不会放弃，把矿山交给当地的游牧民族开采，自己用盐巴茶叶换购，获利极高，还形成了一种依附关系，为了从罗氏赚到钱，很多大小部落争抢着把矿石卖给杨家，让杨家少了很多麻烦，毕竟采矿是很辛苦很要命的事情，一旦雇工死亡，光是抚恤就很麻烦，交给当地部落管理就没这么多事儿了，钱不少赚，事少很多，何乐不为。
玉门关外的敦煌是鲜卑人最外边的据点，也是杨家最外边的据点，再往西走，杨家就不再是坐商，而变成了行商，只负责运送货物到西域，至于后边的销售业务就交给西域人去完成了，反正不亏钱就好，不能搞得太大了，木秀于林，风必摧之，在国外可以搞一些其他的生意，商业上的还是要给同行留一些余地。
出了敦煌，就是茫茫的大沙漠，再也找不到河流了，大家跟着商队一起走，倒是也准备了足够的饮用水，拓跋嫣然虽然是鲜卑人，可也是从小生活在内地，大漠风沙虽然也偶尔见过，但是这样一望无际也是生平仅见。一开始，大家还有一些边塞诗人般的情怀，被这种天高地阔的风光所感动，但是两天之后，就只剩下抱怨了。
“我总算明白为啥祖先要不顾一切进入中原了，这地方太难受了，全是沙子，连根小草都欠奉，这怎么生存呀。”拓跋嫣然抱怨。
“是呀，不过，过了沙漠就是绿洲，其实有很多东西，你平时司空见惯了，不觉得有什么，但是一旦失去了，就会觉得是那么的可爱，就像这最不值钱的水和绿色。”杨小瓜微笑。
“师兄果然，嫣然受教了。”拓跋嫣然似有所悟，很多东西就是这样，道理讲了无数遍，只有亲身体会一次才知道，原来真的不是废话。
沿着敦煌一路向东五百里就是传说中的罗布泊了，杨小瓜记忆里第一次听到这个名字还是和一个神奇的科学家彭加木联系在一起的，后来又知道了那里曾经是原子弹试验点，所以印象中应该是极尽荒凉，万里无飞鸟的地方，不过，等走到了，才发现竟然是个不小的湖泊，还有很大的绿洲，真的是意外之喜，大家灌装了充足的淡水，还分别洗了个痛快的澡，一个个舒服的都不想动了。这里已经是鄯善国的地盘了，算是正式踏入了西域邦国，好在一路上虽然是辛苦，但是没有遇到土匪什么的，估计土匪也害怕渴死在沙漠里吧。
这个商队并不是罗氏商行的人，大多是小规模的行商组团形成的，他们与罗氏的关系更像是被罗氏保护的附庸，他们运输，赚钱，罗氏商行则负责提供商队的安全防卫，收一些保护费，但是罗氏并不是镖局，因为镖局是一路随行收取佣兵费用，而罗氏则是不负责这些，只负责他们一旦被土匪劫掠后，找土匪谈判索还财物这种。这一次呢，罗氏也一样没有派专门的队伍跟随，都是商人们自己的私人保镖，规模很小，所以一路行来也是提心吊胆小心翼翼的。现在到了罗布泊，商人们也累坏了，也是原地休整了几天，恢复体力再出发，实际上，大自然的风险过去了，人类社会的风险这才刚刚开始。
休整之后，商队一分为二，有的是短途贩运，送到鄯善国就回去了，他们会从罗布泊向西南沿着且末河到达若羌的西戎校尉府，销售自己的丝绸和茶叶，然后带上且末产的和田玉回去玉门关，另一批人则是要继续向东北方向，走塔里木河路过焉耆镇，再走千里进入龟兹，这才是真正的西域诸国的领地。
杨小瓜一行人就是来旅游的，当然走的是长线，焉耆镇名气很大，其实走到了才发现是个很小的城郭，西域的那些国家更像是欧洲的某些结构，首都可能就是一个城堡，说是管辖千里的领土，其实出了首都就是一百里看不见一个人了，荒凉至极。大家就是看风光的，也不急着赶路，一路走走停停，也不知道过了多少高山大漠，只是有些视觉疲劳了，也不知道什么时候才能到达真正的市镇。
再往前走的时候，商队却被止住了，原来得到了消息，说贵霜国东进，攻击了贵山城，大宛国震动，相关的于阗疏勒乌孙龟兹等国惶恐不安，都封锁了西部边境，北魏在龟兹组织各国会盟，似乎要组织联军清剿贵霜帝国的东犯之军。
杨小瓜看了看拓跋嫣然，两个人点了点头，看来是所料不差，贵霜帝国垂死挣扎，要来西域折腾了。
“师兄，我们要不要去龟兹，阻止贵霜人的东犯？”拓跋嫣然骨子里的好战情绪开始萌动。
“我们可以去，不过，我们不需要多管闲事的，贵霜并不强大，联军打败他们是早晚的事情，我们看看就好。”
“遵命！”拓跋嫣然答应一声，其实就是年轻人好热闹，她也知道北魏的军力强盛，根本不用外人帮忙，就是想看看热闹罢了。
这时候商队的领队找到杨小瓜三个人，“杨公子，我们已经决定不再向西走了，兵荒马乱的，就算是运过去货物也很难赚更多的钱，反而会有危险，所以我们会把货物销售给本地的商家，回去敦煌，你们是和我们一起返回呢，还是继续向西走？”
“谢谢领队的照顾了，我们是来观光的，料想就算是打仗也是几千里之外的事情，没啥大不了的，所以我们就不和你们回去了，要继续向西，去龟兹看看。”
“那好吧！”领队也很无奈，心想真是不知道天高地厚呀，也不知道是哪家的贵公子这么不识时务。想了想也就不再劝说，各自分手。奇怪的是商队里不只是他们三个没有回去，还有几个人打算继续向西，大家本来互不相识的，但是现在既然目的一样，就变成了小团队一起走，这其中有一个是一个西域青年，自称叫做白小轮，长得身材高大，皮肤白皙，高鼻深目，一个标准的白种人帅哥，他自称祖上是龟兹人，从小在洛阳出生，现在想要回去寻根问祖，随行的是一个大胡子中年人，叫做丘力居的，说是他的老师，还有一个面目黝黑的护卫叫做察尔汗的随行保护，除了他们之外，还有一个仿佛天主教神父的家伙也要往西走，他说自己是阿罗诃大天尊的信徒，叫做基诺维耶夫，此番是去往耶路撒冷寻找主的荣光，那时候杨小瓜哪里知道什么是阿罗诃，两个人掰扯了半天才闹明白原来就是上帝耶和华，这个家伙是个景教的神父，想要拨乱反正，获得东罗马的支持。
就这样，一个奇怪的团队组织成型，大家向着西方未知的目标前进着。一路上，这个白小轮自告奋勇做了向导，虽然他也是第一次来这里，毕竟语言上没问题，可以和当地人无障碍沟通，那个大胡子丘力居则是沉默寡言很少说话，相反的护卫察尔汗反而是个话唠，很喜欢聊天，从天气到地形到女人，无所不聊，而修道士基诺维耶夫的表现也让人大跌眼镜，这个家伙一点也没有对待异教徒喊打喊杀的样子，看来是在中国被强行磨平了棱角，不过除了宗教之外，这个家伙也是知识丰富的人物，天文地理数学无所不知，甚至连物理学的很多知识都极为熟稔，亏得杨小瓜是个工科生，虽然主修化学，但是毕竟还有牛顿的底子，否则就露怯了，就算如此，也在这个家伙的帮助下把好多还给老师的知识给找了回来，让杨小瓜对这个神父钦佩不已，暗中纳闷为啥这家伙不去当科学家而是去做神棍，后来想了想才明白，欧洲这个年代的科学知识都是被教会垄断的，不从属于教会的科学家根本活不下去，再想想达尔文也是个剑桥大学的神父就更加释然了。
顺着塔里木河一直向西走下去，首先到达的城市是轮台，一路走来，人烟开始密集了一些，总算没有大漠孤烟直的景象了，那东西虽然看起来壮阔，但是看多了就审美疲劳了，轮台已经属于龟兹了，虽然和中原的城市比起来还是小得多，但是周边加一起上万人也是有的了，白小轮开始了莫名的兴奋，回家啦回家啦，他傻乎乎的叫着，惹来了不少白眼，好在他的长相告诉别人他是当地人，否则就会被人当成没见过世面的人群了。
“杨兄弟，我们这里的烤肉最是有名，要不要来一串？”坐在酒桌旁，白小轮兴致勃勃的推荐。
“知道啦，不过，这一路行来，到处都是烤羊肉，我倒想有点蔬菜吃了，吃肉实在是太伤胃了。”杨小瓜伸个懒腰，无精打采的说。
“哎呀，怎么这么说呢，我们龟兹的烤肉和别人家的烤肉又怎么能相提并论呀，配上上好的葡萄酒，这才是极品享受。”白小轮热情不减。
“好吧，店家，拿一尊葡萄酒来，我要高昌的葡萄酿的才行，要加上天山的冰雪镇一镇再喝，红柳枝烤肉来三个。”杨小瓜招呼着。
“来啦，这位客人，我家的酒全都是高昌的葡萄酿制的，尽管放心。”店掌柜的也是一脸大胡子的当地人，看着他的热情态度，杨小瓜总会想到千年后的新疆大叔，不由得有些恍惚，他用筷子夹了几块冰，放入鲜红的酒水里，看着它们冒着气泡融化，仙气盎然，不由得微笑，抓起一串烤肉塞进嘴里，慢慢咀嚼，然后把带着仙气的红酒抿入口中，闭目享受。
“哟，这是谁家的小公子，偷跑出来了，还喝酒，你家大人知道吗？”一个粗豪的声音突兀响起，还带着一丝丝的淫邪。