他刚欲开口解释，蔡琰却轻轻抬起手，阻止了他。
蔡琰嘴角勾起一抹浅淡的笑容，眼神中带着几分戏谑与大度，轻声说道：
“好了，御霄，莫要如此紧张。我并非那等心胸狭隘、善妒的女子。你若是对她真有别样的情意，不妨坦诚相告，说不定我还能助你一臂之力，为你做那说客呢。”
言罢，她微微歪着头，目光静静地凝视着张安，似乎在等待着他的回应，那眼神中既有对真相的探寻，又有对张安的信任与包容。
张安见状，心中知晓蔡琰聪慧过人且善解人意，当下也不再多言，只是轻轻朝她一拱手，带着几分笑意说道：“全凭夫人做主。”
这一声“夫人”叫得蔡琰双颊绯红，如天边的云霞般娇艳动人。
她羞涩之余，又带着些许嗔怪，伸出手在张安腰间轻轻掐了一下，似在埋怨他这般直白的话语让自己难为情，而后便提起裙摆，朝着张宁离去的方向快步追去。
张宁一路小跑，泪水在眼眶中打转，心中满是委屈与酸涩。直至跑到一处较为安静的街巷拐角，才慢慢停下了脚步。
她的肩膀微微颤抖，大口大口地喘着气，心中的情绪如乱麻般纠结。
此时，听到身后传来的脚步声，她警觉地回头，便看到蔡琰正款步走来。
张宁脸上瞬间浮现出警惕之色，她像一只受伤的小兽，防备地盯着蔡琰。蔡琰走到近前，微微顿了顿，随后轻声开口道：
“你，是不是喜欢御霄？”
张宁听到这个陌生的名字，不禁一脸疑惑，下意识地问道：“御霄是谁？”
蔡琰微微浅笑，耐心解释道：“就是你大哥张安，这字还是我爹给取的呢。”
张宁听闻此言，心中更加警惕起来。
她想起今日所见张安与蔡琰之间的亲昵互动，又想到张安已见过蔡琰的父母，而眼前的蔡琰无论是才情还是那温婉的气质，都让自己望尘莫及，甚至在自己一直引以为傲的相貌上，也似乎难以与之抗衡。
种种思绪涌上心头，她的脸上满是愁容与挫败，只能硬着头皮说道：“要，要你管……”话语虽逞强，可那微微颤抖的声音却泄露了她内心的不安与脆弱。
蔡琰微微扬起下巴，神色平静而又透着不容置疑的笃定，缓声道：“你若不愿说，那便罢了。只是我与御霄已有婚约在身，”
语落，她瞧见张宁的身躯仿若遭逢电击，微微一震，那双眼眸中刹那间闪过一抹浓烈且难以掩饰的痛楚与哀伤，恰似繁花凋零、美梦破碎的绝望，蔡琰心底不禁泛起一丝恻隐。
她轻吸一口气，继而说道：“依如今的局势推断，个把月后，这婚事恐将水到渠成。彼时，你或许便要改口唤我一声嫂子了。”
蔡琰话锋轻转，目光如春日暖阳般轻柔地落在张宁身上，声线愈发温和：“不过，我观你神态举止，似是情思缱绻。”
“我且问你，心中可是藏着对他的情意？你若真有这份心思，不妨与我直言。”
“你我皆为女儿身，若能坦诚相待，抛开嫌隙，日后姐妹相称亦无不可。我甚至可替你向御霄表明心意，也好让他知晓你的情愫。”
张宁听闻此言，心尖猛地一颤，仿若被无形之手狠狠揪住。
她贝齿轻咬下唇，直至泛出一抹苍白，内心仿若置身狂风骤雨的汪洋，陷入了无尽的纠结漩涡。
一方面，对张安的深情厚意如扎根心底的古木，盘根错节，难以拔除；另一方面，蔡琰这般坦诚相告，且大度宽容，关怀备至，若承认这份情意，自己岂不成了破坏他人良缘的不义之人？
她的双手下意识地攥紧衣角，指节泛白，黛眉紧蹙，眸中满是挣扎与矛盾，双唇微启，却半晌吐不出只言片语。
蔡琰莲步轻移，靠近张宁，她的眼神中满是怜惜与真诚。随后，她缓缓伸出双臂，轻轻将张宁拥入怀中，如呵护一朵娇弱的花朵。
蔡琰的一只手在张宁的后背有节奏地轻抚着，仿佛在传递着无尽的安抚与力量。
她凑近张宁的耳畔，用那轻柔得如同春日微风般的声音说道：
“好了，莫要再这般愁苦。不管你最终如何抉择，在我心中，我们总归都是一家人。你只需遵从自己的内心，大胆一些，将心中的心意坦率地说出来就好。”
“不必有过多的顾虑，无论结果怎样，我都会陪着你一同面对。”
张宁低垂着头，双肩微微颤抖，泪水似决堤的洪水，不受控制地汹涌而出，却执拗地紧咬着嘴唇，迟迟不肯吐露一个字。
蔡琰看着她这副模样，心中满是疼惜与无奈，轻轻叹了口气后，朱唇轻启，缓缓说道：
“宁儿，你莫要再这般独自神伤。其实，你大哥对你绝非仅仅只有兄妹之情，他心中对你实是有着别样的情义，只是他身为男子，顾虑重重，难以将这份情愫坦率直言。”
“他之前已明言此事全凭我来做主，可你若一直不表明自己的心意，我又怎敢轻易决断，擅自为你们定夺呢？”
张宁听到这番话，娇躯猛地一震，仿佛被一道电流击中。
她缓缓抬起头，泪眼朦胧地望着蔡琰，那原本黯淡无光的眼眸深处，此刻闪烁起一丝微弱却又充满渴望的光芒。
带着一丝颤抖的期待与满心的不敢置信，她用那因为哭泣而略显沙哑的嗓音，轻声问道：“姐姐，大哥他，真的如此说过吗？”
蔡琰微微颔首，神色间满是诚挚与笃定，那轻柔的动作仿佛带着一种安抚人心的力量。她的目光始终温柔地落在张宁身上，似是鼓励，又似是包容。
随后，她朱唇轻启，声线如潺潺流水般悦耳，轻声问道：“那你呢？你对大哥又是怎样的心意？”
话语虽轻，却在这静谧的氛围中掷地有声，直直地撞入张宁的心间，令她的心湖泛起层层难以平息的涟漪......