张楚和红霞等人站在太后身后，张楚手里拿着小锄，红霞拿着小铲，杜白端着一个小木桶，木桶里盛着清水。
太后此时蹲在花圃前，整理着被花匠打理得很好，已然盛开三两朵的秋菊，“今年的秋菊开得比往年早，颜色也亮了许多，只是这香却依然那么淡，哀家觉得傍晚赏菊最为合适，傍晚有金夕铺下，颜色更得哀家心意，只是这样好看的菊，却经不起风雨，还得住在这富丽堂皇的白玉堂里才长盛持久。”
张楚等人微不可察的对视一眼，太后这话是什么意思？
然，太后若不想让她们懂，岂是她们能轻易便揣测明白的，“张女史，史上可有哪些大诗人做过赞赏梅兰竹菊的诗，念两首来给哀家听听，也熏陶熏陶哀家这个俗人。”
张女史心中一咯噔，太后已经许久不这么说话了，每一个字都有深意，然而她不能拒绝，想了想，道：“回太后，微臣只觉诗词不过旁枝末节，纵诗人将他写得再好，也不过别人给予的罢，哪能熏陶太后您，从来都是您熏陶我等，若要说梅兰竹菊……”
太后听到这里便打住了她的话，保养得很好的手抚在菊叶上，自顾着说：“莫道谗言如浪深，莫言迁客似沙沉。千淘万漉虽辛苦，吹尽狂沙始到到金。张女史觉得这两句如何？”
张楚听了面色一变，噗通跪在地上，低着头，“万万不可，太后，万万不可啊。”
太后回头去看她，冷哼一声，“张女史觉得兰生深山中，馥馥吐幽香。偶为世人赏，移之置高堂。这几句又如何？”
“太后……”张楚低着头，不敢往下接，“太后三思啊太后！”
红霞等人跟了太后一辈子，听了这诸多话，也吓得面色惨白，噗通跪在太后身边，并未劝阻，只是静静的跪着，王爷出京，郡主遇刺，太后震怒了，这么多年过去，太后已经许久未动过怒，那些人以为太后老了，所以开始在她头上动土。
“摘花弄草还是执海手艺好，去，把执海给哀家叫回来。”太后转过身，也不指名道姓吩咐谁去做，吩咐完继续整理那原本便整理得很好的秋菊。
红霞默默站起来，在太后身后福了福身转身出了慈宁宫，张楚想要阻止，然张了张嘴，最后什么也说不出来。
她只能希冀的看着太后的背影，希望太后改变主意。
然而，太后看完秋菊，移步到牡丹亭，如今的秋牡丹已然盛开，宫外的秋牡丹大多是还未开的，花匠说想来宫里有了龙气之故，“这牡丹枝叶繁茂，花色艳丽，真是开得极好。”
“奴婢也觉着开得好。”金夕端了双皮奶过来，“如今天渐凉了，乘着尾热，太后吃些双皮奶吧，若是天凉了，便不宜吃它了。”
太后看了刚到的金夕一眼，目光落在她手里端着的托盘里描竹有盖乳瓷小碗上，这个时辰不过巳时罢了，若要食双皮奶，也得要在未时最适宜，金夕分明是在替赵淑说情，看罢别过头不语。
金夕将托盘放在石上，“若太后觉时辰还未到，便喝些鱼汤，奴婢刚做的百花鲈鱼汤，奴婢听人说着鲈鱼要在秋日里吃，更味美鲜肥，太后看在奴婢熬了一早上的份儿上，便喝两口罢，您今日还未打太极呢，奴婢见您打过几次，也学了几个动作，今儿还想偷学，太后您可不能不打了呀。”
她絮絮叨叨的说了好多话，张楚和杜白二人听了她这话，忍不住为她捏了一把汗，太后最恨人在她面前求情，越求罚得越重，便是今日早上无人替郡主求情的缘故。
郡主是她们看着长大的，怎能不心疼，怎忍心看她被罚，她们想求情，然而她们不敢，她们害怕郡主会受更多苦，会像宫里的那些失了宠的主子一样，从此再也不入太后的眼。
金夕说了这么多，太后依旧不语，只是看着眼前的秋牡丹，并言：“你可知哀家为何要在这慈宁宫栽这多牡丹？”
金夕低下头，太后并未加重对郡主的惩罚，看来替郡主求情有效，心中暗喜，只是另一个疑惑却袭上心头，太后此话是何意？
想了想，硬着头皮道：“牡丹冠万花之首，驰四海之名，自唯有太后母仪天下可御之，奴婢区区之躯，自是无法知晓，还请太后恕罪。”
“不知便退下吧。”太后说完甩袖离去，且走的是直线，碰到花草挡路的花草，一脚踢开了再走，众人在她身后听了花盆被踢到的声音吓得心脏一颤一颤的，藏在远处的花匠心疼的捶胸顿足。
日头升到头顶，赵淑一张小脸已经被晒得通红，身上的衣衫也已经被汗水打湿，发丝里还源源不断有汗珠流下来。
积云站在一旁不忍多看，只对依然直挺挺跪在赵淑前一步的皇后道：“娘娘，您这又是何苦？太后并未罚您，您还是起身回去罢，伤了身子可该如何是好？”
皇后木着脸，面无表情，任凭积云如何劝慰，她都无动于衷，就算腿都跪得颤抖了也不让人扶一下。
积云见皇后总也劝不听，无奈叹口气，想要回去，眼不见为净，然太后却说了让她在这里看着赵淑受罚，赵淑跪多久，她便要在这里看多久。
泰和殿，粱允四已然禀了明德帝，明德帝听了只抬头看了他一眼，什么也没说，便又低头批阅奏折。
过了好一会，粱允四道：“皇上，茶凉了，奴才给您换一盏。”
明德帝恩了一声，继续批阅奏折。
粱允四将茶壶提起来，抱着拂尘出了大殿，出得大殿看了看日头，对守门的小太监小杜子道：“去给皇上换壶茶。”
“是，师傅。”小杜子提了茶壶麻溜的下去了，这时从侧面走来一小太监，小梁子，与粱允四同姓，便被粱允四收做了干儿子，走到粱允四身边低声道：“干爹，皇后娘娘还跪在慈宁宫门口呢，郡主也未起身，红霞出宫去了碧游行宫。”
小梁子说完，粱允四心中为皇后叹一声气，同时心中有不好的预感，红霞去碧游行宫做什么？挥挥手转身进了殿内。
进得殿来，踌躇着不知该如何禀报，明德帝低着头批阅奏折，突然问了一句，“可有什么要说的？”
粱允四心中本便存着事，明德帝这一问，心一横，便道：“皇上，太后娘娘派了红霞去碧游行宫。”
明德帝抬起头，手中的朱笔也放了下来，他看着粱允四好几眼，直到粱允四出声再叫了声：“皇上。”
“去见母后。”明德帝说罢已然起身，手背在身后，面色如常，步伐依旧，只有紧握的拳头知晓，他此时的紧张。
来到慈宁宫，明德帝阴沉着脸，“白悦，扶皇后回去。”
跟着一起跪的白悦等人急忙给明德帝请安，“给皇上请安。”
“朕不想说第二遍，白悦。”明德帝冷声说道。
白悦跪着过来要扶皇后，却被皇后甩开了，她依然固执的跪在地上，并不领情，也不过是敷衍的对明德帝道：“臣妾给皇上请安。”
明德帝走到她面前，居高临下的看着她，面如寒霜，“皇后，朕的话莫非你已经不听了？要抗旨不遵？”
“臣妾对不起母后，求母后看在同为儿母的份上，饶恕臣妾这一次。”皇后目视前方，并未与明德帝对视，此话也不像是回答明德帝。
明德帝龙颜大怒，指着白悦陆福寿等人，“你，还有你，你们把皇上送回凤栖宫，不得朕的旨意不许出来。”
“皇上，娘娘只是心中愧疚，想请太后原谅，求皇上看在太子殿下的份上饶了娘娘。”白悦等人听了此话，吓得急忙砰砰磕头。
然而皇后却冷笑一声，“皇上要罚也等太子病愈了再罚，本宫的儿子还生死不明，皇上便要一而再再而三的罚臣妾，可是要寒了我们母子的心？”她赌气般，说着这些没轻没重的话，一旁的众人瞬间变色。
明德帝脸色铁青，太阳穴跳得厉害，“来人，送皇后回宫！”若不是太子，他今日必要废后！堂堂皇后却礼仪全失，素面朝天跪在这里成何体统，她这不是请罪，是逼迫他的母后，难怪母后要派人去碧游行宫！
赵淑跪伏在地，仿佛没听到般，她心中也是怨皇后的罢，所以除了给明德帝请安之外，此时一句话也不愿说。
粱允四招呼了一声，走到皇后身边道：“娘娘，请吧。”
皇后冷哼一声，“不要碰本宫！本宫自己会走。”她伸出手，陆福寿等人急忙上前来扶，跪得太久，她有些站不稳，身后的小宫女忙上前给她揉膝盖。
“还不退下！”明德帝斥了那小宫女一眼，“她喜欢跪，便让她跪，回她的凤栖宫去跪，莫要来此处现眼。”
“当初皇上便不该娶臣妾，臣妾便不会在皇上面前现眼。”皇后不甘示弱，冷冷的看了明德帝一眼，在陆福寿等人的搀扶下慢慢走了。
明德帝气得甩袖而去也不是，继续留下来也不妥，一张脸青一阵紫一阵，极为壮观，若不是还保持着理智，废后的话便要脱口了。
赵淑不知皇后的胆子和怨气这般大，竟不该娶这样的话都能说得出口，只是她依旧并不打算说什么。
过了良久，明德帝终于将心中的怒气压了下去，吩咐道：“给阿君撑把伞。”
粱允四应了声，明德帝便已进了慈宁宫。
慈宁宫内静悄悄的，所有宫女太监都低着头，不敢动哪怕一下，大气不敢出，见他进来，有太监高声报道：“皇上驾到！”
他话音方落，明德帝已进了殿内，大殿内太后正在喝着茶，面容极为阴沉，明德帝与太后长得颇像，此时两人都阴沉着脸，便更像了。
见得太后，明德帝终是挤出一抹笑容，“母后，您好歹吃些东西，不然十九弟归来必要怨朕没能好好照顾您，十九是去为江山社稷出力，尽他身为大庸亲王的义务去了，母后该高兴才是，十九弟终究是要长大的。”
太后冷笑，面色比方才更冷几分，“皇帝莫要说那些冠冕堂皇的，哀家只问你，太子失踪你为何要对哀家隐瞒？太子失踪你可有好好去寻？阿君做出这诸多事，你为何也要一并瞒着哀家？”
“阿君不过是小孩子玩闹，若无朕推波助澜，她能翻出什么风浪？至于太子之事，儿臣不过是害怕您忧思成疾，毕竟太子失踪，有伤国本，朕只是不想您再为国事操心，母后早年为儿臣吃过许多苦，这些儿臣都记得，如今儿臣坐拥天下，自是想要给母后您安稳日子过。”
皇帝整日需要处理的朝政多如江海之水，朝内要与世家勋贵夺权，朝外要防着藩王谋反，****忙得恨不出多出两只手来多批阅些奏章，方才皇后又惹恼了她，此时纵是还记着要孝顺，然说话语气却不自觉的变了变。
太后别过头，冷着脸不看明德帝，悠悠道：“哀家老了，你说得对，如今你已坐拥天下，自是不必哀家再指手画脚，哀家知晓，自古后宫不得干政，日后皇帝也不必到我这慈宁宫来看我这个糟老太婆。”
“母后定要为难儿臣吗？儿臣身为一国之君，母后觉得儿臣该如何做？儿臣能有今日，全靠母后一手扶持，若母后日后便不见儿臣，儿臣岂不要受万世唾骂？母后又将儿臣的一片孝心置于何地？”
明德帝话出口，母子俩陷入沉默，所有太监宫女都被张楚带了出去，在最初两人开始对话之时，殿门便已经闭上了，外人绝无可能听到二人的对话。
“母后可是要将执海叫回来？”明德帝问，方才的那多气话不过气话罢了，这句才是重点，执海的本事他一直很清楚，若当年不是他不肯归顺于他，身为太后掌事大太监的执海，晚年也不至于去了碧游行宫。
太后回头，看着自己这个大儿子，这些年若不是缺了执海，宝贝孙女做下的那些事，她何至于昨夜才得到真正的消息，若不是有人要除掉她的孙女，他是不是要瞒着自己一辈子？