吴邪曾说过，陈文锦的笔记里用了八个字形容塔木陀里的情况：
泥沼多蛇，遇人不惧。
当众人大半夜地被惊醒，看到那条十几米长的巨蟒盘踞在树冠之上，冷冷注视着他们的时候，朝兮丝毫不觉得意外。
雨林夜间瘴气丛生，可那双碧绿碧绿的蛇目却格外显眼，如同两颗硕大的翡翠雕刻而成。
毕竟是西王母的地盘，人面怪鸟那么强悍的东西都只能雕成石像看大门，那里面有更恐怖更厉害的东西一点也不奇怪。
令朝兮在意的是，这条蛇身上带伤，不断有红色的液体滴到地上，这意味着在此之前它经历过一场激烈的搏斗，以至于伤口至今未曾愈合。
这也是它迟迟没有主动发起进攻的原因。
令它负伤的敌人可能是争夺地盘的另一只庞然大物，也可能是先一步经过这里的张起灵一行……而朝兮更希望是前一种。
在这场人与蛇的对峙中，最先打破僵局的是吴三省那些伙计里的一个小头目，好像叫什么拖把。
准确的说，是他放的一连串臭屁。
……字面意思。
夜间睡在这种阴冷潮湿的地方，的确很容易闹肚子，但这并不妨碍朝兮在那一瞬间想送他去见他的同伴。
响亮的放屁声惊碎了沉寂的氛围，也成了开战的信号。
说时迟那时快，巨蟒从高大的树冠上游走了过来，像车轮那样巨大的蛇头冲断了无数横生的枝叶和藤蔓，张口咬向那个拖把。
这种树蟒基本无毒，而且视力、听力奇差，基本不会攻击静止不动的物体，却能准确分辨出不同寻常的气味。
拖把还算机灵，侧身堪堪躲过了这要命的一击，反手掏出帐篷里的手枪对着蛇头猛轰，很快就打空了一匣子弹。
硝烟过后，伤害为零。
这种时候朝兮已经懒得骂人了，他第一时间揪住了黑瞎子，飞快道：“你去缠住它，我需要点时间。”
黑瞎子从来都是最听话的，也不问为什么，二话不说就拔出短刀冲了过去，灵活地跟巨蟒游斗起来。
其他人见状，也纷纷迎上去，胜在人多，那巨蟒本就有伤在身，一时竟有些招架不住，只好逞着蛮力和身长优势横冲直撞起来。
朝兮瞅准了这个当口，从背包里拿出了一只红木长匣，里面是一把枪管极长的转轮手枪。
这玩意是他花费了好大力气才从国外弄到的，子弹也改装过，威力惊人，足够打死一只犀牛。
唯一的缺点是后坐力太大。
朝兮把王蛇叫了过来，让他充当肉垫紧贴自己的后背，顺带拿着手电筒照明。趁着巨蟒的注意力都在前方，他将枪口对准了尾部——那里是蛇的泄殖腔，也是这种巨蟒最大的弱点。
扣动扳机，枪声轰鸣如同引爆了一颗手榴弹，由于蛇身的剧烈摆动，子弹稍微有些偏移，但入体的刹那迅速炸裂，在尾部炸开了一个缺口。
巨蟒被打中要害，身体吃痛地七扭八歪。黑瞎子趁机攀上了一棵高树，诡丽的身影从天而降，借着下坠的冲击力戳瞎了巨蟒的一只眼睛，然后退开。
接连受创的巨蟒行动速度慢了下来，朝兮抓住机会又补了两枪，一枪在七寸，也就是心脏，另一枪在头部，炸开了它的半个头。
三枪过后，朝兮感觉两只手都快不属于自己了，身后的王蛇也差点被震出内伤来，幸而，巨蟒终于软趴趴地停了下来，奄奄一息，几乎不能动了。
正当所有人都松了一口气，以为摆脱危机的时候，附近的树冠顶上忽然传来了令人不安的唦啦声，拖把的吼声震天响：“怎么还有一条？”
与此同时，众人再度瞧见了那泛着幽幽绿光的蛇目——这条蛇看起来比刚歇菜的那条要小些，可也是绝对意义上的巨蟒，可能这条是母的，而他们之前是处于交配期，所以才会一同行动。
手电筒的光束下，朝兮死死盯住了第二条蛇的头部。
那上头插着一把通体黑色的长刀——正是张起灵的那把黑金古刀。
激战过后的疲惫已容不得众人即刻提起力气来应对，危急之际，还是朝兮以惊人的自控力，用几乎麻木的手指扣动了扳机。
正中心脏。
这种手枪只有六发子弹，朝兮又给蛇头补了一枪，剩下一发以备不时之需。
蛇口脱险后，众人不敢在这里多做停留，收拾行囊，连夜走了一个多小时，才敢在一条小溪边停下来休息。
今夜惊险的遭遇让朝兮已无法信任他人，加上失了困意，他提出由自己守夜，把王蛇等人都赶去帐篷里休息。
黑瞎子却不动声色地坐到了他旁边，那意思是要陪他。
他没有拒绝。正常来说守夜也是需要两个人的，彼此有个照应，而他和黑瞎子是这里最能打的。
黑瞎子问白翎拿了药箱，给他手上因后坐力而崩裂出来的口子上药包扎，又给他红肿起来的左臂涂上药油，熟练地推拿按摩。
“这是怎么回事？”黑瞎子抚摸着他手腕处扭曲的骨骼，关切之情不言而喻。
朝兮随口道：“早些年受伤落下的病根。”
“……我在德国学医时，认识很多有名的骨科医生。”黑瞎子道，“等我们从这里出去，我就去联系联系……”
“几十年前的旧伤了，那会儿治不了，现在骨头都长歪了，早不中用了。”
“看看医生也不会掉块肉。”
“我习惯了，反正不耽误用刀用枪，只是干不了细活儿。”
“朝爷。”黑瞎子的脸色有些严肃，坚持说：“这事儿你得听我的。”
朝兮噗嗤一笑，过一会儿才说：“好，听你的。”
两个人有一搭没一搭地聊着闲话，突然，靠近溪流的方向传来了一声鸡叫，打断了他们的交谈。
问题是，这鬼地方哪来的公鸡？
两人顿时都变了脸色，屏住呼吸站了起来，就在这时，那边又传来一个有些缥缈的人声。
“朝爷。”
朝兮和黑瞎子相视一眼——无他，只因那个声音，无论音色还是语气，与黑瞎子叫朝兮的时候几乎没有区别。
他们举着手电筒走过去，就在紧挨着溪流的一块大石头上，发现了声音的来源。
石头上竟然躺着一个人。
是他们的熟人，阿宁。
起初，朝兮还以为是阿宁会模仿口技，但很快，他意识到阿宁的身体没有一点起伏，脖子上还有两个血洞，嘴唇也呈现出乌青色，分明是已经死了。
前几天还活蹦乱跳的女雇佣兵，如今就横尸在眼前，确实令人唏嘘。
看阿宁的死状，应该是被毒蛇之类的东西咬中，才毒发身亡的。
……蛇？
就在朝兮意识到哪里不对的刹那，一道红色的长条状影子从阿宁胸口飞出，以惊人的速度直冲他的面门！