突然，一阵突如其来的怒吼打破了这份宁静。崔永年和崔永志被这突如其来的变故吓了一跳，只见大哥崔永方面色阴沉，满脸怒气冲冲的样子，仿佛被人点燃了怒火一般。两人迅速对视一眼，都从对方眼中看到了疑惑与惊讶。随后，崔永志小心翼翼地开口问道：“大哥，到底发生何事了？怎会如此动怒？究竟是谁把您气成这样啊？”
崔永方依旧余怒未消，胸膛剧烈起伏着，他猛地伸出手，一把抓起桌上那张醒目的公告，狠狠地拍在了桌子上，大声说道：“在这甘州之地，还有谁有这般能耐让我如此气恼！哼，你们自己拿去看看便知！”说完，他将手中的公告用力地甩向了崔永年和崔永志。
二人连忙接过公告，不敢怠慢，开始仔细阅读起来。随着目光在公告上一行行扫过，他们的脸色逐渐变得凝重起来。片刻之后，崔永年率先抬起头来，脸上挂着一丝不以为然的微笑，缓缓说道：“不过就是一则关于税改的公告罢了，这又算得了什么呢？以往类似的情况也并非没有出现过，但最终结果如何？如今一切不照样如往常一样吗？所以，大哥大可不必为此事烦心，无需太过在意它。”
站在一旁的崔永志，身形微微前倾，脸上满是恭顺之色。听了二哥崔永年的话，他忙不迭地点头，脑袋好似捣蒜一般，连声附和道：“是啊，大哥，我觉得二哥所言极是。这种事情以前常有发生，咱们真没必要放在心上，权当没看见就好了。” 那急切的模样，仿佛生怕自己的赞同不够及时。
崔永方看着两个弟弟，神色凝重，面色沉得如同暴风雨来临前的天空。他缓缓开口，声音低沉却有力，一字一句仿佛裹挟着不容置疑的威严：“你们也说了那是以前，现在的政令可不同以往。这政令乃是坐镇甘州的安国县公、辅国大将军，同时兼任甘州巡抚的陆肖所推行。此子手握重兵，又深得皇上重用，否则也不会被委以坐镇甘州的重任，你们切不可小觑。”
崔永年一听，脸上顿时浮现出一丝不服气，微微扬起下巴，嘴角带着一抹倔强的弧度，说道：“那又如何？依我看，不如还是采用以前的老办法。咱们派人去煽动那些泥腿子，让他们一起抵制新政。再让那些官员在执行过程中故意拖延，能敷衍就敷衍，消极怠工。如此一来，那些去丈量土地的官员工作负担和难度必然大增。一些官员为了避免麻烦，自然会对改革采取抵制态度。到时候我们再小施恩惠，事情也就不了了之了。”
崔永志听了，又连忙点头，脑袋晃得像拨浪鼓，脸上满是认同的神情。可随即，他像是突然想到了什么，脸上闪过一丝担忧，微微皱起眉头，提出疑问：“可是二哥，那个安国公现在就坐镇在甘州，我们这般对抗，万一他出兵镇压，事情闹大了可如何是好？”
崔永年嘴角微微上扬，露出一抹自信的微笑，不紧不慢地端起茶杯，轻抿一口茶，动作优雅闲适，仿佛一切都尽在他的掌控之中。他缓缓说道：“闹大了更好！别忘了，朝中可是还有不少咱们的人，还有那些收了咱们好处的人。再说了，我们这也是为了那几大世家在对抗安国公。这次税改要是在甘州顺利实行，早晚会轮到他们头上。相信他们也能拎得清其中利害，必然会在朝上帮我们说话。我倒要看看，皇帝是否真的能为这个安国公遮风挡雨！”
崔永方捻着胡须，双眼微眯，陷入沉思。他的手指有节奏地轻轻敲击着桌面，发出沉闷的声响，仿佛在权衡着每一个利弊。思索片刻后，他猛然抬头，眼中闪过一丝决然，朗声说道：“既然已经决定动手，那就要将这个安国公彻底赶出甘州！”
崔永年听闻，眼中闪过一丝好奇，连忙问道：“大哥的意思是？”
“告诉所有和我们有关系的商家，对盐、铁、茶叶、粮食、布匹，全面限量供应，而且对外要加价出售。再通知各大世家和朝廷官员，暂时停止向甘州运货。我要让甘州民生凋敝，我要让那个安国公上门求我，让他成为夏国的笑话，以此来震慑那些妄图染指我们利益的宵小之辈，哼！” 崔永方说罢，重重地拍了下桌子，脸上满是狠厉之色。
第二日，甘州城内，原本熙熙攘攘的集市上，买盐、铁、茶叶、粮食、布匹的商铺前都排起了长队。可人们很快发现，这些商铺都开始限量供应货物，而且价格较前一日上涨了百分之二十。其他的物品涨价，百姓们或许还能勉强接受，但是这粮食和盐突然涨价这么多，对于刚刚经历大战、生活本就艰难的百姓来说，着实是苦不堪言。一时间，抱怨声、咒骂声此起彼伏。
与此同时，民间有传言瞬间传遍甘州的大街小巷，说是此次涨价是因为安国公要征税，所以那些商家为了自保才无奈涨价。这消息就像一阵风，迅速吹进了陆肖的府邸，第一时间放到了他的书案之上。
陆肖坐在书房中，手中拿着这份情报，眉头紧锁，神色凝重。这时，一旁的秋婉轻移莲步，缓缓走上前，她面容清秀，眼神中透着聪慧与干练。只见她微微欠身，轻声说道：“公子，据下面的人汇报，此次波及仅限甘州，而且所有城池能同一时间涨价，说明背后之人的能量巨大。在甘州能有这么大能量的人，除了甘州崔家，我实在想不出还有谁能有这么大手笔。我已经让人去查了，相信很快就会有消息传来。”
话还没落音，又有人匆匆来报：“启禀公爷，我们派出的丈量土地的队伍，都遭受到了当地百姓的攻击，少部分地方还发生了冲突，双方都有人员受伤，不过还没有死亡的报告。”
陆肖听闻，轻轻叹息一声，缓缓说道：“看来这崔家是坐不住了。也罢，这种事早晚是要出现的，早出事比晚出事要好得多。既然崔家出招，我们接着就是了。婉儿，你现在命人，对下面的那些官员进行调查，看看有哪些人与崔家沆瀣一气的。等崔家倒了，我们再和那些人算账。同时让丈量土地的官员对下面的粮仓进行排查统计，之后汇报上来。”
秋婉听了，眼中闪过一丝诧异，忍不住问道：“公子，我们现在不做些平抑物价什么的吗？”
陆肖嘴角微微上扬，露出一抹神秘的微笑，不紧不慢地说道：“不着急，让子弹再飞一会。” 说罢，继续处理手上的公文。
数天之后，甘州城内的粮价已然飙升至原来的两倍有余。此时此刻，崔家的三兄弟正端坐于中堂之上，面带笑容地议论着当前这一局势。
只见那崔永志放声大笑道：“大哥啊，如今那些负责丈量土地之人早已不见踪影，而这段时日里，咱家手底下的众多商铺可是盈利颇丰呐！依我看呐，此刻那位姓陆的小子想必已是焦头烂额、手足无措啦，哈哈哈哈！”
崔永年闻听此言，亦是满脸笑意地点头应和道：“哼，就凭他那么丁点儿微末道行，居然还妄图染指咱甘州之事？若他能知趣些，老老实实听从指挥，倒也不妨给他些许甜头尝尝；可若是他继续这般冥顽不灵、执迷不悟，那咱们便索性将其彻底驱逐出甘州！不过嘛……依我之见，眼下这粮价涨幅似乎仍显不足，应当进一步加大力度，挑动得老百姓们群情激愤、闹腾起来才好呢！”
这时，一直沉默不语的崔永方忽然伸出一只手来，轻轻捻弄着下巴处的胡须，略作沉思后开口说道：“这价格嘛，的确是需要再往上涨一涨的，但我所担忧的却是万一届时有哪位位高权重的公爷看不下去，下令开仓放粮以平抑物价，那咱们精心策划的这番盘算恐怕就要功亏一篑喽！”
“大哥尽可安心，如今这粮仓之中所存之粮实乃少之又少！上次那场惊世大战，各地的大量粮食皆已被征调前去赈灾之用。不仅如此，其间更存在诸多亏空之事。故而现今之粮仓，其存粮怕是连十分之一都难以留存啊。倘若当真要开启粮仓、赈济灾民并发放粮食，那咱们便可趁机将所有粮食尽数收购过来，然后再加价售出。待到那时，我倒要瞧瞧他们究竟还有何能耐应对此局面。”崔永方听后，不禁露出满意之色，微微颔首，表示认同。
他心中暗自思忖道，自己这个二弟平日里虽说行事略显荒诞不经，但脑袋里的鬼点子倒是层出不穷。每逢关键时刻，这些奇思妙想往往还真能派上大用场。相比之下，三弟性格稍显木讷，然而办起事来却也还算稳妥可靠，令人放心。
就在此时，崔永方像是突然想起了什么重要事情一般，眉头微皱，开口问道：“听闻咱们那位国公大人手中握有一种神秘火器，据说此火器威力惊人，能够在百步开外取敌首级，杀人于无形之间。近日有那边的人从传来消息询问，不知咱们是否有办法弄到这种火器。对方甚至已经开出了报价，每把火器竟然高达 1000两金子！”