淑妃回宫之后，手段之狠辣绝情可谓登峰造极。只因贴身丫鬟在御花园伺候时，茶水的温度稍有偏差，未能精准迎合她那刁钻难测的口味，或是递果子的动作略显迟缓、不够麻利，她便不由分说地厉声呵斥，旋即命人将那可怜的丫鬟拖下去施以杖刑。一时间，庭院中回响起丫鬟凄厉至极的哭喊声，那声音撕心裂肺，令人毛骨悚然，在场众人皆胆战心惊。
其后，对于那个在慌乱中不慎摔坏杯盏的丫鬟，她表面装出宽宏大量、不动声色之态，看似宽容大度地说道：“不过一个杯盏，无需计较，你且退下吧。”然而，当夜幕深沉、万籁俱寂之时，她却悄悄命心腹之人用绳索将那丫鬟残忍勒死，而后把尸体偷偷运出宫外，埋于一个偏僻荒凉、无人知晓的角落，妄图以此彻底杜绝后患。
而对于那些在御花园中不遗余力、阿谀奉承地吹捧她的大臣，她则满脸堆笑，于无人察觉的隐秘角落，向他们暗许种种诱人的好处。她巧舌如簧，信誓旦旦地承诺：“只要诸位忠心耿耿地为本宫效力，本宫定会在朝堂之上为你们美言几句，助你们平步青云，加官晋爵；或是在皇帝面前多多进言，为你们谋取丰厚肥美的差事，保你们一生荣华富贵，享用不尽。”那些大臣们闻之，个个喜形于色，感恩戴德，忙不迭地跪地叩头，誓言永远效忠淑妃娘娘。
何淑妃凭借宫中如蛛网般错综复杂、千丝万缕的关系网，以及朝廷中盘根错节、势力庞大的党羽，暗中向刑部下达了一道阴狠毒辣的命令。在那幽深昏暗、不见天日的密室中，淑妃压低声音，语气阴森冰冷地对前来听命的心腹说道：“此次审讯苏贤妃，务必手段凌厉，不留半点活口，绝不能让她有丝毫翻身之机。”
刑部大牢内，阴森恐怖的气息弥漫开来，仿佛能瞬间将人的灵魂冻结。负责审讯苏贤妃的官员面目狰狞，那扭曲变形的五官犹如来自地狱深处的恶鬼，令人望而生畏。身旁摆放的皮鞭棍棒血迹斑斑，干涸的血迹凝结其上，散发出令人胆寒的威慑力。
为使小桃子免受毒打，苏贤妃毅然挺直脊背，如同寒风中屹立不倒的青松，坚韧而不屈。她目光坚定决绝，犹如燃烧着最后一丝倔强的火焰，毫不犹豫地将诸如给皇帝施蛊术、故意冒黑烟扫兴等一系列莫须有的问责罪名统统揽于自身。她语气沉稳而坚决，只提出两个请求便可揽下所有罪名：“其一，问斩之时恳请圣上亲自监斩，臣妾愿在陛下跟前做个彻底的了断；其二，所有罪责皆与小桃子无关，恳请将小桃子流放，驱逐出宫。臣妾犯下的过错，不应牵连无辜之人。臣妾自知有错，若真因此获罪，绝无怨言，只求陛下能明断是非，莫让奸人得逞，损了陛下的圣明。”
淑妃闻知此事，心中大喜过望，激动得险些笑出声来。她在自己奢华的寝宫之中，斜倚在柔软的锦榻之上，对着明亮的铜镜，暗自颔首，嘴角上扬，勾勒出一抹阴恻恻的笑容，眼中闪烁着恶毒与得意交织的光芒，喃喃自语道：“苏贤妃，此番你必死无疑，这后宫之中，再也无人能与我抗衡争宠。”
大臣依照宫廷中繁琐复杂的流程，毕恭毕敬地将此事向皇上禀报。皇上日理万机，政务缠身，那堆积如山的奏折犹如沉重的巨石，压得他喘不过气来，根本无暇他顾。起初，他只是微微抬眼，漫不经心地听着，并未将此事放在心上。
然而，当他偶然间目光触及苏贤妃的遗愿时，心中还是不由自主地微微一动，但仍面色阴沉，冷冷淡淡地表示应允。一番周折过后，皇上在处理完堆积如山的奏折后，身心俱疲，如同一滩烂泥般瘫坐在龙椅上，长长地叹了一口气，仿佛要将心中的烦闷全部吐出。
就在此时，他的思绪不由自主地飘向苏贤妃，忆起她曾经的才华横溢。那出口成章的才情，宛如春日里绚烂绽放的繁花，每一句诗词都仿佛带着芬芳，深深地打动着他的心弦；忆起她的婀娜多姿，翩翩起舞时的轻盈身姿，仿佛九天之上降临人间的仙子，那优美的舞步和动人的姿态令他如痴如醉；忆起她的温柔贤惠，侍奉在侧时的体贴入微，犹如冬日里温暖和煦的暖阳，无时无刻不在温暖着他的身心。种种美好画面如潮水般汹涌而来，内心不禁泛起丝丝缕缕的温暖，那一瞬间，仿佛又回到了曾经那段甜蜜温馨的时光。
可一想到蛊术之事，内心又瞬间如坠万丈冰窟，愤怒与怀疑再次如潮水般占据心头。他眉头紧锁，目光阴沉，自言自语道：“这苏贤妃，难道真的如此蛇蝎心肠，竟敢对朕施下蛊术？”但皇帝的直觉隐隐觉得此事颇有蹊跷，如今既然真相大白，尘埃落定，朕去天牢看上一眼亦无妨，且看她究竟还有何言辞，为何要加害于朕。想着即便要处置她，给她个全尸也算保全体面。
皇帝亲临天牢，刚一踏入，一股浓烈刺鼻的腐臭气息便如恶浪般扑面而来。只见地面坑洼不平，污水肆意横流，形成了一个个污浊不堪的小水洼，散发出令人作呕的恶臭。墙壁上布满了厚厚的青苔和斑驳的霉斑，仿佛岁月留下的狰狞伤疤。蟑螂、老鼠在阴暗的角落里肆无忌惮地穿梭奔跑，毫无半点畏惧之意。角落里胡乱堆着发霉腐烂的稻草，散发出的气味令人几欲昏厥。
而在这恶劣不堪环境中的苏贤妃，身着一件破旧褴褛、满是补丁和污渍的衣衫，那衣服早已看不出原本的颜色和质地，却仍难掩她身姿的柔美婀娜。她的头发略显凌乱，几缕发丝零乱地贴在苍白的脸颊上，却更增添了几分惹人怜惜的楚楚可怜之态。即便如此，她那精致绝伦的面容依然妩媚动人，弯弯的眉如远处朦胧的黛山，含情的眼波犹如秋日的深潭，泪光点点闪烁，如同繁星坠落，朱唇轻颤，似在诉说无尽的委屈。这副我见犹怜的模样，令天下男人见之无不心动，想要将她护在怀中，就连身为一国之君、见惯了后宫佳丽的皇帝，在顷刻间也不禁慌了神。
皇上怒声质问：“为何要害朕？”
苏贤妃跪在满是污水的地上，泪如雨下，那泪水混合着地上的污水，却依旧不卑不亢。她缓缓开口，声音带着几分颤抖却又无比坚定：“陛下，臣妾深知此事罪责难逃，若真因臣妾之过而触怒龙颜，臣妾甘愿领罚，绝无半句怨言。臣妾家族承蒙皇恩浩荡，家父身为一州巡抚，臣妾自入宫以来，时刻铭记陛下的隆恩，从不敢有半分忤逆之心。那蛊术之事，臣妾着实不知从何而来，臣妾在这冷宫之中日夜反思，若臣妾真有过错，定是臣妾愚昧无知，无意间犯下的，绝非有意加害陛下。臣妾对陛下的忠心天地可鉴，只求陛下念在往日情分，明察秋毫，莫要被奸人蒙蔽，坏了陛下的威名。臣妾若有罪，愿以死谢罪，只盼陛下圣体安康，江山永固。”
皇上听闻，目光中闪过一丝犹豫，不自觉地向前迈了一小步，似乎想要靠近苏贤妃，但又立刻止住了脚步，背过身去。他的嘴唇微微颤动，想要说些什么，却最终没有开口。沉默片刻后，他冷哼一声，强硬地说道：“你这是在威胁朕吗？”说完，他猛地甩袖转身，脚步略显匆忙，仿佛急于逃离此地。
就在皇帝气冲冲离开牢房的瞬间，一直梨花带雨、哀怨无比的苏贤妃，眼眸里却闪过一丝不易察觉的狡黠。
随后，皇帝头也不回地离开了天牢，只是那离去的背影，显得有些沉重和纠结。