永州府大牢。
萧克爽躺在一团稻草上,双目紧闭,像老僧入定一样。
自从被官府抓了,送进大牢后,萧克爽就知道自己再也出不去了。
他干的那个营生,本就是在刀口上舔血,一个不小心就是万劫不复的结局。
永州府对萧克爽的判决是斩立决,文书早已经送去按察使司,估计快要有回音了。
一阵急促的脚步声传来。
最后,脚步声在萧克爽所在牢房的外面,停了下来。
“萧克爽,刑部的复核文书已经下来了,你起来看一下,然后签字画押!”
萧克爽的心猛然一跳,尽管已经知道最终的结局,难免是一死而已,但是,等待已经的结果终于来临的这一刻,他的心还是控制不住的突突乱跳。
难道自己对生还抱有一丝希望?
不,绝不可能!
萧克爽自嘲一笑,起身从官差手里接过文书,打开看了一下,秋后问斩四个批红如此醒目。
结局没有改变,终究还是难逃一死!
萧克爽没有笔,他咬破手指,在文书上按下一个手印,把文书交还了回去。
官差拿过文书,小心收好,临走说了一句:“萧克爽,你还有九个月的命了,该吃吃,该喝喝,十八年后又是一条好汉!”
萧克爽苦笑,没有答话。
官差走远了,萧克爽重新躺在了稻草上。
“萧克爽,快点起来,安少要见你!”
一个狱卒匆匆走来。
“啊?安少要见我!”
萧克爽一下子跳了起来,他自己也不知道安少到底是谁,但是,事情就是这么奇怪。
一提到安少这个名字,他就不由自主地忘记了一切烦恼,只想着怎么做好安少交代的事情。
“哐啷啷”
铁锁打开了,萧克爽觉得浑身无比地轻松。
“你先把这件衣服穿好,斗笠戴上,然后快跟我走,马车已经给你准备好了!”
“哦哦,好的!”
其他犯人对此,熟视无睹。
看见也跟没看见一样。
安少安排的事情,谁都要尽心尽力去做。
别说是安排一个死囚出狱了,就是让大伙儿反了大宁皇室,也没有让会有怨言的。
出了大牢,门外果然停着一辆马车。
萧克爽上了车,车夫催动马匹,马车缓缓前行。
萧克爽惊奇地看着来往的官吏、捕快、巡检司弓兵等等,竟然没有一个人来查看,这可是一辆从大牢过来的马车啊!
直到马车出了府衙大门,又出了永州府城,萧克爽才觉得眼前发生的这一切,都是真的。
他——一个已核准秋后问斩的死囚,竟然还有活着走出大牢的机会。
萧克爽觉得太不可思议了,他现在觉得,哪怕在大牢外的时间只有一个时辰,他就算是现在被问斩,也毫无怨言了。
车夫是耿彪,他扭头大声说道:“关在牢里太久了吧?你现在可以掀开帘子,好好看一看沿路的风景。”
萧克爽如蒙大赦,急忙取下斗笠,一把掀开马车的帘子,贪婪地看着外面的一切。
“你就是萧克爽?”
许安细细打量起眼前这个男子,此人头发杂乱,上面还沾着几根稻草,满脸的络腮胡子,几乎遮盖住了半边脸。
一身皱巴巴、脏兮兮的衣服,勉强能看出是丝绸材质的,想来也是一个享受过荣华富贵的人。
“您是安……安少?”
萧克爽有点不敢相信,这个安少实在太过年轻了一些。
比他这一路上想象中的那个安少,至少要年轻十岁。
许安笑着点头:“不错!我就说许安!”
在永州府大牢的那段时间,他也并不是认识每一个犯人。
因为他的大多数时间,都用来收服永州府各个衙门的官吏了。
另外,钦差大人慕容楚楚,经常有事没事粘着他,所以,间接导致了大部分犯人,没有见过许安。
但这并不影响犯人们对许安的忠诚值增长。
萧克爽恭恭敬敬行了个礼,“属下拜见安少!”
许安挥挥手:“你先下去沐浴更衣,然后填饱肚子,再来见我!”
“安少,您有什么事尽管吩咐,我怕出来时间久了,万一被人发现了,会牵连到安少,那我就万死莫赎了。”
萧克爽说得很真诚,脸上焦急的神色也很明显。
许安仰头笑了笑,“你放心吧!这次出来,就不用再回去了!”
“呃好……呃……啊?不……不回去了?我是死囚,刑部那里今天才回的文,我刚才还在上面按了手印!”
“这个不用担心,我既然能安排你出狱,也能安排一个人替你去死!你且去沐浴更衣吧!回来再慢慢说!”
萧克爽不知道自己怎么出去的,也不知道怎么回来的,自己不用再回去了?
真的不用再回去了吗?
安少的意思是,我的小命保住了吗?
再次出现在许安面前的萧克爽,一副懵逼状态,整个人倒是焕然一新。
许安也不着急,慢慢地品茗。
一个人的生命已经被宣布进入倒计时,却无能为力,只能在那里等死。
但自己给了他第二次生命,这不次于让他从地狱到天堂、冰火两重天的感受。
萧克爽终于回过神来,然后就跪在地上,来了一个大力参拜,“安少,属下发誓,此生唯您的命令是从!如违此誓,天人共弃!”
许安让他起来坐下,“说说吧!你最想谁成为那个替你去死的人!”
萧克爽目光喷火,“如果可能的话,我希望夺走我家业、害我进大牢的结拜兄弟林西去死!”
“哦!不急,你细细说来听听!”
许安让小厮添了茶说道。
“好的,安少,事情是这样的……”
萧克爽把事情的原委一一说了出来。
七八年前,萧克爽家里是做粮食生意的,家境不错,在永州府也算得上是有头有脸的人家。
那时候的萧克爽刚刚二十出头,整日寻花问柳,算一号纨绔子弟。
一次他在万花楼喝花酒,结识了穷困潦倒的举人林西。
萧克爽见他有才气,又走投无路,于是,把林西带到家里住下。