御街南桑家瓦子是京城里最负盛名的热闹场所，瓦子里光是各式彩棚就有二三十家，虽然已经过了子时，牡丹棚里仍然灯火辉煌，人头攒动。
棚子中间四杆牛油蜡烛十分巨大，发出白耀耀的光来，照得中间的一个台子上有如白昼。两个身材高大的壮汉正在相扑，两人身上都涂了牛油，光滑锃亮，随着两人动作起伏，旁边观看之人不住大声呼喝，在为己方的力士加油助威。
台下最近处摆放着一张方桌，桌子边上却只坐了一个五短身材的男子，这人头戴公子巾，一身紫色的长袍，腰间却松松地系着一条巴掌宽的黑色腰带，他偶尔会为台上一个相扑力士拍一下手掌，目光晶亮，颏下却留着三寸长的黑须。身后一排立着四个家人打扮的男子，身材一般高大，铁铸似的一动不动。
远处一个中年女人妖娆作姿扭了过来，远远笑道：“夏大爷，您老再添些酒水可好，刚才妈妈让小二从矾家楼刚提了来的。”
那紫袍男人看了她一眼，呵呵笑道：“这有什么，只管取来就是，爷家还要坐上一会儿呢。”
女人答应一声转身便走，却跟一个男子撞了个满怀，引得旁边人一阵大笑。女人挥起拳头作势要打，却见眼前这个青年男子剑眉虎目，正笑着看她，吓了一跳，连忙福了一福，道：“是……是金小乙哥哥呀，奴家这眼睛瞎了不是，还请恕罪。”
金小乙并不在意，仍是笑着，却伸手在那女人的脸上捏了一下，道：“你家妈妈在哪里？喊来见一面，告诉她我有话要说。”
那女人连忙笑着躲了，嘴里连连答应着去了。
原来挤在一起的众人听见那女人唤他叫金小乙，忽然一下都躲开老远，只远远地瞧着他，却收了刚才那般哄笑嬉闹的样子，似乎对眼前这个年轻的小哥儿甚是忌惮。
不过片刻，一个打扮得花枝招展的婆子带了两个年轻女子一路小跑过来，到了近前都给小乙福了，婆子又喊伙计说：“一帮瞎眼东西！还不快给小乙哥伺候坐下，拿些上好的果子来，酒也要好的。”
金小乙笑着道：“妈妈恁地客气，我哪有那许多的讲究，你只管把东西拿来给我，我这就要回去交差去了。”
婆子谄笑道：“大半夜的，早知道小乙哥是个忙人，早让人送到家里去了，您这是一整天都没回家吧？”
金小乙冷笑起来，台上正一阵闹得欢，他把目光斜睨了一下，道：“妈妈是忘了吧，上个月爷说过，自这个月起例钱是要加了两成的，你今儿个送的我见到了，少那两成怎么办，是让哥哥我自己垫付了吗？”
婆子尚未答话，身后一个声音道：“你就是金小乙啦？”小乙转回身看时，见适才坐在前边那个紫袍中年人背负了双手，一脸不屑地望着他，却不知道是不是他问的话。
小乙见他穿着，知道是个有身份的人，忙躬了下身，道：“不知哪位打听在下，本人正是金小乙，却不知有何指教。”
原来站在紫袍人身后的四个人不知道什么时候也贴近身来，站个四边，恰好把小乙围在当中。其中一人道：“这位小哥，回去告诉你家那位主人，这家棚子自这个月起一钱银子例钱也没有了，想要的话你只让他到西一厢夏家去讨，却要他本人亲自来讨。”
金小乙听了，脸上神色不变，道：“敢问是哪个夏家，到了夏家找哪个家主人说话呢？”
“西厢还有哪个夏家，你莫不是在这里装傻吗！”四人中另外一人喝道，“便是你这等无赖子弟，整日里仗着有些功夫，东西家乱串，扰乱了瓦子里的清静，今日只跟你说这些闲话也耽误了我家的功夫，快快去吧，以后莫要再来这里，小心吃打。”
金小乙见刚才的伙计搬了把椅子过来，便歪身直坐下来，笑道：“便是这样，咱们却看相扑耍一耍，妈妈，你只管上酒来，一会儿全部结给你便是。”说完架起腿来，竟然看起台子上两个人相扑。
那几人被他晾在那里，气得手脚冰凉，紫袍人见金小乙大剌剌地坐着，竟丝毫没把他放在眼里，又见婆子可怜巴巴地只管瞧着自己，刚想发作一番，他是老于事故的人，挥一下手，让四个人跟自己回到座位上去了。
看了一会儿，两个相扑的扭打得气喘吁吁，紫袍人对身边的一个黑衣人道：“这胖子必赢了，咱们赌了多少？”
那人赶紧弯下身说：“大总管，咱们赌了一百两，您今天晚上赚大发了啦！”
“要我看，这胖子准输！”
紫袍人回头看时，不知何时金小乙正站在他旁边，双手抱在胸前，正看相扑起劲儿呢。
紫袍人脸色大变，他身边四个人身上都有些功夫，怎么不知道金小乙何时竟然离自己这么近。不禁喝道：“金小乙，你不要过分，已经给了你三分脸面，不要太放肆！”
“大总管，我跟你赌一把，如果这胖子赢了，我赔你五百两如何？”
“赢不了呢？”
“如果这胖子输了，只请您安心走路，再也莫管这件事便罢了，如何？”
夏总管眼见胖子大占上风，如何能够便输了，他是爱赌的人，平日里有点时间也要跟府上众人赌博为乐，听金小乙这样说，赌心大盛，道：“好，赌啦！”
金小乙从怀里掏出一张纸展开来放在桌上，原来是一张崭新的银票，清楚地写着“五百两”，夏管家把一根手指点了点，道：“你输定啦！”
抬头看时，两个扑手正架在一起角力，那胖子的对手下盘虚浮，眼见就要被胖子压在身下，刚要喝彩，却听到轻轻一声响，台上的胖子右膝突然跪了下来，被对手趁势扑倒在地，眼见输了这场比赛。
夏总管只看得目瞪口呆，想了半天骂道：“这里有鬼，可糊弄不了爷的眼，哪个搞的？这么大胆，莫不是消遣我来着！”
金小乙把银票收了装入怀里，脸上带着一丝笑意，又伸手在桌上的果子盘里抓了几粒花生吃，吃了两粒，忽然右手两指扣住其中一粒花生弹了出去，众人听见“哧”的一声响，台上那个正自高兴的相扑手忽然啊的一声大叫，仰面身后倒了下去，只砸得台子一阵乱颤。
夏管家见他一粒花生竟然有如此力道，吓得呆了，回头看金小乙时，却早已没有了人影。