浙江的学政衙舍内，贾政正看着邸报，因为地域远近的关系，贾政看的邸报还是十多天前的，贾政知道自己小儿子参加院试，就特意关注十月上旬的邸报。
贾政在邸报的附页，果然看到了金陵府这一科院试的消息，当看到“第一名，江宁县贾环”时，整个人都激动起来。
第一名，自己的小儿子得了院试的案首，真的是祖宗保佑啊，不了解贾政的人永远都不知道他对科举的那股子执念。
贾政自小就酷爱读书，立志通过科举取士光宗耀祖，奈何他的父亲贾代善临终前上了一道本，给他谋了一个工部员外郎的职务，也断送了他的科举之路，这是贾政心里永远的疼。
后来，贾政一心想着后辈儿孙中能出一两个读书人，来慰藉自己心中的遗憾，原本他的大儿子贾珠，读书极为用功，也很像他，早早就中了秀才，贾政心里对贾珠充满了无限的期待，可惜天不遂人愿，贾珠年纪轻轻就夭折了。
之后贾政又对含玉而生的二儿子宝玉报着很大的希望，没想到自己的二儿子完全就是“银样蜡枪头”，完全是中看不中用的草包，虽然还算是聪明伶俐，但每日里只在姐妹中厮混，喜欢那些胭脂水粉，竟无半点心思在读书上，打也打了，但奈何老太太、王夫人宠溺，总是不改。
贾政本来都绝望了，自己三个儿子，大儿子早夭，二儿子纨绔。现在，最不被自己看好的小儿子，却考中案首就像是寻常喝水一般容易。
如今，贾府终于又有了一位科举正途读书人出现了，只下场一年多时间，县试、府试都中了案首不说，如今更是中了小三元，这如何不让他高兴，心里那股子喜悦之情顿时就压抑不住，哈哈大笑起来。
贾政的笑声很快就把几位同僚吸引过来了，说到“存周兄，何事如此高兴，也说与我们听一听。”
贾政便把邸报中金陵府院试那一页给众人看，大家见邸报上金陵院试“第一名，江宁县贾环”时，顿时就明白了，对贾政都有些羡慕了，这可是了不得的成就啊，金陵可是科举大县，一个院试案首基本上铁定能中举的。
学正的衙舍内顿时就闹哄哄起来，道喜声不绝于耳，众人纷纷起哄，要贾政请东道，贾政此时是人逢喜事精神爽，哪里会不舍得一个东道？便答应下来。
现在已经到了到了十月下旬，贾政今年的学政任务基本上已经结束了，算算日子也快到了回京述职的日子了。
十一月，贾政就开始吩咐跟着的家仆，开始收拾行李，准备回金陵了，与贾政一同到任上的家仆李十儿等人，知道马上就可以回府上了，收拾起来都格外卖力。
贾政在浙江的学政的职务属于清水衙门，根本没有什么油水，加上贾府本身富贵，贾政根本看不上那三瓜两枣，所以这几个月来跟着贾政出来的家仆都有些苦哈哈的。在府上，他们都是管事，随便一项事情都能捞一些钱财，如今知道要回金陵，都起开。
到了十一月底，浙江学政诸项事宜处理已毕，各项公文皆已交割，贾政告别了同僚，坐上船，往金陵的方向去了。
贾政回来前已经写了书信，荣国府已经得了消息，二老爷贾政将在十二月初回来，是以荣国府上下都喜气洋洋，尤其是贾母和王夫人，每日都是扒着日历过日子。
但却有一个人是例外，那就是宝玉，宝玉从昨日得知贾政要回来的消息，吓得是肝胆俱裂，无他，这些日子实在是玩疯了。
王夫人请来的先生已经被气走两个了，自从贾政去了浙江任上，宝玉那是一页书也没翻过，如今在怡红院内，急的像是热锅上的蚂蚁，晴雯看着宝玉脑袋冒汗的在临帖，说道：“瞧这点出息，前日里疯玩，现在又在这急。”
袭人拉着晴雯：“二爷这会子正着急呢，你还拿话啐他。”
宝玉说道：“这些都不妨事，快帮我想想办法。”
晴雯笑着说道：“园子里会写字的多着呢，二爷不如将林姑娘、薛姑娘都请来，人多力量大嘛。”
宝玉拍腿说道：“真是一笔惊醒梦中人”，便让袭人和晴雯分头去请黛玉、宝钗和迎春等人。
黛玉、宝钗、迎春等人到了怡红院，见宝玉正满头大汗的在临帖，知道宝玉叫众人的来意后都有些无语。
宝玉见众姐妹到了，也顾不上好不好意思，便说道：“宝姐姐、林妹妹、二姐姐，老爷这两日就要回来了，如今的功课实在落下太多，快帮我补一些。”
宝钗看着此时的宝玉如同热锅上的蚂蚁，急得团团转，跟贾环的形象差距太大了，不由得心里有了两分嫌弃，将宝玉打入了纨绔子弟那一类了。
黛玉每日里与宝玉感情最好，虽也有些不认同宝玉的行为，但见宝玉如此着急，便说道：“我也同你一样用小楷，想来舅舅一时分辨不出。”
说着，三人也就开始给宝玉补每日落下的功课了。
一晃两日就过去了，贾政走的是海路，此时见船已经过了镇江，金陵眼看就要到了，心情也激动起来，所谓近乡情更怯，想到贾母、又想到宝玉和贾环，那种归乡的情感就更热切了。
李十儿等家仆此时的心情一点不比贾政差，催促船夫拼命的划船，只半日功夫船就经长江进了秦淮河。
宝玉这边的功课因为几位姐妹帮忙，补的差不多了，心情稍安。
这日下午，荣国府的大管家赖大进了荣禧堂，来报贾母，说道：“回老太太，二老爷现在已经到了秦淮河码头，小的已经派人去了，二老爷说，要先要到皇宫中回陛下，大约要晚上才能回府，二老爷让老太太不要心急。”
贾母心里大定，说道：“你快派人去皇宫外面守着，见了你家老爷，速速带回来见我。”
又对身边的王熙凤说：“今晚就在荣禧堂摆饭，把府上的哥儿、姐儿都叫来，给你们二老爷接风。”