变故突生，除了张十五，十几个人或死或伤或逃或遁，霎时间，除了偶尔一阵秋风带来几声隐隐的鸡啼，四周一片寂静。
过了良久，东边的天空渐渐现出白光，接着又透射出红色的光芒，眼见就要推出那轮红日出来。
吕佐侧躺在冰凉的地上，他被冷铁心和金小乙前后夹击，受伤极重，加之打断的肋骨压迫，每次呼吸都会带来剧烈的疼痛。他对张十五道：“你……你快去看……看那姑娘……”
张十五原来胆子挺大，一向又在开封府里做职，虽然官级很低，但仗着开封府三个金字，在京城里也是蛮横惯了的，却从来没有见过今天这等场面。眼见冷铁心就如一头嗜血的野兽，转瞬之间便杀了四五人，才知道吕佐说的“陌客”的真正含义。他蹒跚着走到王兰芝身旁，见她身上趴着的人高大肥胖，便即认出是小竹子那个很有些呆气的狱友。
“怎么这人也跑出来了？”
那柄细长乌黑的长剑直插在他背上，像他的后背长出了一根竹子。剑身有一半刺了进去，张十五判断这一剑恰好刺在了他的心脏上。冷铁心果然厉害！
他轻轻搬开呆子的身子，刚搬到一半，身子自己便仰了开去，张十五看他前胸时，并无血迹，料想这人身材壮大，那柄剑没有穿透，再看那姑娘时，却脸色绯红，双目紧闭，似乎正在酣睡，她睫毛甚长，皮肤白腻，本来是个秀丽绝伦的姑娘，但一道横过她脸颊的伤疤，破坏了她的美貌。
吕佐道：“怎么……怎么样？”
张十五道：“大人，你伤得怎样？我这就去叫大夫。”
“那姑娘怎么样？”吕佐气息微弱，感觉自己随时都可能一口气再也吸不进来。
“她……她并没有受伤，现下晕过去了。”
“你……你再去……看看……小竹子。”
张十五又走到小竹子身边，看了一会儿，道：“他……吐了好多的血，应该死了吧。”
“你……探他……探他鼻息。”
张十五半晌才回道：“大人，他没有鼻息了，死啦！”
吕佐突觉一股温热涌了上来，他大声咳嗽起来，接着鲜血跟着他的剧烈咳嗽都喷了出来，一口气再也吸不进来，头向旁一侧，昏了过去。
张十五顾不得别人，上前扶起吕佐，口中直呼：大人！大人！
小竹子一颗心飘荡荡地，似乎能被风吹将起来。他没有身上的疼痛，没有心里的忧虑，只觉一种莫名其妙的平安喜乐包裹着自己，这种难以名状的美妙像一个巨大的气泡将他包裹起来，然后又将他脱离开自己的躯体，自由自在地游荡着。
他能看到自己的身体，它正蜷缩着，头下的土地上有一大片殷红的血迹。他能看到盘坐在那里的吕佐，他的头垂得很低，胸前也有一片殷红的血迹。他还看到了那个脸上有一道伤疤的姑娘，她长得好美，她脸上那道长长伤痕也掩盖不住那美的散射。她似乎正在做一个幸福的梦，嘴角上露出微笑，这微笑就像天边那片云霞，灿烂无比。他看到张十五两颊上的眼泪，看到他嚎哭时张开的大嘴……
不对！这个是谁？是呆子大哥，他……他怎么来了？他为什么要来这里？他……他是来救我的！
呆子大哥怎么了？小竹子俯下身子，贴近了呆子，呆子脸上没有一丝血色，他的背上插着长剑，这是冷铁心的剑！这混蛋，他竟然杀了呆子大哥，这一剑刺得好深，应该正好刺中了心脏。
冷铁心！我饶不了你，我一定要杀了你给呆子大哥报仇！
小竹子刚才那种美妙的平安感渐渐被愤怒所替代，他向呆子大喊：“呆子大哥，呆子大哥！”
呆子似乎听到了他的叫喊，他肥胖的身躯似乎动了一下，然后张开双眼，他一下就看见了漂浮在空中的小竹子。
“小竹子！你快下来，你要……你要快点回到你的身体里面去。”
“太好了，呆子大哥，你没死！没有人能够伤害你，那天冷铁心刺了你四五剑，还不是好好的么。”
“你快回去！回到身体里面去！如果……如果你的身体变得冰凉，你就再也回不去了。”
“呆子大哥，我不想回去啦。这里真好，又温暖又柔软，还有……还有说不出来的快乐。”
“你这个呆子，你还说我呆！快点回去，听我的话，你要活下来，别忘了你的责任！”
“呆子大哥，我不回去，那个东西坏啦，它又冷又痛，没有这样舒服。”
“听呆子哥哥的话，现在的你是不真实的，如果你回不去的话，现在的你会很快消失的，你看……你看见东边的天空了吗？如果日头出来之前你不回去，就再也回不去了，现在的你很快会化成无数的碎片……不是！会化成无数的小小颗粒，它们不能够再聚到一起，你就会消失得无影无踪！”
“呆子哥，……那也没什么，与其回到那里吃许多的苦，还不如从此消失，这个世界太痛苦了。我没爹没娘，好不容易有了义父义母，又被火烧死了，自从来到这个世界上，总是好日子太少，受苦的时间太多……”
“小竹子，每个人来到这个世上都是带着痛苦来的。他们的痛苦来自于双肩的责任，你要去寻找自己的身世，别忘了，你还要替整个竹林村的人讨回公道，是他们抚养了你，是他们给了你成长所需的源泉……”
这句话惊醒了小竹子，他突然想起乡亲们，想起惨死的义父和义母，他们不能白白地死掉，他们需要公平和正义，我，小竹子有责任要替他们把冤屈伸张。
“呆子哥，可是我……我也要死了，我的前胸后背都受了重伤，只怕活不成了。”
“不会的，你会活下来，你会恢复的，相信我的话，会有人来救你，只是……只是你别忘记给我的承诺……”呆子的话说得有些断断续续，他似乎正在……衰竭。
“好！呆子大哥，我答应你，我要活下去，我要找到冷铁心，给你报仇！”
“小竹子，你可真够呆的，你天天说我呆，其实这世上千千万万的人，有几个不呆呢！”
小竹子突然觉得呆子哥刚才说的话跟以前大大不同，他似乎把什么事情都能一下就说明白。
“我不需要你替我报仇，冷铁心他们……他们都会受到应有的惩罚，但那些都无所谓，我们来到这个世上，不是要建立仇恨的，那样的话，我们将世世都不得……不得安宁。”
小竹子哭起来，他觉得就是想哭，不知道为什么哭泣，也不知道为什么不哭泣，哭泣不是因为悲伤，也不是因为痛苦，就是想哭泣，他伸出手去拉呆子大哥的手，可是他什么也触碰不到。
“快点！”呆子轻声道，“回去！记住你承诺的话，有人会见证的！”
小竹子看见无数的透明光点从呆子的身上迸射出来，它们以他无法描述的速度飞向四面八方。小竹惊异地感觉到自己听到了欢笑声，那是它们一同发出的，它们因为自由而欢笑，因为彼此的分离而欢笑。
然后，他看见了远方天际一道灼热的光线奔来，它们不是在欢笑，它们在狞笑，它们要把小竹子这个气泡扯碎，然后看着他化作无数的透明光点。
小竹子觉得自己来不及回到身体里了，它们太快了。
就在这一瞬间，不，比一瞬间还要快上百倍、千倍、万倍！他被一只无形的手扯回了自己的身体里，然后早晨的第一缕霞光温暖地铺展到了他的身上，这光温暖了他逐渐冷却下来的身体。
尽管巨大的疼痛再次袭来，但小竹子还是很高兴，他重生了！
兰芝很高兴把小竹子送回了他的身体，她几乎要来不及了。她不知道从哪里获得了这种力量，也不知道她这样做的目的是什么。似乎有一种信念在催促她这样做。
当冷铁心那一剑刺来时，兰芝没觉得害怕，反而有一种巨大的解脱感，一切都结束了！
她爱父亲，因为没有母亲，因此父亲给予她更多的关爱，在那个时代，这远远超出了一个父亲应该给予的范畴。在她的感觉里，她是父亲唯一的精神支柱。
神鞭震八方！多么响亮的绰号！但这给他带来的是无数的战斗和磨难。他不得不为了这个名号去偷、去抢、甚至去杀！但这个名号从来就没有给带来过幸福。
只有她，王兰芝，才是他的幸福之源！她知道，为了她一个小小的愿望，父亲都可以去死。
可是，这个父亲却是个刽子手，他亲手杀死了武家一十六口人，那些人曾经对他无比的信任，他们大多数人都为了博得他的一丝高兴而付出过更大的努力，他们相信，有他在，镖局将会永远兴旺下去，那么，他们就有了生活的希望和依靠。
可是，就是他们的信赖，最终葬送了他们的生命。
王兰芝最爱的人，那个让她以为一生都引以为傲的人，如今却成了恶魔！兰芝的精神支柱轰然崩塌。
哪个少女不怀春呢？王兰芝自小跟武髦杰一同长大，虽然两人聚少离多，但每次相聚的时候，两个人都会度过一段非常快乐的时光，那些快乐是她孤独地生活在华山时的精神食粮。她知道，父亲跟武伯伯不只一次地提到过两个孩子的将来，她每次听到的时候，心里都会偷偷地甜蜜起来。
随着两人年纪渐渐长大，父亲却再也不跟武伯伯提起两人的事情了。这让她很难过，父亲与武伯伯是义兄义弟，那么他们的晚辈不应该结成更加亲密的关系吗？
但是兰芝明显地感觉出两位老人之间是有了裂隙了。虽然表面上看起来没有什么变化，但她就是知道。髦杰经常还来找她聊天，或者约上她一起出去打猎，或者去跟她到街上买些好玩的物事，但她本能地觉得自己跟髦杰之间不会有更深的关系了。
这让年轻的王兰芝既担忧，又有些高兴。高兴来自于她的感觉，因为髦杰在她的心中更像一个亲哥哥，而不像一个……一个托付感情的对象。
武家惨案之后，她带着对父亲的担心离开了大名府，但同时她增加了一种无法对人诉说的痛苦，她的脸被伤害了。
那天她正在大厅中看髦杰与佟小乙动手。佟小乙武功太高了，髦杰远不是他的对手，但她不太担心，因为佟小乙似乎并不想伤害他，如果他想那样做，中毒的父亲早就死在他的手下了。
父亲在卧室里的大声呼叫惊动了武家的人，最关注的当然是兰芝了，那些日子她无时无刻不在记挂着父亲的伤势。当她即将穿过门廊的时候，后背被人暗中击了一掌，她当场晕了过去。以她当时的本事，一般的练武之人是不可能如此接近她的，尽管听到父亲的喊声，她有些焦急，那也不会轻易就受到暗算。因此伤她的人，一定是个武功高手，佟小乙曾说过只有他自己在武家，没有第二个人。那么伤她的这个人会是谁呢？
内伤很重，但有师傅在，她会复原的，华山是道家的圣地，道家的丹药之技天下闻名，就连当今皇帝也要经常请华山的真人去治病。
但是面上的那一道伤痕，即便有华山道宗最有本事的真人也无法医治。兰芝知道，女人的美貌不重要，贤惠才重要，但越是明白这个道理，她反而越难过，因为她还没有真正谈过恋爱，哪一个男人会喜欢上一个脸上有道可怖的伤疤的姑娘呢？
金小乙就做到了。兰芝与他相处三个多月，金小乙的周到细心、贴心呵护让兰芝第一次尝到了爱情的滋味，这种两心相悦的美好是世间所有美好中最值得品尝的。
可是仅仅三个月，他的虚假就被揭穿了。王兰芝的感情支柱轰然崩塌了。
所以，当她面对冷铁心那柄无可躲避的剑锋时，她不由得感觉到一阵巨大的轻松：一切都结束了！
她甚至为此都没有闭上眼睛，因此她见到了那个男人以她不能理解速度挡在了她的身前。在那一刻，她没有感激，因为他破坏了她的愿望，她甚至有些厌恶，因为这个肥胖的家伙身上有一股相当难闻的气味，那是几年没洗过澡的人身上才会散发出来的味道。