在王福恭的关照下，狗蛋被顺利地分配到了武凉市汽车配件厂。
狗蛋便收拾起了行李，准备去武凉市汽配厂上班。
好心的碟片铺老板一再诚意挽留狗蛋，说金城国有企业的下岗改制已经开始，武凉市随后也会跟进...
狗蛋如果回去上班，最多一年班就会下岗，不如一直留在金城，以后随便做个小生意，都比去武凉市的国营工厂上班强...
可是，狗蛋就算敢丢掉国家分配的工作，也不敢违抗父亲的命令，只得回到了武凉市，在汽车配件厂里当了一名四级车工...
离开金城，狗蛋并不遗憾。
他遗憾的是不能再整天看书了...
他再次离开了信仰般热爱的文学。
武凉市汽配厂的工作也不轻松，因为各个车间都承包给了车间主任独立管理...
车间主任和私人工厂的老板没有什么区别，他用各种激励手段调动工人干活的积极性...
对于工人来说，只要抓紧干活就能多拿钱，自然也就拼命地干活，完全不像之前那样磨洋工...
之前，厂子统一管理，大家都得过且过，各种扯皮，效益就越来越差...
现在各个车间独立管理，工人每天干的活都是之前的几倍，工资也涨了不少...
郝仁也分配到了武凉市汽配厂，又和狗蛋住在一个宿舍里。
每天下班，猴子郝仁就约了同学同事在宿舍里喝酒打牌...
狗蛋则抱着吉他，在门口弹琴唱歌。
上技校的时候，狗蛋看到街上有人弹吉他唱歌，感到非常有味道，就也攒钱买了一把吉他和教材书自学...
每当思念柳晴的火海熊熊燃烧时，狗蛋就抱着吉他，在宿舍门口忧伤地唱着歌...
李娟总会坐在旁边，静静地听着狗蛋唱歌。
现在到了武凉市汽配厂，狗蛋依旧在宿舍门口忧郁地唱着歌，李娟照例坐在旁边静静地听着...
他们俩虽然没有捅破窗户纸热恋，可在被人眼里，已经是情侣了...
李娟经常从家里带吃的来给狗蛋，还经常把狗蛋的脏衣服拿回家去洗干净，再用熨斗熨得整整齐齐...
周末休息的时候，狗蛋就换上干净整齐的衣服，带上李娟，和猴子郝仁一起去舞厅跳舞。
狗蛋过上了国营工厂工人的标准生活，接下来，似乎就是分房，结婚，生子...
可惜，狗蛋才上了半年班，武凉市就开始大刀阔斧的企业改制。
之前懒散的“大锅饭”、“铁饭碗”模式，完全没有办法适应改革开放的快节奏发展，国有企业年年亏损，已经成为政府的负担...
武凉市汽配厂的情况也一样，之前年年亏损，越来越差，可自从把车间承包给车间主任独立管理后，马上扭亏为盈，工人们干活的积极性越来越高，几乎没有人再“磨洋工”...
于是，武凉市也决定推行国有企业改制，让厂长承包工厂，让车间主任承包车间...
工人下岗后，可以和车间主任签订劳务合同，继续在车间上班。
虽然工资比之前高了，可国家工人的“铁饭碗”却砸了...
而且，好多车间主任为了留住工人长期干活，就要求工人集资入股，才和他们签订劳务合同。
狗蛋的车间也是如此。
工人要是想留下来继续上班，就得先交五千块入股，然后才能签订劳务合同。
于是，好多人都选择了离开。
尤其年轻人，几乎没有什么人入股留下来。
改革开放风起云涌，几乎每天都有百万富翁诞生...
外面的世界生机勃勃，充满了机遇和机会。
即便干不了什么大事，随便搞些小生意也能发财，出人头地。
有个“傻子瓜子“的老板，靠着卖炒瓜子，不仅发了大财，还俨然成了勇于改革开拓的英雄！
甚至社会上还有了“造原子弹的不如卖茶叶蛋的”说法...
年轻人哪里肯倒交钱留在厂子里受苦？
郝仁下岗开了一家火锅店...
猴子在公园里开了一个茶摊，支了几张麻将桌，让客人们喝茶打牌...
李娟则在农贸市场里开了一家服装店。
她老家是南方的，那边有不少亲戚，可以帮她发来南方最时髦最流行的服装...
狗蛋租了一个房子，买了一个传呼机，印了一沓名片，在武凉市里销售起了沙城县的沙珍。
父亲把沙珍和一些原料用班车带给狗蛋，狗蛋简单加工包装一下，就可以送到各大酒店去。
狗蛋每天都在各个酒店里发名片，推销沙城县的沙珍。
可惜，武凉市的人们对沙城县的沙珍不怎么感兴趣，吃的人并不多...
再加上沙珍保鲜非常困难，狗蛋的沙珍生意还没有做起来就倒灶了...
父亲坚决不许狗蛋再在外面“逛鬼”，发出“最后通牒”，要他回家一起开酒店。
狗蛋不想回家，却不好违抗父亲的命令。
东子坚定地站在狗蛋这边，他亲自来到武凉市，给了狗蛋一万块钱，帮他开了一家游戏厅。
游戏厅虽然赚不了大钱，可过日子完全没问题，狗蛋这才在武凉市站稳了脚跟...
父亲得知后，大发雷霆，打电话把东子和狗蛋骂了个狗头淋血。
可“将在外，不由帅”，父亲即便火冒三丈，也拿东子狗蛋兄弟俩没有任何办法...
最后，父亲提出最后的要求，要狗蛋马上和李娟结婚。
狗蛋家人知道李娟一直对狗蛋有好感，只是狗蛋不冷不热的，两个人才没有在一起...
现在狗蛋不肯回家，父亲就要求他马上和李娟结婚，免得他又满世界地乱转当“逛鬼”。
父亲的这个要求，东子也是坚决赞成。
他给狗蛋筹备游戏厅的时候，在武凉市呆了一段时间，和李娟已经很熟了，对李娟非常满意...
他也希望狗蛋赶紧和李娟结婚成家，稳下来。
而李娟也对狗蛋展开了凌厉的“攻势”。
狗蛋的游戏厅离农贸市场不远，李娟每天早上路过，就敲门让狗蛋起床开店...
中午，李娟就在市场里提了饭，到狗蛋的游戏厅和他一起吃...
下午关了店，李娟买了菜到狗蛋的游戏厅，和他一起做饭吃过，就坐在游戏厅门口听狗蛋弹吉他，一直待到晚上才回家...
两个人几乎形影不离。
李娟的父母对狗蛋也非常满意，经常邀请狗蛋去家里吃饭。
狗蛋“众叛亲离”，也就彻底埋葬了对柳晴的相思，接受了李娟，和她开始筹备婚礼。
父亲背着一包钱来到武凉市，给狗蛋买了一套旧楼房...
东子也来武凉市，帮狗蛋李娟收拾房子，置办家具家电...
母亲也来到了武凉市，去了李娟家提亲订婚，把狗蛋李娟的婚礼，定在了2000年的开春...
狗蛋李娟的婚礼，就在紧锣密鼓地筹备着...
深秋的下午，狗蛋照例坐在游戏厅门口弹着吉他唱歌，却见一个身材健美的女孩，骑着一辆小型的踏板摩托车，停在了他面前...
狗蛋疑惑的抬头，就见女孩摘掉了摩托头盔，露出一头爽利的短发，朝着他嫣然一笑：“老同学，不认识我了？”
“柳晴？！”
狗蛋呆若木鸡，手里的吉他“咣当”掉在了地上。